SALIERON A REPARTIR

Tres GP más de una reñida temporada en las que las victorias se repartieron entre los tres constructores de la nobleza de la F1. Mercedes, Red Bull y Ferrari sumaron una victoria cada uno. Con Mercedes y Ferrari dominado en España y Canadá y con Red Bull y Ricciardo logrando una gran victoria en Mónaco, dónde sus rivales prefirieron guardar que arriesgar.

ESPAÑA

Los nuevos neumáticos de Pirelli, con menos grosor de goma, causaron quebraderos de cabeza importantes. Sobre todo a Ferrari. Lo que rápidamente puso a los conspiradores a trabajar. La ignorancia les llevó a acusar a los estamentos de ayudar a Mercedes. La verdad es que tras la carrera en Melbourne, decidieron McLaren, Ferrari y Mercedes, la introducción de este nuevo tipo de goma porque limitaba el blistering.

De lo que no hablaron los conspiradores fue de la ‘trampa’ encontrada en el Ferrari. Y no deja de ser sorprendente que se pasara, por parte de todos, de puntillas por el caso. La FIA había descubierto que los italianos daban más de los 4 Kj por vuelta permitidos y que llevaban una segunda ECU. Pero: ‘Dispérsense y no me formen corrillos’. Las ‘malas’ lenguas bien informadas dejaban caer que el ‘quid pro quo’ había sido de órdago. Básicamente miramos a otro lado y vosotros no bloqueáis ninguna propuesta sobre el nuevo motor para 2021.

Sea lo que fuere, lo cierto es que la ventaja que había demostrado Ferrari en las anteriores carreras se diluyó como un azucarillo. Unido a un mejor trato a las gomas por parte de Mercedes y Red Bull, fue suficiente para cambiar las tornas vistas hasta ahora.

Vettel salvó los muebles de salida desde la segunda línea. Hamilton salió bien y Bottas cubrió el interior. Pero Vettel se la jugó por fuera y le ganó la plaza. Como en anteriores GP, sólo que ahora le iba a pasar a Mercedes, el equipo y piloto líder no iba a tener tan fácil controlar la carrera.

Pero el mejor entendimiento de la goma por parte de Mercedes dejó a Ferrari a los pies de los caballos. Sin respuesta ante Hamilton, incluso los Mercedes fueron a una, y obligados a ir a dos paradas, Vettel terminaría cayendo hasta la 4ª posición.

MÓNACO

Max Verstappen le puso a Daniel Ricciardo la victoria en bandeja en el Principado. Otro gran error del país bajero le llevo contra las vallas en los libres 3. Ricciardo sin disputarse la Q ya tenía la pole. Algo que refrendó al mediodía. En la salida no dio opción alguna a Vettel mientras Hamilton le ganaba la posición a Raikkonen.

El GP asistió al debut del neumático Hyper Blando. ¿Hyper Ridículo? ¿Hyper Engaño? La realidad es que si a una goma, cualquiera, no la exiges, dura. Dura y mucho. Y eso es lo que pasó. Para muestra un botón. Ricciardo rodó sólidamente 7 segundos por encima de su tiempo de la pole. Sin ánimo de ser petulante, muchísimos pilotos del mundo, y bastantes pilotillos, habrían sido capaces de rodar en esos tiempos aún siendo Mónaco.

La táctica de Ricciardo era sencilla. Tranquilidad, no forzar y pegar un arreón antes de parar en boxes para tener margen ante cualquier imprevisto. E intentar ir lo más largo posible. Pero para lo segundo debería haber abierto una ventaja más amplia. Porque cuando Hamilton paró en la 12 con sus gomas delanteras cantando el ‘miserere’, y evitando así un posible intento de ‘undercut’ por parte de Raikkonen, cuatro vueltas después obligo a Vettel a parar y, a su vez, a Ricciardo por la misma razón frente al alemán. ¿Podría haber cambiado la carrera a dos paradas? Podría.

Ricciardo volvió con los Ultra Blandos y fue lento al principio. No quería quemar las gomas al principio, lógicamente. Lo mismo le pasó a Vettel. Justo cuando el australiano empezaba a retomar buen ritmo llegó un problema grave para él. De repente se quedó sin los 160 caballos al fallarle la ERS-K. Lo primero que tuvieron que hacer es desplazar todo el equilibrio de la frenada hacia delante. Porque al fallar dicho ERS, que ayuda a la frenada girando en sentido contrario para cargar la batería, los discos de frenos traseros empezaban a sufrir muchísimo. Ya que no están diseñados para soportar la carga de la frenada real.

En ese momento de ajustes, Vettel intentó irse a por el herido Red Bull. Pero lo hizo sin haber preparado sus gomas antes y bloqueó camino de la chicane. Otro error de Vettel que le pudo haber costado la victoria fácilmente.

Para hacernos idea de lo lento que estaba rodando Ricciardo. Con el problema de la merma de potencia, y apretando lo que le permitía el coche, Daniel llegó a rodar más rápido. Su vuelta se centró en ser lo más rápido posible en Portier. Teniendo una buena salida así hacia el Túnel, evitando un posible ataque de Vettel en la chicane. También desde el muro, que estuvo superior, le indicaron que sólo usara las 6 primeras velocidades. Y todo mientras su Red Bull seguía tratando muy bien sus gomas.

Todo lo contrario que por detrás. Sus perseguidores tenían que abrir hueco con el coche de delante, so pena de destruir las gomas. Un cambio a Hyper Blanda, como hizo Stroll, podía haber dado otra dimensión a la carrera. Pero nadie se atrevió y mantuvieron su camino con una parada. Virgencita virgencita que me quede como estoy. Y eso en un GP de Mónaco. A veces no conozco esta F1, y la madre que la parió tampoco. Ricciardo sumaba una gran victoria, salvando un VSC tardío sin mayores problemas.

CANADÁ

Vettel imparable. Casi no hacía falta añadir mucho más. Pero daremos algunas pinceladas de por qué y cómo ocurrió. Principalmente porque el Ferrari fue uno con la pista canadiense. Y porque Mercedes tuvo que retrasar la introducción de una evolución de su motor. Aún así Bottas casi le birla la pole al alemán. Verstappen se colocó 3º en la parrilla por delante de un Hamilton que sufría con constantes problemas con los frenos delanteros.

La salida de Sebastian fue perfecta. Mientras Bottas se tuvo que preocupar más de tapar a Verstappen, con mejor goma, que de intentar acosar a Vettel, lo que dio tranquilidad al de Ferrari. Aunque un fuerte accidente por detrás entre Hartley y Stroll obligó a salir al Safety Car. En la resalida Vettel no tuvo problemas y empezó a irse a una media de medio segundo por vuelta de Bottas. El finlandés poco después se quitaba de encima a Verstappen. El país bajero se había quedado sin gomas. Por su parte Hamilton no pudo acosar al de Red Bull. De hecho paró bastante pronto, obligando a Verstappen a parar también. En Red Bull aguantaron a Ricciardo en pista una vuelta más. El australiano lo bordó y terminó pasando a Hamilton que llegó a meter una rueda en la tierra a la salida de boxes. Otro gran acierto del muro redbulliano.

Por delante Vettel y Botas rodaban más rápido que nadie sin haber parado. Cuando lo hicieron y no hubo cambios, la carrera estaba sentenciada. Verstappen completaba el podio cortando su mala racha.

Tres carreras y tres victorias de constructores diferentes. Lo bueno que había parecido Mercedes en Barcelona se diluyó bastante en Canadá. Lo contrario para Ferrari. Mientras Red Bull mantenía cierta solidez aprovechando cualquier resquicio que le dejaba Ferrari y Mercedes. Su victoria en Mónaco había llegado de su propia capacidad. La vuelta a Europa era bastante impredecible con un campeonato muy reñido.

A PESAR

A pesar de la inutilidad de las gomas de Pirelli, atacadas ya sin rubor por los pilotos. A pesar de que la lluvia no cesó en ningún momento. A pesar de los miedos a un accidente grave. A pesar de todo y tras 3 horas, vivimos un GP que dejó un gran sabor de boca.

No evacuan la cantidad de agua necesaria para limitar los riesgos del ‘aquaplaning’. Si ruedan detrás del safety-car no cogen temperatura. Y, por fin, los pilotos soltaron estopa contra ellas. Sí, las gomas de Pirelli.

Las previsiones eran de agua durante todo el domingo, intensificando su intensidad en momentos cerca de la hora de la salida y durante la carrera. El miedo a una salida tras el safety era lógico y normal. Pero un rayo de esperanza cruzó por el circuito cuando dos horas antes, Charlie Whiting expresó su deseo y convencimiento de que, si las cosas seguían igual, se podría partir desde la parrilla en parado. Una salida normal, para entendernos.

ENTORPECIENDO

Sin embargo las previsiones se iban cumpliendo y la lluvia arreció cuando el semáforo se puso verde para que los coches fueran circulando a la parrilla. En esos 30 minutos en que la tensión crece y crece, las condiciones fueron empeorando. Y más aún se complicaron cuando Grosjean se estampó contra el muro camino de ella.

Que había voluntad desde dirección de carrera de que todo fuera normalmente, quedó fuera de toda duda. Se retasó la salida 10 minutos. Pero la lluvia volvió a arreciar y se tomó la decisión de salir tras el Safety.

Lo que otras veces había ayudado a que la pista mejorara, en Brasil empeoró las cosas. Al no parar de llover, al llevar un ritmo que hacía imposible calentar las gomas tras el safety, y al seguir sufriendo los coches aquaplaning en varias curvas, no estaba muy claro cuando empezar. Los mensajes contradictorios de los pilotos, unos decían que estaba para correr y otros que no, entorpecieron y retrasaron la decisión de mandar al safety a boxes.

MOSCA COJONERA

Verstappen en estas primeras vueltas se dedicó a buscar el agarre por cada rincón del circuito. Bien porque al encontrarlo iba más rápido en alguna zona, o bien porque quería intimidar a Raikkonen, lo cierto es que el holandés se emparejaba con el de Ferrari, tan pronto por la derecha como por la izquierda y casi nunca siguiendo la procesión. Al comienzo de la vuelta 8 se lanzó la carrera. En la primera frenada Max pasaba a Raikkonen.

Una de las dudas que flotaban en el ambiente, era el ‘crossover’ de las gomas. El momento en que el rendimiento y el tiempo por vuelta de los neumáticos de agua se iguala con los intermedios. Magnussen, por ejemplo, paró tras una vuelta. Íbamos a saber pronto las diferencias entre una y otra goma. Pronto los Williams y Alonso, entre otros pararon también. Las referencias iban a ser copiosas. Y tras dos vueltas las intermedias, en ritmo y tiempo por vuelta, estaban ahí. Pero no en el ‘feeling’ y el rendimiento con los charcos. En la subida hasta meta los trallazos eran de órdago. Si con las extremas los sustos existían, con las intermedias era dramático.

En la vuelta 12 Ericcson se estrellaba en la recta de meta. Siete largas vueltas pasaron hasta que se retiró el Sauber y se limpió la pista. En ese tiempo las gomas se enfriaron, como los frenos. Verstappen, tras haber parado para poner intermedios, estaba de nuevo detrás de Raikkonen. Bien porque pusiera nervioso al finlandés, bien porque Kimi estuviera resuelto a defenderse mejor, llegó la catástrofe para el de Ferrari.

BANDERA ROJA

Kimi se salió un poquito fuera de línea en el amago de al recta de meta. Lo suficiente para perder el control y estrellarse, para luego cruzar la pista mientras sus perseguidores le pasaban y evitaban, algunos por los pelos.

Lo ocurrido, remarca algo que venimos muchos diciendo desde hace mucho tiempo. Que es más peligrosa, si de eso se trata, de evitar peligros, una salida lanzada, con agua, que en parado. Al hilo de esto hay que recordar que para el año que viene cambia el sistema. Tras unas vueltas tras el safety, la salida se hará estacionaria. Como debe ser.

Volviendo a la carrera, todos se prepararon para regresar a pista una vez retirado el Ferrari y limpiada la recta. Por reglamentación, obligados a montar ruedas extremas de agua. Todos aquellos que habían cambiado, aparte de no haber ganado gran cosa en el movimiento, regresaban a la goma ideal para la carrera. Pero la lluvia seguía arreciando cuando se encaminaron por la salida del pit-lane a pista. Tras siete vueltas la sorpresa. Cierto es que eran mayoría los pilotos que decían que las condiciones eran peores. Whiting volvió a sacar la bandera roja.

Todo tiene explicación, incluso las decisiones de dirección de carrera. En este caso, y para que el tiempo de dos horas de carrera no se agotara con los coches parados en boxes, se sacó la bandera roja. Eso daba un margen de 4 horas -el tiempo máximo estipulado para un GP-, desde el comienzo de la carrera, para completar el total.

Esto provocó la ira de los espectadores, a un lado y a otro de la pantalla. En el circuito la pitada fue monumental. Todos tenemos claro que la F1 debe mejorar en comunicación. En este caso no hay duda. No se hizo llegar a los espectadores la causa. Además, había otro temor. Para conseguir que al carrera puntuara totalmente, hacían falta completar 54 vueltas.

LLOVIZNA

El chaparrón fuerte duraría un cuarto de hora. Y antes de otro de intensidad grande, habría un periodo de tregua con llovizna. Eso es todo lo que hacía falta. Unas vueltas sin llover mucho para que las gomas cogieran temperatura y andando.

Hamilton, Rosberg, Verstappen, Pérez, Sainz, Nasr, Ricciardo, Ocon, Wehrlein, Alonso, Bottas, Magnussen, Button, Vettel, Hülkenberg, Massa, Gutiérrez and Kvyat volvieron en ese orden a la pista y tras dos vueltas el Safety se marchó.

De nuevo Hamilton no tuvo problemas para abrir hueco con Rosberg. Y el alemán cayó en las garras de Verstappen sufriendo una pasada por fuera en la 4. Pero una cosa es Rosberg y otra Hamilton. Lewis vio como en las dos siguientes vueltas Max se acercaba. Pero en la tercera le mandó un mensaje claro, ‘vamos a no hacernos daño’. Unas vueltas después el holandés cortó la respiración de todos, incluida la suya propia, tras cometer un trompo y salvar el choque contra las protecciones. Era la vuelta 37, Rosberg en la 44 casi estampa su Mercedes. Los sustos seguían en la recta de meta y Massa no pudo evitar en la 47 que dicho susto fuera definitivo. Triste adiós con su público el de Felipe. Que, a resultas de la salida del safety que se mantuvo por 6 vueltas, recibió un homenaje espontaneo del pit-lane. La presencia de su mujer y su hijo ya se me hizo excesiva y alta en azúcar. En plena carrera y por muy cerrado que estuviera el pit-lane, no entiendo muy bien todo esto. Pero bueno.

COMPLETA

Cuando se relanzó de nuevo la carrera, era la vuelta 55. Ya puntuaría completa. Hamilton de nuevo sin problemas con Rosberg, Pérez que hizo de Verstappen pero no inquietó al líder del mundial. Sainz en una asombrosa cuarta posición. Detrás Vettel, un sorprendente Nasr, Hulkenberg, Ocon y Alonso. Los Red Bull pagaron de nuevo sus experimentos y tuvieron que parar, 11º y 14º.

Con gomas más frescas que el resto, se pusieron a escalar posiciones. Quedaban 16 giros por delante.

Verstappen rápidamente se quitó de en medio a tres coches. Poco después a Ricciardo. Kvyat y Ocon en rápida sucesión. Sus poco ortodoxas líneas y sus gomas, más su arrojo, no dejaban prisioneros. Pasó a Nasr en las Eses y ya era 7º. Tenía por delante a Hulkenberg que a su vez estaba cogiendo a Vettel que no podía acercarse a Sainz que seguía haciendo un carrerón. En la 65 Max pasaba a Hulkenberg justo cuando Vettel se echaba encima de Sainz que empezaba a sufrir con sus gomas.

Verstappen cogió a Vettel y eso dio un respiro a Sainz. Max acosó a Seb y se decidió a pasarlo por fuera en la entrada a meta, pero en Junçao se lo pensó mejor y se fue al interior. Vettel estaba vendido. Pero aún así Verstappen no pudo evitar dejarle la firma estampada llevándole fuera de pista. Al contrario que Rosberg, con una naturalidad sibilina. El podio estaba cerca. El siguiente en caer fue Sainz y puso la guinda en la última vuelta pasando a Pérez para subir al podio.

EN SUS MANOS

Hamilton, ajeno al movimiento, cubrió sus vueltas sin contratiempos completando una gran carrera. Rosberg, favorecido por los experimentos de Red Bull, completaba el doblete y se queda con una situación cómoda de cara a Abu Dhabi. Le vale con ser 3º.

Pérez terminaba 4º en una gran carrera con Vettel 5º. El alemán se deshacía de Sainz. Que completaba su mejor carrera desde que está en la F1 y que, de nuevo, le asienta muy arriba en el escalafón de pilotos.

Lo que no se vio es la otra gran remontada que hubo. Y esa la protagonizó Alonso. Tras el trompo al relanzarse por última vez la carrera cayó a la 17ª plaza. Era la vuelta 56. En la 60 ya había ganado 5 plazas. En las tres últimas pasó a Kvyat, con el coche tocado, y a Ocon para entrar en los puntos. Por cierto, con un coche que debió ser un perro todo el GP. Button no fue capaz de meterle en cintura, yendo bien en agua como va Jenson, y Alonso sufrió de lo lindo con él. Pero atacó y atacó hasta sacar ese punto. No acertaron desde el muro con la decisión de montar intermedios tan pronto. Pero merecía la pena el riesgo.

Hamilton, Sainz, Verstappen, Ricciardo, Nasr y Alonso pusieron la salsa en una carrera que, en cualquier caso, siguió el patrón imperante en 2016. Mercedes y luego el resto. Sí, Red Bull podría haber ganado la carera. Esta vez el riesgo no tuvo recompensa.

Por cierto, no entiendo que los pilotos se quejen cuando están en el exterior y el del interior sigue su trazada. Lo han permitido desde hace mucho y no vale quejarse según va la feria.

Lo que comenzaba y tenía una parte media preocupante, acababa con gran espectáculo y acción. Hay que reconocer que Whiting movió muy bien sus piezas. Y eso que tras el accidente de Raikkonen más de una voz ya clamaba por parar la carrera. No debería hacer falta recordar que esto es F1. Hubo carrera, y una buena, a pesar de todo.

…AND THEN THERE WERE THREE.

…y entonces quedaron tres. (’…and then there were three’ -Ten Little Indians – Septimus Winner) Así fue en el GP de México.

No es extraño que la F1 se vea abocada a festivales post-carrera movidos. Pero lo ocurrido en el Autódromo Hermanos Rodríguez quedará en los anales de la F1. Tres pilotos tuvieron la tercera posición del podio consecutivamente. Primero el que cruzó la meta en esa posición. Max Verstappen. Segundo el que la ganó tras una reclamación fuera de tono, censurable cuando menos. Sebastian Vettel. Y tercero y finalmente, Daniel Ricciardo. En una carrera con algo más que contar que lo, poco, que se vio. Y con unas polémicas que, de nuevo, la falta de consistencia y criterio por parte de los comisarios, elevaron el tono de dimes y diretes.

CON VIDA

En lo estrictamente deportivo. Hamilton dominó el fin de semana y volvió a recortar puntos a Rosberg. Que en cualquier caso sigue dependiendo de él mismo. Lewis sólo cometió un error, que luego comentaremos, al pasarse de frenada antes de la primera curva del GP. Eso pudo comprometer su victoria. Porque el plano que le hizo a su rueda delantera derecha, alcanzó el punto crítico para provocar la rotura de la estructura del neumático por las vibraciones que producía. El equipo corrió el riesgo de mantenerle y no hacerle parar antes y entregar así la victoria, y el título, a Rosberg.

Hamilton manejó la situación bien y fue capaz de llevar el relevo con sus blandos hasta la vuelta 17 con casi 4,5 segundos sobre Rosberg. Que los medios fueran eternos le quitó cualquier problema adicional. Las 54 vueltas que le quedaban por delante iban a ser un trámite.

No fue el único. Rosberg, vuelta 20, Verstappen, en la 12, Hulkenberg en la 14 o Bottas en la 19, por orden de llegada, sólo montaron el medio y hasta meta. Con un matiz. Si ese compuesto de Pirelli, hubiera permitido ‘cosas’, pues hasta podría haber sido divertido. Cuando el compuesto necesitaba no ser exprimido so pena de perder todo el rendimiento, el tema pasa a ser lamentable. Otra vez el espectáculo posible saltó por los aires debido al rendimiento de las gomas.

INCIDENTES

Mucha tela que cortar. Vaya por delante que la visión que intentaré mostrar es la de los comisarios. Luego puntualizaremos sobre los incidentes con mi visión.

Empezamos por Hamilton. Lewis tuvo un problema de calentamiento de frenos. Sobre todo el delantero derecho estaba bajo de temperatura. Quizá la concentración extrema en el procedimiento de salida y en su embrague le hizo descuidar lograr la temperatura idonea en ese disco de freno. Al frenar a final de recta, se le bloqueó la rueda delantera derecha. Al consiguiente plano se le encadenó una salida de pista con excursión que pudo dañar su fondo plano.

Si ganó alguna ventaja, poco después salió el aviso de VSC y un poco más tarde, al cumplir vuelta, el propio Safety Car se encargó de neutralizarla. Creo que bien hecho por parte de los comisarios el no sancionar este incidente.

El siguiente, obviando el ocurrido a cola de pelotón, fue el rifi-rafe entre Sainz y Alonso. Camino de la 4, Sainz se echa a su izquierda, primero de manera suave y luego de forma algo más brusca, cuando Alonso intenta colarse por ahí. Alonso en ningún momento ha puesto siquiera la rueda delantera de su McLaren a mitad del pontón del Toro Rosso de Carlos. Sainz parece forzado por otros rivales a echarse a la izquierda. Alonso se ve en la hierba y controla el coche. Creo que no hay intención de Sainz, primero. Que por ahí no se puede entrar, segundo. Y tercero. Si hay intención, es una maniobra dura por parte de Sainz pero no sancionable.

Por cierto, se me pasaba el de Rosberg y Verstappen en la primera y segunda curvas. Verstappen entra colado y toca a Rosberg. Luego éste se salta la segunda curva. Otra acción en la que si hubiera habido sanción no habría pasado nada pero si no se impuso ninguna, tampoco pasa nada.

La siguiente llegó en la 50. Rosberg dudó al ir a doblar a Sainz y Verstappen se tiró con todo al interior de la curva 4. Casi lo logró Max, pero la suciedad de la pista le descolocó el coche y tuvo que replegar velas.

CATACLISMO

Mientras Hamilton buscaba la meta sin mayor problema, por detrás se desataba una tormenta alucinante. Vettel, autor de una carrera extraordinaria, iba cazando a Ricciardo, al haber ido muy largo, acierto de Ferrari y del propio piloto, tenía sus gomas en mejor situación que las del australiano. Así que Red Bull decidió que parara, al fin y al cabo la posición la iba a perder igual pero de esta manera había opcón de recuperarla. Vettel seguía su caza y ponía a Verstappen en su punto de mira.

En la vuelta 66 todo se desbordó. Verstappen, como Hamilton en la vuelta 1, se saltaba el final de recta. Estaba por delante y la ventaja, aparentemente la neutralizó dejando que Vettel la neutralizara. Una vuelta después se anunció que se investigaría la maniobra a final de carrera. Esto encendi´, más a   Vettel que empezó a calentarse por la radio. Más cuando Verstappen empezó a jugar en equipo para permitir que Ricciardo pudiera atacar a Vettel. Éste se quejó de un par de brake-test por parte de Max. Y camino de la curva 4 vino la maniobra del GP. Maravillosa.

Vettel se fue a la derecha, Ricciardo se mantuvo en la partel central izquierda de la pista. LLegados a la frenada Vetel se movió un poco a su izquierda pero sin bloquear, de hecho Ricciardo se puso a su altura. Así disputaron la frenada llegándose a tocar un poco y saliendo ganador Vetteñ en una maniobra al límite por parte de ambos.

Los comisarios, agarrándose a la conducción errática, sancionaron a Vettel y por ende a toda la F1. Lo que hizo Vettel fue defender al límite su posición.  Por supuesto que fue duro, que intimidó. De esto se trata, también, esto.

Tras ello llegaron los fortísimos insultos de Vettel y el ‘espectáculo’ final. Verstappen recibía la comunicación en el ante podio de su sanción por saltarse las curvas de final de recta. Vetel subía al podio pero un buen puñado de horas también, los comisarios, creo, pasaban una primera factura a Vettel. Sobre la sanción a Verstappen, digo lo mismo que con la de Hamilton. Si una es sancionable la otra también y viceversa. Por mi parte creo que ese tipo de acciones deben de tener castigo.

La sanción a Vettel es una decisión catastrófica para la F1, mal argumentada y torpe, muy torpe. Por lo que Ricciardo, que paraba en la segunda vuelta con el Safety y que luego se veía obligado a una nueva detención para tirar y ver que pasaría, se encontraba con una tercera posición que no debió ganar así.

EL RESTO

Destacar a Hulkenberg al que sólo una maniobra maravillosa de Kimi pasándole por fuera, le dejó sin circuito para abrirse y cometió un trompo. Aún así firmó un gran GP. Por contra Pérez se vio atrapado tras Massa toca la carrera y no pudo pasarle. Tremendo Ericsson que está llamando a la puerta de los puntos.

Sainz volvió a sufrir problemas y acabó lejos de los puntos. Lo mismo que Alonso que rodó en la carrera con 45 cv de menos por un problema en su coche.

Según termino de escribir esto, Vettel se va de rositas por sus graves insultos a Charlie Whiting. En este caso la que actúa de manera c0barde y pusilánime es la FIA. Eso sí, ojo. Como siempre, el que ser pase a partir de ahora, que se prepare. Menuda caterva de ineptos.

Tres pilotos pasaron por el podio. Verstappen, Vettel y Ricciardo. Tres tuvieron en vilo a todos. Hamilton, Verstappen y Vettel. Y tres se retrataron de manera calamitosa, Vettel, la FIA y Pirelli. …and then there were three.

MONSTRUO

Max Verstappen, como dice la acepción 1 de la palabra monstruo en el diccionario de la RAE, presenta anomalías o desviaciones notables respecto a su especie.

Hay que hablar de Verstappen, sí. Pero el foco hay que desviarlo a la gran carrera que hicieron dos campeones del mundo, relegados por una normativa cuando menos discutible, a la última fila de la parrilla. Pocos sitios hay como la F1 para llevar al límite aquello de:’Hecha la ley hecha la trampa’. Las penalizaciones de puestos cuando se rebasa el límite de cada tipo de pieza especificada en el reglamento, se hizo pensando en contener costes. Bien, pues Hamilton en un sólo GP se ha recargado de piezas a costa de más de 50 puestos de penalización perdiendo sólo 10 puntos con Rosberg. Por su parte Alonso,con más posiciones aún, si se saliera por esos puestos penalizados, debería de haberlo hecho a 100 metros de la frenada de la chicane de meta. Ahorro de costes decían.

REMONTADA

Alonso bordó la primera vuelta. Encontró hueco, sí. Pero hay que buscarlo y arriesgarse a tirarse a él. Sí, no tenía nada que perder, o sí. Porque comprobar dónde se podía estar con tantas evoluciones era muy importante. Lo mejor no es que el asturano estuviera 4º en la vuelta 8, con Hamilton justo detrás. Lo mejor es que en 33 vueltas competitivas perdió sólo tres puestos.

El primero con Hamilton, luego con Pérez y la última con Vettel. Todos fueron rebases llegando a Les Combes y con DRS por medio. Alonso mostró inteligencia para no enzarzarse en una lucha perdida de antemano y se centró en sacar el máximo provecho posible.

No cabe duda de que Alonso debe de mandar un buen regalo a Rob Smedley. De nuevo las decisiones para con sus pilotos de Williams le favorecieron. Decía Massa, con esa inquina que le caracteriza cuando habla de Alonso, que el español no había ganado a pesar de que él le había dejado pasar en 2010. Él tampoco ganó cuando Raikkonen hizo lo propio con él. Algo natural que él sigue sin entender. Ayer, si hubiera dejado pasar a Bottas antes, o desde el muro se lo hubieran ordenado, probablemente Alonso habría puntuado por los pelos. Pero, así sigue estando Williams empleando a semejantes desechos de tienta. Ellos sabrán.

La bandera roja, ¿tardía?, que provocó Magnussen tras su error de pilotaje y consecuente accidente, puso a ambos, Hamilton y Alonso en igualdad en cuanto a la estrategia a seguir. Aunque se demostrara que las mejores gomas eran las medias. Otro lamentable espectáculo el de Pirelli que el día menos pensado pide presiones de 30 psi para que sólo un mínimo dedo de goma toque la pista. Es alucinante.

MAX

Que su primera línea provocara la venta de más de 9.000 entradas el sábado por la tarde, sólo es una muestra más del fenómeno que está suponiendo para la F1 Max Verstappen. Corría como en los mejores tiempos de Schumacher, en casa. Y aunque parezca mentira, le pudo la presión en la salida. Aunque les ha pasado a todos los grandes pilotos alguna vez. Max salió mal y desde ahí el resto del GP fue una pesadilla. Para él y para algunos de sus rivales.

La 2ª acepción de monstruo según la RAE es: ‘Ser fantástico que causa espanto’. Max se vio sobrepasado por los Ferrari y lejos de Rosberg, se fue hacia el interior. Había hueco como se ve en la foto anterior. Y cabía. Las imágenes lo dejan claro. Cogió el interior. Rosberg pasaba mientras Vettel desde fuera se tiraba casi al vértice como si fuera solo. De repente el espacio para tres coches, Verstappen frenaba bien y no se pasaba, se convertía en espacio para uno y medio. Raikkonen tenía que cerrar su trayectoria, y aún así Vettel, el culpable de todo el lío, le tocaba. Verstappen se subía al piano y terminaba tocando por asfixia a Raikkonen. Los tres quedaban con sus monoplazas dañados en mayor o menor medida. El que menos culpa tuvo, ninguna en realidad, fue Raikkonen. Verstappen pecó de optimismo o le pudo el ansia. Pero el hueco existía. Vettel, intentando cortar a Rosberg se olvidó del resto. Error de bulto del alemán que arruinó su carrera y la de Ferrari en una cita en la que habían puesto muchas esperanzas.

Verstappen, incendiado, hizo la primera vuelta casi más tiempo fuera de pista que dentro. Casi sin alerón delantero y con el fondo dañado, su monoplaza devoraba las gomas. Cuando volvió a vérselas con Raikkonen en pista, se cobró venganza. Raikkonen le ganó la frenada en Les Combes por fuera. Max simplemente se fue a por él y le tocó hasta echarle fuera. Raikkonen acortó pero tuvo que devolver posición. Por unas maniobra similares han sancionado a Rosberg dos veces este año. El monstruo, que también según la 6ª acepción de la RAE es una persona que en cualquier actividad excede en mucho las cualidades y aptitudes comunes, volvía a estar delante. Raikkonen se abalanzó sobre él otra vez en Kemmel. Max se mantenía en medio de la pista. Moviéndose levemente pero sin terminar de coger la derecha o la izquierda de la pista. Esperando. La 5ª acepción de la RAE hace referencia a una persona muy cruel y perversa. Raikkonen no era el culpable de la tarde aciaga en casa ante su gente que casi llenaba el circuito. Cuando Raikkonen vio algo de hueco hacia el exterior y se tiró, a 330 km/h, Max le tapó el hueco. Técnicamente, y muy sibilinamente, Max sólo hacía un movimiento. Como paso en Hungría en la curva 2. Raikkonen se quedó lívido y, afortunadamente, evitó el accidente. De nuevo, y aquí, reglamento en mano, los comisarios poco podían hacer. Y ese es el problema. Se empeñaron en regular cosas naturales de las carreras de toda la vida. Siempre ha habido pilotos nobles, duros, aguerridos, cerdos y sin reglas. De todo. Al regular la regla de un movimiento, Max ha encontrado esa habilidad de estar en medio moviéndose en zig zag muy poquito que le permite esos movimientos defensivos durísimos. Incluso, como el de ayer, guarros. Sobrepasando la línea roja.

Es inevitable recordar a tres de los pilotos más sucios de la historia. Farina, Senna y Schumacher. De Fangio Farina sólo tenemos las referencias de sus rivales, más que suficientes y esclarecedoras en una época, además, dónde cada accidente, por pequeño que fuera, podía ser mortal.

De Senna y Schumacher están los vídeos y los que pudimos verlos en directo. Los tres comparten una actitud con Verstappen que es lo que más miedo debe de dar a sus rivales. El convencimiento de que lo que hacen ellos es lo que debe ser. Esa falta de reglas comunes, una sensación de inmortalidad. Que les hace a la vez ser especiales y peligrosos. Verstappen ayer se creyó en su derecho de hacer lo que hizo simplemente porque pensó que era lo correcto, su corrección, y porque se vio perjudicado en la primera curva.

ROSBERG

Para Rosberg fue una victoria agridulce. Aunque todavía tiene la ventaja de la amenaza de diez puestos en parrilla de Hamilton, si recibe una reprimenda en lo que queda de campeonato, 8 carreras, sólo le pudo recuperar 10 puestos. De todas maneras no habría sido raro que Hamlton hubiera llegado al segundo puesto. Aunque no es menos cierto, y a la vista de los problemas que sufrió de neumáticos, que con los Ferrari y Verstappen a tope, quizá un 5º lugar habría sido bueno para el. Para Nico llega Monza, lugar del principio del fin sobre todo en 2014. No es mal lugar para espantar fantasmas y darle la vuelta al campeonato. Su dominante actuación en Spa tiene que ayudarle

Ricciardo no pudo con el ritmo del alemán pero no tuvo problemas para mantener la 2ª plaza. Force India volvió a brillar en un circuito donde casi siempre saca resultados. esta vez con Hulkenberg rodando en posiciones de podio durante varias vueltas.

Mala suerte de Sainz que pincho con los restos del coche deVerstappen y que sufrió un reventón llegando a Les Combes que afortunadamente no provocó más accidentes o incidentes. Aún así, el Toro Rosso está para lo que está y con Monza en el horizonte, se ciernen negros nubarrones sobre el equipo. A esperar circuitos más propicios si es que le quedan.

Está también la duda del accidentado Magnussen. Salió magullado y con un corte en un tobillo. Él dice que está para correr.Veremos porque hay una situación curiosa. Ocon debería sustituirle pero está con Manor. Suena Giovinazzi.

Gran carrera, sin ayuda de la lluvia, que tuvo de todo. Lucha, dominadores, incidentes, polémica, accidentes, grandes actuaciones como la de Alonso, Hamilton y Rosberg en especial y que además nos mostró todas las caras de un monstruo. Por cierto, espero enterarme de dónde estuvieron los comisarios en todo el GP. La 4ª acepción dice de mostruo que es una persona o cosa muy fea. Unos mostros, uso válido, también  los comisarios, lavándose las manos, y dejando crecer a una vaca sagrada. Que por muy sagrada que pueda llegar a ser, también es un monstruo.

RESPETO

La carrera inaugural en Bakú se preveía caótica y llena de incidentes. Sin embargo, debido al respeto que mostraron los pilotos al nuevo trazado, la carrera fue lineal y se decidió por el factor habitual del trato a los neumáticos.

Respeto y algo más. Ese algo más radica en lo que ofrecen las gomas de Pirelli en carrera. El sábado vimos multitud de incidentes, tanto en libres, como luego a la hora de formar la parrilla. Pero en carrera no. Cuando los pilotos rozaron el 1.43, y menos, para buscar la mejor posición en parrilla llegaron los problemas. Toques, pasadas de frenada, hollado de escapatorias.

Pero cuando en carrera el ritmo, en el mejor de los casos, es 3,5 segundos más lento, gran parte del problema desaparece, por no decir todo. Y ahí radica uno de los problemas de la F1 moderna. Esa economía continua que hay que tener con las gomas que impide al piloto tirar y competir. Ahora tiene que amarrar y calcular. En un desafío en el que lo que prima es quién consigue el ritmo más lento rápido. Y no quién es más rápido.

GESTIÓN

De nuevo el GP se redujo al trato que cada reglaje le daba a los neumáticos. Las condiciones el domingo, con más calor que en los libres, arrojaban dudas sobre si la previsión de una parada, superblando-blando, iba a ser posible.

Con los reglajes de baja carga que, en algunos casos extremos, se utilizaron, todos sufrieron problemas pero no en la misma medida.

Sin duda los más castigados fueron Red Bull y McLaren. Y la razón hay que buscarla en esa configuración de ala tan descargada que llevaban para reducir el deficit de velocidad. Las gomas traseras entraban en calor con mucha rapidez, y eso les permitió ganar posiciones en el primer instante. Pero ya en la segunda vuelta, aparecieron los problemas. ¡En la segunda vuelta! Demencial.

El problema lo provocaba el derrape del tren trasero por el poco apoyo aerodinámico. Esos derrapes llevaban a provocar graining a la goma y éstas se venían abajo rápidamente. Tanto que los Red Bull, McLaren y Massa paraban desde la vuelta 5. Adiós a la opción de una parada y mucha incertidumbre.

VETTEL

En Ferrari pidieron a Vettel que entrara a cambiar gomas. Temían el undercut por parte de Ricciardo. Pero Sebastian, dijo que de eso nada. Tras lo ocurrido en Canadá, decidió seguir su instinto. Notaba bien el coche y estaba agusto. Nadie desde el muro insistió o puso pegas a la decisión del alemán después de lo ocurrido en Canadá. Decisión que fue correcta y que le dejó en una segunda plaza más que solitaria. Sí hicieron parar a Kimi. Que luego, además, tuvo que dejar pasar a Vettel. Además el finlandés cometió un error que le costó el podio.

Siguiendo a Ricciardo para coger el rebufo, el australiano se iba a boxes. La entrada a los mismos se cambió por iniciativa de los pilotos y Whiting les avisó de la prohibición de pisar la línea blanca desde un punto. Raikkonen, encelado con el australiano, la pisó. 5 segundos de penalización que le costaron el podio. Le pasó Pérez en la penúltima vuelta pero Kimi no le opuso resistencia alguna. No tenía sentido.

BOTONES

La carrera de Rosberg se puede resumir en una palabra. Plácida. Buena salida. Sin verse acosado en ningún momento. Buen ritmo. Paradas correctas y.a demás, al realizar su parada no perdió el liderato. Tal era la ventaja amasada y la superioridad de su monoplaza. En el momento en que no perdió el liderato de la prueba, la posibilidad de lograr un ‘Grand Chelem (pole, victoria, vuelta rápida y liderar de principio a fin)’ era má que real. Pero hubo un problema que, sobre todo, coartó mucho la carrera de Hamilton.

Por un error de configuración del equipo, el inglés notaba como perdía potencia. Sólo le pasaba a él. Lewis pidió una y otra vez por la radio que le dijeran qué tenía que hacer, pero con la censura impuesta en los mensajes, desde el muro no le pudieron orientar. Hamilton se pasó buena parte de la carrera, entre los muros de Bakú y a alta velocidad, buscando la combinación ganadaora para su motor. La encontró, sin saber como, a falta de 8 vueltas. Lo certificó marcando la vuelta rápida. Vuelta que le quitaría Rosberg poco después.

El alemán tuvo el mismo problema pero lo solucionó inmediatamente. La diferencia es que Nico provocó el problema en su coche y supo dar marcha atrás. Lewis se lo encontró y eso le llevó casi a la desesperación y a tener amagos de retirarse.

PÉREZ

Sergio Pérez mantuvo la calma las primeras vueltas. Como Rosberg. Aunque eso no evitó una enorne primera vuelta en la que se desembarazó de Kvyat y Massa. Poco después los problemas del australiano y los miedos de Ferrari le dejaron en 3ª posición. Si en algo tiene experiencia Pérez, es en llevar las gomas a su límite y sacarles todas las vueltas posibles. Cuando Hamilton, al que tenía por detrás paró, vuelta 15, el mexicano también lo hizo. Su objetivo era Raikkonen y el podio. Desde el viernes Sergio fue uno con el circuito. En ocasiones tuvo alguna bronca con el mismo buscando el límite. Pero unido a eso la larga recta que le venía como anillo al dedo a su motor y al, habitualmente, rápido Force India, Pérez estuvo siempre arriba. Su primera línea en la ‘Q’ así lo atestigua. Pasar a Raikkonen al final, aunque no le hacía falta, fue la coronación a un gran fin de semana.

TRAZADO

El trazado de Baku me pareció completísimo. La primera parte muy de urbano americano con todo ángulos rectos. Que, por cierto, dieron bastante juego. El embudo maravilloso de la secuencia desde la curva 7 a la 12. Y desde ese momento una bajada tendida que obligaba a lo mejor del tacto y de los propios frenos en una curva. La 15 es una curva dificilísima. Los frenos se han enfriado desde la lenta zona desde la 7 y hay que sacar el ancla en bajada. Y luego está la 16. Clave porque es la que da acceso a la larga recta. Cualquier piloto que bordara ambas, sobre todo la última, tenía una salida a la recta óptima. El que no, sufría. Acercarse en ambas frenadas al de delante, frenar mejor que él, te daba toda la ventaja para la recta. Y me pregunto ¿Para qué el DRS en una recta de 2,2 kilómetros? Inexplicable. Con el DRS aquí no obligas al piloto que va por detrás a arrriesgar en las 2 curvas, 15 y 16, quitando parte de la estrategia que tiene el circuito. Otra incongruencia más. El sábado nos dejó muchos ejemplos de como pasar por esas curvas al límite.

Volviendo a la expectativas de la carrera. Algunos pilotos cargaron menos gasolina anticipando los posibles safetys que no llegaron. Eso llevó a Raikkonen a no poder plantar cara a Pérez y a no poder mantenerle a más de 5 segundos para salva su podio. También la diferencia de vueltas en las gomas de cada uno ayudó. Mientras Rosberg y Vettel no se veían en la pista dejando clara y diáfana la diferencia entre el Mercedes y el Ferrari. Bottas volvió a estar mejor que Massa y los Red Bull remontaron al final comportándose mejor con los medios, no les quedaban juegos, al final de carrera.

SAINZ Y ALONSO

Sainz sufrió un problema en su suspensión trasera, como Kvyat, y ambos abandonaron. El madrileño empezó bien el finde, pero los frenos le jugaron una mala pasada. Dos cambios de los mismos no le hicieron recuperar la confianza y sufrió mucho.

Alonso por su parte dejó clara su clase estando arriba desde la vuelta uno al circuito el viernes. El sábado ya se fue hacia atrás y al final en carrera, tras una buena salida, tuvo que abandonar para preservar su unidad de potencia. Austria para ambos debe ser un punto de inflexión.

Rosberg recupera el control del campeonato con un golpe en la mesa brutal. Cierto que en parte por incomparecencia de Hamilton al que no se vio cómodo nunca. Tenía el tiempo para hacer la pole o ir rápido, pero siempre al filo del error. Error que llegó en demasiadas ocasiones.

Seguramente el año que viene la carrera será más espectacular, pero no menos interesante como lo ha sido en su debut. Ojalá con mejores gomas que permitan ir al límite del respeto que se ha tenido por este nuevo trazado.

A VECES

El GP ruso tuvo algo que no suele ser normal. No dejar indiferente a nadie. Por polémica, por resultados, por accidentes, por las noticias. Va a ser que, a veces, la F1 es interesante.

Hacer un Pérez. Dicho de la F1 en la que un piloto, preferentemente el mexicano, se marca un relevo larguísimo con sus gomas. Eso implica que las últimas vueltas son absolutamnte agónicas. La paradoja es que con los tiempos en la mano parece que haber parado hubiera supuesto menos tiempo perdido. Pero esos detalles como rodar con la pista limpia, no tienen precio.

Pérez hizo un idem en Sochi. Se encontró al final como un corderito acechado por dos lobos. No pudo resistir mucho. Y cayó presa de Bottas y Raikkonen. A veces la F1, a veces la diosa fortuna, a veces lo que sea, le devolvió el premio al esfuerzo que hizo. Los lobos se enzarzaron entre sí por dominar el territorio de la tercera plaza. Uno de ellos no tuvo cuidado con el colmillo y marcó de más el terreno. El otro lobo que no esperaba tan furibundo ataque se sorprendió y ambos llegaron al cuerpo a cuerpo. En ese fragor, el corderito recuperó la plaza en el podio. Consiguiendo su mejor resultado del año para él y para Force India. Mientras los focos se los sigue llevando el ganador de Le Mans. Hulkenberg no midió bien el estado de sus gomas traseras y cometió un trompo en la primera curva complicada del GP. A veces unos cardan la lana y otros llevan la fama.

ROSBERG

Dominar todo el fin de semana, salvar incluso la clasificación del sábado (dónde te han dado de lo lindo en la temporada) y hacerte con la pole, es algo que Rosberg consigue a veces. Incluso salir bien lo logra a veces Rosberg. Pero en los todopoderosos Mercedes, también, a veces, hay averías. Y averías tontas. Que se rompa uno de los muelles que controlan el juego de los pedales es muy raro. Pero a veces pareces estar destinado a que cualquier avería estúpida te toque a ti.

Así que Hamilton, que no pudo con su compañero mientras estuvieron pista, se vio comandando el GP y, sin miramientos, se fue a por la victoria. La superioridad de Mercedes quedó más que patente. Sólo un problema con trozos de gomas que se incrustaron en el alerón trasero, puso un punto de incertidumbre en el cabalgar del inglés.

El dominio de Mercedes no deja de ser relativamente sorprendente. En Singapur, con la misma elección de gomas, y con unas temperaturas similares, sufrieron y mucho. Aquí volvieron a sus estándares de dominio. A veces la F1 tiene estas cosas.

El abandono del alemán puso en duda la consecución aquí, no hay duda de que es suyo, del título de constructores para Mercedes. La locura de Raikkonen, que seguirá cayendo en gracia, les hizo volver a poner el champán a enfriar. A veces lo inesperado ocurre por partida doble.

SAINZ

En este mundo de la F1 en la que los circuitos son sangrados hasta la pérdida del conocimiento, a veces hay detalles feos. Ahorrarse unos miles de euros a la hora de colocar una valla protectora, es lamentable. Debería ser un delito y los organismos competentes no tendrían que tener el más mínimo impedimento para abrir una investigación.

El accidente de Sainz en su violencia, no debería de haber tenido las consecuencias posteriores. No debió de llegar ese coche hasta el guardarail. O por lo menos no con tanta fuerza. Los bloques de peso considerable de las vallas previas, no debieron caer encima del coche. Pero cuando te ahorras unos miles de euros en colocar adecuadamente las protecciones, en una de las zonas más rápidas del circuito, estamos cerca de la catástrofe. A veces a estos GP les otorgan el título del mejor del año.

Sainz se marcó un carrerón antológico. Pero cometió otro error. Errorcito a errorcito, le impiden llegar más arriba o perder oportunidades de oro. Pero ese error no debe empañar otra gran demostración del madrilño. Aquí es cuando no hay que olvidar que es un debutante, que está aprendiendo a marchas forzadas y que lo está haciendo con muy buena nota. Al igual que Verstappen. A veces nos olvidamos que son unos imberbes recién llegados.

PIRELLI

Siempre tenemos presta la mano del almirez para zurrar la badana a la marca italiana. Hacía mucho tiempo que no veía una pista tan sucia de virutas de goma. La elección de Pirelli fue llevar los compuestos blando y superblando a Sochi. En la pista rusa, las gomas se portaron como deberían hacerlo siempre. Permitiendo a los pilotos tirar sin miedo al sentir que el rendimiento no disminuía. Sí el desgaste. Por eso vimos más de un Pérez. Aunque sólo el genuino consiguiera el campanazo. Leía hoy que las gomas perdieron sus trozos al agarrarse a la pista y no al fundirse con ella que es lo que suele ocurrir.

Cierto es que esa suciedad extra ayudó a que Grosjean tuviera su fuerte accidente. En cuanto se salió de trazada no tuvo opción a recuperar. En un accidente muy de Indy. A pesar de la actuación de la marca italiana, del silencio ’stampa’ impuesto a los pilotos equipos para no criticar a Pirelli, a veces se premian estas cosas y la casa italiana ha renovado con la F1. A veces una carrera borra todo lo anterior y, si seguimos por este camino, el juego que ha dado Pirelli en esta carrera augura más buenos momentos.

ALONSO

Cumplió Alonso 250 fines de semana en la F1. Que no GP. Da igual. Muchos. Tuvo varios motivos para estar contento. Primero la fiesta entrañable. Segundo que se atisbaron buenas señales en el motor Honda. Tercero que algunos quedaron retratados para mayor gloria del español.

Que un jefe de equipo prohiba a su gente que acudan o colaboren a, simplemente, felicitar a uno de sus compañeros, sólo demuestra una calaña perra. Una ralea inmunda y unas formas de la más asquerosa camorra.

Afortunadamente un piloto que siguió levantando el ‘dedito’ incluso cuando le dijeron que no quedaba bien y que le hacía daño a su imagen. Un piloto que no tiene rubor en usar nombres pornográficos para sus coches. Un piloto con personalidad al fin y al cabo. Tuvo la entereza y la dignidad de pasarse por el arco del triunfo la orden de su jefe y sí felicitó a Alonso. Si los pilotos son los protagonistas, o deberían de serlo, aunque la F1 sea una competición de coches, detalles como el de Vettel salvan la cara de una marca que chapotea en el fango con demasiada frecuencia.

Claro que la alegría no puede ser completa siempre. Los comisarios varían su parecer y sus decisiones así tengan, es de suponer, cierto nivel etílico. El vodka en Sochi debío de correr como un río. Tras lograr McLaren llegar a los puntos con sus dos monoplazas, Alonso fue penalizado por salirse una vez fuera del trazado, al final de carrera y con las gomas en las últimas. Sí, con el reglamento estará bien penalizado. Pero la consistencia punitiva deja mucho que desear. A veces no se puede tener todo.

Así pasó el GP de Rusia. Con acción en la pista, con unas gomas que ofrecieron un rendimiento uniforme y permitieron a los pilotos tirar y tirar, con estrategias dsitintas que propiciaron momentos a recordar. Con accidentes fuertes, son carreras de coches y esto es así. Incluso con comisarios temerarios que además miraban al lado contrario del que venían los coches para retirar una pieza de la pista.

En resumen. Un gran GP. Un trazado que pareció soso el año pasado y que en esta edición ha dado mucho juego. Un título más que cantado para Mercedes y casi para Hamilton. En la F1 pasan cosas. A veces.

DOMINADOR

La sensacional victoria de Lewis Hamilton en Monza, se vio empañada por los comisarios -a instancias de Pirelli-. Un desenlace deslucido para una actuación memorable. De autentico dominador.

No nos cansaremos de repetir que el dominio de Mercedes es más que inapelable. Sus rivales siguen sin, siquiera un poco, acercarse. A pesar del espejismo del sábado, no albergaba la más mínima duda de que la victoria iba a caer en manos de los alemanes y del bicampeón británico.

Espejismo porque el domingo las diferencias volvieron por donde solían y Hamilton tuvo un plácido GP en el que no cometió el más mínimo error. Plácido por cierto a falta de un puñado de vueltas para el final. En ese momento recibía un mensaje por la radio muy raro. Se le pedía que modificara unos parámetros y que necesitaba más tiempo. ‘Luego te lo explicamos’. Me hago cargo de la situación difícil que tuvo que pasar el piloto. Carrera perfecta, a la vista de la meta como quien dice. Y de repente recibe un mensaje y unas instrucciones y no sabe por qué. ¿Podía fallar el coche y por eso le pedían aumentar ventaja? Opción plausible. ¿Tenía problemas de consumo? No a la vista de que le pedían apretar. ¿Qué pasaba? Nuevos mensajes y siempre la coletilla de: ‘Ahora te lo explicamos’.

De esas cosas que nunca sabes por qué, pero de repente se te cruzan por la cabeza, me acordé del tema de las presiones que había publicado Pirelli. Se iban a medir las mismas en la parrilla. Pero hacía más de una hora desde que se había dado la salida. ¿Podía ser eso? Podía. Claro.

ESPERPENTO

Lo de las prisas, los malos toreros y los ladrones se escenificó en Monza el domingo. Las directivas de seguridad de Pirelli se convirtieron en norma. Pero esas prisas impidieron a los comisarios marcar las líneas maestras necesarias para garantizar la correcta medición.

Alguna irregularidad hubo durante el fin de semana, amén de que aparecieran cortes de nuevo en las cubiertas, que hizo que se hiciera hincapie en que se medirían las presiones antes, durante y después del GP.

En cuanto apareció el papel de los comisarios indicando sus acciones tras aparecer la señal de 5 minutos en la parrilla, se temió por la victoria de Lewis Hamilton. Personalmente creo que una directiva de seguridad entra dentro del reglamento técnico. Por tanto cualquier infracción supone la exclusión inmediata. Acepto otras visiones que indican que sería una norma deportiva, y por tanto el rango de penalizaciones varía. De ahí que Mercedes le pidiera que apretara al final. (En cualquier caso no merece la pena perder el tiempo con el reglamento de la F1)

SEGURIDAD

El problema de la farsa esperpéntica que se vivió durante más de dos horas en Monza, es que la llamada al orden a Mercedes estaba muy cogida con hilos. ¿Por qué?

Los comisarios miden la presión de los Mercedes y Ferrari en la parrilla cuando suena la señal de 5 minutos.

En esa medición los Ferrari no muestran anomalía alguna. Los Mercedes sí. Hamilton un 0,3 psi y Rosberg un 1,1 psi. Una diferencia entre coches enorme.

Los comisarios tardan más de una hora en comunicar a Mercedes la irregularidad. Ahí se produce la llamada por radio a Lewis. Y llaman a consultas a los afectados.

El tema se alarga. Cosa rara porque la medición no deja lugar a dudas. ¿o sí?

Seguramente sabremos más detalles con el paso del tiempo pero:

¿Cómo explican los comisarios que siendo una directiva de seguridad sólo se midiera la presión a 4 coches? Lo lógico habría sido medir a toda la parrilla y obligar a salir de boxes, con las presiones correctas a los infractores.

¿Cómo explican los comisarios que siendo una directiva de seguridad, permitieran a dos coches rodar ilegalmente durante 1 hora con un grave peligro para los pilotos?

¿Con qué aparatos se midieron las presiones y si estaban homologados al menos por Pirelli?

Pues se irán de rositas salvo que se pida una rueda de prensa de Charles Whiting para que explique, no sólo lo apuntado, si no por qué no se introdujo un procedimiento para esas mediciones. Y si se incluyó, por qué falló tan estrepitosamente.

Mercedes argumentó que las presiones se ajustaron bajo la supervisión del ingeniero de Pirelli asignado al equipo. Y corroboraron con los comisarios que las mantas térmicas estaban desenchufadas lo que pudo llevar a un cambio apreciable en la presión de las gomas.

Tras esas más de dos horas, y me imagino con los abogados de Mercedes frotándose las manos, el resultado se mantuvo.

RAIKKONEN

De repente, un extraño. Kimi Raikkonen se encaramó a la primera línea de la parrilla tras una de sus vueltas. Batió a Vettel y a Rosberg. El alemán con un motor viejo, con 6 carreras, no pudo acercarse a los tiempos de los mejores. ¿No tenía Mercedes otra unidad con menos kilómetros?

Cuando se apagó el semáforo, se produjo una de las situaciones más angustiosas que hay en una salida en parado. Que un coche, sobre todo de las primeras filas, se quede clavado. El Ferrari no se movió mientras Raikkonen accionaba apresuradamente las levas hasta que el Ferrari empezó a coger carrerilla.

No habría ganado Kimi la carrera. El ritmo de Hamilton así lo indica. Pero no es menos cierto que Kimi, ‘despierto’ desde el minuto 1, le habría puesto las cosas difíciles al piloto inglés. No olvidemos los problemas de frenos de Rosberg, rodando sin aire limpio, que no es descabellado pensar que se hubieran reproducido en el coche de Lewis. Obligando a Mercedes a salirse de su plan, parar antes etc. En resumen una carerra más interesante en la punta.

Luego llegó la desconexión, cierto es que desde el equipo no le ayudaron demasiado. Llegó a pedir por la radio que ya era hora de entrar. Y cuando lo hizo, entró totalmente relajado. Sin apurar. Roberto Merhi que venía detrás de él coincidió en el momento de la parada con el finlandés. Roberto llegó al carril de boxes como debía, rápido y buscando apurar la entrada. La diferencia de velocidad en el carril obligó a Merhi a clavar los frenos, sacar el ancla y el paracaídas para no empotrarse contra la trasera del Ferrari. Puro Kimi, para bien (sábado y fases de la carrera) y para mal(salida y desconexiones).

WILLIAMS

De nuevo Williams quedó en evidencia dejando escapar, o siendo incapaces de plantar cara a Ferrari, la segunda plaza. El ‘undercut’ que hizo Vettel al parar antes en boxes, le permitió no sólo superar a Bottas, si no ¡a Massa también! de una tacada. Eso sí, el Sr. Smedley fue de los que más vociferaron y pidieron la exclusión para Hamilton. Quería lavar sus errores con las sanciones de los demás.

Si nos atenemos a la clasificación, el resultado de Williams es óptimo. Pero podía haber sido mucho mejor.

Por lo demás, como en botica, de todo. Gran actuación de nuevo de Force India, con Checo Pérez a un gran nivel.

En Toro Rosso Sainz se quedó a un paso de los puntos y Verstappen nos volvió a dejar una joya en forma de adelantamiento. De McLaren-Honda mejor no decir mucho.

Y así dimos un paso más hacia la resolución anticipada de ambos campeonatos. Que tienen algo más que dueño. Tienen dominador.

MENOS SAMBA Y MAIS TRABALHAR

Había recibido críticas, de los buenistas e inquisidores que nos rodean, Hamilton por sus fotos en un carnaval. Afortunadamente para la salud del mundo y desafortunadamente para sus rivales, Hamilton siguió con un carnaval antológico en Spa.

Cuando tuvo que despertar, el sábado, lo hizo. La vuelta y la diferencia que se marcó en la Q3 sobre Rosberg fue sideral. Sólo tuvo que aguantar el acoso de Peréz llegando a Les Combes tras una gran salida del mexicano unido a una mala de Rosberg. La punta del Force india hizo que este se emparejara con el Mercedes. Pero a la hora de frenar, no es lo mismo un coche que el otro. De ahí en adelante poca historia más salvo un periodo de Virtual safety Car que le puso nervioso. Rosberg aprovechó para limarle algo de la diferencia que le llevaba su compañero inglés durante esa fase. Esos nervios, enfado, lo que fuere, lo usó para marcarse unas vueltas fortísimas y evitar cualquier tentación en Rosberg. Un Rosberg que en cualquier caso no tenía ningún arma para oponer a su imbatible compañero inglés. Victoria deslumbrante que tuvo su punto álgido el sábado.

PIRELLI

La marca italiana ha vuelto a estar en el punto de mira en el circuito belga. Primero por el reventón del neumático derecho trasero de Rosberg el viernes. La marca italiana a través de un comunicado achacó el problema a razones externas. Un corte, un roce con el fondo plano del coche. El caso es que ahí quedó todo. Luego supimos el lunes que durante el fin de semana los ingenieros de la marca italiana detectaron cortes en otros neumáticos.

Desconozco si eso pasa en otros circuitos. Quiero pensar que sí. Pero no es menos cierto que la dureza del paso por Eau Rouge, Pouhon o Blanchimont provoca un stress muy fuerte en las gomas. Pero para eso son uno de los fabricantes punteros de gomas, ¿verdad?

El problema gordo vino el domingo con la estrategia que Ferrari siguió con Vettel. Una parada. El podio estaba en la mano. Los tiempos por vuelta de Sebastian no eran malos. Pero con menos de dos vueltas para el final, su neumático trasero derecho se desintegró. No como en el caso de Rosberg. Inmediatamente el foco volvió al fabricante italiano de neumáticos.

RECOMENDACIÓN

Cada equipo tiene a un ingeniero de Pirelli que trabaja estrechamente con el equipo. Vigilando y estudiando el estado de las gomas, debate sobre la mejor estrategia. Hace tiempo Pirelli envió unas recomendaciones a los equipos sobre el número de vueltas a completar con cada tipo de goma. Es un dato orientativo. Cada coche trata a la goma de una manera dependiendo del tipo de ésta. Ferrari decidió ir más allá de la recomendación de Pirelli porque el ingeniero que trabaja con ellos recomendó o bendijo la estrategia que quería llevar a cabo con Vettel.

Eso suponía ir, aproximadamente, ocho vueltas más largo de lo recomendado para esas gomas. Ocho vueltas en Spa se transforman como once en otro trazado de kilometraje más estandar, cinco kilómetros. Parecía mucho. Pero, y aquí viene lo grave, tu puedes esperar que una goma deje de agarrar si la llevas al límite de su uso. Más o menos súbitamente. Con más o menos ‘cliff’ (falta de agarre muy acusada en poco tiempo) Pero no parece en ningún caso de recibo que el neumático se desintegre.

En honor a la verdad, y le doy la razón a Eloy Entrambasaguas en sus comentarios en el GPCAST de esta semana, se puede argumentar que es muy difícil saber como se va a comportar un neumático al final de su vida. Y que en todas las categorías hay o ha habido problemas con los neumáticos. Pero no es menos cierto que estamos en el tope de la competición y estos problemas no son aceptables. Por mucho, de nuevo bien explicado por Eloy, que la F1 le esté costando dinero a Pirelli. Creo que más dinero cuesta la imagen de esos neumáticos destruídos.

El hecho es que Grosjean, en un fin de semana espectacular subía al podio cuando estaba acosando a Vettel. Y el alemán perdía un podio que había sido diseñado por su equipo y que estaba a punto de conseguir. Lo mejor, y tela, es que la desintegración de la goma no se produjo en Eau Rouge, 200 metros antes, si no el alemán habría sufrido un fuerte accidente.

HONDA

Ya nadie cree a Arai. El responsable de la marca nipona se vio envuelto en un malentendido, parece ser, en el que marcaba unos horizontes muy optimistas para Spa. A medida que se acercaba el GP esos horizontes se desmentían y al final la cruda realidad se imponía. Cierto es que el coche deja detalles para la esperanza. Un buen tiempo en el sector 2 y una gran aceleración. Pero la punta…’ay la punta’. La ‘chicha’ no llega desde esa unidad de potencia. Es impresionante ver la salida de Alonso, ganar tantos puestos y luego irse desangrando poco a poco y ser presa de cualquiera en las zonas de DRS.

Que se hubiera asumido que este año está perdido, está bien. Pero la situación ahora mismo empieza a ser muy preocupante de cara al año que viene. O realmente hay una mejora espectacular en el rendimiento de la unidad de potencia japonesa, o el año que viene tendremos más de lo mismo de parte de McHonda, si algo más cerca. Si es verdad que se está cambiando la filosofía del motor igualandola a la de Mercedes. La batalla está más que perdida. No sólo para 2015, para temporadas sucesivas también.

NORMAS

En Spa vivimos de nuevo un esquizofrénico GP por parte de los comisarios. Primero con Charlie Whiting permitiendo la colocación de una salchicha en los pianos de Eau Rouge. Demencial es poco. No sé dónde está la GPDA en estos casos. Una vez retirada se avisó de que habría sanciones a quienes pusieran sus cuatro ruedas fuera de la pista. Algo que tenía que ser norma en todos los circuitos y no tendría que ser recordado. Si en las categorías inferiores sí se fue vigilante con la norma con varias sanciones, en la F1 fuerion muy laxos. Como si estuvieran cansados, pobrecitos, de todo el fin de semana y pasaran de todo. Porque pasaron de todo. No sólo de las infracciones por salirse de pista en Eau Rouge.

WILLIAMS

El incidente de Bottas es absolutamente inexplicable. El finlandés entra en boxes y le colocan tres ruedas de un tipo y la restante del otro. Sabiendo de los procedimientos que llevan a cabo con cualquier cosa los equipos de F1, es practicamente inexplicable. Aunque no es la primera vez que pasa. Bottas vuelve a pista y desde el equipo, en vez de mandarle parar y esperar a ver si hay sanción, le dicen que siga. Los comisarios le penalizan con un paso por el carril de boxes y ya. Bottas cumple sanción y nada más. Con un coche ilegal a todas luces, sigue en pista y no le sacan la bandera negra. Y entiendo que Williams, quizá desconcertados y no quiero pensar que envalentonados, le mantienen en una actitud que podría ser desafiante. Alucinante.

Y para completar el despropósito, Vettel se salta el pesaje o llega tarde, y no hay ningún tipo de sanción. El hecho es que el delegado técnico le requiere para ello y él lo ignora. Los pilotos deben de ir directos al pesaje. Y no deberían tener contacto con nadie hasta que se haya realizado dicha medición. Tampoco pasó nada. Un buen fin de semana para pasarse por el arco del triunfo las normas.

TORO ROSSO

De nuevo Verstappen se llevó los honores del equipo tras el cuarto abandono consecutivo por problemas mecánicos de Carlos Sainz. El madrileño se sacó una vuelta antológica en la Q2 para pasar a la ronda de los diez mejores. Fue un esfuerzo que quizá se puede considerar vano. Pero si se ensalza, porque lo merece, la vuelta de Hamilton, no menos hay que hacer con la Carlos. Sus problemas sin iniciar la carrera le condenaron a salir con dos vueltas perdidas. Dejando el protagonismo para su compañero Verstappen que volvió a dejar alguna perla espectacular. Su adelantamiento a Bottas tiene todos los ingredientes. Arrojo, temeridad, manos, cojonina. Pero a la vez, ¿y a quién le importa? la ignorancia, desde el equipo en mayor parte, de la inminente parada del finlandés. En cualquier caso, enorme.

Y como siempre resaltar a Merhi. A una vuelta, sin tráfico, pudiendo hacerla tranquilo, la superioridad del monoplaza de Stevens se deja notar el sábado. En Spa creo que se podía establecer en alrededor de 1 segundo la diferencia entre ambos coches. Lógico porque recordemos que quien paga es el británico. Pero en carrera, con la vorágine, siendo doblados, ahí salen otras cosas a flote. Y ahí en carrera, Merhi de nuevo volvió a batirle. Sin duda que es poco consuelo. Pero el Marussia sólo permite comparar a sus pilotos entre ellos. Lo mejor para Roberto es que todo indica que completará la temporada. Ojalá que se presente una oportunidad de poder dar un aldabonazo. Y ojalá que eso le permita llegar a un asiento mejor. Dado el estado de la F1, sin un duro es difícil sentarse salvo en 2 ó 3 equipos. Pero la esperanza hay que mantenerla. Aunque sean opciones muy remotas.

Hamilton destrozó a Rosberg en Spa. Aquí comenzó la caída del alemán el año pasado. Al nivel qur tiene Lewis y Mercedes, nadie excepto Rosberg  le puede plantar cara. Quizá Red Bull en algún trazado concreto. Mal panorama para el campeonato. Menos samba y mais trabalhar. ¡Ja!

PROYECTO

Fernando Alonso no se cansa de recordar que está embarcado en un proyecto, el de McLaren-Honda, que puede permitirle ser campeón del mundo otra vez. Algo que, no sólo él, está convencido que no podrá lograr en otro equipo salvo en Mercedes.

Alonso lo reitera mucho y otros nos hacemos eco de esas declaraciones e intenciones. Pero parece que mucha gente no quiere verlo. No es menos cierto que cuando se iba apuntando una mejoría de GP en GP, y aun previendo que Canadá sería complicado, la caída en el circuito norteamericano ha sido durísima.

Faltó, salvo las primeras vueltas, un coche que se mantuviera con el resto. Incapaz de luchar con la velocidad punta de sus rivales, fue fácil presa para ellos. No es de extrañar la desobediencia de Alonso a las instrucciones de su equipo de ahorrar combustible. ¿Para qué?, pensaría. De hecho ambos coches acabaron antes de tiempo la carrera. A pesar de los tokens de fiabilidad instalados.

Austria está en el horizonte como una gran amenaza y Gran Bretaña como la gran esperanza. Un chasis practicamente nuevo, morro corto, mejoras. Pero la clave es el motor. Si no tira, si no empuja, no hay nada que hacer. Y en esas están. Cierto es que sin mucho éxito de momento de la parte japonesa.

GOMAS

Tras quedar bastante claro que el incidente de Mónaco fue en gran parte su culpa, Hamilton, a pesar de todo, recibió su compensación en Canadá. La indignidad de Pirelli y sus, deben ser inexistentes, estándares de calidad hace que haya juegos de gomas defectuosos. Lamentable.

Hasta aquí, vale. Los equipos, no obstante, tienen la capacidad de detectar esos juegos ‘malos’. Por eso cuando no sólo a Rosberg le montan un juego defectuoso en la qualy, que obliga al alemán a cambiar los reglajes del coche, si no que no le dicen nada al respecto, la negligencia o el partidismo es manifiesta. Si ha sido adrede para devolver nada que había que devolver a Hamilton, apaga y vámonos.

INTRATABLE

Y eso que el británico estuvo intratable y no parece que Rosberg le hubiera plantado cara tampoco el sábado como no pudo el domingo. Derrotado de pe a pa, Nico no encontró resquicio para poner en apuros a su compañero y rival. Un Hamilton que dio la sensación de jugar al ratón y al gato con él. No he dudado en ningún momento del campeonato que Hamilton y Mercedes iban a arrasar de manera irredenta. Sigo manteniendo que están con el ‘freno’ echado. Que no están desvelando ese potencial brutal que tienen. Y aunque sobre Hamilton si me entró alguna duda sobre cómo podría afectarle lo de Mónaco, en Canadá ha dejado claro que va a seguir con el rodillo.

RESURRECCIÓN

Williams volvió a podio en Canadá. La línea, engañosa, que llevaban esta temporada no parecía que les fuera a dar demasiadas opciones. Pero, veremos si por un día, los Williams fueron más los de 2014 que los de 2015 y Bottas se encaramó en el podio del que no se había bajado Ferrari todavía, recogiendo las migajas que deja Mercedes.

En cualquier caso, Williams está en tercera posición en el campeonato de constructores a pesar de que la sensación, respecto al año pasado, es de que están mucho peor. Por supuesto que la cafrada de Vettel adelantando con bandera roja, ¿para cuando unas sanciones acordes a las infracciones?, ayudó a quitarse un rival, al menos, de los habituales de arriba, pero no es menos cierto que dieron otra sensación y, sobre todo Bottas, estuvo arriba en casi todo momento del finde.

EL RESTO

Respecto al resto de equipos, los no Mercedes, un auténtico calvario. Las rectas de Canadá dejaron muchas vergüenzas al aire en los equipos con motor Renault que no pudieron hacer más que luchar entre ellos. Pero hasta para eso el GP fue relativamente soso. Faltó mucho del picante habitual en Canadá y eso no es bueno.

Además urge una reflexión urgente sobre las normas. Sigo pensando que son buenas en base pero que hay que seguir puliendo muchas cosas. Estamos cerca del verano y cualquier decisión sobre ellas tiene que llegar ya. Está claro que los pilotos no pueden estar corriendo y controlando el consumo. Hay que racionalizar todo eso. Intentar que, dentro del ahorro espectacular que se ha conseguido y sin renunciar a él, se ponga una cifra algo más razonable e ir ajustándola con el tiempo. Quizá de entrada ha sido demasiado y hasta la todopoderosa Mercedes a veces indica que tienen problema con el mismo.

Sí, por una vez salió un GP sosito y encima en Canadá. La atención, y la presión, debe de bascular estas dos semanas en buscar soluciones urgentes a los problemas más acuciantes. Consumo, motores, coches cliente. Y en la manera de implementarlo. Proyecto, vamos.

Como proyecto y previsión debió faltarle a Vettel para, con un coche más que superior, intentar pasar a Fernando fuera de las rectas del trazado montrealino. Si cafrada fue lo del sábado, no muy inteligente fue lo del domingo. Porque hasta para adelantar, hay que tener un proyecto.