En un tormentoso día de mayo nos ha dejado Severiano Ballesteros. En un día como era él, como era su juego y como revolucionó el mundo del golf.

La primera vez que vi a Seve jugando, quise jugar al golf. Su primer British lo vi en un flamante video beta. Desde ese momento devoré cualquier publicación de golf que cayera en mis manos viniera de donde viniese siguiendo sus andanzas.
Es un burdo ejemplo pero vale de punto de partida para evocar lo que Seve supone para el mundo del golf. Fue el jugador que revolucionó este deporte y lo elevó a las cotas altas en las que está ahora.
Seve lo hizo todo de una manera natural, por instinto. Nunca se sintió inferior a nadie. Por eso decidió dar golpes a la maldita bolita. Por la noche, por el camino de vuelta del colegio, con unos palos rudimentarios. Miles de horas practicando su natural swing. Empezó en los no demasiados torneos que había en España. Si los demás participaban, él también. Por eso se lanzó con 16 años a Europa, sin aceptar consejos de nadie. Si los jugadores a los que hacía de caddie le daban a la bola, por qué no iba él a hacerlo.
Con la misma naturalidad que su golf, llegaron los éxitos. Si los demás conseguían portadas, Seve también. De hecho fueron las Islas dónde le acogieron como a un hijo. Tanto así que fue allí donde anunció su retirada.
Su paso a jugar en Estados Unidos, dónde estaba el dinero de verdad fue traumático. Odiaba el ambiente tan solitario entre los jugadores. Pero si otros ganaban allí, él también. Nunca se olvidó de Europa y eso le llevó a un enfrentamiento con el Tour americano. Obligaban a jugar un mínimo de torneos para tener la tarjeta. Seve se negó a abandonar Europa y abogó por un calendario más equilibrado. Le negaron la tarjeta. El público americano se quedó sin disfrutar de la magia. Si la gente buena es leal, Seve era bueno y fue más leal que nadie. Por eso no abandonó al Tour europeo jamás.

TRASCENDENCIA
El Tour europeo es lo que es hoy gracias a él. Su presencia atrajo a los patrocinadores y  se dispararon, tanto el número de torneos, como la dotación económica  las audiencias. Y quedaba la Ryder.
Cuando la descubrió luchó por jugarla. Consiguió que se admitiera a los jugadores de la Europa continental. Si ellos la jugaban, nosotros también. Y se lanzó a por los estadounidenses. Su impacto fue tremendo. La Ryder pasó de ser un campeonato moribundo en el que no había casi competencia, a ser el tercer evento deportivo más seguido del mundo.
Seve tenía carisma. Eso que es tan difícil de explicar qué es. Su juego errático y mágico a la vez cautivó a todos y cada uno de los aficionados que le vieron jugar de una u otra manera. Su pasión en tdo lo que hacía insuperable. ¿Quién no recuerda la Ryder del 97 en Valderrama?
Todos le debemos algo. Cualquier ciudadano de a pie porque puso a España en el mapa y la paseó por el mundo. Pocos embajadores tan grandes podremos tener.

Gracias a él el golf se ‘democratizó’ y se hizo accesible a todo el mundo. Los jugadores aficionados porque tenemos opciones dónde ir a jugar y a aprender. Porque nos inspiró para intentar golpes imposibles. Los profesionales porque sentó las bases de un tour remunerado, A los organizadores porque atrajo a los patrocinadores. A los periodistas porque dio pie a loar sus hazañas. A cualquiera porque nos enseñó a no sentirnos inferiores a nadie.
Por todo esto Seve es un grande. Como un Albatros, 3 bajo par en un hoyo, con una envergadura inabarcable que nos invita y nos seguirá invitando cada día a superarnos. A pensar que si ese es capaz de hacer algo, yo también.

Gracias por todo maestro. Descansa en paz Seve.

Otras entradas con Seve de protagonista

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Pasado mañana cumple años Severiano Ballesteros. Y esta semana se está disputando el Masters de Augusta. El Torneo de Maestros que Seve consiguió en dos ocasiones. Cualquier momento es bueno para recordar al golfista que revolucionó su deporte en España, Europa y en el mundo entero.

No son buenas las noticias que he conocido sobre el estado de Seve. Ayer mismo supe que tiene problemas con la radio, que no está bien psicológicamente y que está bastante ido. Me enteré sin querer y aunque no hubiera querido escucharlo.
Trasladado a una ronda de golf, Seve está jugando sobre par y no parece que tenga poder de reacción. Pero al igual que en su época como jugador, Seve no se rendirá jamás. Su magia aparecerá en cualquier momento para encarrilar de nuevo la ronda de la vida.
Mientras, le recordamos y agradecemos todo lo que nos ha dado. El golf, a verlo, a entenderlo, a disfrutarlo. Nos inoculó la droga de un deporte cruel y maravilloso como ningún otro. Gracias a él descubrimos competiciones alucinantes, rincones del mundo desconocidos y duelos inmortales.
La gente de #twiittour ha querido que sus miembros recordáramos a Seve en esta semana tan especial para él. Sus compañeros no le han olvidado y Phil Mickelson, encargado de dar la cena a los campeones como último vencedor, sirvió gazpacho y paella en su honor.
La huella de Seve en el golf es indeleble y una de las más importantes. Sus compañeros así se lo reconocen y nosotros desde nuestra insignificancia, también le recordamos. #vaportiseve 

Viene esto a cuento del linchamiento, uno de tantos, al que se está sometiendo a Tiger Woods. Algo que no es algo exclusivo de los estadounidenses. Aquí, con la herencia tardofranquista encarnada por la iglesia, nos pasa lo mismo en cuanto ciertos medios, carroñeros, huelen sangre.
Tiger ha sido el golfista más impresionante que he visto en mi vida. Afortunádamente gracias al video he visto rondas enteras del gran Nickalus, aparte de vivir sus últimos años, del no menos grande Palmer, y de los que merodeaban por los lideratos de los torneos en los 60 y los 70. HE disfrutado de la magia de Ballesteros, del instinto de Olazabal, etc. Pero el instinto asesino de Tiger, la precisión de sus golpes, la potencia descomunal y el aunar casi todas las virtudes de sus predecesores es incomparable.
Tiger me ha construido muchas tumbas a mis ilusiones al dejar a Olazabal, García, Jiménez o cualquier golfista en busca de su día de gloria una y otra vez.
Querías que no ganara, a lo mejor era el día en que iba a fallar. Pero no. Una y otra vez sacaba un golpe magistral ante el que sólo podías decir a esa hora intempestiva del comienzo de la madrugada de los domingos, ‘¡qué cabrón!’. Casi siempre enfundado en un terno rojo o negro y presto a sacar su puño al aire tras un putt magistral.
Tiger ha dominado como nadie jamás lo hizo, ha hecho y hará en la historia del golf. Y eso es lo que me importa.

Por eso asisto asqueado a su linchamiento que entre otras consecuencias nos le aparta de los campos de golf por tiempo indefinido.
Toda esa sarta de buitres sin escrúpulos ahora le saltan a la yugular, ¿por qué?
¿Por ser un picha-brava? ¿Y qué? Panda de envidiosos. Unos por no tener una colección de mujeres como la que dicen que ha tenido Tiger. Otras por no haber sido una de las afortunadas con el desenfreno del golfista.

Lo peor viene cuando los anunciantes empiezan a abandonar a quien les ha colocado en órbita y más allá. Por mi parte a Gillette le pueden ir dando, como a los demás. Pero es verdadéramente asqueroso que salgan tan dolidos mientras se siguen bañando en los dólares generados por el golfista. Muy asqueroso.
Muchos periodistas, en el ostracismo en la era del golf pre-Tiger, que saltaron a la fama gracias al boom que causó el californiano, y al que deben absolutamente todo, ahora claman contra él y le saltan a la yugular.
Se lanzan sin control acusaciones e improperios. Aparecen por doquier concubinas que aseguran haber estado con él. El circo montado a su alrededor con un pestilente hedor a prensa de mierda. El gran cáncer de nuestra era.

Así que todo esto nos va a privar de disfrutar del mejor jugador de la historia. Las audiencias del golf van a caer, es inevitable. Muchos de estos cuervos que saltaron a la fama ahora verán como les cierran sus programas, sus columnas de opinión y su presencia en programas de debate. Son tan ignorantes que van a caer junto al que están tirando.
El problema de Tiger le compete a él y a su señora esposa. Y ellos y sólo ellos son los que deben encontrar una solución. Lo mejor de todo ha sido la contestación del jugador más impresionante de la historia hasta la llegada de Tiger, Jack Nicklaus. Cuando le preguntaron respondió con un: “No es asunto mío”. Ojalá que se aplicaran el cuento todos y se preocuparan de lo que realmente importa. En este caso el golf.