EL TORO DE LA PAMPA

Nos ha dejado el ganador de un GP más anciano. El argentino José Froilán González ha fallecido a los 90 años de edad.
José se estaba afeitando una mañana calurosa de junio en 1951 antes de la disputa del GP en el circuito de Reims. Tenía contrato con Maserati y, aunque había sido relacionado con Ferrari varías veces, estaba preparándose para los entrenamientos. Le avisaron de una visita. Nello Ugolini quería verle. ‘Casi sin quitarme el jabón de la cara salí al encuentro del Director Deportivo de Ferrari. Tuve que hacer muchos esfuerzos para no darle dos besos. Me dijo que quería que corriera con Ferrari y le dije que sí antes de que terminara’. Los problemas sufridos por los pilotos de Ferrari dejaron huecos vacantes en la marca del cavallino. Taruffi estaba enfermo y Serafini había sufrido un fuerte accidente en la Mille Miglia. González lo sabía y esperaba esa llamada de Ferrari. Ya había recibido algún telegrama de felicitación del ‘Comendattore’ tras alguna victoria a pesar de estar en marcas rivales.

CUALQUIERA
Desde el primer momento estuvo luchando por marcar el mejor tiempo. ‘Reims era fácil, el coche muy bueno. Creo que lo habría hecho cualquiera’. Al final logró el séptimo tiempo y en la carrera poco a poco llegó a la primera plaza. Ascari había roto y tuvo que dejarle su coche al italiano. Acabarían segundos tras Fangio y Fagioli. Esa actuación le valió firmar su primer contrato con Ferrari. Y en Silverstone era la siguiente carrera.

NEUMÁTICOS
Aquella temporada la lucha Alfa Romeo-Ferrari era el duelo del campeonato. Alfa Romeo tenía a Fangio. Ferrari a Ascari. Alfa Romeo era el equipo de la nobleza, Milán. Presupuesto casi ilimitado. Ferrari era el equipo del sacrifico y el trabajo. Módena. Del entrenar por las calles de Maranello. De la habitual falta de monetario.
Su posición en el equipo era débil. A él le tocaba llevar neumáticos Englebert, mientras Ascari y Villoresi acababan sorteandose los juegos de Pirelli. Tales eran las reticencias entre uno y otro.
José lograba el mejor tiempo el viernes y recibió el abrazo y la admiración de todo el mundo. No en vano se había convertido en el primer piloto en superar las 100 millas de media en su vuelta. Escuchándole contar porqué ganó ese domingo de julio en Gran Bretaña parece que hubiera sido fácil. ‘La Alfetta era sedienta. Mi Ferrari no y para repostarlo tardábamos la mitad. Además en Silverstone la Ferrari iba mejor porque a 7.000 vueltas el motor daba lo mejor. La Alfetta necesitaba 9.000 vueltas. En las cortas rectas de Silverstone no podían aprovechar todo su potencial. Cuando Fangio me pasó no se fue. Sabía que tenía que tener paciencia. La tuve y gané’. Así de tranquilo, como sí nada, González sumó la primera victoria para Ferrari en el mundial.
A su vuelta a Maranello Enzo Ferrari le recibía en su despacho. José recordaba entre emocionado y asustado como la foto del Ferrari con el número 12 cruzando la línea de meta de Silverstone estaba ya colgada detrás del Comendatore.
Disputó 26 GP ganando 2, ambos con Ferrari y ambos en el GP de Gran Bretaña.

LE MANS
González tuvo un año 1954 en el que se le unió la mejor de las mieles con la peor de las hieles. Volvió a ganar un GP del Mundial con Ferrari en Silverstone. Pero antes había logrado otra proeza. Vencer en las 24 Horas de Le Mans junto al francés Maurice Trintignant. Consiguieron batir a los todopoderosos Jaguar. González pilotó 17 horas casi todas pasadas por agua y sigue siendo el único el argentino en ganar Le Mans. José Froilán se convirtió en el primer piloto de Ferrari en ganar un GP de F1 y Le Mans. El año con esas dos victorias iba de dulce para González. Pero llegó el GP de Alemania. Allí se encontraba con la muerte de Onofre Marimón. El paddock quedó devastado y los pilotos argentinos vagaban inconsolables. Sobre todo José Froilán. Desde ese momento casi abandonó el mundial por las presiones de su familia. Fue subcampeón en 1954 y acabó 2º en esa carrera tan triste para él. Pero en años siguientes casi desapareció de la escena.

FIEL ESCUDERO
González fue la sombra de Fangio por todo el mundo. Desde jóvenes compartieron equipos, carreras y rivalidades. Fuera de la pista eran inseparables. De hecho González se quedó como responsable de la Fundación Fangio tras la muerte del ‘Chueco’.  Pero a la vez dejaban claras sus diferencias. Fangio se movía en un Alfa Romeo 2200. González en un FIAT 1100. Viajaban juntos pero González siempre cedía a los deseos de Juan Manuel. A éste le gustaba viajar de noche y muy rápido. José Froilán prefería ser más prudente y hacerlo de día.

Para terminar dos declaraciones de Don Pepe, como le llamaban sus allegados, en los albores de los 90 en Monza en una cena con amigos. Una mesa anexa que terminó juntada a la principal y con todos los comensales hipnotizados por aquel hombretón enorme que iba desgranando anécdotas y chistes. ‘Estar vivo después de andar a 300 por hora con unas cubiertas como las de calle, en circuitos sin protecciones, sin traje antiflama, sin correas de seguridad ni buenos cascos, con medio cuerpo afuera, obligan a decir que sí’. Eso respondía a un comentario sobre los muertos en su época y si se consideraba afortunado.
El otro un chiste. Que viniendo de un hombre tan vergonzoso, sorprendía. De hecho comentaba que uno de sus peores momentos fue cuando antes de empezar el GP de Gran Bretaña en 1951 se metió por error, y los nervios, en el lavabo de señoras a aliviarse. Fue sorprendido y pasó unos momentos muy embarazosos. Y ahora el chiste.
En un momento dado, con mucho énfasis, se miró a la entrepierna y exclamó: ‘Che, ¿si vos tenés la misma edad que yo, por qué te moriste antes?’
La carcajada fue más que general y sonora. Don José se levantó, ayudó a Enrique Scalabroni a recuperarse de la risa y se fue al lavabo. Para protección de su vergüenza, no se equivocó de puerta.

AYER Y HOY
Hace 60 años en el mismo circuito de Silverstone donde había empezado el Mundial de F1 un año antes, un ‘toro’ argentino, José Froilán González, sumaba la primera victoria para la Scuderia Ferrari. VIDEO

Cuando considero a Alonso el mejor piloto actual de la parrilla y uno de los mejores de siempre es por carreras como la de hoy.
Siempre he defendido que a Alonso no le hace falta el mejor coche de la parrilla. Sólo uno que le permita estar ahí. Y eso es lo que en este GP le ha permitido su Ferrari. Estar ahí.
Sesenta años después por una de esas coincidencias que las favorece la tradición, mantener los GP en sus fechas y lugares de siempre, Alonso se ha subido a aquel 375 granate, ‘rosso corsa’, y ha saludado a un Silverstone puesto en pie.
Ha sido su primera vuelta de honor. Tres horas después daba la segunda con motivo de la número 216.
Es comprensible que se busque gran parte de la mejora de Ferrari en todo el lío del soplado de los difusores. Pero sería muy injusto para el equipo quitarle el mérito primero: de no haber tirado la toalla y segundo, de la evolución que han conseguido.

CUESTIÓN DE TEMPERATURA
Porque sí. Los Red Bull seguramente han sufrido una pérdida de efectividad, aunque no parece ser excesiva, pero el sábado  las condiciones no eran las ideales para Ferrari. Pista mojada y fría y Alonso casi les birla la pole.
Y eso ha ocurrido en la primera parte de la carrera. Alonso ha gestionado las primeras vueltas, favorecido porque no le han presionado desde atrás también, y ha cuidado gomas mientras Vettel se escapaba y Webber se mantenía en su punto de mira.
Al final de ese relevo y mientras el sol asomaba tímidamente, la pista ya tenía carril y había cogido un poquito de temperatura. Alonso sacaba el martillo pilón y empezaba a recortar diferencias.
Otro factor a favor de Fernando era que no había obligatoriedad de usar los neumáticos duros al haber usado los intermedios. Eso le dejaba con la mejor opción para su monoplaza para el resto de carrera.

Pero tras la primera parada esa mejora de la pista no era suficiente. Además la amenaza de lluvia seguía presente y cuidar las gomas podía ser decisivo. Pero cuando la mancha plateada del McLaren de Hamilton apareció en los retrovisores se nos heló la sangre. Los duelos entre ambos siempre hacen saltar chispas. Alonso opuso la resistencia que pudo dentro de un orden. Hamilton le pasaba y el circuito rugía.
Pero como en el primer relevo, Alonso se lanzaba de nuevo poniendo un ritmo machacón y demoledor que devolvía a Hamilton y a Silverstone a la tierra, y ambos se iban a por los Red Bull. Y la pista seguía mejorando.

PARADA
Durante esta temporada las paradas de Red Bull han sido como un rayo. Hoy Vettel vio el rayo pero tuvo que esperar al trueno. El inesperado problema dejaba a Alonso y a Hamilton en cabeza. El miedo era que de nuevo Hamilton abrasara a Alonso. Pero no. Con la mejora de la pista los blandos en el Ferrari sólo tardaban una vuelta en llegar al rendimiento óptimo. El resto lo ponía Fernando con su ritmo rápido y machacón.
¿Vettel tiró la toalla? ¿Había miedo en Renault de fiabilidad? Quizá. Pero lo cierto es que cuando Vettel fue superior no abrió el hueco suficiente y sí Alonso. El problema en la parada sólo facilitó a Alonso el ponerse delante. Viendo el ritmo del alemán y los problemas al final con Webber, está claro que no habría podido aguantar al asturiano que hoy estuvo imparable.

EL RESTO
Lo de McLaren ha sido curioso. En ningún sitio en la calificación, sólo Button parecía tener la situación bajo control en carrera y con opciones de podio. Gracias a su finura pilotando. No era más rápido que Hamilton pero sí más regular y constante. El error en boxes que no he visto repetido aun me ha parecido increible.
Lo de Massa de nuevo me ha parecido lamentable. Y que se escude en no sé qué del fondo del coche. Iba durmiendo una plácida siesta, para alivio de los conejos del lugar, cuando le han despertado con los problemas de consumo de Hamilton. Si hubiera tenido verguenza torera y hubiera ido a un ritmo más decente, habría pasado mucho antes a Hamilton y no se habría visto envuelto en el incidente del final. Por cierto, Hamilton como siempre en plan karting. Tirándose y a topar.
Lo de Schumacher es de geriátrico con urgencia y un recuerdo para Di Resta que ha hecho un carrerón.

También Alguersuari ha hecho una buena carrera que pudo ser mejor por como se mueve en agua.
Y una para envainarme. Ricciardo debutó. Sí, Liuzzi le ha batido cláramente. Me agarro a que las condiciones han sido muy difíciles. Pero lo cierto es que esperaba algo más del australiano.

DIFUSORES
Para cerrar el tema de los difusores, los equipos han acordado regresar a la especificación de Valencia. Todos como estaban durante la temporada pero sin poder cambiar el mapeado del motor entre el sábado en la calificación y el domingo para la carrera.

Como en aquel GP de 1951 con González, Alonso no tenía el mejor coche de los presentes. El pasado y el presente se han dado la mano con la historia de testigo.