No quería escribir sobre la SuperBowl. Porque fue un partido tan grande que poco más puedo aportar. Pero viendo y leyendo lo que se dice sobre la última jugada del partido, me lanzaré al campo.

Una de las claves en cualquier batalla, es la sorpresa. Perdón a los ‘buenistas’ que consideran que no debe usarse lenguaje bélico. Me parece muy bien pero en mi derecho me pasaré la recomendación por el aro del triunfo. Batalla es un partido de fútbol americano. Una partida de ajedrez o un partido de chapas, por ejemplo. El golpeo especial que conseguías darle al garbanzo en aquellas aceras lisas del pueblo las mañanas de verano, tenía un efecto demoledor. Y hasta que te lo copiaban, eras invencible.
Pero no es de chapas o de ajedrez, que también podría ser, lo que quiero comentar.

Nos ponemos en situación. Acabando el partido más importante del año en la NFL. Los Seahawks, de Seattle, han dejado escapar 10 puntos de ventaja y se encuentran, con dos jugadas por hacer, muy cerca de la endzone, zona de marca, de Los Patriots. Estos, están ahora ganando por 4 puntos. Lo que obliga a Seattle a anotar un touchdown para ganar el partido y el campeonato.
Normalmente en las jugadas cercanas a la zona de marca, lo normal. Punto. Lo normal. Insisto. Lo normal, que no lo obligatorio, es correr. Léase que el Quaterback recibe el snap, el pase de su center, y se lo deja al corredor, running back, full back, half back, que intentará aprovecharse de los huecos que consigan abrir sus jugadores de la línea de ataque. El juego de carrera, y no tengo el dato estadístico, es más fiable a la hora de mantener el balón. En teoría hay menos riesgo que lanzar el mismo. Lanzarlo implica que sale de tu control.

jugada para la historia

ACIERTO
Balón a 4 yardas. En el video vemos la posición previa al snap, a poner el balón en movimiento, se ve como New England ha preparado una línea Maginot para proteger su end-zone. ¿Por qué? Porque lo normal es que Seattle corra. Pero le quedan dos jugadas. ¿Por qué no intentar sorprender?
En el momento en que Wilson va a pasar a Lockette que está solo y a 2 yardas de la zona de marca. Para mí es una buena decisión, buen diseño de jugada y el partido muy cerca para Seahawks. Pero en esta misma foto vemos a Butler(#21). Novato en l- defensa de los Pats que ha visto la jugada y que está por detrás de los dos jugadores que se bloquean. Butler ve la jugada y sale como una exhalación al punto de recepción de Lockette.
Y aquí ya entra toda el azar y lo que afecta al deporte. Lockette es arrasado por Butler que, no sólo no rompe la jugada, si no que intercepta el balón y le da la SuperBowl a New England. ¿Error de Seattle? Para mi no. Acierto de la defensa y sobre todo de un novato que no será olvidado jamás por las huestes bostonianas de New England. Lo normal quizá hubiera podido ser que Butler rompiera la jugada y que Seattle hubiera tenido una última oportunidad. Lo normal. O no.

Lo normal era correr. Sí. Pero afortunádamente hay gente que, para bien y para mal, se salen de esa normalidad, de esa rutina que nos atenaza, y nos regalan cosas distintas. Sólo por eso habría que estarles agradecidos. Lo normal, vamos.

Hay momentos claves en la vida que cambian muchas cosas. En el deporte, detalles que condicionan un partido, una carrera, una temporada entera.

Si hay un deporte en el que la especialización es extrema, es el Fútbol Américano. El rol de cada posición está muy delimitado y muy bien definido, no como hace la FIA con sus normas, y sólo en jugadas de engaño se cambia dicho rol.

Este fin de semana se jugaban las finales de conferencia de este deporte en Estados Unidos. En una de ellas llegó uno de esos detalles que lo cambian todo.

Green Bay Packers había hecho un trabajo ímprobo para parar a los Seattle Seahawks en casa de estos. Uno de los feudos más complicados de la liga y en el que se homenajea al jugador número 12, el público.

La defensa de Green Bay consiguió hitos tremendos, como que Ray Russell Wilson – Quaterback de Seattle – lanzara intercepciones después de haber completado más de 90 pases sin que eso ocurriera anteriormente.

Por supuesto que la jugada que marca una temporada no se habría producido si los Packers hubieran conseguido más renta de los errores forzados en Seattle. Y por supuesto, si Seattle no hubiera tenido una fe inquebrantable tampoco habría podido remontar como lo hizo. Pero tras un partido muy difícil, de desastre en desastre, un FG -Field Goal-, que sólo le habría proporcionado 3 puntos y que no habría sido suficiente para la remontada, fue convertido en los 6 puntos de un TD para el recuerdo. Una jugada de engaño. Pero tampoco es esta la jugada decisiva. Porque todo se basa en algo más sencillo.

¡BLOQUEA!

La siguiente jugada, un intento de conversión de 2 puntos, fue surrealista. Una jugada muy bien rota por la defensa, pero faltaba cazar al Quarterback. Y Wilson no se dejó cazar. Es más, fintó, se movió y lanzó un globo eterno que fue a caer a las manos de un bloqueador que sólo tuvo que dar un paso y anotar esos 2 puntos.

jugada de engaño

globo eterno de Wilson

Y llegó el momento decisivo, la jugada que marca una temporada. Para intentar recuperar el balón de nuevo, Seattle intenta un Onside Kick. Algo así como jugársela a montar a ruedas intermedias cuando parece que va a llover antes que lo haga, e intentar coger a todos por sorpresa y ganar mucho tiempo.

En el Onside Kick se lanza un balón loco a corta distancia, con la esperanza de que esa ‘locura’ que lleva el balón te permita recuperarlo si no se recibe correctamente por parte del otro equipo.

En Green Bay montaron la formación al uso. Todo correcto. Delante los tipos grandes, bloqueadores, defendiendo y protegiendo a los receptores que están detrás. Así estos pueden estar más tranquilos con esa protección a la hora de coger el balón y, si hay algún problema, esa barrera delantera les da tiempo para rectificar. Como cuando tienes un buen compañero de equipo que te ayuda en una carrera. No como en Ferrari, por ejemplo.

Pero a veces el ansia, o vaya usted a saber qué, juega malas pasadas.

Su número, el 86. Su nombre, Brandon Bostik. Brandon y Bostik, lamentablemente, deben ser el nombre y apellido más maldito en la zona de Green Bay en las últimas horas. Brandon vio venir el balón, casi frontalmente. No es un receptor, aunque sí le lleguen algunos balonesk acostumbrado a lidiar con todo tipo de balones. Su recepción tipo es un balón lanzado hacia él mientras corre, con lo que la recepción es suave, a juego con la carrera. Debía de haber agachado la cabeza y arrasar a cualquiera de los jugadores de Seahawks que iban a llegar a su zona. Detrás tenía a Jordy Nelson. Nelson se preparaba para recibir el balón. Sólo tenía que cogerlo, dejarse caer al suelo y parar la jugada. Green Bay tenía el partido ganado, sólo debía dejar consumir el tiempo. Tan sencillo como eso. Bostik bloquea, Nelson recibe. A la final y ¿quién sabe?

Pero mientras ese balón se acercaba a Bostik, éste decidió cogerlo él mismo. Quizá pensó que sus guantes tenían el pegamento que fabrica una empresa con su apellido. Preparó los brazos pero calculó mal. El balón se coló entre ellos y rebotó saliendo despedido franco hacia los atacantes de Seattle que llegaban como lobos al lugar de caída. Matthews se colocó el manto de la gloria de la recuperación.

Bostik no bloquea y Seattle recupera

Pudo haber fallado Seattle en la prórroga y pudo haber ganado Green Bay, sin duda. Pero lo que estaba claro es que si hubiera bloqueado, ese balón era para su equipo y el partido para ellos. .

El enfado de su entrenador era épico. Se había escapado llegar a la Superbowl, el significado de la existencia de un equipo de Fútbol Americano. Y todo por no hacer lo que tenía que hacer. Bloquear.

La fortuna favorece al intrépido. En la SuperBowl celebrada anoche, el equipo de Nueva Orleans fue intrépido y la fortuna le sonrió. Una jugada marcó el partido y esa supuso un riesgo.

Comenzaba la segunda parte y los Saints tenían que hacer el kickóff inicial y, a priori, entregar el balón a Indianápolis e intentar dejarles lo más profundo posible en su campo.
Pero se la jugaron con un onside-kick con la esperanza de recuperar la pelota y sumar dos cosas. Empezar atacando y mantener un rato más fuera del campo a Peyton Manning. Y la intrepidez les fue favorable. A partir de ahí fue un intercambio de golpes y de nuevo llegó el momento de jugársela de nuevo. Tras ver la mejor versión de Manning y los Colts y ponerse estos 4 puntos por delante, los Saints anotaron un TD y se la jugaron a la conversión de dos puntos. Lo consiguieron, con revisión de jugada incluida, y se pusieron con una anotación de ventaja.
Grandes en defensa, osados en momentos clave y manteniendo mucho tiempo a Manning fuera del campo. Las claves de la victoria.

La intercepción a Manning que desarbolaría a los Colts.

PEYTON
No cabe duda que Peyton es un gran Quarterback. Pero tras doce temporadas con balance positivo en la temporada regular sólo haber ganado una SuperBowl sabe a muy poco.
La final dejó claro los estilos de cada uno. Previsible hasta decir basta, y un punto aburrido, los Colts. Fantasía pura y agresividad en defensa los Saints.
La intercepción que recibe Manning, y que decide el partido, es otro duro golpe a la carrera de este gran Quarteback que no ha sido capaz de traducir en trofeos su talento. Triste es que a pesar de las diferencias notables y notorias con su hermano estén empatados en número de entorchados.

Enfrente un heredero que se ha hecho con el trono. Drew Brees. Su línea de ataque funcionó a la perfección y cuando tuvo problemas los solucionó con mucho criterio. Fue el MVP del partido completando 32 de 39 pases intentados con 2 TD. Tras lo ocurrido en Nueva Orleans con el huracán Katrina, esto ha sido una especie de justicia poética. A todos aquellos que los sufrieron qué mejor que cantar el ‘When the saints go marching in”