El acuerdo con Michelin por parte de los equipos está plasmado en papel y sólo falta la firma de los equipos. Pero a última hora la compañía Cooper Avon se ha metido por medio.

Los equipos han pasado semanas discutiendo con Michelin los términos del contrato, que entre otras cosas incluye el uso de ruedas de 18 pulgadas, y el fruto de ese acuerdo ya plasmado en papel está en poder de la FOTA que sólo tiene que firmarlo.
Con todos y cada uno de los equipos de acuerdo en lo propuesto, el acuerdo tiene que pasar el filtro final de la FIA y del propietario de la parte comercial de al F1, Bernie Ecclestone.
A Ecclestone no le gusta la opción de Michelin y sus llantas de 18 pulgadas y ha removido Roma con Santiago para encontrar una solución.
Esto ha dejado a los equipos descolocados. Es increible que con la FOTA con una posición unánime, sea Ecclestone el que haya movido ficha en contra.
Bernie está torpedeando a Michelin. Alguna cuenta pendiente de Indy 2005 no sería descartable. Ha enredado oponiéndose al acuerdo.
A medida que pasan las horas se van filtrando más detalles. Cooper Avon podría usar personal de Bridgestone.
La FOTA tiene una buena oportunidad de darle en las narices a Ecclestone. Claro que eso siempre pasa factura. La misma que parece estarle pasando Bernie a Michelin.

El anuncio por parte de Bridgestone diciendo que abandona la F1 al final de 2010 ha obligado a buscar soluciones, casi de urgencia, a la situación provocada por el fabricante japonés.

Las opciones para sustituir a Bridgestone no son del agrado ni de la FIA ni de Ecclestone. La F1, como marca puntera que es, necesita de las mismas marcas punteras a su alrededor. Kumho y Hankook son las marcas que han mostrado interés en convertirse en proveedores de la F1. Si bien son conocidas, no tiene el caché de Michelin, Pirelli, Goodyear o la propia Bridgestone.

El gasto que le supone al proveedor de la F1 es superior a 100 millones de euros al año. Dada la situación actual no está de más buscar fórmulas que reduzcan esa cuenta. Con ello en la cabeza se busca: Primero. Intentar que Bridgestone dé marcha atrás. Segundo. Limitar la exigencia a la marca que se quede con el suministro del ‘oro negro’.
La medida que se baraja y que debe ser la elegida es reducir el número de neumáticos disponibles por GP y coche. Compuestos más duros es muy posible que fueran necesarios. Pero desde luego se busca retener a Bridgestone en primera instancia. El 22 de enero podríamos tener noticias.

GUERRA SORDA
Los fabricantes de motores andan a la greña aunque de manera encubierta. Guerra que se recrudeció hace poco ante la decisión de la FIA de que fueran ellos los que se pudieran de acuerdo para igualar el rendimiento de los motores. No ha habido acuerdo tras unas duras conversaciones.

La FIA obligó a congelar los motores y sólo permite mejoras que optimicen la fiabilidad de los propulsores. Pero esas mejoras sirven para sacar algún caballo de más. Y ahí Mercedes está por delante. No recuerdo exactamente donde lo vi, pero calculaban 18 caballos de ventaja para Mercedes sobre Renault, el más potente (755 cv) y el que menos (737). Esos 18 caballos se traducían en pista en unas 3 décimas por vuelta.

La decisión de la FIA sí que obligaba a que no se mejorara ningún motor y sí se desinflara al más potente. Mercedes se negó a ello argumentando la media docena de victorias conseguidas por el Red Bull y su motor Renault. Ante la falta de acuerdo la FIA ha decidido que no se toquen los motores.

En cualquier caso no parece que la diferencia de potencia entre los motores vaya a ser determinante. Otra cosa será el consumo. Y ahí es Renault el menos sediento. Ferrari esta trabajando en las tomas de admisión para mejorar el mismo y alguna fuente indica que el motor Cosworth también puede ser ‘camello’.
Será un elemento a vigilar en los test si la FIA obliga a hacer un simulacro de GP como el año pasado. Esperemos que así sea.

El petróleo siempre ha sido conocido como el oro negro. Pero para la F1 ha dejado de serlo. El nuevo objeto de deseo es redondo, negro también, y va montado de cuatro en cuatro en los monoplazas. El anuncio por parte de Bridgestone de que abandona la F1 al finalizar la próxima temporada, deja a la FIA con una urgencia con la que no contaba en el tema de suministros de neumáticos en la categoría reina.

El por qué de la salida de Bridgestone no es otro que la falta de rentabilidad que está recibiendo de su presencia como proveedor único de la F1. Lógicamente con la situación actual se fabrican muchos menos coches con lo que la fabricación de neumáticos se resiente y mucho y los ingresos son menores. Y también la repercusión de las victorias es menor al ser el único fabricante presente. Practicamente se les ignora en los GP. Sólo se habla de como trata sus neumáticos tal o cual equipo. No se habla de que el rendimiento de los Bridgestone en los Ferrari ha sido clave para batir a los Michelin de BMW, por poner un ejemplo.

Bridgestone se quedó con el monopolio del suministro de neumáticos porque no tuvo rival. Mientras todo ha ido bien, no se han resentido. Aunque han protagonizado algún espectáculo lamentable, el culebrón de las marcas de las ruedas fue épico, como obligar a que la reglamentación de los tamaños de ruedas cambiara porque querían aprovechar unos moldes del año de mari castaña.

Hasta aquí no debería de haber problemas. Pero los hay. Michelin se fue de la F1 porque quería competencia. Un ejemplo de marca grande, que quiere mejorar su producto a partir de la experiencia que acumula en la competición. Pirelli está pasando por un momento complicado, como todos, y no parece dispuesta a meterse en un embolado de tamañas características. Bastante tienen con sobrevivir. Ademas quieren renegociar el contrato con el WRC, el Mundial de Rallyes, señal inequívoca de que algo va mal.
Dunlop, Goodyear, podrían estar a la altura mientras BF Goodrich, Hankcook o Avon pueden estar en una situación similar o peor que la de Bridgestone. Además de su falta de caché que podría no darles opción de llegar a la F1.
Así que la FIA en la búsqueda de su oro negro particular tiene una difícil decisión. ¿Abrirá el abanico y liberalizará la entrada de fabricantes? Eso con test limitados puede ser muy divertido. ¿O abrirá un periodo de subasta de nuevo? Si es así les va a tocar pagarlas a precio de oro, De oro negro.