CASI

Los tiros en el pie que, tanto por el azar, como por sus propios errores, se ha dado Ferrari en Singapur y Malasia, les han dejado en una situación casi irreversible en ambos campeonatos. A pesar de que Vettel casi estuvo a punto de salvar el día.

A Ferrari el calor le va como a ningún otro equipo de la parrilla. Los SF70-H de Maranello fueron perfectos en cualquier condición de la pista- Lloviera o no, la alta temperatura les vino de perlas. Prácticamente lo mismo se puede decir de losRed Bull. Y a partir de ahí, las diferencias.

Para Mercedes la perspectiva era muy buena. Un trazado parecido a Silverstone donde exprimir las bondades, no demasiadas, de su chasis. Salvo por una variable muy caprichosa. La comentada alta temperatura. Todo lo que le gusta el calor al Ferrari, lo detesta el Mercedes. Lo que les lleva a sacar a las gomas fuera de su rango ideal de temperatura.

PEORAS

Mercedes llevaba unas modificaciones a Sepang que no funcionaron. El viernes fue una tortura para ellos. El coche subviraba, se iba de morro, a la entrada de las curvas. Al forzar el giro y agarrar la parte delantera, el coche respondía con sobreviraje, irse de atrás, a la salida de las mismas. La lucha de sus pilotos con ello más con el control de la temperatura, que al dispararse hacia al coche deslizar de las 4 ruedas, les ponía en graves problemas. Y, a priori, por detrás de Ferrari y, más preocupante, Red Bull. Para el resto del fin de semana Bottas se quedó con la modificación introducida mientras Hamilton seguía con la habitual. Aunque en menor medida, los problemas seguían estando.

Otros que introdujeron modificaciones fueron McLaren. Un nuevo suelo que sólo probó Fernando Alonso. En las difíciles condiciones del viernes, agua en la primera de libres y pista verde, sin goma, en los libres 2, el equipo se mostró encantando con el rendimiento. Pero el sábado y el domingo, con la pista mejorando el agarre cada vuelta, la euforia se esfumó. El suelo daba más agarre pero penalizaba la velocidad punta, algo que ya es crítico en McLaren, pero no había opción a cambiarlo. La única esperanza era la lluvia para la carrera.

DESASTRE

Con Ferrari en una situación mejor de lo que pensaban y con claras opciones a la victoria, llegó el principio del gran desastre. Un problema en el coche de Vettel en los libres 3, perdió el turbo, hizo que, ante la premura de tiempo ante la sesión de clasificación, se le cambiara el motor. El nuevo propulsor era un Frankenstein, con una nueva base, que da más rendimiento y programada para entrar en juego en Suzuka, con elementos periféricos de antiguas unidades para no penalizar. Cuando Vettel estaba a punto de llegar a la media vuelta lanzada en la Q1, una pequeña explosión y la bajada de vueltas del motor le condenaron al fondo de la parrilla. Un conector defectuoso desconectó el turbo.

El domingo por la mañana le pasó lo mismo a Kimi, segundo en la parrilla, camino de ésta. El mismo problema. El coche fue retirado al box y no salió más. Una carrera que pintaba a doblete con Hamilton quinto, a priori, certificaba otro desastre a la singapureña. Curioso que dos GP tan íntimamente unidos en sus albores, como el de Malasia y el de Singapur, le hayan hecho el mismo daño tan fuerte a la Scuderia.

RED BULL

El camino quedaba así expedito para Red Bull. A pesar de que la buena salida de Hamilton le permitió estar en cabeza tres vueltas. Curiosamente la radio provocó que perdiera el liderato. Un mensaje innecesario, porque el equipo está viendo la telemetría -Hamilton comunicó que su motor estaba por debajo de lo que debía en cuanto a reserva eléctrica-, hizo que desde Red Bull espolearan a Verstappen de cara a la recta de meta y sin esperar al DRS. El ataque de Max fue incontestable. Ni había energía eléctrica para un arreón, ni comprensiblemente, ganas de meterse en líos con Max. Quizá Hamilton pensó que aguantándole la vuelta se la podría devolver con el DRS. Pero privado del botón mágico del modo clasificación, el Mercedes no era rival para el Red Bull. La verborrea radiada tuvo un justo castigo.

Por detrás Ricciardo no lo tuvo tan fácil con Bottas. Las vueltas que le costó pasar al finlandés, sin el problema de Hamilton aunque con el coche más inestable, condenaron al australiano a la tercera plaza. Además de que el esfuerzo al que sometió a sus gomas comprometió su estrategia de ir a una parada.

Y aquí volvemos al tema recurrente de los neumáticos. ¿No sería mejor tener dos juegos realmente distintos en prestaciones y duración? Viendo que con los blandos, y en algunos sitios con los súper blandos, se puede hacer una carrera entera. ¿Por qué no hacer una goma con gran rango de temperatura. Que no sufra por meterla 2 vueltas a degüello. Y otra mucho más rápida pero que no vaya más allá, salvo que no se la exija, de 1/3 de GP?Que el GP de un piloto se vea comprometido por intentar adelantar debido a que las gomas cogen demasiada temperatura es aberrante. Esto dejó a Hamilton en tierra de nadie. Lejos de Verstappen y sin opción a atacarle, y con margen sobre Ricciardo que tenía que controlar sus gomas. Y mientras Vettel se acercaba.

REMONTADA

Vettel no apretó demasiado en la salida porque en Sepang con un coche superior es relativamente sencillo adelantar. Y tras la curva tres dio buena cuenta de la parte de atrás de la parrilla. Ya le costó más cuando llegó hasta Alonso. El de McLaren le mantuvo 5 vueltas detrás haciéndole perder un tiempo, que luego, se tornaría importante pero no decisivo.

También es cierto que una situación de carrera le ayudó a quitarse al resto de rivales que, por coche, le habría costado pasar más. Vandoorne había montado un tren tremendo. Sin opción a seguir a los Red Bull y Mercedes, sí que Stoffel se defendía bien de los ataque de Pérez. Aunque éste pudo pasarle finalmente, los Williams y Hulkenberg estaban clavados detrás. El de Renault paró en la vuelta 9 intentando un undercut. Massa paró para defenderse 2 vueltas después, Stroll una después para no verse superado por su compañero. Y dos después Vandoorne hizo lo propio. A Vettel se le habían quitado de enmedio los escollos más complicados en su camino hacia el podio. Sólo tenía por delante a Pérez y Bottas y les recortaba un segundo por vuelta.

Vettel había partido con la goma blanda, por súperblandas del resto, y con menos gasolina, se calcula que unos 15 litros, que le daba como medio segundo de ventaja por vuelta. Lo ideal para Sebastian era llegar hasta Ricciardo, al menos, pasarle y abrir un pequeño hueco y luego jugar con el consumo para llegar a meta. Antes de la vuelta 20 el alemán estaba dentro del tiempo de parada de Hamilton. Pero inmediatamente cazó a Pérez, al que pasó sin problemas, e inmediatamente se topó con Bottas. Al no poderle pasar, Vettel se quedó clavado y eso le dio a Hamilton aire para hacer su parada sin tener que vérselas con el de Ferrari en pista.

PARÓN

Una vez librado de la amenaza de Vettel Hamilton paró. Inmediatamente lo hizo Verstappen. En Ferrari aprovecharon la parada de Hamilton para llamar a Vettel, que le hizo el undercut a Bottas sin problemas. Ahora los de arriba iban con la rueda blanda mientras Vettel tenía la súper blanda. Quedaba Ricciardo, al que Red Bull dejó el máximo posible en pista para tener ruedas lo más frescas posibles, para afrontar el ataque de Vettel. Quedaban 26 vueltas, media carrera, y Daniel tenía 10 segundos de ventaja.

Parecía fácil para el de Ferrari llegar al podio. Rodando 1 segundo más rápido las primeras vueltas. Pero cuando estaba a menos de 2 segundos empezó a no acercarse con la misma soltura. Los doblados no le ayudaron. Alonso jugó con la legalidad para aguantarle 3 puestos. Quizá no debió hacerlo, por muy legal que sea, porque era un doblado y pienso que no deben molestar. Pero no es menos cierto que Vettel no iba con la misma alegría. ¿Gomas? Quizá las había dado un calentón. En la vuelta 40 llegó el canto del cisne. Aprovechando el DRS en la recta atacó a Ricciardo. Éste le tapó el interior y se acabó. Sebastian empezó a retrasarse y a perder tiempo. No eran las gomas. Era que iba corto de gasolina. Desde las gradas se notaba como el alemán tenía que dejar de acelerar mucho antes de la frenada y dejar al coche ir, coasting.

La carrera ya estaba decidida en sus dos posiciones desde hacía muchas vueltas. El tercer escalón quedó decidido en ese ataque fallido en la vuelta 50. O quizá en la decisión de Ferrari de sacrificar 15 kilos de combustible. El caso es que Vettel no llegó a espaldas de Hamilton para haber minimizado el desastre y se dejó un puñado de puntos más. Si bien tapó la sangría de la herida, la sangre se sigue escapando.

RESTO

Destacar la gran carrera de Pérez que se aupó hasta la 6ª posición. Estuvo a punto de abandonar al final porque se sintió mal por los problemas estomacales, y la fiebre, que ha sufrido en el fin de semana. Muy bien Vandoorne con el coche sin ‘mejoras’ que aquí funcionó mejor que el de Fernando con el nuevo suelo.

Y Sainz que iba haciendo una carrera muy buena, sin explicación porque no se esperaba nada de ellos aquí. Hasta que se tocó con Ocón en un incidente de carrera a final de recta. Sainz es cierto que se cuela un poco pero Ocón le cierra mucho antes del vértice de la larga curva. Por su parte Alonso tuvo que poner a un cerdete Magnussen en su sitio, y se quedó a una posición de sacar un punto. GAsly en su debut fue de menos a más, aunque estuvo duro con Vettel en la primera vuelta, y completó una buena actuación. 

Para Ferrari fue un desastre la última cita en Sepang, un GP donde han tenido grandes años ganando el título. Echaremos de menos el circuito, aunque Ferrari es posible que no tanto. Una vez acabada la carrera todavía hubo tiempo para un incidente tan absurdo como letal para las pocas opciones de Vettel. Se tocó con Stroll cuando iban fuera de línea acumulando gomas en sus ruedas, tanto para la altura del coche como el pesaje. A consecuencia del impacto, la rueda y la suspensión trasera izquierda del coche de Vettel se le subió al capó. Si la caja de cambios del Ferrari se ha dañado, serán cinco puestos en la parrilla de Suzuka. La casi única esperanza que tiene Ferrari ahora mismo es que Hamilton no ha tenido ningún cero. Casi la única.

GOLES

Mercedes está sacando con talento las castañas del fuego. Sus goles por la escuadra están llegando dentro y fuera de la pista. Hamilton se acerca a Vettel en el mundial.

Hamilton estaba muy enfadado. No entendía por qué había salido el Safey Car. Suele perder la concentración cuando le pasa eso. Y al elegir el modo de motor para la resalida se equivocó. Se dio cuenta al salir de la chicane de entrada a meta. Su coche no tiraba como debía. En La Source incluso escuchó como Vettel aceleraba antes. No perdió la calma y pergeñó su plan. No aceleró a fondo porque sabía que Vettel no cometería el error de pasarle para que él se la pudiera devolver en la recta. Acelerando casi a fondo camino de Eau Rouge, a un 90%, . Vettel picó. Se pegó mucho. Cuando Hamilton metió el pie abajo en el Radillion su coche respondió. El Ferrari de Vettel también. Pero al estar con una velocidad más baja ambos, la aceleración no dejó mucho hueco al rebufo. Gol.

Para poner la guinda, Hamilton hizo uso de un botón que terminó por hacer estéril la intentona de Vettel. La entrega de potencia de la batería está programada para que corte al final de la recta de Kemmel. Guardando un poco así para Blanchimont. Mercedes tiene un botón, que no tiene el resto, que le permite anular esa función y que la batería siga entregando potencia hasta que el piloto frene. Otro gol.

El intento de Vettel de superar por rebufo se vino abajo. Aún así le quedaba disputar la frenada. Él con ruedas ultrablandas, Hamilton con blandas. Sólo había que forzar un poquito. Pero no, el cuatro veces campeón del mundo no demostró sus laureles y ni siquiera lo intentó. Se podría pensar que tenía algo para el final. Pero no. Simplemente cantó la gallina. Ya veremos si sólo para la carrera de Spa o en el campeonato.

Porque con todo el paddock, y es sorprendente, reconociendo al Ferrari como mejor coche, no han sido capaces de ganar en Spa. Para colmo el último golazo por la escuadra lo lograba Mercedes introduciendo un motor en Spa que le permitirá consumir 1,2 litros de aceite a los 100 kilómetros por 0,9 al resto que lo introduzca desde Monza. Un golazo antológico que sigue mostrando que Mercedes va por delante en muchas cosas. Piloto, anticipación con lo del botón para anular instrucciones de entrega eléctrica, y despachos y técnica.

FORCE INDIA

El Safety Car salió después de que los pilotos de Force India decidieran seguir con sus peleas en carreras anteriores. Aquí el problema subió un escalón más. Uno muy peligroso. En la misma bajada a Eau Rouge, en la primera vuelta, Sergio Pérez tuvo una maniobra absolutamente inaceptable por la que debería irse a su casa una temporada. Una maniobra tan descerebrada como peligrosa. Digna de un perfecto, escriba aquí eso que está pensando. Sabía perfectamente que tenía a su compañero Ocon a su derecha. Le cerró contra el muro y se tocaron. El coche de Ocon llegó a levantarse del suelo. Afortunadamente no paso nada. Si los coches se cruzan en la bajada con toda la manada detrás…mejor no pensarlo. El problema es que no se tomo ninguna acción contra el tarado, cuando se pone el casco, piloto mexicano. Eso es lo más grave. Una bandera negra fulminante y a casa. Es la única manera de acabar con estos niñatos que se creen inmortales.

Pero no acabó ahí la cosa. Pérez, más tarde, pasó a Grosjean pero se coló en Les Combes. Reglamento en mano tenía que devolver la posición. No lo hizo. Le cayó penalización de 5 segundos y la cumplió. Y en esas se encontró con Ocon, su compañero, en pista otra vez. Y en el mismo sitio, y ahora quizá con Ocon pudiendo evitar el toque, le volvió a cerrar tocando con su rueda trasera derecha el alerón de su compañero. Pinchazo para Pérez, alerón roto con piezas en la pista para Ocon, y una vuelta entera dejando la pista llena de mierda de los restos que iba dejando el coche del mexicano en tres ruedas. Y se va de rositas. El rifirrafe entre ellos después dio para palomitas. Para unos deplorable, para otros espectáculo. Detrás el principal culpable, el equipo. Que ahora, a buenas horas, va a imponer reglas. Qué pena.

Dos más que siguen demostrando que, en general, los pilotos hacen lo que les place. Y con las sanciones que reciben, normal que lo sigan haciendo. Uno Massa. Acabado, arrastrándose por la pista. Recibió una sanción en los libres por no respetar banderas amarillas de cinco puestos en parrilla. Una bagatela para un piloto que no es capaz de luchar por nada.

En carrera vimos algo similar. Raikkonen coronando en el Radillion y hay indicativo de doble amarilla. Debe estar el piloto preparado para parar. Ni caso y siguió acelerando. Su justificación es que el coche de Verstappen, causante de la amarilla por su avería, estaba ya retirado en el borde la pista. Y así él decide pasarse la doble amarilla por el arco del triunfo. 5 segundos de stop and go. Si Massa no hubiera podido correr el GP, o mandado al fondo de la parrilla en el mejor de los casos con un multón importante, y a Raikkonen le hubieran sacado bandera negra, quizá no se repetirían estas lamentables maniobras. Luego lloramos cuando un piloto se mata o hace daño. Pero deberían hacerse mirar ellos la de veces que no respetan las normas.

DOMINIO

Volviendo a la carrera, ésta fue dominada por Hamilton. Con una gran salida no dio mayor opción a Vettel para atacarle con garantías. El primer relevo no le permitió abrir ventaja. Vettel estuvo ahí soldado sin aparentes problemas. A la hora de parar lo hizo primero el inglés. Ferrari con Vettel siguió. Era el momento de mostrar en dos vueltas ese ritmo que habían dejado ver en los libres. Pero Hamilton rápidamente se puso a al par con los tiempos.

Justo antes de que los Force India se tocaran por segunda vez, en Mercedes había cierta alarma por problemas en una goma trasera en el coche de Hamilton. Era un momento clave de la carrera. Si paraban, Ferrari podría decidir no hacerlo. Si Ferrari paraba, ellos podrían decidir seguir en pista. Lo que estaba claro es que Ferrari iba a tener un juego de ultra blandos para esas últimas vueltas. El safety-car les dio a todos una parada ‘gratis’. Blandas nuevas para Hamilton, ultra blandas para Vettel.

Otra cosa que enfadó a Lewis fue que, para él, el Safety tardó en irse. Claro, a más tardaría en retirarse en safety, más temperatura perdían sus blandas y favorecía a Vettel que metería a las suyas antes en cintura. Al final le aguantó el embate, a pesar del error con el mapa motor, y ganó la carrera de manera magistral acercándose en el mundial.

ALONSO

Fernando Alonso volvió a dejar claro cualquier cosa sobre la excelencia de su pilotaje en las dos primeras vueltas del GP. Que rodara 7º tras lo que hizo en la frenada de Les Combes me deja sin calificativos. Sencillamente especial. Lo doloroso es el hundimiento posterior abrasado por la falta de motor. Pero la demostración, otra vez, ahí queda. Como quedó clara el sábado al volver loca a la electrónica de su coche. Se le ocurrió, vaya idea, pasar a tope por Pouhon. Buscando la Q3. Al pasar a fondo la electrónica, que esperaba un leve levantamiento del pie del pedal, se perdió. Y al perderse cortó al entrega de potencia de la batería. Poco más que decir. Alonso se pasó el afamado juego McLaren-Honda. Con la casi imposible pantalla de pasar a fondo por Pouhon. Por su parte Sainz se hizo con la 10ª posición y sigue siendo el que suma en Toro Rosso.

Se prevé calentito el gp italiano. Ferrari debe cortar la sangría, para eso son como dicen el mejor equipo, y corren en casa. Pero los goles de Mercedes escuecen y la atmósfera va a ser explosiva. A pesar de estar Vettel por delante, pueden salir de Monza obligados a remontar. Y con un coche y un piloto que con el mejor coche no logra la pole es Spa, es complicado. El gol del motor y la quema de aceite, puede valer doble.

RESPETO

La carrera inaugural en Bakú se preveía caótica y llena de incidentes. Sin embargo, debido al respeto que mostraron los pilotos al nuevo trazado, la carrera fue lineal y se decidió por el factor habitual del trato a los neumáticos.

Respeto y algo más. Ese algo más radica en lo que ofrecen las gomas de Pirelli en carrera. El sábado vimos multitud de incidentes, tanto en libres, como luego a la hora de formar la parrilla. Pero en carrera no. Cuando los pilotos rozaron el 1.43, y menos, para buscar la mejor posición en parrilla llegaron los problemas. Toques, pasadas de frenada, hollado de escapatorias.

Pero cuando en carrera el ritmo, en el mejor de los casos, es 3,5 segundos más lento, gran parte del problema desaparece, por no decir todo. Y ahí radica uno de los problemas de la F1 moderna. Esa economía continua que hay que tener con las gomas que impide al piloto tirar y competir. Ahora tiene que amarrar y calcular. En un desafío en el que lo que prima es quién consigue el ritmo más lento rápido. Y no quién es más rápido.

GESTIÓN

De nuevo el GP se redujo al trato que cada reglaje le daba a los neumáticos. Las condiciones el domingo, con más calor que en los libres, arrojaban dudas sobre si la previsión de una parada, superblando-blando, iba a ser posible.

Con los reglajes de baja carga que, en algunos casos extremos, se utilizaron, todos sufrieron problemas pero no en la misma medida.

Sin duda los más castigados fueron Red Bull y McLaren. Y la razón hay que buscarla en esa configuración de ala tan descargada que llevaban para reducir el deficit de velocidad. Las gomas traseras entraban en calor con mucha rapidez, y eso les permitió ganar posiciones en el primer instante. Pero ya en la segunda vuelta, aparecieron los problemas. ¡En la segunda vuelta! Demencial.

El problema lo provocaba el derrape del tren trasero por el poco apoyo aerodinámico. Esos derrapes llevaban a provocar graining a la goma y éstas se venían abajo rápidamente. Tanto que los Red Bull, McLaren y Massa paraban desde la vuelta 5. Adiós a la opción de una parada y mucha incertidumbre.

VETTEL

En Ferrari pidieron a Vettel que entrara a cambiar gomas. Temían el undercut por parte de Ricciardo. Pero Sebastian, dijo que de eso nada. Tras lo ocurrido en Canadá, decidió seguir su instinto. Notaba bien el coche y estaba agusto. Nadie desde el muro insistió o puso pegas a la decisión del alemán después de lo ocurrido en Canadá. Decisión que fue correcta y que le dejó en una segunda plaza más que solitaria. Sí hicieron parar a Kimi. Que luego, además, tuvo que dejar pasar a Vettel. Además el finlandés cometió un error que le costó el podio.

Siguiendo a Ricciardo para coger el rebufo, el australiano se iba a boxes. La entrada a los mismos se cambió por iniciativa de los pilotos y Whiting les avisó de la prohibición de pisar la línea blanca desde un punto. Raikkonen, encelado con el australiano, la pisó. 5 segundos de penalización que le costaron el podio. Le pasó Pérez en la penúltima vuelta pero Kimi no le opuso resistencia alguna. No tenía sentido.

BOTONES

La carrera de Rosberg se puede resumir en una palabra. Plácida. Buena salida. Sin verse acosado en ningún momento. Buen ritmo. Paradas correctas y.a demás, al realizar su parada no perdió el liderato. Tal era la ventaja amasada y la superioridad de su monoplaza. En el momento en que no perdió el liderato de la prueba, la posibilidad de lograr un ‘Grand Chelem (pole, victoria, vuelta rápida y liderar de principio a fin)’ era má que real. Pero hubo un problema que, sobre todo, coartó mucho la carrera de Hamilton.

Por un error de configuración del equipo, el inglés notaba como perdía potencia. Sólo le pasaba a él. Lewis pidió una y otra vez por la radio que le dijeran qué tenía que hacer, pero con la censura impuesta en los mensajes, desde el muro no le pudieron orientar. Hamilton se pasó buena parte de la carrera, entre los muros de Bakú y a alta velocidad, buscando la combinación ganadaora para su motor. La encontró, sin saber como, a falta de 8 vueltas. Lo certificó marcando la vuelta rápida. Vuelta que le quitaría Rosberg poco después.

El alemán tuvo el mismo problema pero lo solucionó inmediatamente. La diferencia es que Nico provocó el problema en su coche y supo dar marcha atrás. Lewis se lo encontró y eso le llevó casi a la desesperación y a tener amagos de retirarse.

PÉREZ

Sergio Pérez mantuvo la calma las primeras vueltas. Como Rosberg. Aunque eso no evitó una enorne primera vuelta en la que se desembarazó de Kvyat y Massa. Poco después los problemas del australiano y los miedos de Ferrari le dejaron en 3ª posición. Si en algo tiene experiencia Pérez, es en llevar las gomas a su límite y sacarles todas las vueltas posibles. Cuando Hamilton, al que tenía por detrás paró, vuelta 15, el mexicano también lo hizo. Su objetivo era Raikkonen y el podio. Desde el viernes Sergio fue uno con el circuito. En ocasiones tuvo alguna bronca con el mismo buscando el límite. Pero unido a eso la larga recta que le venía como anillo al dedo a su motor y al, habitualmente, rápido Force India, Pérez estuvo siempre arriba. Su primera línea en la ‘Q’ así lo atestigua. Pasar a Raikkonen al final, aunque no le hacía falta, fue la coronación a un gran fin de semana.

TRAZADO

El trazado de Baku me pareció completísimo. La primera parte muy de urbano americano con todo ángulos rectos. Que, por cierto, dieron bastante juego. El embudo maravilloso de la secuencia desde la curva 7 a la 12. Y desde ese momento una bajada tendida que obligaba a lo mejor del tacto y de los propios frenos en una curva. La 15 es una curva dificilísima. Los frenos se han enfriado desde la lenta zona desde la 7 y hay que sacar el ancla en bajada. Y luego está la 16. Clave porque es la que da acceso a la larga recta. Cualquier piloto que bordara ambas, sobre todo la última, tenía una salida a la recta óptima. El que no, sufría. Acercarse en ambas frenadas al de delante, frenar mejor que él, te daba toda la ventaja para la recta. Y me pregunto ¿Para qué el DRS en una recta de 2,2 kilómetros? Inexplicable. Con el DRS aquí no obligas al piloto que va por detrás a arrriesgar en las 2 curvas, 15 y 16, quitando parte de la estrategia que tiene el circuito. Otra incongruencia más. El sábado nos dejó muchos ejemplos de como pasar por esas curvas al límite.

Volviendo a la expectativas de la carrera. Algunos pilotos cargaron menos gasolina anticipando los posibles safetys que no llegaron. Eso llevó a Raikkonen a no poder plantar cara a Pérez y a no poder mantenerle a más de 5 segundos para salva su podio. También la diferencia de vueltas en las gomas de cada uno ayudó. Mientras Rosberg y Vettel no se veían en la pista dejando clara y diáfana la diferencia entre el Mercedes y el Ferrari. Bottas volvió a estar mejor que Massa y los Red Bull remontaron al final comportándose mejor con los medios, no les quedaban juegos, al final de carrera.

SAINZ Y ALONSO

Sainz sufrió un problema en su suspensión trasera, como Kvyat, y ambos abandonaron. El madrileño empezó bien el finde, pero los frenos le jugaron una mala pasada. Dos cambios de los mismos no le hicieron recuperar la confianza y sufrió mucho.

Alonso por su parte dejó clara su clase estando arriba desde la vuelta uno al circuito el viernes. El sábado ya se fue hacia atrás y al final en carrera, tras una buena salida, tuvo que abandonar para preservar su unidad de potencia. Austria para ambos debe ser un punto de inflexión.

Rosberg recupera el control del campeonato con un golpe en la mesa brutal. Cierto que en parte por incomparecencia de Hamilton al que no se vio cómodo nunca. Tenía el tiempo para hacer la pole o ir rápido, pero siempre al filo del error. Error que llegó en demasiadas ocasiones.

Seguramente el año que viene la carrera será más espectacular, pero no menos interesante como lo ha sido en su debut. Ojalá con mejores gomas que permitan ir al límite del respeto que se ha tenido por este nuevo trazado.

ERA MÍA

Lewis Hamilton consiguió su 2ª victoria en Mónaco, tras una carrera con dos fases muy diferenciadas en las que intervino de todo. Lluvia, Safety, estrategia, errores.

Daniel Ricciardo seguirá rumiando sobre la parada que le costó la victoria en Mónaco. Porque en el Principado no puedes dejar escapar la más mínima opción que tengas de hacerte con el GP. Es tan peculiar esta carrera, que puedes no volver a tener la oportunidad de abrazar la gloria.

El australiano y su equipo siguieron el curso lógico, estratégicamente hablando, de los acontecimientos. Y cuando el Safety se retiró, porque se empezó tras el coche de seguridad con una pista bastante mojada (faltaría más), desapareció por las esquinas del trazado a la vista de sus rivales. Cuando el trazado empezó a estar bien para intermedios, paró. ¡Sorpresa! Hamilton, decidió seguir exprimiendo sus gomas de agua extrema y se ponía 1º. Era la vuelta 23.

Con el liderato perdido, pero con gomas más adecuadas y sin tráfico, Ricciardo cazó a Hamilton rápidamente. Pero pasar en Mónaco, aún con un coche tan superior el fin de semana como lo ha sido el Red Bull, es tarea ardua.

ERROR

Tras 31 vueltas llevando más que al límite a sus gomas y con Ricciardo esperando detrás, Hamilton paraba. La pista estaba golosa aún. La transición a los slicks no estaba siendo coser y cantar. Hamilton volvía a pista con ultrablandos sólo para sufrir como un perro con una falta de agarre extremo. Por su parte Ricciardo, con la pista libre, planeaba sobre Mónaco. Si nos dijeran que voló de Mirabeau a Tabac habría que creerlo. Y entonces…

Los nuevos boxes que se construyeron en Mónaco, cara al mar y a espaldas de los primigenios, son de dos pisos. Un problema de comunicación entre ambos pisos llevó a que cuando Ricciardo, completamente enchufado tras su vueltón, paraba en su sitio, no había ruedas. Las elegidas estaban atadas en el fondo del box. Si hubieran estado al menos sueltas en torre, podrían haber sido todo un par de segundos más rápido. Incluso con 1 le podría haber valido. Baste decir que con una parada normal habría vuelto a pista con 7-8 segundos de ventaja. Desastre. Hamilton estaba por delante, con ultrablandos y luchando por meterlos en cintura. Había esperanza, quizá.

HAMILTON

Hamilton, clavado detrás de Rosberg tras irse el Safety, empezó a desesperarse un poco detrás del alemán. Éste entró en una espiral autodestructiva al no conseguir temperatura en sus gomas, perder a su vez la temperatura de los frenos y vuelta a empezar. Unido a una falta de confianza sorprendente. Sobre todo tras 7 vueltas tras el Safety que te debían de ir dando el tacto de la pista.

El británico tenía un punto donde intentar adelantar a su compañero cuando una ‘ley’ dentro de Mercedes evitó una maniobra arriesgada. El equipo pidió a Nico elevar el ritmo. En la siguiente vuelta dejaba pasar a Hamilton. Derrota aceptada al no ser capaz de hacerlo y silencio en la radio. Y sería peor. Era la vuelta 15 y, con pista libre, Hamilton seguía con los extremos de agua. En Mercedes decidieron comerse el paso por intermedios. Y a fe que les funcionó.

Durante varias vueltas, una vez que ambos estaban con slicks (Hamilton ultrablanda y Ricciardo superblanda) nos brindaron una lucha sin cuartel. Con casi sin diferencias entre compuestos y con el Red Bull mostrando una superioridad grande. Pero pasar en Mónaco es muy complicado. Ricciardo tuvo la oportunidad en la chicane. Hamilton se colaba en la entrada y tenía que saltársela, por poco pero se la saltaba. Lewis perdía ritmo y Ricciardo se le echó encima. El australiano se abría a la derecha a pesar de que Tabac es a la izquierda y sin sitio, casi, para dos coches. Empezó a emparejar sus ruedas delanteras con las traseras de Hamilton que luchaba por lograr tracción. Hamilton fue entonces duro, muy duro. Para algunos pasando de duro a cerdo. Ricciardo tuvo que levantar obligado, porque se quedó sin sitio al llegar al guardarail. Y ahí se acabó la carrera. Ricciardo no tuvo ninguna opción más y Hamilton marchó hacia su segunda victoria en Mónaco y encarriló su desafió a Rosberg.

PÉREZ

Todo el mundo se preguntaba cómo llegó Pérez al podio. Primero porque alargó más que sus rivales alrededor su parada a montar intermedios. Lo hizo en la 21, junto a Sainz, mientras aquellos lo hacían en las vueltas de la adolescencia. A Sainz una tuerca se le puso rebelde. Eso le llevó a perder la posición con el mexicano, Vettel y Hulk. Pérez se colocaba en posición inmejorable y exprimía sus intermedios con confianza. Para Pérez, parar una vuelta antes que sus rivales, le valió para saltar a Rosberg y colocarse 3º. Posición que no abandonaría. Rosberg caía a la 4ª posición.

Esa posición de podio fue reclamada por Sainz y por Hulkenberg. De no ser por la tuerca en la primera parada, Sainz se habría mantenido por delante del mexicano. Hulkenberg se sintió perjudicado cuando el equipo le llamó tan pronto para montar intermedias. Pérez, Sainz, Hulkenberg. Pero queda Alonso.

ALONSO

No parecía haber mucho margen de avance para el asturiano y más saliendo tras el Safety. Un par de plazas a lo sumo. Seguir el guión le mantuvo en la 8ª plaza cuando paró a montar intermedios en la vuelta 14. Pero Alonso fue de los que más aguantó con los intermedios, hasta la vuelta 32, mas que los que tenía alrededor. Esa vuelta extra le permitió pasar a Sainz, Hulkenberg y Rosberg. El alemán era 5º. Alonso aguantó al de Mercedes que, incluso, forzó para pasarle pero se saltó la chicane teniendo que devolver la posición. Cuando el agua empezó a caer al final, terminó de perder de vista al asturiano.

Tras las paradas alrededor de la vuelta 30, todo quedó visto para sentencia. El picante lo pusieron varios periodos de Virtual Safety Car, que crearon en los pilotos problemas, más a más blandas llevaran las gomas, muy serios.

Otro picante puso Verstappen. Tras estrellarse el sábado, mientras Ricciardo hacía una pole estratosférica, llegó hasta la 9ª posición. En ese momento la carrera se había estabilizado tras las últimas paradas. A partir de ahí era coger un ritmo, cazar un tren y esperar tu oportunidad. Podría haber acabado 7º, quizá. Y se habría puesto el altavoz y el foco a una gran remontada. Pero con las gomas todavía estirando, se estrello en Massanet. Error grave que se une a que ha tenido más incidentes que el año pasado. Quizá echo de menos a Pujolar para que le pastoreara y controlara.

Luego estuvo Kvyat que preparó una buena con Magnussen. El ruso intentó desdoblarse, lícito, pero el danés opuso resistencia. En ese momento, Danii debió plegar velas y esperar otra oportunidad. Pero no. Ambos se enzarzaron en un cuerpo a cuerpo alucinante que acabó con piezas por la pista y con ambos con los coches tocados. Pequeña me parece la sanción al ruso que parece más que descontrolado.

Y la guinda la pusieron los Sauber. Nasr no podía con Grosjean, mientras Ericsson, con ultrablando como su compañero, había conseguido mejor rendimiento en sus gomas. El equipo pidió al brasileño que dejara pasar a su compañero. Se negó. Ericsson entonces se tiró a cuchillo en la entrada de la Rascasse acabando ambos cruzados en la pista. Nasr no obedeció. Ericsson decidió pasar por lo militar y zas. Es lo que pasa cuando ambos pilotos pagan su asiento. Que la autoridad del equipo sobre los pilotos se diluye.
Para terminar empezó a lloviznar. La última vuelta para algunos se les hizo eterna. Sobre todo para Rosberg que vio como Hulkenberg le pasaba en la recta de meta y le mandaba a la 6ª plaza para caer en la redes de Hamilton. 24 puntos les separan ahora y, tengo la sensación, que con ventaja para el británico. Esas falta de confianza de Rosberg, le puede costar muy caro en una fase en la que necesita mantener una buena ventaja sobre Hamilton. Sobre todo si Red Bull se sigue erigiendo en más que amenaza y no ha lugar a órdenes de equipo. Más amenaza que una Ferrari sin rumbo y que no fue capaz de aprovechar ninguna de las fases de la carrera.

La decisión de Mercedes de montar ultrablandos, obligó a Red Bull a cambiar de los blandos elegidos para la parada de Ricciardo a los superblandos. Eso provocó el retraso que dejó a Hamilton en cabeza y camino de la victoria. Es mía, grita Hamilton. Era mía, llora Ricciardo.

DIEZ VUELTAS

El intento, casi desesperado, de Hamilton para cazar y pasar a Rosberg en Interlagos duró diez vueltas. Diez tensas y maravillosas vueltas en un duelo de altura.

Pero Rosberg tuvo ganado por la mano el fin de semana. Se adaptó mejor al difícil trazado paulista y se defendió perfectamente de Lewis con una sola premisa. Bordar el paso por Junçao. Allí Rosberg estuvo imperial para meterle un poquito de espacio a Hamilton en cada vuelta. El británico tenía problemas al seguir al otro Mercedes y su tren delantero sufría, obligándole a levantar un poquito. Casi imperceptible. Pero suficiente para que Rosberg cogiera aire y no se viera demasiado amenazado en la frenada de las ‘S’ de Senna. Fueron diez vueltas en las que Hamilton se acercaba bastante antes de esa frenada y se colocaba a rebufo casi debajo del alerón del alemán en la frenada de la curva 4. Nico mantenía sin problemas la cabeza en el segundo y tercer sectores para negarle al británico cualquier opción. Tras esas diez vueltas maravillosas, Hamilton ‘cantó la gallina’ y empezó a buscar alternativas y pedir cambio de estrategia. Pero en Mercedes no están por la labor de permitir aventuras estratégicas y se lo negaron. Al igual que ocurrió en México. Desde ese momento, la carrera estaba decidida.

INTENTO

Hasta ese momento del GP, la duda de si se podría ir a dos o tres paradas seguía en el ambiente. La temperatura era alta y las nubes amenazantes no terminaban de cerrar el cielo. Mientras Rosberg abría hueco, quizá Hamilton podía intentar ir un poco más largo que su compañero. Pero el castigo que había infligido a sus gomas, exacerbado al rodar tantas vueltas pegado a su compañero, no le permitiría tener un ritmo adecuado. Poco a poco Rosberg abrió un pequeño hueco.

Por detrás Vettel estaba teniendo una carrera más que plácida. Sin nadie que le inquietara por detrás y a una distancia esperanzadora de los Mercedes. En esa situación, podrían funcionar ambas estrategias. Dos o tres paradas. Es difícil discernir si acertaron al decidir ir a tres paradas. O si no tuvieron más remedio vista la temperatura. De haber mantenido Sebastian las dos paradas, podría haber ido más largo que Hamilton y haber entrado a boxes cuando la diferencia fuera crítica para tener unas vueltas menos en sus neumáticos. Al cambiar a tres era un todo o nada.

Y fue nada. Sobre todo porque en Mercedes no quisieron, otra vez la política interna, diversificar entre sus pilotos. Así paró Vettel en la vuelta 32, en el box alemán no dejaron pasar ni un segundo. Hamilton que se había dejado llevar, bien por el estado de sus gomas, bien ‘distraído’ mientras pedía el cambio de estrategia, o bien porque ya no veía opción de poder con Rosberg, se veía privado de su remota opción y se quedaba a más de 3 segundos de su compañero.

COLETAZO

Vettel siguió marcando la estrategia de Mercedes, solo que los Mercedes estaban por delante. Según paró Vettel, así lo hicieron los Mercedes de nuevo. sin correr el más mínimo riesgo. El Ferrari, destrozado a una vuelta, se mostró algo más competitivo en los relevos frente al ogro plateado. Al seguir ambos su jugada no hubo opción. El cacareado ‘Is Back’ se ha quedado un pelín corto con el un tercer puesto en el cpto. de pilotos y a medio segundo en la parrilla.

Hamilton, a lo suyo. Volvió a tirar con todo tras el último paso por boxes. En cinco vueltas recortó un poco más de 2 segundos. Pero doblando a Grosjean hizo un plano y se acabó el intento. Fue el último coletazo.

RESTO

Bottas, tras la sanción –muy leve– por adelantar con bandera roja, hizo una salida preciosa pegado al muro exterior. Pero luego no pudo hacer mucho para mantenerse con Kimi. Su compañero Massa tuvo, quizá, su peor GP de Brasil. Perdido en todo momento y con un 2º sector dónde se le atragantaba todo.

Hulkenberg pasó por encima de Pérez pero salió mal. Se quedó un poco clavado. No sé si con problemas de tracción o de reacción y perdió espacio. Aún así completó una carrera sólida. Le hacía falta tras las últimas actuaciones de Sergio Pérez. Un Pérez que fue uno de los protagonistas de la maniobra del GP. Siendo acosado por Verstappen, espoleado a su vez por un Grosjean que se le acercaba, el holandes se tiró por fuera en la frenada de la ‘S’. Se emparejó con el mexicano que le forzó más allá del límite de la pista. Max no se arredró y siguió aguantando con medio coche fuera. Para la siguiente a derechas, Ambos estaban fuera de sitio. Pérez muy al interior y Verstappen casi fuera de pista dónde le había llevado la dureza de Pérez. Es difícil de saber, pero si Checo hubiera frenado y dejado pasar a Max, probablemente éste habría tomado esa curva muy fuera de sitio y más lento por lo que le habría repasado. Y además, casi seguro que habría mantenido a Grosjean a recaudo. Pero forzó la situación y tuvo que tomar una maniobra evasiva que le llevó a perder las dos plazas. Olé en cualquier caso. Hoy te sale mal, mañana te sale bien y todos ganamos con el espectáculo.

LOS NUESTROS

Otro GP para olvidar para Carlos Sainz. El coche se paró camino de la parrilla y el motor gripó sin completar media vuelta tras salir del carril de boxes. Como bien apuntaba al acabar el GP, que toda la mala suerte se concentre en esta temporada. En cuanto a Alonso, otro GP difícil. El coche fallaba intermitentemente pero aún así se las arregló para aguantar el ritmo. Su salida fue espectacular pero en la curva Do Sol se pasó de frenada y perdió lo ganado. Se quejó de la prioridad, y de que le habían sacado con tráfico, en sus dos últimas paradas. Pero en honor a la verdad, Button estaba por delante y tenía la prioridad.

El último intento de Hamilton hasta el plano doblando a Grosjean, nos recordó a esas vueltas en las que Rosberg aguantó las embestidas de Hamilton. Aquellas maravillosas DIEZ VUELTAS.

A VECES

El GP ruso tuvo algo que no suele ser normal. No dejar indiferente a nadie. Por polémica, por resultados, por accidentes, por las noticias. Va a ser que, a veces, la F1 es interesante.

Hacer un Pérez. Dicho de la F1 en la que un piloto, preferentemente el mexicano, se marca un relevo larguísimo con sus gomas. Eso implica que las últimas vueltas son absolutamnte agónicas. La paradoja es que con los tiempos en la mano parece que haber parado hubiera supuesto menos tiempo perdido. Pero esos detalles como rodar con la pista limpia, no tienen precio.

Pérez hizo un idem en Sochi. Se encontró al final como un corderito acechado por dos lobos. No pudo resistir mucho. Y cayó presa de Bottas y Raikkonen. A veces la F1, a veces la diosa fortuna, a veces lo que sea, le devolvió el premio al esfuerzo que hizo. Los lobos se enzarzaron entre sí por dominar el territorio de la tercera plaza. Uno de ellos no tuvo cuidado con el colmillo y marcó de más el terreno. El otro lobo que no esperaba tan furibundo ataque se sorprendió y ambos llegaron al cuerpo a cuerpo. En ese fragor, el corderito recuperó la plaza en el podio. Consiguiendo su mejor resultado del año para él y para Force India. Mientras los focos se los sigue llevando el ganador de Le Mans. Hulkenberg no midió bien el estado de sus gomas traseras y cometió un trompo en la primera curva complicada del GP. A veces unos cardan la lana y otros llevan la fama.

ROSBERG

Dominar todo el fin de semana, salvar incluso la clasificación del sábado (dónde te han dado de lo lindo en la temporada) y hacerte con la pole, es algo que Rosberg consigue a veces. Incluso salir bien lo logra a veces Rosberg. Pero en los todopoderosos Mercedes, también, a veces, hay averías. Y averías tontas. Que se rompa uno de los muelles que controlan el juego de los pedales es muy raro. Pero a veces pareces estar destinado a que cualquier avería estúpida te toque a ti.

Así que Hamilton, que no pudo con su compañero mientras estuvieron pista, se vio comandando el GP y, sin miramientos, se fue a por la victoria. La superioridad de Mercedes quedó más que patente. Sólo un problema con trozos de gomas que se incrustaron en el alerón trasero, puso un punto de incertidumbre en el cabalgar del inglés.

El dominio de Mercedes no deja de ser relativamente sorprendente. En Singapur, con la misma elección de gomas, y con unas temperaturas similares, sufrieron y mucho. Aquí volvieron a sus estándares de dominio. A veces la F1 tiene estas cosas.

El abandono del alemán puso en duda la consecución aquí, no hay duda de que es suyo, del título de constructores para Mercedes. La locura de Raikkonen, que seguirá cayendo en gracia, les hizo volver a poner el champán a enfriar. A veces lo inesperado ocurre por partida doble.

SAINZ

En este mundo de la F1 en la que los circuitos son sangrados hasta la pérdida del conocimiento, a veces hay detalles feos. Ahorrarse unos miles de euros a la hora de colocar una valla protectora, es lamentable. Debería ser un delito y los organismos competentes no tendrían que tener el más mínimo impedimento para abrir una investigación.

El accidente de Sainz en su violencia, no debería de haber tenido las consecuencias posteriores. No debió de llegar ese coche hasta el guardarail. O por lo menos no con tanta fuerza. Los bloques de peso considerable de las vallas previas, no debieron caer encima del coche. Pero cuando te ahorras unos miles de euros en colocar adecuadamente las protecciones, en una de las zonas más rápidas del circuito, estamos cerca de la catástrofe. A veces a estos GP les otorgan el título del mejor del año.

Sainz se marcó un carrerón antológico. Pero cometió otro error. Errorcito a errorcito, le impiden llegar más arriba o perder oportunidades de oro. Pero ese error no debe empañar otra gran demostración del madrilño. Aquí es cuando no hay que olvidar que es un debutante, que está aprendiendo a marchas forzadas y que lo está haciendo con muy buena nota. Al igual que Verstappen. A veces nos olvidamos que son unos imberbes recién llegados.

PIRELLI

Siempre tenemos presta la mano del almirez para zurrar la badana a la marca italiana. Hacía mucho tiempo que no veía una pista tan sucia de virutas de goma. La elección de Pirelli fue llevar los compuestos blando y superblando a Sochi. En la pista rusa, las gomas se portaron como deberían hacerlo siempre. Permitiendo a los pilotos tirar sin miedo al sentir que el rendimiento no disminuía. Sí el desgaste. Por eso vimos más de un Pérez. Aunque sólo el genuino consiguiera el campanazo. Leía hoy que las gomas perdieron sus trozos al agarrarse a la pista y no al fundirse con ella que es lo que suele ocurrir.

Cierto es que esa suciedad extra ayudó a que Grosjean tuviera su fuerte accidente. En cuanto se salió de trazada no tuvo opción a recuperar. En un accidente muy de Indy. A pesar de la actuación de la marca italiana, del silencio ’stampa’ impuesto a los pilotos equipos para no criticar a Pirelli, a veces se premian estas cosas y la casa italiana ha renovado con la F1. A veces una carrera borra todo lo anterior y, si seguimos por este camino, el juego que ha dado Pirelli en esta carrera augura más buenos momentos.

ALONSO

Cumplió Alonso 250 fines de semana en la F1. Que no GP. Da igual. Muchos. Tuvo varios motivos para estar contento. Primero la fiesta entrañable. Segundo que se atisbaron buenas señales en el motor Honda. Tercero que algunos quedaron retratados para mayor gloria del español.

Que un jefe de equipo prohiba a su gente que acudan o colaboren a, simplemente, felicitar a uno de sus compañeros, sólo demuestra una calaña perra. Una ralea inmunda y unas formas de la más asquerosa camorra.

Afortunadamente un piloto que siguió levantando el ‘dedito’ incluso cuando le dijeron que no quedaba bien y que le hacía daño a su imagen. Un piloto que no tiene rubor en usar nombres pornográficos para sus coches. Un piloto con personalidad al fin y al cabo. Tuvo la entereza y la dignidad de pasarse por el arco del triunfo la orden de su jefe y sí felicitó a Alonso. Si los pilotos son los protagonistas, o deberían de serlo, aunque la F1 sea una competición de coches, detalles como el de Vettel salvan la cara de una marca que chapotea en el fango con demasiada frecuencia.

Claro que la alegría no puede ser completa siempre. Los comisarios varían su parecer y sus decisiones así tengan, es de suponer, cierto nivel etílico. El vodka en Sochi debío de correr como un río. Tras lograr McLaren llegar a los puntos con sus dos monoplazas, Alonso fue penalizado por salirse una vez fuera del trazado, al final de carrera y con las gomas en las últimas. Sí, con el reglamento estará bien penalizado. Pero la consistencia punitiva deja mucho que desear. A veces no se puede tener todo.

Así pasó el GP de Rusia. Con acción en la pista, con unas gomas que ofrecieron un rendimiento uniforme y permitieron a los pilotos tirar y tirar, con estrategias dsitintas que propiciaron momentos a recordar. Con accidentes fuertes, son carreras de coches y esto es así. Incluso con comisarios temerarios que además miraban al lado contrario del que venían los coches para retirar una pieza de la pista.

En resumen. Un gran GP. Un trazado que pareció soso el año pasado y que en esta edición ha dado mucho juego. Un título más que cantado para Mercedes y casi para Hamilton. En la F1 pasan cosas. A veces.

MÍTICO
Sebastian Vettel le quitó el carnet de oro de uno de los exquisitos clubes del Olimpo del automovilismo a Michael Schumacher.

El alemán de Ferrari había logrado hasta 7 victorias consecutivas. Atrás quedaba el dominio de Ascari. El italiano había ganado 9 pero por medio estaban las 500 Millas de Indianápolis. El transalpino no las disputó, rompiendo ahí esa coletilla de GP consecutivos.
Sebastian Vettel ayer volvió a dar muestras de un dominio apabullante. De un cuando quiero y donde quiero me saco la chorra y me pongo a hacer ochos. De una superioridad humillante a nivel técnico de su equipo respecto al resto. Y sí. También de convertir la F1 en un espectáculo predecible y, para muchos, aburrido.
No es culpa de Red Bull y sí de la manga ancha con ciertas cosas de la FIA y de la incapacidad de sus rivales.

De la carrera hay que destacar a Grosjean. Es una pena que se pueda marchar el francés sin ganar un GP. Pero batir a uno de los monstruos es una gran hazaña y Romain lo consiguió a ley. Quizá Webber tuviera problemas. Pero el arreón del australiano para cogerle, terminó quemando sus gomas.
Algo parecido le pasó a Alonso, luchando por la 5ª plaza, que estuvo a punto de perder ante Hulkenberg. Sus dotes defensivas y ofensivas le permitieron ganar y mantener esa plaza. Luchando, con todos los respetos, frente a Hulkenberg, Pérez… en vez de frente a Hamilton o Vettel.
Sorprende lo que ocurre en Williams con un Bottas que está renaciendo al equipo. Que han cambiado el tema del escape olvidándose de efectos coandas y que vuelven a ser competitivos. Al menos para estar en la Q3. ¿Les valdrá de experiencia para el año que viene?

Vettel dejó en la penúltima prueba otro record con letras de oro, en Brasil puede dar un paso más y seguir reventando records. Mítico.

EL PUYAZO
Había recibido y aguantado críticas desde todos los rincones. Primero de su propio equipo, después desde su propio país. La respuesta de Checo Pérez ha sido venirse arriba y ¡de qué manera!

Al igual que ocurriera en Malasia entre Webber y Vettel en sus Red Bull, hoy en el muro de McLaren han vivido momentos muy tensos. Button tenía un ritmo más lento que el de Checo Pérez. Quizá porque estaba guardando gomas, porque Checo lograba cuidarlas mejor rodando más rápido o, porque al mexicano se la traía al pairo eso y sólo buscaba reivindicarse ante el equipo y los suyos.
Pérez ha lanzado un ataque furibundo contra su compañero de equipo que ha hecho temblar los muros de Woking como empezaron a temblar hace 6 años. Ni los gritos de Button por la radio pidiendo al equipo que controlaran al mexicano, ni éste tachando de irresponsables, o irresponsabilidad, al equipo por no dejarle pasar, suavizaron el duelo.
Fue sorprendente que un tipo como Button, que se suele borrar en los cuerpo a cuerpo, sacara y mostrara biceps con su compañero de equipo. Nos regalaron unas vueltas preciosas, con lucha al límite pero, desde el punto de vista de McLaren, arruinándose su carrera.
Al final Checo acabo 6º, muy muy cerca de Hamilton, y Button 10º. Trabajo tienen en McLaren porque a ver como se come que ahora le digan a Checo que así no, si es que se lo dicen.

DRS
Por fin. El invento del demonio que es el DRS ha quedado en evidencia. Curiosamente ha sido en un circuito dónde a priori, y teniéndolo, es mejor esperar a esos puntos donde está permitido su uso para no correr riesgos. Pues bien, ha quedado demostrado que con las gomas que sirve Pirelli, menos mal que no se dedica a fabricar preservativos, el DRS sobra. Lo malo es que el virus ya se ha extendido y otras categorías caen en la trampa y se olvidan de lo que son las carreras de coches.
Invento del diablo que, gracias a su fallo, ha privado a Alonso de, al menos, el podio. Pero de nuevo Fernando ha dado una muestra de sabiduría y saber estar enorme. Primero tuvo que para dos veces porque el DRS se le quedaba abierto. Después su ritmo no fue todo lo bueno que necesitaba. Quizá con el coche lleno no tenía otra o quizá debía de ahorrar gasolina. Al no poder abrir el DRS, su Ferrari iba a consumir más probablemente. Su ritmo posterior, sus adelantamientos y su posición final a pesar de no tener el invento diabólico, marcan esta como una de sus mejores carreras. Y la verdad es que hay que buscar más cuando ha hecho alguna mala carrera, más que subrayar las buenas. Porque lo son la mayoría.

PASEO
Como ha sido la de Vettel. Buena carrera pero sin la más mínima oposición. De nuevo, lo malo para Vettel es que se habla más del carrerón de Alonso, de la remontada de Hamilton o de la actuación de Lotus a la chita callando. O incluso de la bronca en McLaren que de su carrera sin mácula. Pero a efectos tiene una ventaja ya cómoda. No tanto, de acuerdo, con Raikkonen del que le separan 10 puntos, como de Hamilton, 27, y de Alonso, 30.

DESASTRE
El desastre de Ferrari lo ha completado Massa con un toque y luego un pinchazo que le han hecho venirse abajo. No tiene el brasileño ese instinto peleón que quizá le habría hecho llegar a los puntos. De hecho hoy era un día para que los dos Ferrari hubieran estado en el podio. Y eso es lo grave. En dos circuitos más que favorables a la Scuderia, el resultado ha sido muy adverso. Cierto es que el Ferrari está siendo competitivo hasta ahora en todos los circuitos. Pero son dos ocasiones desaprovechadas.
Asusta también la pérdida de influencia de Ferrari. Informaba Carlos Miquel en COPE de la comida en Pirelli entre Paul Hembery, Christian Horner y no recuerdo quién de Mercedes. Los que piden que se endurezcan los compuestos. O cuando en la carrera tras un toque la pista quedaba llena de fibra y no salía el Safety. Safety que podría haber ayudado, más a Massa, a los pilotos de Ferrari. Los del Cavallino sabrán.

Del resto destacar a Di Resta que a punto estuvo de lograr el podio y que no pudo aguantar la embestida de Grosjean que completó el podio junto a su jefe de filas Raikkonen.
Desastre de Mercedes, salvado por Hamilton. Los de la estrella siguen igual. Rápidos a una vuelta pero luego no pueden mantener el ritmo. Y de nuevo no nos dejemos engañar por tanto sobrepaso, que no adelantamiento. El DRS ha dado movimiento pero estéril. Pero en fin. Me quedo con la exhibición que han dado muchos sin él. Sobre todo la de Pérez. Está claro que el puyazo, hiciera falta o no, ha hecho más que efecto.

No por esperado un terremoto es menos sorprendente. Cuando muy temprano me confirmaban que Pérez había firmado por McLaren, estaba claro que el culebrón Hamilton había acabado también.

La sangre que corre por las venas de Hamilton es plateada y no naranja como decía no hace mucho tiempo. Habría que escudriñar mucho su carrera para saber si en realidad fue McLaren quién apoyó sus pasos, o fue la propia Mercedes la ‘propietaria’ de sus sueños a través del equipo británico. Sobre todo una vez que subió a la F3.

RUPTURA

La marcha de Hamilton ha sido traumática. Hace dos días se lo comunicó al equipo después de haber jugado al gato y al ratón todo el verano. La primera oferta de McLaren era a la baja. Eso empezó a decantar la balanza que se inclinó aún más con los problemas del equipo en boxes que le costaron muy caro.

Me cuentan que había firmado antes de verano. Puede ser. De hecho me lo creo a pies juntillas. Aunque no tenga mayor importancia.

Cualquier petición de Lewis, McLaren la aceptaba más o menos. Sólo al saber de su marcha hace dos días, Whitmarsh aceptó sus condiciones económicas. Ya era tarde. Polémicas por errores, los tuits de telemetría, rotura de relaciones con Button por negarse a ayudarle aún. A Whitmarsh y su equipo limpio y aseado se le ha ido la situación de las manos. Perder a un Campeón del Mundo de la talla de Hamilton es un duro golpe.

LA VIRGEN

Pero así como quién no quiere la cosa, el recambio se pone a tiro servido en bandeja por el más enconado rival. Ferrari tenía a Checo Pérez en su órbita como piloto de su academia. Los buenos lazos de Slim-Philip Morris permitieron que Sergio Pérez usara las instalaciones de Ferrari para entrenar, simulador incluido, y eso creo que ha llevado a pensar en que Pérez era piloto de la marca italiana. No del todo.

Pero no es menos cierto que sí estaba en la órbita de los del Cavallino y que había negociaciones. Al final no llegaron a buen puerto y, como en el caso de Hamilton y McLaren, han acabado bastante mal.

Aquí hay varias visiones. La primera es que es un error estratégico de Ferrari dejar escapar a Pérez. Sí, es uno de los pilotos que más impacto ha creado en la parrilla.

La segunda, que yo no la descarto y además me parece muy plausible, es que el propio Luca habría descartado su contratación. Se apuntan dos razones. Una, no olvidemos que ha estado en Ferrari preparándose, que no han visto lo que querían ver en él. La otra es que los rumores sobre Vettel, que no me terminan de cuadrar porque no es política de Ferrari meter dos gallos en el corral, sean ciertos y no iban, ni Sergio iba a aceptar, un año de contrato. La otra, que no es descartable, es que no hayan llegado a un acuerdo en lo económico. Sin dejar pasar que para el Santander, Brasil es clave.

Así a McLaren se le presenta la virgen en forma de piloto apetecible, con un gran patrocinio detrás, algo en lo que estaba empezando a flojear, que le viene al pelo para sustituir a Hamilton. Pim, pam. Dicho y hecho.

SCHUMACHER Y MERCEDES

El otro efecto colateral del movimiento de Hamilton es que Michael Schumacher se queda sin asiento en Mercedes. No se sabe aún si emigrará, no le veo penando en un equipo de media parrilla (más atrás que Mercedes), o adoptará un rol de dirección en el equipo. Su presencia en el muro de Ferrari fue perturbadora y no creo que repita el mismo error en Mercedes. Pero con Norbert Haug y la adición de Niki Lauda, desde luego se han vuelto locos en la marca de la estrella, no pintan bien las cosas.

Por tanto hay un asiento en Sauber, como mínimo aunque se rumorea mucho que podrían ser los dos. Suena Esteban Gutiérrez, y suena mucho ojo, que aporta dinero y Alguersuari. La opción de Jaime puede tener visos por una razón. Gracias a su contrato con Pirelli ha hecho muchísimos kilómetros. Eso le da un bagaje mucho mayor que el de cualquier otro piloto en kilómetros recorridos más sus 44 GP. Eso unido a su insistencia en que estará en la parrilla en 2013 obliga a pensar que no está mintiendo. Aunque siga teniendo muchas dudas. En Corea las superaremos. Allí ha anunciado Sauber que dirá su formación para 2013.

Con el convencimiento general de que el pase de Hamilton a Mercedes es un error para el inglés, igual es un movimiento de futuro de cara a 2014 y los nuevos motores, termina el terremoto. Démosle el beneficio de la duda a todos. A Mercedes a pesar de los fichajes incomprensibles, Lauda, a Hamilton dejando atrás un equipo que raramente no es competitivo. A Montezemolo por no fichar a Pérez y a Alguersuari con sus declaraciones.

Veremos si Hamilton es capaz de cambiar la marea en Mercedes, si Pérez es el pilotazo que apunta, no es lo mismo estar con un equipo medio que en uno grande con toda la exigencia, y dónde termina Schumacher. Aunque esto, dentro del terremoto de día que ha sido, son sólo cosquillas.

DADME UN PUNTO DE APOYO
Y moveré el mundo. Malasia nos ha dejado otra gran carrera que ha tenido dos protagonistas indiscutibles. El piloto experimentado en su cima y el joven ambicioso que llega para quedarse. Ambos, por distintas razones, han tenido una herramienta bien adaptada en ciertos momentos de la carrera. Han movido el mundo a su ritmo.

Es difícil calcular si ha caído más agua en Sepang que lágrimas de alegría y emoción en Ferrari. Con un monoplaza que se iba dejando jirones de tiempo en cada metro, sólo la maestría de Alonso hizo posible meterle en la Q3 aunque fuera con el 9º lugar.
Pasaba la GP2 y el cielo amenazaba como sólo por esos lares lo hace. Afortunadamente la lluvia llegaba poco a poco lo que permitía que la salida fuera normal. Y gracias, porque en la zona de atrás del circuito sí había agua y mucha.
Y en esa salida normal Alonso ganaba tres posiciones. Los McLaren por delante y detrás de éstos los Red Bull. Contando que los Mercedes y los Lotus, y habría que ver si Sauber y Williams también, son más rápidos que el Ferrari, Alonso tenía una posición a defender.
Pero en mojado y con el Ferrari sin problemas para meter sus gomas en temperatura, Alonso no sólo no defendía, sino que pasaba al ataque y además paraba en el momento justo pasando a Vettel. El cielo se rompía poco después y en la vuelta 6 se paraba la carrera. Paréntesis aquí.

BANDERA ROJA
Seguramente es muy discutible el momento en que se para la carrera, pero no es menos cierto que dos vueltas después no eran gotas sino chorros lo que caía del cielo malayo. Las reacciones no se hacían esperar y de nuevo se acusaba, entre otras cosas, a los pilotos actuales de nenazas. El principal problema por el que no se puede correr en según que condiciones es que estos coches flotan. Por tanto es un problema de diseño, de la altura de los mismos y del fondo plano.

MAGISTRAL
Se reanudaba la carrera con la pista muy mojada y con neumáticos extremos por imperativo legal. Entre las vueltas tras el safety, el calor y la lluvia que casi no caía,  se formó un carril. Las ruedas extremas no iban a durar mucho. Y cuando hubo que entrar a cambiarlas, gran parte de la carrera se decidió. Y mucho tuvo que ver un Massa absolutamente perdido todo el fin de semana, con un chasis, con otro, en seco y en agua. Alonso entro a montar intermedios a la vez que Hamilton. Cuando el británico fue a reincorporarse, Massa venía por el carril para colocarse justo a cola de Fernando. McLaren no pudo liberarle y eso dejó a Alonso con un rival, a priori el peor, por detrás. Sergio Pérez emergía en el liderato pero paraba después. Volvía a la pista primero con Alonso pegado a su Sauber y el español, con sus ruedas calientes, le pasaba en una clásica maniobra de cebo, frenada pronta y trazada distinta para ponerse primero. A partir de ese momento Alonso aplicó un ritmo imparable. Ese martillo pilón inigualable. Pérez mantenía el tipo como podía, pero el resto del pelotón se hundía sin remisión. Salvo Button. Aunque ya se había hundido antes tras golpear a Karthikeyan en una acción que podría haberle deparado alguna sanción.

SECO
Pero el carril creció y los intermedios se fueron degradando. Y ahí emergió la figura de Sergio Pérez y su Sauber. La ventaja que Alonso había ganado con la pista mojada se diluía a más velocidad en seco. Alonso paraba una vuelta antes que el mexicano sólo para ver que él con ruedas blandas, y Pérez con las duras, sólo servía para que éste le quitara más tiempo todavía.
Entraba el juego de nervios. Alonso tenía que correr pero, a la vez, guardarse hasta el último gramo de goma posible para las últimas vueltas. Pérez tenía ante sí la gloria y con una pieza por cobrar de lo más codiciado. Y a todo esto sin rastro de otros, otrora maestros en agua, como Hamilton y Vettel.
De hecho el alemán cometía un error con Karthikeyan al doblarle. Como siempre digo, el doblado debe apartarse todo lo que pueda y más. Narain no debía estar ahí, que es la trazada normal, si no por dentro de la curva y casi parado para no molestar. Su sanción me parece más que justa. Vettel tocaba al cerrarle con su rueda trasera en el alerón del indio y pinchaba su goma.
Desde el box de Sauber le recordaban a Sergio Pérez que la posición era un lujo para el equipo. Poco después llegaba el error. En la difícil curva que da entrada a la recta de contrameta, Sergio tocaba un piano más de lo debido y se iba más por fuera de lo normal. La frenada en apoyo es complicada y más si coges la parte mojada y vas con slicks. Pérez se iba largo y le daba un aire salvador a Fernando que sólo tenía que quemar las vueltas hasta meta para sumar una impresionante victoria.
Quizá la victoria que nunca debió perder en Hungría 2006 ha quedado saldada hoy en Malasia.

Alonso ha tenido una herramienta que se ha adaptado al agua mejor que ninguna. Lo ha aprovechado al 100% y eso, con la dosis buscada de suerte, le ha dado la 28ª victoria. Se dice pronto, superando a Sir Jackie Stewart.
Del resto sorprendente el bajón de McLaren en agua junto a Red Bull, lo de Vettel más que clarificador. La mala suerte de Maldonado y el carrerón de Senna, me la envaino aunque en agua siempre demostró maneras, la vuelta rápida de Raikkonen al final, genio y figura.
También Vergne y los Force India y resaltar sobre todo el desastre más que absoluto de Mercedes. En Ferrari piden la cabeza de Domenicali. Pues la del inepto Norbert Haug me sorprende que no esté rodando ya por los pasillos de Stuttgart.
En China, si no llueve, tocará sufrir y minimizar daños. Pero el objetivo de Alonso era no ceder muchos puntos y de momento en dos carreras no sólo ha evitado perderlos, sino que los ha ganado. Paradojas de la vida y de los puntos de apoyo.