LA SUERTE SE BUSCA
Sebastien Loeb ha completado otra gran exhibición en ’su’ rallye. No dio opción el francés que suma su novena victoria en la prueba y se mete gran parte del título en el bolsillo.

No le hacen falta al Canibal ayudas. Aunque, como es lógico, el francés no las suele despreciar. La amenaza de la lluvia, ya desde el comienzo de la primera jornada, le quitó a un rival, uno de los más peligrosos si en Alemania Loeb tiene alguno. Latvala fallaba en la elección de gomas y ya se retrasaba desde el kilómetro 1. Hirvonen no estaba al nivel ni por asomo, Petter Solberg tenía problemas, como no, de frenos y también cedía tiempo. Sordo y su Mini empezaban oxidados. Resultado: Plácida jornada para Loeb que acababa en cabeza con una buena renta. Lo más destacable la actuación de Neuville, 4º tras Latvala.

SUERTE
La segunda etapa tenía el temido Panzerplatte en el horizonte y la lluvia como amenazas. Y la lluvia llegó pronto. En el primer tramo. Pero justo después de que Loeb hubiera completado el tramo. Más concretamente, un chaparrón torrencial que Loeb salvó. ¿Suerte? Sí, pero la suerte se busca. La suerte, esta vez, sonrió al líder.
Pero el Sr. Suerte no cometió el más mínimo error el resto del día. No así sus rivales. Petter Solberg arrancaba la rueda trasera derecha en la primera pasada por Panzerplatte. Latvala cometía un error en un cruce y perdía más tiempo. Hirvonen intentaba acabar los tramos con tiempos dignos. Sordo mejoraba hasta que un pinchazo le cortaba en seco, había subido a la 3ª plaza, y un accidente en la segunda pasada por Panzerplatte le hacía abandonar. Tanak, tras ganar dos tramos, se salía.

DOMINIO
En la última etapa con todo decidido y grandes diferencias, toda la atención quedaba centrada en la Power Stage. En ella Loeb certificaba su insultante dominio y control de la situación arrasando en la misma. Rallye, 25 puntos más 3 de la PS le llevan en la general a tener 54 puntos de ventaja en la general. Más de dos rallyes y quedan cuatro por disputarse. ¿Suerte? sí, Pero la suerte se busca.

EL SEÑOR DE LOS RALLYES
Sebastien Loeb completó una primera etapa en Argentina que, sobre todo en su segunda mitad, fue antológica. Nadie domina ni ha dominado esta especialidad como él, o casi.

Cuando en la mayoría de los rallyes ganar un puñado de segundos es una tarea titánica, recuperar más de 30 de ellos en la segunda sección de una etapa es tremendo. Sobre todo cuando su compañero de equipo, con la misma montura, no sufre problemas mecánicos.
En esta exhibición se puede buscar un pero. La noche. Al Canibal no le gusta la oscuridad para cazar. De hecho se mostró vulnerable en la sierra argentina. Pero su remontada endosando 40 segundos a Hirvonen ocupa un lugar muy importante en la historia del rallye, sobre todo, si Loeb termina ganando el domingo.
Su deficit vino tras tener un tramo desastroso con varios trompos. Pero la sensibilidad del francés, se puede ser un Canibal pero un exquisito gourmet, le llevó a ajustar los reglajes de su DS3 para volver a ser uno con su máquina y diseccionar así a sus rivales.
Hirvonen, fiel a su estilo, cogió su ritmo y eso le valió para colocarse líder tras los problemas ajenos. Mikko parecía muy bien asentado. Pero de repente su confianza se cayó. Incapaz de adaptarse a los surcos de los tramos y a como atacarlos, empezó a dejarse tiempo. Así perdió el liderato. Y sin embargo, la noche sí le vino bien, y no es la primera vez, y pudo mantenerse al acecho de la bestia.

SORDO
Que Dani Sordo sea 3º es más que una buena noticia. En la previa contábamos que era muy importante saber dónde atacar y saber dónde reservar. Dani hizo esto a la perfección. A pesar de conocer a fondo el coche, fue capaz de ir dando sus toques y de ir mejorando tras cada asistencia.
Que por un momento retrocediéramos en el tiempo para ver la lucha al segundo en los tramos entre el maestro Loeb y su pupilo Sordo, no hace más que reafirmarle en su papel que de una vez por todas debe ser estelar.
La falta de gomas blandas ante el último tramo, se les habían agotado, le hizo perder mucho tiempo. La victoria está lejos, pero debe de intentar mantener la presión para cazar a cualquiera de los Citroen que se despiste.
Su compañero Petter Solberg tuvo que abandonar tras rompérsele un brazo de dirección. Lo que no queda claro es si la rotura lo fue sin más o fruto de algún toque del noruego que vio como su liderato se esfumaba una vez más.
Ésto, más mantenerse por delante de habituales de la marca com Ostberg y Tanak le da mucho más valor a la actuación del cántabro.

2ª ETAPA
Buena papeleta para Malcolm wilson para lo que resta de rallye. Tiene a su piloto, Sordo, en 3ª plaza. Pero a Mads Ostberg 3º en el mundial detrás del cántabro a 45 segundos. No parece que el noruego pueda igualar el ritmo de Dani. Así que sólo le queda mirar hacia arriba. ¿Levantará el pie Dani y asegurará el podio? o por el contrario ¿le pedirá que ataque para ver que pasa con los Citroen?
La etapa es más clásica. Toda con tramos medios y largos, dos de 20 y uno de 40 kilómetros. Queda mucho y estando en un rango de 30 ó 40 segundos del liderato, todavía se puede tener opciones en la última etapa con el ‘mazinger’ de 65 gloriosos e interminables kilómetros.

Pero para eso hoy tendrán que dar todo en Santa Rosa, Amboy, míticos lugares de un rallye que por recorrido quiere entrar en los libros de oro del mundial y por las hazañas de sus pilotos también.

CLASIFICACIÓN TRAS LA  1ª ETAPA.
1 Loeb 2 Hirvonen +.1 3 Sordo +33.1 4 Ostberg +1.18.4 5 Al-Attiyah +5.16.9 6 Prokop +6.24.2 7 Mikkelsen +6.36.0 8 Ogier +6.58.8 9 Araujo +8.14.5 10 Neuville +10.13.2 11 P.Solberg +14.24.2

CUESTIÓN DE PROBABILIDAD
No ha hecho falta esperar al penúltimo tramo del rallye. Ni siquiera a la Power Stage que cerrará la prueba. Sebastien Loeb se ha alzado con su octavo título mundial, de manera consecutiva, por la vía rápida.

Eran las once menos cinco de esta mañana. Mikko se acababa de poner líder en el tramo anterior. En los 6 tramos disputados había mantenido el tipo frente al francés.
Primero en el asfalto dónde no cedió mucho y luego en el tramo de tierra que ya marcó diferencias en la general y que cerró la novedosa sección del jueves. La primera parte de hoy se convertía en una lucha a la décima entre los dos aspirantes. Y a fe que iban deprisa en vista de las diferencias que iban cayendo al resto, excepto Latvala, tramo a tramo. En el sexto ganaba a Loeb, su tercera especial, e iba hacia el 7º del día en cabeza. Un tramo y a la asistencia con todas las opciones intactas.
Y pintaba bien. Ogier fuera. Latvala manteniendo el ritmo con él y con Loeb. Demasiado bonito quizá.
Unos kilómetros en el séptimo tramo. El terreno está muy resbaladizo. En cada frenada cambia el agarre. Mikko se encuentra en una zona rapidísima que el barro no le sujeta en la frenada. El coche se cruza, toca un talud y hace un trompo. El morro se mete en la cuneta en la que hay una rama que revienta el radiador. El coche no tiene el más mínimo daño aparte de ese. Pero el motor ha perdido su agua y sediento no aguanta más después de seis kilómetros. Hirvonen logra llevarlo hasta la asistencia con el Fiesta viendo espejismos tras cada loma y con buchitos de agua aquí y allá. Pero el coche llega en tres cilindros al parque y con el alma rendida. El esfuerzo de los mecánicos es inutil. Mikko no podrá salir mañana y esperar una debacle histórica para seguir peleando por el título. Título que vuelve a ir, de nuevo como en 2009, a su rival y absoluta pesadilla, Loeb.

OSTBERG
Muchas son las cosas que han pasado además del abandono de Mikko. La principal es que Jari Matti Latvala tiene vía libre para discutirle la victoria a Loeb. Claro que el francés ya no tiene ningún problema y podrá correr a placer. Latvala está corriendo mermado desde que volcará un MKII en verano. Parece que el consiguiente latigazo cervical le provoca dolores de cabeza todavía.
Pero el piloto que está dejando huella, por fin y de nuevo, es Mads Ostberg. Mads es 3º y está luchando con Petter Solberg por el tercer escalón del podio. Parecía lógico pensar que en condiciones tan deslizantes Ostberg fuera bien. Pero el resultado supera las expectativas.
Sobre otro piloto se esperaba ver su rendimiento. Ott Tanak ha cumplido con creces y es 6º. El 9º puesto está a 13 segundos, por lo que se prevé una dura lucha. Pero ya ha dejado su sello en unas condiciones muy difícilles.

DECEPCIONES
Francia fue el punto álgido de Mini. Desde ahí la decepción de España y el desastre en Gales. Sordo se salía esta mañana y Meeke, que iba batiendo al español, cometía un error que dejaba su coche tocado. Mal final para Mini tras un comienzo prometedor. Todo lo que el coche había mostrado se ha diluido en dos rallyes. Eso sin obviar los problemas con BMW y la intención de la propia Prodrive de desarrollar los motores. Negras nubes se ciernen sobre el futuro de la mítica marca.

SEGUNDA ETAPA
Para mañana seguirá lloviendo y los tramos son los típicos de estos últimos años. Loeb y Latvala a luchar por la victoria. Ostberg y P. Solberg por las migajas del tercer escalón.
Por detrás entre Tanak, Raikkonen, Meeke y Wilson la sexta posición. Mucho que ver y disfrutar mañana. Aunque para disfrute el de Loeb. Ocho títulos a pesar de una temporada más dubitativa de lo normal.
Hirvonen ha abandonado por primera vez en la temporada. Cuestión de probabilidad.

El DS3 de Ogier tras el vuelco que le costó el rallye.

LA PRESIÓN
La presión es algo intangible. Está en todas las facetas de la vida, en mayor o menor medida, pero no siempre se siente o se maneja como si nada. Para Ogier se está convirtiendo en una pesada losa. Y además tiene nombre propio. Sebastien Loeb.

La jornada tenía un ‘mazinger’ de 48 kilómetros. Dos de los más difíciles tramos de Argentina unidos. Niebla, terreno blando. Ogier partía con una ventaja que le habría permitido ceder casi 1 segundo por kilómetro y aun así haber mantenido el liderato. Sólo necesitaba coger un ritmo y llegar a la meta. Los tres tramos del día eran meros compromisos.

Pero el francés cometía un error, una nota mal tomada, al cortar una curva a izquierdas y llegaba la catástrofe. Vuelco y algo más de la mitad de la diferencia perdida. A pesar de ello, los segundos que tenía aun debían ser suficientes. Pero el vuelco le dañaba la dirección asistida y ahí continuó su calvario. Los tres cortos tramos que quedaban fueron una tortura. Tanto que acabó en 3ª plaza superado por Hirvonen y su Fiesta que no andaba muy católico tampoco.

CANIBAL
Loeb olió la sangre y apretó más al final. En el tramo largo se encargó de ajusticiar a Hirvonen al que superó con creces al final del mismo. Luego se limitó a seguir el rastro de la sangre, en forma de fluído hidraulico, de Ogier por los tramos hasta que le cazó.
Estaba lejísimos pero su alargada amenaza llega a hacer efecto por muy lejos que esté.
Ogier pierde así una oportunidad para haber recortado la diferencia con Loeb y pierde, de nuevo, galones en el equipo con Loeb. Alguien se los dio muy pronto y su orgullo no le impidió golpear a Loeb. Ahora está recibiendo el contraataque de Loeb que le está reventando el hígado.
Hirvonen volvió a sacar un buen resultado pero de nuevo sin brillo. No hay rastro del ritmo demodelor que mostró en 2009 aunque sí una regularidad gris pero efectiva. Otra cosa es que sea suficiente.
Entre los damnificados Petter Solberg acabó en 4ª posición y se anotó la Power Stage. Latvala acabó 7º mientras OStberg fue 5º en un rallye que se tomó sin riesgos y que le produjo un puñado de puntos. Destacar algo a Villagra que corriendo en casa fue capaz de auparse a la 6ª plaza.

Casi en el ecuador del campeonato el principal rival que tiene Loeb es Hirvonen, que está a medio rallye de distancia, meintras que Ogier ya está a más de un rallye, 30 puntos. Grecia y Finlandia deben apretar la general porque en Alemania nadie va a poder parar a Loeb.

GENERAL FINAL
1º Loeb 2º Hirvonen +2.4 3º Ogier +7.3 4º P.Solberg +32.6 5º OStberg +5.16.8 6º Villagra +6.48.5 7º Latvala +11.34.5 8º Wilson +13.32.7 9º PAddon + 25.43.8 10º Flodin +33.34.1

CAMPEONATO DE PILOTOS
1º Loeb 126 2º Hirvonen 113 3º Ogier 96 4º Latvala 74 5º P.Solberg 61 6º Ostberg 48

CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES
1º Citroen Total 207 2º Ford Abu Dhabi 174 3º M-Sport Stobart 75

Era cuestión de tiempo que Loeb se llevara el séptimo título. Asombroso, dominador, imparable. Se acaban, lógicamente, los argumentos con un Campeón de su altura. Aunque también es inevitable la comparación con los Makinen, Kankunnen, Sainz, etc.

No es el momento de buscar ‘peros’ a su séptimo título, que es probable que no sea de los más brillantes. Si no que es momento de disfrutar de su séptimo título. De su hacer en los tramos. De su estrategia. De su rapidez. Todas esas características que ha demostrado a lo largo de las 60 victorias que ha conseguido en su carrera. Una carrera sin par y que parece que acabará al final del próximo año.
Porque ya han aparecido fisuras. La decisión de Japón me parece capital y clara de la intención del francés. Ha llegado al punto en que no le encuentra tanto atractivo a seguir arriesgando. Así que buscará su octavo y dirá adios. Probablemente la ausencia de un rival de verdadera entidad, tiene mucha culpa de ello. Pero es que el Canibal se los ha comido a todos.

Latvala podría conseguir su segunda victoria. Lo tendrá muy difícil.

Un tramo tan pedregoso como rápido para abrir la jornada, que impedía escuchar las notas a los copilotos. El polvo, que jugó a su favor. Ya era hora que alguna condición de los tramos favoreciera al líder. Y la diosa Fortuna que decidió por una vez que ya que Loeb estaba en el sorteo, por qué no le iba a tocar pasarlo mal algún día.

MIEDO
A pesar del espejismo del primer tramo, los Ford batieron a Loeb, en los dos siguientes el ataque del Canibal Loeb fue el que se esperaba. Pero un problema en sus frenos, interpretado por algunos como una maniobra para salir con tres minutos de diferencia con Hirvonen para dejar que el polvo se asentara, le hizo penalizar 10 segundos.
En el segundo bucle del día las cosas siguieron el mismo camino.
Aunque Latvala se defendió como pudo, Hirvonen se le echó encima atacando al máximo. La temperatura era muy alta y las gomas iban a sufrir en la segunda pasada. Los Ford corrían como posesos intentando escapar de Loeb.

Se le escapa el record a Loeb. Otra vez será. Un pinchazo acabo con sus opciones.

SS11
Pero en el tramo 11 la suerte le hizo un guiño a Ford. Loeb pinchaba. Pero no todo iban a ser buenas noticias para Ford. Latvala cometía un trompo pero mantenía el liderato, aunque con Hirvonen muy cerca. Mikko se convertía al final del tramo en el mayor favorito a la victoria. Pero Loeb, el que es grande lo es en todo, cambió su rueda pinchada en 1 minuto. En vez de en dos que ya se considera un tiempazo.
Sordo volvió a sufrir problemas de turbo, que le han acompañado todo el rallye, y perdió puestos en la general.
El último tramo del día era ota exhibición de Loeb pero más le valió para restar tiempo a su verdadero objetivo, el tercer lugar de Petter Solberg, que para recortar y luchar por la victoria. Latvala volvió a perder mucho tiempo con Hirvonen. Mikko es el favorito para la etapa del domingo. Suponiendo además que no haya órdenes de equipo.
Pero los aliados inesperados se pueden volver a poner del lado de Latvala. Considerando que es mejor piloto que Mikko, otra cosa es la consistencia, Jari Matti puede minimizar el problema de abrir rallye con sus manos y además confiar en que el polvo haga el resto. Esperemos que Wilson no vaya contra los designios de Cerdeña. Bastantes tácticas hemos visto ya.

SEGUNDA ETAPA

1º Latvala 2º Hirvonen a 9.9 3º P. Solberg a 1.12.6 4º Loeb a 1.14.8 5º Novikov a 2.46.0 6º Wilson a 5.02.8 7º Al Qassimi a 6.57.9 8º Sordo a 9.18.8

Todo fue mal para Sordo en la segunda etapa en Cerdeña

Loeb levanta maremotos por donde pasa.

Insaciable e imparable. Se acaban los calificativos para Sebastien Loeb. Cinco victorias consecutivas en el rallye argentino y repoker en las pruebas disputadas hasta ahora en 2009.

ESCABECHINA
La última etapa debía haber sido un trámite para casi todos los pilotos. Sólo había la duda de la lucha entre Villagra y Wilson y la remontada hacia los puntos de Ogier.
El ‘Coyote’ ha controlado perfectamente a su rival y ha finalizado en una cuarta plaza impensable.

Villagra logra un gran resultado en casa. Felicidad total.

Pero es que la última y sus poco menos de 50 kilómetros se ha cobrado dos víctimas ilustres. Y ambas por el mismo problema. La presión de la bomba de la gasolina.
El primero fue Latvala que se vio relegado hasta la sexta plaza final completando la debacle del equipo oficial. Luego marcó varios scratchs. Más un brindis al sol que otra cosa.
El segundo en caer, y además abandonando, fue Petter Solberg cuando tenía el podio a la vista. Eso dejó el tercer escalón del podio a Henning Solberg.
Sebastien Ogier finalizó en séptima posición con Al Attiyah en octava.

FABULOSO
Si increible es la racha de Loeb en 2009 no lo es menos la que lleva en Argentina con las cinco victorias seguidas.
Un rallye el argentino muy traicionero. Lleno de rocas en las cunetas y que no perdona el más mínimo error. Si se va arriesgando es verdaderamente asombroso lograr ese resultado.
Lo que queda es que Loeb sigue camino de la utopía de ganar todos los rallyes del año y que a Sordo se le empieza a abrir una puerta grande para llevarse el subcampeonato.
Ahora a esperar 1 mes hasta Cerdeña. Rallye arenoso donde los haya.

Doblete arrasador de Citroen. Los títulos se acercan.

CAMPEONATO DE PILOTOS

1.	S. LOEB	50
2.	D. SORDO	31
3.	M. HIRVONEN	30
4.	H. SOLBERG	20
5.	P. SOLBERG	14
6.	M. WILSON	12
7.	J-M LATVALA	9
8.	F. VILLAGRA	9
9.	C. ATKINSON	4
10.	S. OGIER	3

CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES

1.	CITROEN TOTAL WORLD RALLY TEAM	82
2.	BP FORD ABU DHABI WORLD RALLY TEAM	43
3.	STOBART VK M-SPORT FORD RALLY TEAM	37
4.	CITROEN JUNIOR RALLY TEAM	13
5.	MUNCHI’S FORD WORLD RALLY TEAM	12

EL QUE AVISA NO ES TRAIDOR

Había avisado ‘El Canibal’ que iba a atacar en la primera etapa del novedoso Rallye de Chipre. Los organizadores habían decidido que la primera etapa fuera de asfalto pero se tendría que correr con neumáticos de tierra. Lo que se quería que fuera un ahorro de costes se ha traducido en más gastos. Los equipos han estado probando varios días las gomas en tramos de asfalto para sacar sus conclusiones. Y sin duda el equipo y los pilotos que mejor entendieron el comportamiento de las gomas fueron los hombres de Citroen.
La decisión de montar las gomas ya usadas en el shakedown para el primer bucle fue clave en el primer mazazo que dio Loeb ganando esos tres tramos que abrían el rallye. Una caza devastadora y la despensa del ‘Canibal’ a rebosar. Cuando en Ford quisieron reaccionar, el segundo bucle, la etapa estaba más que perdida. La llegada de la lluvia le daba la puntilla a sus aspiraciones. No sólo de hoy, si no de mañana también.
Puntilla que recibía Henning Solberg en el enlace al primer tramo al colisionar con otro vehículo y verse obligado a abandonar al no poder continuar.

Del resto hay que destacar a Petter Solberg colocado en 5ª plaza con un coche que dudo llegue al final del rallye. Aunque su situación en tierra de nadie le puede permitir no forzar a su vetusta montura.

Sin embargo la plaza del noruego debería ser para el francés Ogier. Plaza que no tiene por errores propios. Dos tramos seguidos nos han dejado dichos errores y al francés con una cerrada lucha con su compañero Novikov. Un Novikov que tampoco se ha librado de los incidentes.
En los puntos por los pelos tras otra vergonzosa actuación está Wilson. Rautenbach está a diez segundos del británico.
Mañana se esperan lluvias torrenciales y no es descartable que haya problemas con los tramos y que alguno sea suspendido.

Nadie llega tan alto y tan lejos como Loeb. 49 victorias le contemplan.

¿QUIEN CAZA AL CAZADOR?
No ha dado opción Sebastien Loen. El ‘Canibal’ ha vuelto a darse un festín por todo lo alto. Ha probado un plato nuevo y le ha gustado. Son ya 49 victorias y una pregunta me asalta. ¿Ganará Loeb todos los rallyes del año? Seguramente no por cuestiones de probabilidad. Pero no hay nadie hoy por hoy que le pueda hacer sombra.
Creo que juega con sus rivales. Después del primer tramo que ha hecho Hirvonen, un tramo que se le atragantó a Loeb hace dos años, parecía que las condiciones le iban a pasar factura. Pero en el siguiente tramo ganó el rallye al devolver la diferencia a los 15 segundos.
El ‘Canibal’ cazador de rallyes es un superdepredador. Veremos quien es capaz de cazar al cazador.

Henning es un especialista de esta superficie.

HENNING
Ha estado soberbio. Correr sobre hielo requiere una habilidad especial no válida para ninguna superficie. El agarre de los clavos es increible y la goma bambolea de una manera bestial. Eso exige mucha confianza en las reacciones del coche. Esa confianza la tiene Henning Solberg. Algo que luego no muestra en otros rallyes, más que en contadas ocasiones. Confianza que le falta a Sordo. Si Sordo quiere optar al podio aquí debería hacer una prueba previa para aclimatarse a esas reacciones de las ruedas claveteadas.

PETTER
Igual que en otras ocasiones he sido muy crítico con Petter Solberg, hoy se merece todos los elogios. Su actuación con el Xsara de desguace ha sido digna de toda mención y de todo elogio. Jugándose su dinero, adquiriendo un coche que nadie quería darle, hasta cierto punto lógico,  y con la ayuda de amigos y familiares salía al rallye. La prueba casi no ha tenido bajas y eso quizá le ha impedido quedar mejor. Desde aquí mi aplauso y mis respetos para Petter. Quizá muchos no entiendan que corra sin la más mínima opción de ganar. Pero es una manera de que no se olviden de ti y de dar gusto a tu pasión.

Petter Solberg. Todo pundonor y corazón.

MUNDIAL DE PILOTOS

1.	S. LOEB	20
2.	M. HIRVONEN	14
3.	D. SORDO	12
4.	H. SOLBERG	10
5.	J-M LATVALA	6
6.	C. ATKINSON	4
7.	M. WILSON	4
8.	S. OGIER	3
9.	P. SOLBERG	3
10.	K. AL-QASSIMI	1
11.	U. AAVA	1

MUNDIAL DE CONSTRUCTORES

1.	CITROEN TOTAL WORLD RALLY TEAM	32
2.	BP FORD ABU DHABI WORLD RALLY TEAM	22
3.	STOBART VK M-SPORT FORD RALLY TEAM	16
4.	CITROEN JUNIOR RALLY TEAM	8

La próxima cita será Chipre. Como novedad presentará un rallye mixto. Pero con la sinrazón de rodar con ruedas de tierra sobre el asfalto. Esperemos que no pase nada porque la degradación puede ser antológica y los problemas monumentales. Ya saben, cosas de los zopencos de la FIA.

Loeb ha dado otra exhibición en Noruega.

CANIBAL EN ESTADO PURO
Menuda etapa plena de tensión hemos vivido en Noruega hoy. Tras las ‘tácticas’ de Hirvonen ayer se esperaba que el finlandés de Ford le diera hoy una estocada al rallye casi definitiva. Pero no siempre pasa lo que se espera y no siempre las cosas son como parece que van a ser.

LOEB EL CANIBAL
Entre otras cosas porque enfrente está el mejor piloto de rallyes. Sebastien Loeb, el Canibal. El francés ha dejado claro en su carrera que no coge prisioneros. Que no regala scratchs así como así y que es insaciable. Y hoy, además, estaba cabreado.
Ha ganado los cuatro primeros tramos del día, el primer bucle, y, en una lucha placa a placa de hielo, le ha metido 8.3 a Hirvonen.
En el segundo bucle sólo ha marcado el scratch en el último tramo. Sólo ha quedado en un tramo por detrás de su rival y ha ganado la etapa endosándole 12.4 a Hirvonen. Las declaraciones de Mikko siempre hablaban de mañana. Sobre todo en el segundo bucle. Tal era su sensación. Ir al límite absoluto y recibir un mordisco en cada tramo. Con paciencia, moviendo el caldo de su olla, ha ido preparando a su víctima. Encima de canibal, exquisito.

PROTAGONISTA
Ha sido un un día con muchas historias curiosas. La primera ha afectado a Andersson. El sueco ha seguido con su buen ritmo y se ha colocado quinto. Pero se le han presentado dos problemas. Uno que se ha quedado sin paragolpes y ha hecho un llamamiento público para que quien hubiera recogido alguno de los perdidos al golpear los taludes se lo llevara al parque de asistencia.
El otro ha sido terminal y le ha obligado a abandonar al rompérsele el embrague. Una verdadera pena y merece, junto a Loeb, el premio a protagonista del rallye.

Andersson se iba dejando el coche en cada talud.

Otra historia curiosa ha sido la de Henning Solberg. El noruego ha perdido mucho tiempo en el primer bucle pero ha resucitado increiblemente en el segundo. ¿Milagro? no. Su diferencial delantero estaba desconectado. En la asistencia de ésta mañana, en las operaciones rutinarias a los mecánicos se les ha debido de quedar sin conectar. Desde ese momento su remontada ha sido furiosa y la ha sufrido principalmente Sordo.

Henning remontando tras su problema.

MAL DÍA
El cántabro no tiene confianza. El nivel de agarre con las ruedas de clavos es formidable. En esas condiciones hay que ser decidido y atacar. Sordo no lo ve claro y la sensación de baile que transmiten las gomas no le hace sentirse a gusto. Parece lógico que para luchar por un título hace falta ir bien en todos los terrenos. Pero al fin y al cabo sólo hay un rallye de nieve al año. También es cierto que hace falta un punto, mayor o menor, de locura para llegar a ser Campéon. No sé si Dani lo tiene.

TARDE
Otro que ha encontrado el camino tarde ha sido Latvala. Ha suavizado la suspensión de su Ford y en el segundo bucle ha sido más rápido que sus rivales. Pero no lo suficiente para incomodar. Aunque cualquier problemita de la pareja líder le puede dar opciones.
Otro que ha sufrido problemas que al final ha conseguido superar ha sido Petter Solberg. Su coche se quedó en tres cilindros en un tramo por pérdida de aceite. Lo consiguió solucionar tras estar al límite del abandono. De luchar por la cuarta plaza se vio en séptima posición. En los dos últimos tramos pasó a Wilson y no debería tener problemas mañana con Wilson.
Un Wilson que es 7º y que mañana va a tener la presión de Aava que ha mejorado también en la segunda pasada.

Latvala parece que va a llegar tarde a la fiesta.
MAÑANA
Mañana es la etapa más larga en cuanto a kilómetros cronometrados. Serán tres tramos a repetir. El primero es el más largo del rallye. Difícil y que se puede atragantar a la mínima. El segundo es el corto del día y muy rápido. Sobre todo su parte final. Para terminar casi 20 kilómetros ‘a la finlandesa’. Es un tramo que pasa por una zona de muchas granjas. Auna todo tipo de condiciones. Estrecho en zonas, revirado y en otras ancho y fluido. Un desafío precioso. Loeb e Hirvonen. Latvala lejos a la espera. Henning y Sordo. Sería muy importante para el cántabro recuperar la cuarta plaza a ley. Por último la sexta plaza entre P. Solberg, Wilson y Aava.

Desde las 7:34, en penumbra, los coches rugirán por los bosque noruegos. En otra etapa que se prevé plena de tensión y emoción. ¿Correra Hirvonen más que el Canibal? Hacia las 14:15 lo sabremos.