No hay rivalidad más grande en la NBA que la de Celtics y Lakers. Será la 11º vez que se verán en una final, El balance es 9-2 favorable a los de Boston. Los Celtics vuelven a la final después de 21 años. Los Lakers lo hacen después de una pausa de 4 años.

LOS 60

Sin duda el periodo ‘Celtic’ por excelencia. Boston tenía a Bill Russell. Los Ángeles a Wilt Chamberlain. La fuerza individual contra el equipo. Por más que lo intentaron los Lakers no pudieron parar a aquel equipo mítico que cimentó la historia ‘celtic’. ‘Bill Russell te mataba’, decía Chamberlain. ‘Wilt es más alto, más fuerte y salta más, pero yo también juego’, decía Russell.

LOS 80

Dos jugadores marcan los 80, la historia de la NBA y la historia del baloncesto mundial. Earvin ‘Magic’ Johnson y Larry Bird. Se vieron en tres finales. Que debieron ser cuatro de no haberse cruzado Houston en el camino de Lakers con sus ‘Torres Gemelas’. Aquella pareja de ensueño que eran Ralph Sampson y Hakeem Olajuwon.

Los Ángeles eran los dominadores y la primera final de aquella década, en el 84, marcaría muchas cosas. Jugando al baloncesto, quedó claro que Boston no tenía nada que hacer ante el despliegue más grande que se ha visto en una cancha. El ‘Showtime’ de los Lakers. Fue también la primera vez que se verían en unas finales dos de los más grandes, ‘Magic’ y Bird.

La final no decepcionó. Los Lakers ganaron el primero de los enfrentamientos para caer en la prórroga en el segundo. En Los Ángeles se repitió la historia. 2-2.

Pero en este 4º partido cambió el signo de la serie. K.C. Jones, entrenador de Boston, puso en pista Dennis Johnson ‘DJ’ para parar a ‘Magic’. Usando tretas muy al límite del reglamento desquició a la estrella angelina. Pero la jugada que cambió todo fue una brutal falta de Kevin McHale a Kurt Rambis. Kevin volteó a Kurt por el cuello.

De vuelta al Boston Garden el aire acondicionado no funcionaba. Muchos ‘acusan’ a Red Auerbach de no haberlo conectado. Jugando por encima de los 35º, los jugadores de Boston salieron despues del descanso con una equipación muy fresca. Tomaron una ventaja psicológica en las series.

Los Lakers ganaron el 6º pero sin el dominio que habían exhibido en sus otras victorias. En el último partido de la serie, los Lakers se diluyeron en los último minutos para no conseguir ningún rebote. Ahí se acabó hasta ahora la racha de Boston frente a los Lakers.

Al año siguiente,los Lakers se tomarían venganza y batirían a Celtics en unas finales por primera vez. Además, le quitaron el record de anotación que tenía Boston desde el año 59.

La última final fue la del 87. Los Lakers habían cambiado y aun manteniendo su nivel de ataque y contraataque, tenían claro que había que defender. Seguro que no tenía el nivel del equipo de principio de los 80, pero West -todavía con olfato- fichó a Mychal Thompson para que acompañara al perro de presa MIchael Cooper, un gran triplista por otra parte, y a Kupchak.

Una jugada maestra por parte de Riley fue vital. Quitar protagonismo en general a Kareem Abdul Jabbar para dárselo a ‘Magic’ Johnson. ‘Magic’ ganó su primer MVP y subió su media de puntos de 18 a 24. James Worthy hizo el resto con un promedio de seguridad tirando del 54%.

2-0 era mucho incluso para los Celtics. Dos partidos en que los Lakers no les dieron opción. Ganaron el 3º pero en el 4º, ‘Magic’ convertía su ‘baby hook’ por encima de Kevin McHale y Robert Parish. Celtics ganarían en el 5º pero en la vuelta a Los Angeles, trece puntos marcaron la diferencia. Ya no había duda sobre el mejor equipo de los 80.

Los Cousy, Chamberlain, Baylor, Russell, West, ‘Magic’, Bird, Jabbar, Parrish, Scott, McHale, D. Jonhson, Worthy etc. tendrán en Kobe Bryant, Pau Gasol, Lamar Odom, Derek Fischer, Paul Pierce, Kevin Garnett, R. Allen o Perkins, los continuadores de aquellos duelos. Duelos que marcan la historia de la NBA.

La madrugada del jueves al viernes a las 3 de la mañana la primera entrega.