SIN SORPRESAS
Sin mayores sobresaltos transcurrió la tercera etapa del rallye búlgaro que coronó una vez más a Loeb y recupero un poco el ánimo y la presencia de Sordo con la segunda plaza que consiguió el cántabro.

Aunque se podían esperar emociones fuertes, la lucha entre Sordo y P. Solberg estaba descafeinada de entrada. Por mucho que gritara Petter el sábado, quedó claro en declaraciones más tranquilas y pausadas que no iba a pasar gran cosa. En Nueva Zelanda el noruego se estrelló luchando por la victorias. En Bulgaria no iba a pasar lo mismo. Lo de coger un ritmo fuerte sin arriesgar, está muy bien. Pero a efectos significa que no vas a arriesgar. Perdió su opción probablemente el sábado al no ser capaz de colocarse 2º.
Sordo consiguió lo que se esperaba de él. Ni más ni menos. Un segundo lugar tras el intratable Loeb. Quizá fue demasiado conservador el sábado pero también se había ganado la ventaja que tenía a pulso. Tras el despiste de Ogier parecería que el debate sobre el segundo asiento de Citroen se abriría, pero ya se han cuidado mucho en Citroen en que el tema no se comente.
Ogier realizó una buena remontada, ayudado por el error de Ford del sábado y se aupó hasta la 4ª plaza. Completando así una barrida de la marca francesa demoledora. Raikkonen estuvo cerca de la 10ª pero un error en el último tramo le dejó a un minuto de la misma.

Finlandia es la próxima cita. Rallye en estado puro.

GENERAL.-
1º Loeb 2º Sordo +29.5 3º P. Solberg +36.3 4º Ogier +1.55.0 5º Hirvonen +3.17.8 6º Latvala + 4.28.5 7º Andersson +5.25.2 8º Turan +7.04.0 9º Wilson + 9.28.6 10º H. Solberg +13.06.0

CAMPEONATO PILOTOS.-
1º Loeb 151 2º Ogier 100 3º Hirvonen 86 4º Latvala 80 5º P. solberg 78 6º Sordo 67

CAMPEONATO CONSTRUCTORES
1º Citroen Total 232 2º BP Ford Abu Dhabi 185 3º Citroen Junior 125 4º Stobart Ford 98 5º Munchis Ford 40

EXCELENCIA
La verdad es que una etapa de viernes con cuatro tramos es algo muy triste. Si además esos tramos se repiten, apaga y vámonos. Parece que los organizadores búlgaros no se han dado cuenta de los cambios del reglamento. Pero dejemos ahora eso y centrémonos en la excelencia de su Excelencia, Sebastien Loeb.

Un rallye nuevo es el escenario ideal para que los grandes puedan lucirse. Sobre todo desde que se limitaron a dos las pasadas para tomar notas. Sainz en su día se especializó en las pruebas nuevas.
No es que Loeb haya ganado las dos pasadas por cada tramo. Es que tras el primer bucle ya tenía más de 15 segundos sobre sus compañeros Ogier y Sordo. No es sólo cuestión de galones o de que sea el mejor piloto, es que en estas situaciones aunque no quiera le pinta la cara al resto. Y lo hace con una exhibición antológica. Aunque Loeb no hace más que mirar al cielo. Y es que teme a la lluvia mucho. Los tramos son muy rápidos y con agua puede ser dantesco. Lo sentimos Seb, pero queremos que llueva.

DOMINIO CHEVRÓN
Tres Citroen dominan la general pero deberían ser cinco, cuatro si me apuran. Obviando el recital de Loeb, Ogier y Sordo se enfrascaban desde el primer tramo por las migajas que dejaba el Caníbal francés. Sordo ganaba el primer asalto y el francés el segundo con ligera ventaja para el último tras e primer bucle. P. Solberg, con nuevo copiloto al que esperamos pague, era 4º muy cerca del podio y Raikkonen aparecía en 5ª posición luchando con Hirvonen. La lucha artificial que se ha inventado el ‘paraca que cayo muy bajo’ Quesnel tenía sus consecuencias. Ogier se iba recto en un cruce y perdía un minuto. Parece que al nuevo posible chico de oro le traicionan los nervios, como a cualquier hijo de vecino lógicamente, lo que dejaba a Sordo en 2ª plaza con un colchón razonable sobre P. Solberg. Pero Citroen perdía una de las 5 primeras plazas.
En el último tramo era Raikkonen, luchando con Hirvonen, el que se salía y dejaba a Citroen sin otro efectivo. Una pena porque como pensaba, Kimi podía haber estado entre los 5 primeros.

FORD
Temía que la altura le fuera a costar caro de nuevo a Ford. Y así ha sido. Eso y la falta de un especialista en asfalto. El fichaje de P.G.Andersson no ha sido más que cosmético y bastante tiene con aguantar a Turan. De Matheww Wilson os dejo el enlace al blog de Eloy Entrambasaguas. Sombrerazo. No me apetece quemarme. Sobre los dos oficiales de la marca del óvalo, andan luchando entre ellos mientras dicen, tanto ellos como Ford, un poco más adiós a cualquier opción de título.

SEGUNDA ETAPA
Tres tramos a repetir dos veces y usando parte de los de hoy en sentido contrario. Atención al primer tramo del día sobre todo y ojo a la lluvia si llega. Sordo tiene que dejarle claro desde el primer tramo a P. Solberg que no tiene la más mínima opción a la segunda plaza. Si no se meterá en problemas. Del resto habrá que ver hasta dónde llegan Ogier y Raikkonen remontando y la lucha entre Hirvonen y Latvala. Eso más la nueva exhibición que nos brindará Loeb. ¡Vaya cruz para el resto!

Sábado 10 julio

SS5 Sestrimo 1 – 27,46 km – 07.43 (06.43)

SS6 Peshtera 1 – 18,13 km – 09.36 (08.36)

SS7 Lyubnitsa 1 – 24,86 km – 10.54 (09.54)

SS8 Sestrimo 2 – 27,46 km – 13.22 (12.22)

SS9 Peshtera 2 – 18,13 km – 15.15 (14.15)

SS10 Lyubnitsa 2 – 24,86 km – 16.33 (15.33)

GENERAL.-
1º Loeb 2º Sordo +28.º 3º P. Solberg +38 4º Hirvonen +1.10.9 5º Latvala +1.21.2 6º Ogier +1.31.3 7º Andersson +2.26.3 8º Turan +2.49.1 9º Wilson +3.45.6 10º H. Solberg +4.43.4

PURGATORIO
Comienza la segunda parte del Mundial con un rallye de asfalto nuevo que nos rememora tras épocas doradas. Doradas como las arenas que le daban nombre. De aquella gran prueba del Europeo poco queda y ahora el mercantilismo de los responsables del Mundial nos traen una versión que nada tiene que ver con aquella.

Aquel Zlantni Piasatzi está en el purgatorio de las grandes pruebas que se vieron condenadas a ocupar, en el mejor de los casos, protagonismos muy inferiores o a desaparecer casi para siempre.

No sólo las pruebas sufren en el purgatorio luchando por no ser olvidadas. Los pilotos también se ven obligados a visitarlo, aunque no quieran.
Kimi Raikkonen, como excepción que es en sí, está disfrutando de su particular destierro. Tras la buena actuación que tuvo en un rallye menor en Italia plantando cara a Ogier, la expectación alrededor del finlandés, que había pasado desapercibido en los últimos rallyes, ha subido y se le va a seguir con lupa. No en vano en el asfalto es donde Kimi mejor debe ir. Tanto que un puesto entre los 5 primeros debe ser casi obligado para el ex-campeón de la F1.

SORDO
El otro piloto que comienza su paso por el purgatorio es Dani Sordo. Relegado por Citroen a un papel secundario(en los rallyes de tierra), quizá en el momento en que llegan los mejores rallyes para él, saldrá decidido a dar todo. Además Sordo tiene muy poco que perder. Liberado de puntuar para Citroen Dani puede arriesgar a tope. No sé si se va a ir de Citroen, debería, pero tras el trato recibido todo vale. Si le sale bien y consigue esa ansiada victoria lo demás sobra. Si no le sale bien y revienta algún C4, mala suerte. Que pague Citroen.

El 911 de Zanini en 1980

MUESCAS ESPAÑOLAS
El rallye búlgaro fue territorio propicio para España. Más concretamente para Antonio Zanini que lo ganó en tres ocasiones y para Beny Fernández que lo hizo en una. La primera en 1979 con el 131 y con el Porsche la segunda camino del título continental en 1980 para Antonio Zanini. La tercera del catalán llegó con el Talbot Lotus en 1983.

Beny Fernández con el Manta 400 en 1986

La cuarta fue para el gallego Beny con el Opel Manta 400 en 1986.
Terreno propicio que da confianza para pensar que Sordo pueda hacer algo grande. En cualquier caso para Dani todo es blanco o negro. Si gana será extraordinario. Si queda segundo tras Loeb será lo normal y todo resultado distinto de esos será un sonoro fracaso y, lo que es peor, armará de razón a sus detractores. Empezando por Quesnel, su Jefe de Equipo, un paracaidista que no ha podido caer más bajo. A Sordo no deberían de faltarle ofertas. Pero que se ande con ojo porque Ogier ha estado hablando con Ford.

FORD
Loeb es el máximo favorito y sólo Sordo puede plantarle cara con Ogier en un escalón inferior. Del resto nada. En Ford van a seguir pagando la ausencia de un especialista, P.G.Andersson no tiene nivel para el negro elemento a pesar de ser reclutado de urgencia, y la presencia de un coche del óvalo en el podio sería una gran sorpresa.
Así que tenemos un problema doméstico en Citroen que es dónde se va a dirimir la victoria.

P.G. Anderson

RECORRIDO
El recorrido, lejos del Mar Negro de sus comienzos estará centrado en una estación de esquí. Los tramos son muy rápidos con zonas muy rotas. Y un detalle que puede terminar de poner la puntilla a los Ford. La altitud de la mayoría de los tramos es muy similar a la de México. Y allí sufrieron mucho.

HORAS Y TRAMOS (HORA ESPAÑA)
Viernes 9 julio
SS1 Batak Lake 1 – 31,77 km – 10.05 (09.05)
SS2 Belmeken Lake 1 – 27,57 km – 11.38 (10.38)

SS3 Batak Lake 2 – 31,77 km – 14.37 (13.37)
SS4 Belmeken Lake 2 – 27,57 km – 16.10 (15.10)

Sábado 10 julio
SS5 Sestrimo 1 – 27,46 km – 07.43 (06.43)
SS6 Peshtera 1 – 18,13 km – 09.36 (08.36)
SS7 Lyubnitsa 1 – 24,86 km – 10.54 (09.54)

SS8 Sestrimo 2 – 27,46 km – 13.22 (12.22)
SS9 Peshtera 2 – 18,13 km – 15.15 (14.15)
SS10 Lyubnitsa 2 – 24,86 km – 16.33 (15.33)

Domingo 11 julio
SS11 Muhovo 1 – 29,53 km – 08.46 (07.46)
SS12 Slavovitsa 1 – 17,73 km – 09.28 (08.28)

SS13 Muhovo 4 – 29,53 km – 11.52 (10.52)
SS14 Slavovitsa 1 – 17,73 km – 12.34 (11.34)

INSCRITOS
1 – Sébastien LOEB  – Daniel ELENA  -  Citroën C4 WRC
2 – Dani SORDO  – Marc MARTI  -  Citroën C4 WRC
3 – Mikko HIRVONEN  – Jarmo LEHTINEN  -  Ford Focus RS WRC 09
4 – Jari-Matti LATVALA  – Miikka ANTTILA  -  Ford Focus RS WRC 09
5 – Matthew WILSON  – Scott MARTIN  -  Ford Focus RS WRC 08
6 – Per-Gunnar ANDERSSON  – Jonas ANDERSSON  -  Ford Focus RS WRC 08
7 – Sébastien OGIER  – Julien INGRASSIA  -  Citroën C4 WRC
8 – Kimi RÄIKKÖNEN  – Kaj LINDSTRÖM  – Citroën C4 WRC
11 – Petter SOLBERG  – Chris PATTERSON -  Citroën C4 WRC
12 – Henning SOLBERG  – Ilka MINOR  -  Ford Fiesta S2000
14 – Jean-Marie CUOQ  – Pascal DUFFOUR  -  Peugeot 307 WRC

24 – Egoi VALDÉS  – Albert GARDUÑO  -  Renault Clio R3
31 – Yeray LEMES  – Rogelio PEÑATE  -  Renault Clio S1600

HENRY SURTEES
Pero sin duda ha sido la muerte de Henry Surtees la que nos ha conmocionado y de qué manera.
Un accidente tonto, absurdo, aparentemente inocuo, un piloto que se sale, una rueda que cruza la pista y que golpe a Surtees en el casco. El británico se sale, ya sin control y termina contra las protecciones con su coche acelerado.
No es que un accidente brutal ayude a asimilar mejor una muerte, no hay nada que te ayude a asimilarla, pero tal y como ha sido da rabia.
Pero así es nuestro querido deporte. Así es la vida. Su padre John Surtees se jugó la vida en los 60 con las motos y los F1.
Descanse en paz Henry. Siempre digo lo mismo pero es lo que siento. A mi me consuela que ha muerto haciendo lo que más le gustaba.