LABOR DE EQUIPO

Mercedes impuso las órdenes de equipo porque lo consideró necesario. E-qui-po. Palabra tan manida como excelente cuando es bien utilizada o puesta en práctica. Los rasgones de vestiduras y ataques de dignidad, e intensidad, no son más que búsquedas artificiales para llamar la atención. Aparte de significar al intensito en no saber lo que es un equipo, lo cual no es de extrañar, muestra una ignorancia supina de lo que es la F1, algo que extraña aún menos.

Lo mejor vino por parte de Vettel. Que dejó claro que lo que había hecho Mercedes era lo lógico y lo normal y que no cabía ni comentarlo. Dejando con las vergüenzas, las pocas que les quedan, de muchos al aire.

Otra cosa es que luego sobrara todo el paripé en el podio y algunas declaraciones. Pero cuando no se da para más, fuera de pista, tampoco hay que esperar mucho. Lo malo es que con esas actitudes buenistas, absurdas y ridículas, alimentan al resto de papanatas que sólo viven de la polémica, artificial, la mayoría de las veces.

La carrera tuvo sus momentos decisivos, como siempre. La salida y sus instantes posteriores. Pero la clave llegó alrededor de la vuelta 13 y alrededores. Antes Valteri Bottas seguía con su dominio del fin de semana y del trazado de Sochi. Una de esas cosas que pasan. El finlandés y el semiurbano van cogidos de la mano. Uno claro ejemplo de comunión entre piloto y trazado.

Bottas ha hecho de Sochi su circuito talismán. Y se llevó la pole casi sin oposición. Sorprendió Ferrari cometiendo el error de sacar a Raikkonen muy pegado a Hamilton. El Mercedes se pone a tono antes que el coche italiano. Por lo que Hamilton, alcanzado el punto óptimo de temperaturas, podía aguantar al final de la vuelta rodando despacio para lanzarse. Raikkonen, con un coche más difícil de ajustar, se encontraba clavado por el británico y empezaba la vuelta con handicap. Se apunta a que el equipo lo hizo aposta para que, en cualquier caso, Vettel en la peor de las situaciones saliera 3º. Puede ser. Sería labor de equipo, también.

WOLFF Y EL BUENISMO

Bottas salió muy bien. Vettel, detrás de él, también. Hamilton tuvo algún problema y se encontró con el alemán emparejado e incluso un poco por delante. Pero se pegó al rebufo de su compañero para dejar a Vettel detrás e irse ambos en cabeza. Las diferencias entre los tres fueron muy pequeñas. Pero abrieron el hueco con la parte media del grupo rápidamente, tal es la amplia diferencia que tienen sobre el resto.

Esa situación llegó al límite alrededor de la vuelta 10. En ese momento los hyper blandos empezaron a flojear. Bottas entró en boxes. Ferrari pensó en parar en la vuelta siguiente. Y eso es lo que debería haber hecho Mercedes con Hamilton. Pero una conversación entre Wolf y Vowles generó el caos. Bendito.

Lo lógico y lo normal era, como decía, que Hamilton entrara a la vuelta siguiente a la que lo había hecho Bottas, que además iba a coincidir con la parada Vettel. Si todo iba bien, de manera lógica, Mercedes mantendría su doblete por delante de Ferrari. Pero Wolf, buscando sacar ventaja para Hamilton buscó rizar el rizo. Y se puso a preguntarle a Vowles, que estaba centrado en la parada de Hamilton y en como evolucionaba Vettel, si parando a Bottas para frenar a Vettel, y dejando a Hamilton una vuelta más, el británico saldría por delante. Otra manera de ejecutar una orden de equipo. Algo que ha hecho Ferrari con Raikkonen infinidad de veces. Por ejemplo.

En esa discusión le pidieron a Bottas que levantara y Hamilton se quedó una vuelta más. Pero Vettel corrió, y mucho. Y Hamilton se encontró con Sirotkin al final de su vuelta. La tontería de Toto Wolff de intentar cambiar el orden de sus pilotos sin que se ‘notara’, le había salido más que rana. Hamilton salía detrás de Vettel.

Bottas hizo su labor de aguantar los caballos y así Hamilton entró en rango de DRS con Vettel. A su vez Bottas volvía a acelerar para que Vettel no le cogiera a él el DRS. De locos. Tras el paso por meta en la vuelta siguiente a la parada, Hamilton se acercó. Vettel se movió hacia la parte interior y luego, en una durísima maniobra, que los comisarios no llegaron a interpretar como movimiento completo (herencia de Verstappen), clavó a Hamilton que casi le embistió.

Hamilton estaba muy cabreado. Y decidió pasar a Vettel por lo civil o por lo militar. Él no tenía nada que perder, Vettel sí. Así en la larga Curva 3, y por fuera, conectó todo lo posible que le da potencia a su Mercedes y pasó a Vettel en la frenada en un adelantamiento que va a valer el título. Al fin se veían las caras en la pista. Y aunque de manera fugaz, tuvo una intensidad tremenda.

Luego llegaron otros problemas, pero estaba por delante. El esfuerzo para pasar a Vettel le pasaba factura a su goma trasera derecha. Hamilton necesitaba que Bottas apretara un poco para poder estar a salvo de Vetel. Pero unas vueltas más tarde el equipo pidió al finlandés que dejara pasar a Hamilton. Bottas protegió a su líder y Mercedes apuntaló ambos títulos. Labor de equipo hicieron.

VERSTAPPEN Y ‘MESSIE’

Por lo demás gran carrera de Verstappen. Que utilizando a la perfección el mejor trato a los neumáticos de su Red Bull, rodó más lejos y más rápido que el resto. Permitiéndole incluso liderar la carrera. Por su parte Ricciardo, con un toque en la primera vuelta no pudo igualarle. Algo parecido le pasó a Sainz. Un golpe en la primera vuelta le partió un buen trozo longitudinal del lado derecho de su fondo plano, lo que le penalizó perdiendo al menos un segundo por vuelta.

En McLaren no funcionó casi nada y aprovecharon para penalizar cambiando partes para llegar limpios a Suzuka. Que Williams y ellos fueran los últimos, habla claro en particular de su situación dramática, y en general de una F1 que empieza a incrementar las señales de alarma aunque nadie las hace caso.

No van a llegar nuevos fabricantes de motores porque se ha torpedeado la introducción de un motor nuevo o más sencillo. Se va a seguir con las absurdas normas de consumo, de motores para un número indecente de carreras, con una normativa de neumáticos que no favorece en nada a la competición. Y todo por las rencillas de toda la vida que sólo era capaz de manejar Ecclestone. Nunca pensé que esto iba a pasar. Pero no me gusta como caza la perrita.

Destacar a Leclerc y su adelantamiento por fuera, sin DRS ni mandangas, a Magnussen. Va camino de Ferrari. Por cierto, una Ferrari que como es habitual ya está convulsionando y con una lucha interna por hacerse con el poder. A ver qué se encuentra ‘Mesié’ (Rodan Rodríguez Dixit) cuando aterrice allí. Mientras Mercedes se va y tiene los títulos muy cerca. Muy, muy, cerca. Labor de equipo, por cierto.

EL PUYAZO
Había recibido y aguantado críticas desde todos los rincones. Primero de su propio equipo, después desde su propio país. La respuesta de Checo Pérez ha sido venirse arriba y ¡de qué manera!

Al igual que ocurriera en Malasia entre Webber y Vettel en sus Red Bull, hoy en el muro de McLaren han vivido momentos muy tensos. Button tenía un ritmo más lento que el de Checo Pérez. Quizá porque estaba guardando gomas, porque Checo lograba cuidarlas mejor rodando más rápido o, porque al mexicano se la traía al pairo eso y sólo buscaba reivindicarse ante el equipo y los suyos.
Pérez ha lanzado un ataque furibundo contra su compañero de equipo que ha hecho temblar los muros de Woking como empezaron a temblar hace 6 años. Ni los gritos de Button por la radio pidiendo al equipo que controlaran al mexicano, ni éste tachando de irresponsables, o irresponsabilidad, al equipo por no dejarle pasar, suavizaron el duelo.
Fue sorprendente que un tipo como Button, que se suele borrar en los cuerpo a cuerpo, sacara y mostrara biceps con su compañero de equipo. Nos regalaron unas vueltas preciosas, con lucha al límite pero, desde el punto de vista de McLaren, arruinándose su carrera.
Al final Checo acabo 6º, muy muy cerca de Hamilton, y Button 10º. Trabajo tienen en McLaren porque a ver como se come que ahora le digan a Checo que así no, si es que se lo dicen.

DRS
Por fin. El invento del demonio que es el DRS ha quedado en evidencia. Curiosamente ha sido en un circuito dónde a priori, y teniéndolo, es mejor esperar a esos puntos donde está permitido su uso para no correr riesgos. Pues bien, ha quedado demostrado que con las gomas que sirve Pirelli, menos mal que no se dedica a fabricar preservativos, el DRS sobra. Lo malo es que el virus ya se ha extendido y otras categorías caen en la trampa y se olvidan de lo que son las carreras de coches.
Invento del diablo que, gracias a su fallo, ha privado a Alonso de, al menos, el podio. Pero de nuevo Fernando ha dado una muestra de sabiduría y saber estar enorme. Primero tuvo que para dos veces porque el DRS se le quedaba abierto. Después su ritmo no fue todo lo bueno que necesitaba. Quizá con el coche lleno no tenía otra o quizá debía de ahorrar gasolina. Al no poder abrir el DRS, su Ferrari iba a consumir más probablemente. Su ritmo posterior, sus adelantamientos y su posición final a pesar de no tener el invento diabólico, marcan esta como una de sus mejores carreras. Y la verdad es que hay que buscar más cuando ha hecho alguna mala carrera, más que subrayar las buenas. Porque lo son la mayoría.

PASEO
Como ha sido la de Vettel. Buena carrera pero sin la más mínima oposición. De nuevo, lo malo para Vettel es que se habla más del carrerón de Alonso, de la remontada de Hamilton o de la actuación de Lotus a la chita callando. O incluso de la bronca en McLaren que de su carrera sin mácula. Pero a efectos tiene una ventaja ya cómoda. No tanto, de acuerdo, con Raikkonen del que le separan 10 puntos, como de Hamilton, 27, y de Alonso, 30.

DESASTRE
El desastre de Ferrari lo ha completado Massa con un toque y luego un pinchazo que le han hecho venirse abajo. No tiene el brasileño ese instinto peleón que quizá le habría hecho llegar a los puntos. De hecho hoy era un día para que los dos Ferrari hubieran estado en el podio. Y eso es lo grave. En dos circuitos más que favorables a la Scuderia, el resultado ha sido muy adverso. Cierto es que el Ferrari está siendo competitivo hasta ahora en todos los circuitos. Pero son dos ocasiones desaprovechadas.
Asusta también la pérdida de influencia de Ferrari. Informaba Carlos Miquel en COPE de la comida en Pirelli entre Paul Hembery, Christian Horner y no recuerdo quién de Mercedes. Los que piden que se endurezcan los compuestos. O cuando en la carrera tras un toque la pista quedaba llena de fibra y no salía el Safety. Safety que podría haber ayudado, más a Massa, a los pilotos de Ferrari. Los del Cavallino sabrán.

Del resto destacar a Di Resta que a punto estuvo de lograr el podio y que no pudo aguantar la embestida de Grosjean que completó el podio junto a su jefe de filas Raikkonen.
Desastre de Mercedes, salvado por Hamilton. Los de la estrella siguen igual. Rápidos a una vuelta pero luego no pueden mantener el ritmo. Y de nuevo no nos dejemos engañar por tanto sobrepaso, que no adelantamiento. El DRS ha dado movimiento pero estéril. Pero en fin. Me quedo con la exhibición que han dado muchos sin él. Sobre todo la de Pérez. Está claro que el puyazo, hiciera falta o no, ha hecho más que efecto.

Aunque queda un mes, en números redondos, para empezar a ver los nuevos monoplazas de 2013 y para que empiecen a rodar en Jerez, no está de más dar un repaso a como está el patio.

Quizá la principal noticia es que habrá un equipo menos en la parrilla tras la vergonzosa desaparición de HRT. Puesta en manos de una empresa usurera, capital riesgo para suavizarlo dicen, que puede que sepa de muchas cosas pero de F1 cero. Y si encima no hay pasión…adios.

Esto nos deja 22 en vez de 24 monoplazas en la parrilla. Provocando un efecto pernicioso en la Q1. Hasta ahora caían 7 monoplazas. Los HRT, Marussia y Caterham más uno del resto, normalmente un Toro Rosso. Ahora caerán 6 en esa Q1. Presumiblemente los Marussia y los Caterham más, ojo, 2 del resto. Así que las tragedías en la Q1 para algún equipo pueden ser épicas. Lo que hasta ahora podía considerarse un tropezón al perder un coche en esa 1ª sesión, puede devenir en ambos coches de un mismo equipo diciendo adios con la manita a las primeras de cambio junto a las cenicientas.

De momento ha habido 11 movimientos de pilotos, Hamilton, Pérez, Hulkenberg y Pic que cambian de equipo. Schumacher y Kobayashi que desaparecen, al igual que De la Rosa y Karthikeyan. Y entran Bottas, Gutierrez y Chilton. Oficialmente quedan tres asientos por cubrir, los dos en Force India y el Caterham restante. Sí, Di Resta parece tener el asiento asegurado con Force India, pero no está oficializado aun.

ACUERDO DE LA CONCORDIA

Pomposo nombre para una categoría que suele tener a la greña como estado habitual en las relaciones entre los equipos. Si lo llamaran Pacto de no Agresión no quedaría tan mal. El nuevo acuerdo debe llegar hasta 2020 pero se está haciendo demasiado de rogar. A los habituales problemas con el reparto de los ingresos se suman la pérdida del norte en el campo técnico, con muchos frentes abiertos porque cada uno va por su lado. La intención de la FIA de manejar mucho más la categoría y el haber dado la espalda a la introducción de nuevas tecnologías también tiene su peso. Ojalá que en estos próximos días se lleguen a acuerdos beneficiosos no sólo para hoy sino para el mañana de la categoría.

REGLAS

Como es un tema de hace tiempo sólo haré hincapie en lo que me parece más significativo y que puede tener más incidencia. Si Marussia monta el KERS, toda la parrilla por primera vez dispondrá del dispositivo. Las pruebas más duras sobre la flexión de los alerones delanteros me imagino que volverán a ser burladas con otras soluciones imaginativas.

Pero la principal de todas es la limitación del uso del DRS durante todo el fin de semana a la zona exclusivamente indicada para ello. Hasta ahora se podía usar en cualquier parte del trazado excepto en carrera. Por contra es muy posible que se designen dos zonas de uso del mismo.

Con este pequeño aperitivo vamos calentando los fluídos para que el motor arranque y vaya cogiendo temperatura.

EQUIPO GRANDE
En una partida de cartas puedes jugarte un farol. Porque si el contrario no te ve la apuesta, no tienes por qué enseñar tus cartas. No es así en la F1.

Si te juegas un farol, debes tener la capacidad de recular y de intentar retomar la decisión adecuada. Principalmente porque con ciertas cartas no vas a ganar y al final las tienes que enseñar.
Mucho hemos comentado estas carreras pasadas sobre la prudencia de Ferrari a la hora de tomar decisiones. En España no debieron dejar pasar delante a Maldonado. En Mónaco no quisieron dejar que Fernando diera 4 ó 5 vueltas más cuando parecía a tenor de los tiempos, iba marcando vuelta rápida, que las gomas tenían cuerda todavía. Prefirieron asegurar el podio y ¿Quién puede censurarles por ello?
Recapitulando hay que recordar, como bien recordó Fernando al acabar la carrera, que en Australia luchaban por entrar en la Q3 y ahora se aspira casi a la pole. Que de 7 favoritos a ganar el título, y sin descartar del todo a nadie obviamente, se haya quedado con 3 con enjundia y Alonso esté entre ellos, dice mucho. El Ferrari ha mejorado.

ANSIEDAD
Y esa mejora, la posibilidad de luchar de tu a tu con los rivales, seguramente ha hecho click en la cabeza del equipo de Maranello. Todo el juicio conservador lo ha nublado la posibilidad de ganar teniendo el arma para hacerlo en la mano.
Los problemas de Ferrari en Canadá fueron dos principalmente. Me refiero para no ganar. Uno: Que no salieron a ganar desde el principio. Dos: Que no supieron o no quisieron leer los datos de Massa.
El brasileño se marca 45 vueltas con las mismas gomas que Fernando. Para en la V58. 1.17.9 en la 43, 1.18.4 en la 49, 1.18,6 en la 50, 1.19,1 en la 55, 1.20,1 en la 57.
En la vuelta 64 de Alonso, que hacía la 45 con ese juego, el asturiano ya estaba en 19 y pico. Tres más tarde en 1.19,9. Sólo las extraordinarias manos de Fernando evitaron un desastre mayor. Massa, rodando casi sólo en todo su relevo, no era comparación para Alonso. Que entre otras cosas luchó con Hamilton perdiendo seguramente alguna vuelta en su juego. Ferrari también falla al cambiar de estrategia. Aunque es cierto que las circunstancias puede que les impidieran ver la situación global. Pero si quieres cambiar e ir a una parada hay que alargar más el primer relevo. Eso implica no haber estado, en una soberbia carrera, peleando de tu a tu con Hamilton vuelta tras vuelta. Y si el objetivo era cubrirse de Vettel, haber parado cuando lo hizo el alemán, o incluso antes.
Creo que Ferrari pensó que Alonso, y seguramente el mismo Fernando, podría llegar hasta el final. Y una vez pasado el punto de no retorno de las 8-10 vueltas para el final no se atrevieron a parar.

7 DE 7
Era el que faltaba, o al menos uno de los que se piensa que faltaba, por ganar. Se habla de Raikkonen o Schumacher y en menor medida de Grosjean o Massa. Hamilton estuvo imperial en un trazado en el que realmente vuela. Y eso que en boxes volvió a tener problemas y perdió tiempo. Aunque esta vez nada irrecuperable. Estuvo irresistible y sumó una victoria sin paliativos.
El que no creo que estuviera tan bien fue Vettel. En ningún momento de la carrera pareció mantener el ritmo de la pareja de cabeza. Y eso a pesar de llevar un cochazo como vimos el sábado. Creo que Vettel está un paso por detrás de Hamilton y Alonso. Eso no le impide estar ahí y ser un adversario formidable. Pero vamos a ver como se comporta en estas situaciones tan apretadas que, parece, vamos a seguir teniendo.

Por lo demás destacar el buen fruto cosechado por Grosjean y Pérez. Lotus suma otro podio, mientras Raikkonen o califica bien o está perdido, pero dejando esa sensación de no extraer todo el potencial que tienen.
En el GPCAST de esta semana tenéis un gran debate, creo, sobre el DRS. Nada es negro o blanco y entre Sergio Marcús, David Plaza, Eloy Entrambasaguas y servidor, damos varios puntos de vista que os ayudaran, espero, a que tengáis más claras las cosas. Para mi es un elemento que prostituye los adelantamientos, ya lo he comentado, pero que no niego que en ciertos circuitos sea necesario.

Para terminar una de fichajes. Lo de Webber a Ferrari me siguen asegurando que está claro. La salida de Massa va aparejada a ello y lo malo para el brasileño es que nadie le ‘reclama’ de momento.
El foco está en Hamilton. Cláramente descontento con el equipo y afrontando una rebaja de sueldo tiene una oferta de Red Bull en la mesa y se rumorea que otra de Mercedes. Esta última un poco complicada porque significaría la defenestración de Schumacher. El otro piloto en el ojo el huracán es Vettel. Podría fichar por Ferrari para 2014 tras correr un año con Hamilton en Red Bull. Posiblemente hay mucha ciencia-ficción y ciertos rumores son interesados. Pero esto es lo que hay de momento.
Terminando. Lo principal de Ferrari es que, aunque mal, jugó a ganar. Y eso les hace regresar al estatus de equipo grande que perdieron hace mucho tiempo.