ÉPICA VICTORIA DE LATVALA
Jari Matti Latvala y Ford sumaron una victoria histórica. Sobre todo porque la marca del óvalo supera a la mítica Lancia y porque la manera en que el finlandés consiguió la victoria será recordada siempre.

La etapa prometía. Sólo 2 tramos a repetir y en el primero Ogier que veía como Loeb se colocaba en cabeza. Parecía que el francés completaba su remontada y sólo quedaba por ver si alguien más podría coger a Ogier.
En el segundo tramo todo seguía el guión previsto. Así hasta cerca del final. Allí Loeb era cazado por una curva con mucha tierra. El coche se le iba de delante y acababa fuera de la pista. Además se enganchaba y el francés perdía casi 50 segundos en volver al tramo. En la asistencia y con todo patas arriba, cinco pilotos (Sordo ni estaba ni se le esperaba) tenían opciones de ganar.

TENSIÓN Y ERRORES
La segunda pasada por el primer tramo no provocaba cambios en la general y dejaba claro que Ogier iba a pelear hasta el último metro. La tarea de Loeb era titánica, no sólo tenía que reducir la diferencia sino superar a Latvala y a Petter Solberg.
Ogier saliá al tramo como un corderito perseguido por lobos. Le favorecía que la primera pasada lo había dejado limpio y no se iba a ver tan penalizado por abrir pista. Apretó y apretó. No le quedaba otra.
Loeb detrás de él le empezó a recortar aunque con un ojo puesto en lo que hiciera Latvala. El tramo se estabilizó hacia la mitad. Ogier mantenía por décimas el liderato, Loeb andaba cerca de Latvala pero no le daba el tiro de gracia. Uno de los lobos, Petter Solberg, sufría un fuerte accidente y derribaba un poste eléctrico.
De repente los Citroen atacan cerca del final para coger desprevenido a Latvala.
Y entonces, a tres curvas del final, el corderito se resbaló. Ogier sufría una salida de pista que le hacía perder un tiempo precioso. Latvala tenía el rallye en la mano pero faltaba Loeb. Y entonces Loeb cometió el tercer fallo del rallye. Latvala no podía creérselo y se encontraba con el mejor escenario posible. La victoria y con Loeb 3º. Y no podía creérselo porque el también cometió un error en las últimas curvas del bosque que cierra el tramo de Whaanga Coast.

DUDAS
Loeb puede haber dejado algunas dudas, que creo que no se deben tomar muy en serio. Siempre ha tenido una relación difícil con este rallye que le ha solido golpear. A pesar de todo y de perder más de dos minutos en incidentes se ha quedado a 15 segundos de la victoria. Que cada cual saque sus conclusiones.
Ogier por su parte se ha quedado a tres curvas de la victoria. Parece que sí habría aguantado a Latvala lo que habría sido una victoria antológica para él. Parece claro que su jerarquía en Citroen está clara y que ‘de facto’ es el segundo piloto del equipo. ¿Habrá movimientos en Citroen? No lo sé, pero Sordo ha cavado su tumba en Nueva Zelanda con la marca de los chevrones. Eso, salvo que sus órdenes fueran acabar a toda costa. Algo que no descarto porque no me entra en la cabeza su actuación. Claro que para eso Citroen puede subir a cualquier piloto y no malgastar el talento que Sordo ha demostrado hasta hace un puñado de rallyes.
Otra duda es la de Hirvonen. Seco, enjuto y marchito desde que Loeb le secara el año pasado, el finlandés no es capaz de reaccionar y se está viendo superado con asiduidad por Latvala. Ya ni le salvan los errores del finlandés que, todo hay decirlo, ha corrido con cabeza. Valga el dato de que ha ganado el rallye sin conseguir un solo scratch. Creo que no es la primera vez que pasa pero no deja de ser curioso en un piloto tan ‘banzai’ como el finlandés.

SWRC
En SWRC ganó Ketomaa tras un rallye fantástico completando el doblete nórdico. Pons acabó 2º lo que le asienta en la cabeza de la general del campeonato.

La próxima cita es a fin de mes en Portugal.

CAMPEONATO DE PILOTOS
Loeb 108, Latvata 72, Hirvonen 64, Ogier 63, P. Solberg 53, Sordo 34

CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES
Citroen Total 156, BP Ford 151, Citroen Junior 75, Stobart Ford 74, Munchis Ford 32

CAMPEONATO SWRC
Pons 68, Prokop 48, Andersson-Brynildsen 40, Sandell 34, Ketomaa 33

ERRORES EN CITROEN. EL PATÁN INEPTO
Creo que nunca se han visto tres errores tan grandes en Citroen no ya en un rallye, si no en una misma jornada. Quesnel, Loeb y Sordo han conformado un trío de situaciones extrañas.

Primero Quesnel, jefazo de Citroen, declarando que el puesto de Sordo podría estar en peligro si Ogier seguía mejorando. Decía también que la mejora del cántabro era por la presión que le estaba metiendo la joven promesa francesa.
Hay que ser patán y no entender nada de rallyes. Claro que el jefe de Citroen se ha encontrado con todo hecho y está viviendo de las rentas. Ignorar la gran segunda mitad de temporada que hizo Sordo el año pasado. Ignorar que gracias a su consistencia le quitó puntos a Hirvonen ayudando a ganar el título de Loeb y el propio de la marca siendo mejor que Latvala. E ignorar las veces que le ha mandado parar en beneficio del equipo, da muestras de la bastardez que impera en su sangre gabacha. Es un desagradecido y un vago. Algo que ha tenido su consecuencia en en otro de los errores del día. Lo que ha conseguido es meter una presión extra a Sordo cuando estaba realizando un rallye fantástico. Sr. Quesnel, es usted el poseedor del título al patán inepto del año hasta ahora.
El segundo error ha sido por la vagancia del sujeto. No se ha preparado suficientemente bien el rallye o no se han dado los pasos adecuados en los entrenamientos. Loeb ha errado en la manera de gestionar las gomas nuevas y lo ha pagado distanciándose bastante.
El tercer error ha venido por parte de Sordo. Los coches montan unas piezas que ayudan a mantener el motor a una temperatura adecuada mientras no funciona a tope. La presión que le ha metido su jefe innecesariamente la ha ido pagando durante el día. El caso es que Sordo se ha olvidado de quitar una de esas piezas protectoras antes del penúltimo tramo, nadie se lo ha recordado por radio, y ha tenido que parar a mitad de tramo a quitarla perdiendo un minuto y el podio.

HIRVONEN A LO SUYO
Y mientras el desconcierto se apoderaba de Citroen, enfrente un trabajador nato, un inglés tozudo, ha seguido trabajando. Creando al que puede ser el dominador de los próximos años, el Fiesta, y apoyando sin fisuras a Hirvonen en su desafío por batir a Loeb y cuidando de Latvala.
Hirvonen ha hecho una gran etapa y ha ido luchando a brazo partido con Loeb hasta la segunda pasada por los tramos. Ahí se ha mezclado la consistencia del finlandés con el error de Loeb.

LATVALA DESATADO
El primer error de Sordo le hacía perder 10 segundos con Latvala de golpe. El finlandés, gris y tapado hasta ese momento, husmeaba la sangre cántabra y se lanzaba a por todas. Los cambios de reglaje que había hecho le hacían estar más cómodo y el ataque daba sus frutos con el error de Sordo.
Ahora es Ford la que tiene dos coches en el podio. Por detrás no hay mucho que contar. Salvo la lucha por la 7ª plaza entre Ostberg y Wilson. De momento la ventaja es para el inglés tras una salida de pista del noruego.

GRONHOLM Y SAGEN
Había vuelto el bicampeón finlandés porque quería disputar el tramo que más adora de todo el mundial, Sagen. Y en la primera pasada era segundo. Una exhibición. Teniendo en cuenta la lucha entre los gallos, el tiempo tenía un mérito enorme. Pero en la segunda pasada se hacía con el scratch. Por toda la red se ha extendido la noticia y la alegría por el mejor tiempo del sueco. Luego en el siguiente tramo se saldría y se quedaba sin luces. Pero daba igual. Misión cumplida.

TERCERA ETAPA
La última etapa consta de 5 tramos que superan todos menos uno los 20 kilómetros. Son casi 100 kilómetros y una diferencia incómoda para Loeb. Los 16.6 que le separan de Hirvonen le obligan a ir a por la victoria pero puede ser un esfuerzo baldío. De todas maneras la emoción mañana puede ser muy grande si el francés sale a por todas. Ha habido dudas durante el día sobre si caería una nevada esta noche. Creo que no va a ser así. Pero si cayera cambiaría el decorado completamente. Pero esa será la historia de mañana. Hoy ha sido la de los errores. Errores provocados por un patán inepto.

GENERAL.-
1ºHirvonen 2ºLoeb +16.6 3ºLatvala +51.4 4ºSordo +1.46.2 5ºOgier +2.42.1 6ºH. Solberg +4.17.9 7ºWilson +5.44.1 8ºOstberg +5.57.3