ENCAJONADOS

Parecía un típico GP húngaro sin demasiado movimiento. Pero el problema del líder de la carrera, Vettel, con su dirección, provocó un encajonamiento que hizo trabajar de lo lindo, tanto a los muros de Ferrari, como de Mercedes, éstos sin comunicación de radio durante más de media carrera.

Mercedes no había podido acercarse a Ferrari el sábado. Incluso Red Bull no pudo con ellos evitando una parrilla mezclada que hubiera dado otro juego a la carrera a priori. En Ferrari el jefe de filas por delante, en Mercedes no. Aunque según el devenir de la prueba, en Mercedes quieren hacer ver que no existe ese jefe de filas. Craso error. De los que cuestan campeonatos.

Con el pensamiento de ir a una parada a pesar del caluroso día en el Hungaroring, hasta 55º llegó a alcanzar el asfalto, la salida fue limpia para los Ferrari, si bien Verstappen tuvo que evitar a Raikkonen protegiendo la trasera de Vettel. Los Mercedes también evitaron problemas aunque de nuevo Verstappen en la 2ª clavaba sus frenos, mitad por encontrarse a Hamilton en el interior, mitad por colarse luchando con su compañero Ricciardo. Al que embistió en su lateral, reventándole el pontón y con él radiadores. Safety Car. Había que limpiar la pista de piezas, agua y aceite del moribundo Red Bull del australiano.

Daniel no se cortó cuando los coches pasaron tras el Safety por donde él estaba. Dedicando una bonita peineta al intocable de su compañero. Se despachó a placer ante los micrófonos y, lo peor, pareció no recibir toda la comprensión de su jefe Marko tras departir con él en boxes. Pocos tienen la habilidad de helar la perpetua sonrisa del australiano, Marko es uno de ellos.

RITMO

El periodo de Safety hizo que los que tuvieran dudas sobre si ir a 1 o 2 paradas, las vieran despejadas. Tras relanzarse la carrera, todo empezó a estabilizarse. Vettel sin problemas, Raikkonen relativamente cerca y, a casi 1 segundo por vuelta perdido, se colocaban los Mercedes con Bottas por delante. Verstappen dejaba de ser una amenaza tras recibir 10 segundos de sanción por su abordaje a Ricciardo.

Dos circunstancias iban a tener gran importancia en lo que pasó después. El volante de Vettel y la radio de Mercedes.

El teutón de Ferrari estaba en su carrera modelo. Pole, buena salida y adiós con la manita hasta meta. Pero un problema en su volante, hizo que no pudiera seguir con su ritmo abriendo hueco. Poco a poco se le quedaba girado y no podía ponerlo recto. Era más incómodo que otra cosa. Pero cada vez que cogía un piano, ese descuadre se agravaba. Vettel se vio obligado a pilotar muy fino y sin coger pianos. Con la consiguiente pérdida de tiempo. Poco a poco, ya antes de la primera parada, Raikkonen preguntaba por radio si Seb tenía problemas. Porque él podía ir más rápido. Poco a poco los Mercedes se empezaron a acercar pero sin ser amenazantes.

Un problema con la fibra óptica dejó al equipo alemán sin comunicaciones. Sin ordenadores, sin imagen incluso. Recibían datos desde Brackley con los que trabajar. Pero nada más.

Con ese escenario cuando paró Vettel, Raikkonen sólo habría tenido que estar en pista dos vueltas, a lo sumo tres, para pasar a Seb. Pero Vettel es la prioridad del equipo. Con mirar la tabla de puntos sería suficiente para despejar cualquier interrogante. Pero aún así hay quién duda. También algunos dudan de que la tierra sea redonda. Tiene que haber de todo.

Raikkonen fue llamado a la vuelta siguiente. Y casi estuvo a punto de pasar a Vettel. Lo que le quitó al equipo un problema posterior. ¿Qué Kimi en cualquier caso habría sido más rápido que Vettel? Quizá. Pero un pequeño error en la ‘qualy’ le impidió quitarle la pole.

En Mercedes, la falta de comunicación hacía estragos. Cuando Bottas paraba, sus neumáticos traseros estaban al límite. Llamaron a Hamilton y éste no pudo pasarle. Las gomas de Lewis estaban mejor y le habrían permitido atacar unas vueltas más y ganar la posición a su compañero. El problema evitado por Ferrari no lo había podido conseguir Mercedes.

GUERRA DE NERVIOS

Tras un periodo con Verstappen por delante, abriendo el hueco que le fue posible para cumplir los 10 segundos de sanción, la carrera volvió a su ser. Vettel, Raikkonen, los Mercedes con Bottas por delante, Verstappen y Alonso y Sainz.

El madrileño fue muy duro con Alonso en la primera curva tras irse el Safety. Sainz, por dentro, llevó hasta el límite y luego más allá a Alonso por fuera. Llegando a tocar la rueda del asturiano. No recibió sanción porque, creo, iba por delante. Pero volvemos a lo mismo de siempre. Tú te metes por dentro y te debo de dejar espacio. Pero yo, voy por fuera y no tengo derecho a que me lo dejes. Urge una clarificación de la regla o las cosas terminarán muy mal. Alonso se recompuso y, parando ambos a la vez, estuvo a punto de pasarle en la primera frenada. A la vuelta siguiente aprovechó el DRS y giraron en paralelo en la primera curva. En la segunda le hizo un por fuera de libro. Si Sainz le llega a intentar hacer la más mínima perrería, habría acabado en Budapest. ‘Amiguiños amiguiños, pero que la burra no cruce la linde’.

Bottas con ruedas frescas, empezó a acercarse a los Ferrari. Raikkonen, como segundo, vio peligrar su posición con el agravante de que podía rodar más rápido que Vettel otra vez. La papeleta para Ferrari era de órdago. Podían completar un doblete o quedarse sin nada. Porque Verstappen empezaba a rodar un poco más rápido que los Mercedes.

Pero Bottas fue incapaz durante varias vueltas de aprovechar las dos últimas curvas para ponerse a cola del Ferrari de Raikkonen. El tremendo subviraje se lo impedía. Y entonces Hamilton pidió que le dejaran pasar. Con la radio recuperada de sus problemas. Pero el inglés había perdido unas vueltas preciosas esperando a que Bottas intentara su ataque. En cuanto pasó a su compañero se fue como un tiro a por Raikkonen. Kimi de nuevo mostró su preocupación por la radio y no tuvo pelos en la lengua con los doblados. Y en este punto pareció que se consumaría lo que podía haberse catalogado como un gran error de Ferrari. Al no haber dejado pasar a Kimi, la victoria se les iba a esfumar. Pero Ferrari juega a grande, y lo demostró.

Kimi entró en rango de DRS con Vettel. Durante cinco vueltas él pudo activar su dispositivo, como Hamilton. De es manera quemó las últimas vueltas dulces de Hamilton que no pudo atacarle en ningún momento.

DEVOLUCIÓN

Hamilton empezó a retrasarse. El doblete de Ferrari estaba asegurado. Lewis había pedido que le dejaran pasar a Bottas y, si no podía él pasar a Kimi al menos, le devolvería la posición. Pero un nuevo peligro se cernía sobre Mercedes. Verstappen. El holandés se echaba encima peligrosamente de Bottas. Al finlandés le salvaron los doblados. Los fuera de línea para pasarlos, ensuciaban las ruedas. Y eso le daba aíre frente al de Red Bull. Pero a la vez le impedía coger a Hamilton que le esperaba. En la última vuelta, en la última curva, Bottas pasaba a Hamilton con el espacio justo para que éste se pusiera delante de Verstappen. Una acción tan magnánima como absurda. Hamilton dejaba de sumar tres puntos pero, dicen, mantiene la buena atmósfera en el equipo.

No son pocos los que creen que el verdadero piloto número 1 de Mercedes es Bottas. Por trabajo, por compromiso y porque es piloto de Wolff. De hecho Hamilton en Hungría no dio la talla. Pero de ahí a limitarle a que no consiga todos los puntos posibles en su lucha con Vettel parece exagerado. En manos de Lewis está recuperar el estatus. Pero pasa porque bata a Valteri primero. En cualquier caso vuelta a demostrarse que lo bueno es enemigo de lo mejor.

En esos últimos compases de la prueba, Verstappen y Alonso fueron los más rápidos. Pero fue Alonso el que se hizo un gran regalo de cumpleaños. Marcó la vuelta rápida. Con sus circunstancias, sí. El ritmo de Vettel le impidió a él y a Raikkonen haber podido pelear por ella de una forma natural. Los Mercedes no tenían tanto ritmo y cuando lo tuvieron, todavía llevaban mucho combustible. Caso aparte fue Verstappen que estaba cazando a Bottas. Pero Alonso se sacó la vuelta y la admiración de todos una vez más. Y como colofón, no sé si preparado por Liberty o de motu propio, Alonso fue el protagonista de la ceremonia del podio. Al pie del mismo se había pintado un mural que le mostraba en la famosa imagen de Brasil tomando el sol. Ni corto ni perezoso, y no sé si preparado, insisto, por Liberty o no (me da igual), se sentó en una hamaca con un cartel deseando felices vacaciones. Una más. Por cierto, mucho Primperam y Halibut para los escocidos y un saludo a las mentes enfermas que lo vieron como una provocación y una falta de respeto.

Tenso GP que puso a prueba el nervio de casi todos. Ferrari dejó claro, una vez más, que tiene muy claro quién de sus pilotos lucha por el mundial. Mercedes no tanto. Y entre tanto lío y preocupación, Alonso se llevó el protagonismo con su vuelta rápida y el show posterior. Puto Amo.

PARAR EL MUNDO

El mundo de la F1 se paró en Suzuka. Y no porque Hamilton batiera igualara el record de Ayrton Senna, en cuanto a número de victorias se refiere. Si no porque Fernando Alonso estalló a través de la radio de su McLaren Honda.

En un país que, a la fuerza ahorcan, se ha acostumbrado a vivir con los terremotos y de vez en cuando con los tsunamis, no les pillaría muy de sorpresa lo ocurrido en un punto de su GP y luego en las horas posteriores. Pero el propio mundo de la F1 sí se vio sorprendido por los dos fenómenos.

Primero el terremoto que esparció sus temblores por todos los televisores del mundo, la sala de prensa y el paddock. Después el tsunami que arrasó el paddock y que llevó a todos, como si de un refugio se tratara, al cobijo de McLaren Honda.

SALIDA

Que el mundo de la F1 está convulso es algo difícilmente rebatible. Que esas convulsiones no son demasiado evidentes, también. Hay una guerra, más o menos sorda, entre Red Bull, Ferrari, Mercedes, Renault, Honda de Don Tancredo, y Ecclestone que sólo muestra en superficie indicios. Pero que si cogemos unas gafas de bucear sin más y metemos la cabeza debajo del agua, estará turbia. Y esas aguas tan revueltas son provocadas por esas luchas intensas que se está librando en el fondo y que levantan la arena y el cieno.

Pero en Suzuka hubo una carrera. Y esa carrera terminó, que raro tras lo de Singapur ¿verdad? Con doblete de Mercedes. Pero aunque pareciera lo normal, no fue fácil. Aunque, como clama la marca alemana, no viéramos mucho de la lucha en cabeza.

Lucha a distancia en algunos casos y cuerpo a cuerpo en otras. El sábado se empezó a dibujar el resultado. Los Mercedes dominaron pero no con el piloto que había sido el más rápido hasta ese momento. Hamilton tiene problemas con Suzuka y en su primer intento cometió dos errores de bulto. Cuando se disponía a lanzar su segundo intento, Kvyat estrelló su Red Bull y la sesión se paró y finalizó. Hago aquí un inciso para que a quién corresponda, y todos sabemos quién es, se permita a los pilotos tener un intento si lo desean. Más que nada como guiño a los sufridos televidentes tan maltratados y, ante todo, a los espectadores presentes en el circuito que sufren las clemencias e inclemencias de la atmósfera. Perdón. Es verdad. Que les importamos un pimiento.

La salida fue muy buena por parte de ambos coches plateados. Pero Hamilton, dice la marca que porque el motor de Nico estaba algo alto de temperatura lo que limitó un poco su potencia, se emparejó a Rosberg en la primera curva. Tenía el interior para la segunda, que se traza más bien tarde en muchos casos. Hamilton aguantó por dentro y a la salida de la misma tenía al menos, o eso parece porque no hay una imagen clara, medio coche por delante. Siguió la trazada natural y forzó a Rosberg o, a levantar o, a irse un poco por fuera. Maniobra dura pero lícita. Otra cosa es haber estado emparejados. Ahí habría sido sancionable lo de Lewis. Así emergía el casi tricampeón, ya ya sé lo de que hasta que no cae la bandera, camino de las Eses con una ventaja apreciable. Mientras Rosberg caía hasta la cuarta plaza detrás de Vettel y Bottas.

DOBLETE

Pasadas pocas vueltas el interés de la carrera se centró en ver hasta donde sería capaz de recuperar Rosberg. Mejor ritmo que Vettel y con Bottas, y el conservadurismo de Williams, por delante parecía factible que Rosberg llegara a la segunda posición. Y luego a ver.

Pero en Williams pararon pronto para protegerse precisamente de Rosberg e intentar algo contra Vettel. Bastante sorprendente dados los antecedentes. Se quedaron como estaban, pero como venía siendo habitual, no perdieron posición. Algo es algo.

A Rosberg su estrategia acoplada sobre la marcha se le complicaba. Pero un ataque del piloto alemán nada más salir de boxes, le permitió dos vueltas después pasar a Bottas en la frenada de la chicane. Poco dura la alegría en casa del pobre pensarían en el muro británico. Para una vez que hacen algo distinto y les funciona. Si el alemán se hubiera quedado enganchado detrás del Williams del finlandés se le habría puesto muy difícil la remontada.

Mientras Hamilton circulaba sin mayores problemas. Pero al inicio de su segundo relevo, sus problemas con Suzuka volvieron a aparecer. Una pasada de frenada le llevó a hacer un plano en una de sus gomas delanteras. La vibración empezó a ir a peor y tuvo que adelantar su segunda parada. Tenía ventaja, bastante importante. Pero esa parada podía dejarle a los pies de los caballos en caso de un Safety. Rosberg pasó a Vettel en esa segunda parada aupándose segundo, pero sin opciones de, ni siquiera, acercarse a Hamilton.

Pero no todo era tensa calma esperando la bandera a cuadros en Mercedes. Problemas de temperatura en sus coches les llevaron a adoptar un mapa conservador en la última parte de la carrera. La amenaza de un Safety planeaba en su muro. Seguramente sus corazones se pararon mientras mantenían el aliento. En ese momento en que el realizador pinchaba el tremendo casi trompo de Stevens a la salida de la 130R, muy extraño la verdad. El británico evitaba irse contra las protecciones y su compañero Rossi le evitaba por los pelos. Si hubiera salido el Safety, Vettel tenía un juego de medios nuevo y aún cayendo a la cuarta plaza podría haber montado un ataque. Pero, aún casi sin verlo, Mercedes sumaba un doblete más.

TERREMOTO

Cuando Alonso se hartó de defenderse con todo en las curvas, para ser abrasado en las rectas sin remisión, estalló. Comparó su motor con el de un GP2. Y la onda expansiva de sus declaraciones alcanzo cotas muy altas en la escala de Richter. Quién quiera ser tan ingenuo para pensar que Alonso no ha soltado alguna cosa gorda por la radio antes, en otras ocasiones, perfecto. Ítem más. Quién quiera pensar que Alonso es el único que las ‘pía’ por la radio, pues le felicito por su vida entre unicornios y arcos iris.

En este caso, que es el nos ocupa, la reacción fue inmediata. Y al acabar la carrera, el aviso de tsunami llevó a todo el paddcok a McLaren Honda. Practicamente Hamilton pasó desapercibido. El ganador de la carrera, batiendo igualando el récord de Senna, probablemente tenía uno de los más plácidos post carrera que pueda recordar.

Alonso, Dennis, los responsables de Honda, Button, Boullier, todas las fuerzas vivas de el equipo británico y su socio japonés eran casi acosadas. Notad que Alonso en ningún momento de sus intervenciones, ni en la radio, ni en las declaraciones posteriores, dijo nada contra McLaren. Hay que remarcar esto porque la comprensión lectora y auditiva de algunos es más que deficiente. Por ejemplo la de Johnny Herbert, que le preguntó muy enfática y ladinamente a Ron Dennis que: “¿Cómo le volviste a fichar sabiendo que es tan conflictivo?”. Con dos cojones Johnny.

Dennis estuvo de diez. Primero intentando apacigüar a las ‘bestias’ diciendo que hablaría con Alonso. Luego remarcando que Button tenía contrato para el año que viene y tercero, soltando un hueso de dimensiones considerables, anunciando un patrocinador para el equipo en esta semana.

Cada rato que pasa más ‘compro’ la teoría de que ha sido una maniobra conjunta de McLaren con sus pilotos contra Honda. Pero no para humillar a quién paga, si no para obligar a que haya una reacción. A que, por muy japoneses que seáis, no pasa nada en pedir ayuda y menos si aceptas la que te quieren dar. Por cierto los francotiradores de turno, que no han tardado ni cero coma en tirar contra Alonso, debían estar ya desesperados. Porque no han dado una. A veces creo que Alonso en algunas declaraciones, ve sus cuerpos de perros, y que me perdonen los perros, inmundos tan delgados que les echa un hueso para que se entretengan. Eso sí, el exceso de bilis se les atenúa.

Si lo que le cuenta Alonso a su ingeniero vale de algo, para que Honda reaccione, bueno será. Tomar lo que dice un piloto por la radio por declaraciones, me parece cuando menos peligroso. La radio en los GP es un elemento, hoy por hoy, atractivo e indispensable. Sería una pena que la perdiéramos por los ineptos de siempre.

TORO ROSSO

Se ha considerado este GP como el peor de Sainz en la temporada. Como mucho diría que el menos bueno. Se adaptó bien a una pista tan exigente como Suzuka, a pesar de no conocerla. Su error al tocar el bolardo tirandose tarde a la entrada de boxes cuando iba marcando a Maldonado, fue costoso. De haber acabado por delante de Max Vertappen, a hacerlo detrás de él. Le dejó pasar porque era absurdo, con orden o sin orden, debido a la diferencia de gomas meterse en una lucha absurda. Y remarco lo de que le dejó pasar. No sé si necesita el madrileño algo más, a su prurito le vendría bien, ya que sigue aumentando su valor como piloto en el equipo. Pero ya sabemos como va esto.

Por lo demás, Raikkonen desapareció en carrera (fue otro de los perjudicados el sábado por el accidente de Kvyat). Hulkenberg resucitó y se marcó un GP tremendo. Los Lotus, que andan a ver si les compra Renault (mejor dicho si la FOM le financia la compra a la marca francesa) lograron un gran resultado. Y las cámaras que se centraron en la lucha por las últimas posiciones de los puntos y a veces por el 12º puesto. Mientras un señor rodaba camino de batir igualar a uno de los grandes.

Ni eso interesó demasiado porque el monarca absoluto de la F1 habló. El que más interesa, el más grande ahora mismo ninguneado por Ecclestone. Y cuando el mejor habla, el resto calla, escucha y luego se histeriza, algunos, o toma nota. Y mientras el mundo de laF1 se para.

SAFETY CAR UNIRADIO
Tenemos nuevo ‘compi’ en la oficina. ‘Safety Car Uniradio’. Felipe Jiménez Blas y José Rodríguez Quintero han ‘engañado’ a la Universidad de Huelva para realizar un programa semanal de una hora sobre F1. No os hacéis una idea de la sana envidia que siento. Hecho mucho de menos la radio. Tantos años enrolado en la misma dejan una huella indeleble y muchas cicatrices que ter recuerdan lo que fue con todo lo bueno y todo lo malo.
Sólo puedo desear a los nuevos ‘compis’ en la oficina toda la suerte del mundo. El trabajo después de escuchar el primer programa ya está claro que es excelso.
Quiero agradecer a la Universidad de Huelva sus narices por apostar, no sólo por un programa de F1, si no por tener una emisora que de voz a tanta gente con inquietudes y que sea transmisor de sabiduría a la gente.

Felipe, José, sabéis que contáis con todo el apoyo y la ayuda no sólo mía, si no de todo el equipo de Grand Prix Actual.

Gracias por estar ahí.

La emisora se escucha en Huelva en el 103.6 de la FM y el programa es los miércoles de 19 a 20 horas. Por internet en la web de Uniradio de la Universidad de Huelva.
El programa tiene un blog donde complementan las informaciones de cada programa.