BLANCA RUTA NAPOLEON

Parece que sí. Que este año vamos a disfrutar de un Monte eminentemente nevado. Hace mucho tiempo que el blanco elemento no es el elemento mayoritario en los tramos que jalonan en su mayoría la Ruta Napoleón.

La nevada que ha caído esta noche, del lunes al martes, y que en algunas zonas puede repetirse a primeras horas del miércoles, va a garantizar cuando menos la parte más estratégica de la prueba. ¿Qué gomas escoger? Recordemos que en el mejor de los casos habrá que elegir esa goma para 2 tramos. Que en los de la primera etapa, dos están entre los tres más largos de la prueba. Y, como muestra un botón, es muy posible que haya poca nieve en Le Moulinon y que por su parte Burzet sea casi todo sobre el sólido elemento. Hielo aparte. Eso hará la elección de gomas, sobre todo en la primera pasada, clave, decisiva y tensa.

El Monte ha tirado por la vía de enmedio llevando el rallye hasta las cuatro jornadas competitivas. Consiguiendo con ello una buena variedad de los tramos que han hecho mítica la prueba.

Ya hemos hablado de la primera jornada. Pero parece que puede ser la segunda la que tenga más incidencia en la general de la prueba. Serán tres tramos seguidos, con similar kilometraje al de la primera etapa, pero a poco que las condiciones cambien de nuevo la estrategia será el punto capital. Lalouvesc y St.Bonnet más Lamastre tienen buen historial en la prueba. Y quizá es la zona dónde más se vive la fiesta del rallye.

La tercera jornada tiene un primer tramo con mucho hielo, siempre lo hay por Aiglun, un mixto y otro que puede tener 30 km secos y el resto con nieve e hielo.

SISTERON

Uno de los tramos estrellas del Monte regresa como redentor para unos, demonio para otros o ángel para algunos. Es un tramo donde las diferencias que se pueden hacer son grandes. Eso puede permitir que el líder machaque, se hunda o, claro está, que todo quede igual. Pero ese rato el viernes al mediodía desde la 15:30 de la tarde promete ser uno de los puntos álgidos.

Y para terminar la clásica ‘Noche del Turini’ que no lo será tanto. Ya que aunque sí tendremos tramos de noche no lo serán todos y sólo los dos últimos completamente, y el antepenúltimo parcialmente, se correran con la boca del lobo como paisaje.

EXPECTACIÓN

Está Loeb en ese retiro activo que nos va a permitir seguir disfrutando de sus manos. Y de su manera de correr rallyes en un puñado de ellos este año. Su presencia obviamente le convierte en el favorito número 1 sin dudas.

Le acompañan Hirvonen, con accidente en la pruebas incluido, Sordo, que vuelve a Citroen en un casi todo o nada, y Bouffier que puede dar alguna sorpresa.

Enfrente el gran rival de la marca de los chevrones estos años y que casi no ha logrado hacerle cosquillas. Los Ford de MSport. Ostberg, en un año sin excusas ya, Novikov, errático aún, y Hanninen. Gran premio para el finlandés y uno de los pilotos que más apetece ver frente a la élite mundialista. También Neuville, endiabladamente rápido pero irregular, y Prokop, veremos si se pone en modo hormiguita, completan la ofensiva con coches de la marca del óvalo. Y VW.

La gran duda es si VW y su Polo va a ser una amenaza para las dos marcas que han estado jugandose rallye a rallye los últimos años.

Latvala, en un año en el que sí o sí tiene que desplegar su pontencial, y Ogier, el piloto que más problemas ha ocasionado a Loeb en los últimos años, son sus puntas de lanza. La expectación es enorme por ver dónde están y qué pueden hacer.

Kosciuszko con Mini no parece tener la más mínima opción. Aunque las condiciones cambiantes y la nieve le pueden venir bien.

Loeb se retiró, no sé si a la Isla de Elba, pero no ha podido dejar pasar el Monte para regresar. Hasta Suecia volverá a retirarse a su Isla de Elba particular. Para ello lo hará aprovechando la misma ruta que el General en su regreso en 1815.

TRAMOS Y HORARIOS

Miércoles 16 de enero

SS1 Le Moulinon – Antraigues – 37,10 km – 09.03

SS2 Burzet – Saint Martial – 30,60 km – 10.21

SS3 Le Moulinon – Antraigues – 37,10 km – 14.21

SS4 Burzet – Saint Martial – 30,60 km – 15.39

Jueves 17 de enero

SS5 Labatie d’Andaure – Lalouvesc – 19,08 km – 09.33

SS6 Saint Bonnet le Froid – Saint Bonnet le Froid – 25,45 km – 10.14

SS7 Lamastre – Gilhoc – Alboussière – 21,72 km – 11.37

SS8 Labatie d’Andaure – Lalouvesc – 19,08 km – 14.50

SS9 Saint Bonnet le Froid – Saint Bonnet le Froid – 25,45 km – 15.31

SS10 Lamastre – Gilhoc – Alboussière – 21,72 km – 16.54

Viernes 18 de enero

SS11 Saint Jean en Royans – La Cime du Mas – 33,19 km – 09.08

SS12 Saint Nazaire le Desert – La Motte Chalancon – 22,11 km – 13.31

SS13 Sisteron – Thoard – 36,70 km – 15.29

Sábado 19 de enero Alba

SS14 Moulinet – La Bollène Vésubie – 23,54 km – 15.11

SS15 Lantosque – Lucéram – 18,95 km – 15.54

SS16 Moulinet – La Bollène Vésubie – 23,54 km – 17.12

SS17 Moulinet – La Bollène Vésubie – 23,54 km – 20.58

SS18 Lantosque – Lucéram – 18,95 km – 21.41

HIRVONEN Y EL FIESTA SORPRENDEN

Dura primera etapa la vivida en la prueba monegasca que ha dejado al ‘mundialista’ Mikko Hirvonen al mando del rallye con una ventaja confortable.

La zona de L’Ardeche recuperó para el rallye la dureza de las condiciones climatológicas adversas. Tramos mixtos, nieve, hielo, mucha lluvia y niebla. Una densa niebla que puso a prueba los nervios y las notas de los participantes.

Hirvonen le robó los honores del liderato a su compatriota Hanninen por 4 décimas mientras las diferencias eran apreciables tras el mítico Burzet, que abría el rallye.

Pero el clásico ‘Le Moluinon’ iba a marcar el ritmo. Ogier asomaba la cabeza, Hirvonen mantenía el tipo y Sarrazin se mantenía al acecho. Hanninen, Meeke y Gardemeister perdían un mundo y Vouilloz se agarraba a las primeras posiciones como mejor podía. La segunda pasada se prometía apasionante.

HIRVONEN SE MARCHA

Burzet no arrojó diferencias importantes pero sí albergo la actuación criminal de los desalmados malnacidos de siempre. Ogier cayó en la trampa de la nieve depositada por los hideputas de turno, somos los propios aficionados los que tenemos que erradicar a esa chusma y bazofia de los tramos, y perdió 2 minutos. Éste incidente dejó en solitario a Hirvonen con más de medio minuto de ventaja sobre sus perseguidores de cara al largo ‘Le Moulinon’ y su segunda pasada.

El tramo fue una exhibición de Ogier que se lanzó al ataque pleno de rabia tras el incidente sufrido. Aprovechando que la carretera estaba menos mojada recuperó tres posiciones en la general y bajó de los dos minutos de diferencia.  Sarrazin sufrió un pinchazo lo que aumento la distancia de Mikko al frente.

SEGUNDA ETAPA

Labatie, St. Bonnet. Etapa de tramos más bien planos en la que la caza al Ford debe darnos un espectáculo precioso. En un ‘Monte’ no se puede descartar a nadie por mucha diferencia que tenga con el líder. Pero con lo que queda es conservador pensar que hasta el 4º clasificado, Vouilloz, que está a 1.20.3 de Hirvonen tiene opciones. Pero no quiero descartar a Ogier. Sobre todo si el francés saca de nuevo el genio hoy y se mete en la pelea. El actual Campeón del certamen, Meeke, debe encabezar las operaciones. Pero el británico abandonó el año pasado, cazado por una placa de hielo, y tiene una segunda plaza valiosa. Aunque con la gloria de ganar un ‘Monte’ cerca debería ir a por ello. Es de destacar que Kris fue de menos a más.

Desde luego Hirvonen ha demostrado que en las condiciones difíciles se mueve bien. De como estén los tramos hoy y sobre todo mañana, podrá rodar con más o menos tranquilidad. Creo que, salvo debacle, va a tener que apretar y mucho.

Tenéis radio oficial y toda la información de los que pasa segundo a segundo en Forocompetición.

GENERAL

1.  Mikko Hirvonen     Ford     1h34m01.8s

2.  Kris Meeke         Peugeot     + 41.9s

3.  Juho Hanninen      Skoda     + 1m04.4s

4.  Nicolas Vouilloz   Skoda     + 1m20.3s

5.  Sebastien Ogier    Peugeot   + 1m50.5s

6.  Bruno Magalhaes    Peugeot   + 2m28.1s

7.  Toni Gardemeister  Abarth    + 2m43.2s

8.  Stephane Sarrazin  Peugeot   + 3m15.8s

9.  Franz Wittmann     Peugeot   + 3m44.1s

10.  Guy Wilks          Skoda     + 4m27.1s

Como dicen en algunos dibujos animados. “Ya está aquí, ya llegó…”, el rallye más esperado del año, el RALLYE. Montecarlo vuelve a acoger ’su’ rallye en medio de la lucha entre el IRC y el WRC por llevarse al gato al agua la joya de la corona.

Allí tenéis toda la información que busquéis. Y si no está es porque no existe .

Algo que siempre he denunciado es que los rallyes estaban perdiendo su carácter. Las limitaciones a las que se veían obligados por las normas de la FIA, kilometraje, asistencias etc. dejaban a muchas de las pruebas históricas, las que en realidad importan no nos engañemos, atados de pies y manos para poder mantener un mínimo de identidad.

El ‘Monte’ vio la luz con el IRC y dio la espalda al WRC. WRC que por mor de la absurda regla de la alternancia le dejó fuera de su calendario hace dos años. El IRC fue una salida lógica y el éxito, magnificado por la retransmisión en directo por Eurosport, total. Cuando el Automobile Club de Monaco decidió seguir en 2010 con el IRC no se sorprendió nadie.

Y aquí estamos. Con una inscripción nutrida, de nivel y que cuenta con ilustres incluso del WRC. Y es que el ‘Monte’ es el ‘Monte’

RECORRIDO

El recorrido se va hasta casi los 370 kilómetros. Aunque uno sigue echando en falta más tramos, es cierto que salvo Sisteron están muchos de los nombres que hicieron grande a la prueba. Burzet, Antraigues (el famoso tramo Le Moulinon), Sant Bonnet le Froid, Turini. Ahi es nada.

Tres dias a la moderna. Dos tramos por la mañana, dos por la tarde. Se hace corto. Quizá la televisión manda, dan todos los tramos menos uno por Eurosport, y por eso no se ha ampliado la ‘Noche’ del Turini. Pero no hay que perder de vista la posibilidad de llegar a 500 kilómetros de recorrido y aumentar un día más las pruebas. Porque el ‘Monte’ puede recuperar casi toda su estructura de antaño, excepto el recorrido de concentración, gracias a las nuevas normas de la FIA.

Pero eso será de cara al futuro. Para el presente en ésta edición, el rallye comienza fuerte con la versión corta de Burzet. La parte alta del tramo casi seguro que tendrá nieve y nos vamos a encontrar con la difícil decisión de qué gomas montar con dos horas de antelación. Después el mítico Le Moulinon con su final en Antraigues. Más de 70 kilómetros que van a dejar las cosas colocadas.

Cosas que se deben descolocar en la segunda pasada, si no llueve, con los tramos más secos y con una elección de gomas más sencilla.

St. Bonnet le Froid

Para el segundo día la fiesta de St. Bonnet, segundo tramo del día, y Labatie. Una zona que se vuelca con el rallye y donde es una verdadera gozada ver los tramos. De nuevo la elección de gomas será clave. Para terminar el día Lamastre camino de Mónaco.

Y el viernes el ‘Turini’ como fin de fiesta. Típico final, aunque sería mejor haciendo el Turini dese Sospel,como mínimo, pero los desprendimientos desaconsejan pasar por esa zona. Así que Peira Cava y su bosque nos llevarán a la cima del puerto más famoso del mundo de los rallyes en una etapa que tendrá a primera hora el paso por el Col de Perty, otro de los míticos.

El paso por el Turini y Lantosque son nocturnos y tendrán toda la magia del ‘Monte’.

INSCRIPCIÓN

Realmente buena la inscripción es una gozada. Se puede echar en falta a alguien, sobre todo a algún español, pero lo que hay dan un nivel abrumador.

La armada Peugeot con el Campeón del IRC, Kris Meeke, y el vencedor el año pasado, Sebastien Ogier, al frente. Más Sarrazin, Magallaes, Wittmann jr., Betti y Vigion.

Skoda, que el año pasado fueron los más rápidos aunque no se trata de eso siempre, con Kopecky, Hanninen, la incorporación de Vouilloz y Wilks, británico rápido donde los haya.

El nuevo Fiesta S2000

Ford hace debutar su Fiesta S2000 con Mikko Hirvonen. El finlandés le dará una nota de prestigio a la prueba. Tuvieron problemas de homologación pero parecen solventados. Julien Maurin acompañará a Mikko con una segunda unidad. Habrá que ver donde se colocan en los tramos en los que no sufran los previsibles problemas de juventud, para tener una idea clara de su potencial.

Fiat tendrá en privados, más o menos apoyados (más bien menos), a sus representantes. Sin duda que Gardemeister, especialista de la prueba, puede mantener el pabellón italiano alto. De hecho ayer fue el más rápido en el shakedown. Junto al finlandés estarán con el Grande Punto Marty y Poutot.

Con los grupos N, muchos nombres conocidos que veremos hasta donde son capaces de llegar.

Entre los Clio R3 destaca Kubica que rompió el motor ayer en el shakedown y no saldrá. Una pena haber visto com se manejaba el polaco.

SEGUIMIENTO

Eurosport, varias webs. Pero si queréis estar informados al momento el mejor sitio es Forocompeticion. Allí tendréis toda la información como hacen/hacemos con todas las pruebas, capitaneados por Eloy Entrambasaguas, experto donde los haya. En ese hilo del ‘Monte’ vais a disfrutar y mucho.

Allí tenéis toda la información que busquéis. Y si no está es porque no existe .

¡Disfrutad del ‘RALLYE’!