PORTAZO
El Monte de 2014 fue una prueba que se desarrolló de más a menos. Lastrada por los reglamentos de la FIA desde su concepción, tuvo, al menos, la presencia de la nieve y el hielo en un primer bucle de la primera jornada, que convirtió a la prueba en impredecible. Muchos cambios de pilotos, nuevas marcas y la ilusión ante un nuevo mundial que, eso sí, amenaza con ser otro paseo para Ogier y VW.

Como ya se demostró con el IRC, se puede hacer un seguimiento exhaustivo de la prueba por TV y que el recorrido, además, sea de postín. Este año ni lo uno ni lo otro. El encorsetamiento al que obliga la FIA a los rallyes del mundial, acaba con el carácter de éstos. Siguen sin entender ni encontrar el camino de esta modalidad y así nos va. Se escudan en que hay que mantener contentas a las marcas. Gran y enorme falacia. Salvo VW, el resto son equipos/organizaciones más o menos apoyadas por fabricantes que desarrollan y ponen los coches a correr. El argumento de que si no se cuida a las marcas, se van. No vale. Viendo el dominio de VW me da igual. Que haya muchos privados y una marca oficial que gane con la gorra. O una marca oficial que machaca a los equipos apoyados por fábricas.
Un argumento rebatido, o intentado rebatir.
Del tema televisivo poco hay que añadir. Viendo lo que hizo Eurosport, huelgan más comentarios.

MARAVILLA
Entrando en la parte deportiva, la primera etapa fue preciosa. No hace falta mucha nieve para provocar el caos entre los participantes. La elección de gomas, ya de por sí complicada, se complica aún más al tener que elegirlas para todo un bucle. Y, ¡oh milagro!, pasaron cosas. Ogier perdió bastante tiempo, Neuville estrenó su Hyundai con un buen golpe y Kubica, sobre todo en condiciones de agua y lluvia, se ponía primero y marcaba dos scratchs. Otros detrás de él empezaban a dejarse ver. Bouffier, Sordo y Meeke. De ellos Sordo, en línea ascendente, veía como su montura le dejaba tirado en un enlace. El francés Bouffier asaltaba el liderato y Meeke se mantenía con un bien ritmo.
El resto del rallye se volvió previsible. Y en esa condiciones, Ogier remontó relativamente fácil. Relativamente porque el campeón tuvo mucha suerte. Se libró de incidentes mayores por los pelos. Se decía que la presión de correr en casa le hacía estar nervioso. Me cuesta creerlo y creo que es más una carencia en el asfalto, aunque no mucha, que otra cosa.

TURINI
Con el rallye prácticamente resuelto se llegaba a la noche del Turiní. Y aquí de nuevo la absurdez de las normas volvía a golpear con toda su crudeza a la prueba. El punto álgido del rallye, la televisión, y la segunda pasada que tiene que ser anulada. Las causas claras. Una nevada tremenda que caza a Melicharek. Éste se queda clavado con ruedas inadecuadas y bloquea el tramo. Qué bonito.
Alguna vez hemos hablado aquí de las soluciones para los rallyes de tierra y para solucionar los problemas que tienen los coches que abren pista.
Entendiendo que en tierra no es mala opción el hecho de salir en orden inverso, en un rallye de asfalto sigo sin entender su utilización.
Podría tener un pase lo de la Power Stage. Aunque es más fácil que éste tramo fuera independiente del rallye. Y entonces sí, saque usted a los coches en el orden que quiera.
Pero no. Con dos narices la organización tiene que mandar por delante, nevando o amenazando nieve, a un piloto sin experiencia. Ojo, que ese piloto podría haber sido primero al llegar a Mónaco y se habría ganado el derecho a abrir tramo. ‘Abrir tramo’, qué bonito.
Creo que los rallyes deben disputarse por el orden de la general. Puede que Ogier se hubiera quedado clavado en el Turini. O quizá Bouffier hubiera encontrado una manera de pasarle en el tramo si el francés hubiera ido con gomas inadecuadas. Pero haciendo salir, por casualidad bien es verdad, a un novato por delante se juega con fuego. Con fuego, y con la ilusión de los miles de espectadores que esperaban y aguantaban el nevadón que caía y habían aguantado el frío desde, incluso, el día anterior.
Así que con ese anticlimax, Ogier ganaba el Monte, Bouffier daba la relativa sorpresa acabando segundo y Meeke, que sorprendía por su buen ritmo sin errores, completaba el podio.
Atrás quedaban las exhibiciones de Kubica, que acababan en la cuneta,  la desesperación por el abandono de Sordo, tras llegar a estar en el podio, el problema o toque de Latvala habitual, y la constatación de que Hirvonen es un zombie.
Coches por delante abriendo pista en tierra, 4 ó 5 Mitsus a modo de coches 0 limpiarían los tramos lo suficiente para no perjudicar al líder. Y sí hay nieve lo mismo.

En lo que respecta al Monte. Va siendo hora de dar un portazo al mundial e independizarse. El campeonato que quiera contar con su presencia que se adapte a sus normas. No el rallye al campeonato. Le Mans en su día lo hizo y creció aún más. Sería maravilloso tener un Monte más largo, lógico y con una tarde-noche final alargada. Algún tramo más y más pasadas.
Pero, ay, se me olvidaba que los señores del ACM se arriman muy bien el árbol que más sombra da y al sol que más calienta. Una pena su apesebramiento y gregarismo.
Lástima de portazo, en este caso, en sus narices.

CABEZONERÍA
La decisión de la FIA de no intervenir en el orden de salida de la última etapa. favoreció la remontada imparable de Ogier. El argumento tan peregrino de que era un rallye de asfalto, es digno de un organismo tan fuera de la realidad y fuera de control como él.

La organización, y al César lo que es del César, había, con buen criterio, colocado la Power Stage antes de la etapa de tierra del domingo.Buscaba así evitar las tácticas en contra del espectáculo de los pilotos.
Los problemas que retrasaron a Ogier quizá taparon un poco la situación. Latvala y Sordo se quedaron luchando por el rallye, mientras el ‘coco’ francés estaba a más de 45 segundos.
No tenía mucha esperanza de que Sordo le pudiera plantar demasiada cara a Jari Matti en tierra. A Sordo le falta un poco para estar en la misma liga que el finlandés en ese elemento. Si sumamos a ello la superioridad del Polo. La situación se antojaba imposible. Sólo el hecho de que Latvala abriera pista abría alguna rendija a la esperanza. Pero esta se desvaneció desde el primer tramo. Luego llegó el abandono de Sordo y el doblete de VW quedó servido. Faltaba el orden. Calculando parecía que Ogier podía ganar por poco. Los problemas de Latvala dejaron el doblete en el orden lógico con Ogier ganando el rallye y VW cerrando el título de Constructores también.

REGLA
Urge de una santa vez una solución a los rallyes de tierra y el orden de salida. ¿Tan difícil es mandar por delante 3 coches 0 de verdad?
El sistema de abrir pista por orden de la general penaliza al líder. Pero el invertido condena a cualquier piloto que haya tenido un problema. Pero la FIA está a otras cosas. Como arrojarse en manos de Red Bull y empezar a vislumbrar que pueden llegar a perpetrar unos crímenes contra este deporte digno de pasar por la guillotina, para eso está la sede en Francia, a toda la cúpula.
Espero que alguien trabaje y piense y se encuentre una solución.
¡Qué era un rallye de asfalto! dijeron. Me río por no llorar. Cabezonería.

APASIONANTE
La cita lusa del mundial se presenta apasionante. Puede que estemos en el momento de mayor igualdad entre Ford y Citroen de los últimos tiempos.Y eso sólo puede traducirse en un gran espectáculo y lucha.

De hecho la lucha de nervios y de estrategias empezó ayer tras la etapa de clasificación. Los Citroen eligieron abrir tramo hoy. Los Ford salir en medio del paquete, más allá del puesto 15. Citroen se librará del polvo pero limpiará el tramo para el resto. Los Ford se lo pueden encontrar limpio, pero si hay polvo pueden pasarlo muy mal. ¿Y si llueve?

LLUVIA
Ahí está un poco la clave tanto de la jornada  de ho y la de mañana. La lluvia evitará el temido polvo pero eliminará la ventaja de salir por detrás en los tramos. Desde luego sería lo ideal para que la lucha no tuviera muchas injerencias.
Es un rallye capital que, aunque sin ser tan duro como antaño, abre un grupo de rallyes exigentes junto a Argentina y Grecia.
Ford tiene que capitalizar su pequeña superioridad sobre Citroen. Si no, a poco que mejoren los de los chevrones, habrán perdido una oportunidad muy grande.
Sin Ogier incordiando, Loeb es el favorito a pesar de esa ventaja que parece tener Ford. Hirvonen debe ser un perfecto escudero y hay ganas de ver a Neuville. En el bando de enfrente la nómina es tremenda como casi siempre. Latvala, que debe de romper su maleficio portugués, Petter Solberg que tendrá sus momentos de gloria. Tanak y Novikov que deben refrendar pretéritas actuaciones notables más Ostberg y Ketomaa.
La vuelta de Prodrive con mejora, leve eso sí, incluida vamos a ver si es capaz de ayudar a Sordo a llegar al podio. Eso sería un triunfo en sí mismo. Y veremos de nuevo a Sandell y no a Meeke. Poderoso caballero…

RECORRIDO
El rallye se ha alargado con la super especial en Lisboa y, con mucho acierto, metiendo tres tramos, clásicos de la zona además, de camino al sur. Después nos quedan tres jornadas clásicas con un domingo que tiene el tramo más largo del rallye.
Los tramos son variados. Alguna zona muy estrecha y de difícil negociación con otras anchísimas que favorecen las largas cruzadas. Sí hay que tener cuidado con las gomas si hace calor porque el terreno es primordialmente abrasivo. Debe de funcionar bien aunque al campeonísimo Canibal no le guste que los rallyes e alarguen.

SS1 Super Special Stage Lisboa – 3,27 km – 14.30 (15.30)

SS2 Gomes Aires – 10,19 km – 20.19 (21.19)
SS3 Santa Clara – 14,29 km – 20.49 (21.49)
SS4 Ourique – 11,10 km – 21.25 (22.25)

Viernes 30 marzo Hora CET)

SS5 Tavira 1 – 25,01 km – 12.01 (13.01)
SS6 Alcarias 1 – 25,15 km – 12.36 (13.36)
SS7 S. Brás de Alportel 1 – 16,18 km – 13.28 (14.28)

SS8 Tavira 2 – 25,01 km – 15.56 (16.56)
SS9 Alcarias 2 – 25,15 km – 16.31 (17.31)
SS10 S. Brás de Alportel 2 – 16,18 km – 17.23 (18.23)

Sábado 31 de marzo (Hora CET)

SS11 Almodôvar 1 – 26,22 km – 09.49 (10.49)
SS12 Vascão 1 – 25,29 km – 10.43 (11.43)
SS13 Loulé 1 – 22,57 km – 11.33 (12.33)

SS14 Almodôvar 2 – 26,22 km – 14.39 (15.39)
SS15 Vascão 2 – 25,29 km – 15.33 (16.33)
SS16 Loulé 2 – 22,57 km – 16.23 (17.23)

Domingo 1 abril (Hora CET)

SS17 Silves 1 – 21,42 km – 07.34 (08.34)
SS18 Santana da Serra 1 – 31,04 km – 08.27 (09.27)
SS19 Sambro 1 – 5,08 km – 09.17 (10.17)

SS20 Silves 2 – 21,42 km – 11.58 (12.58)
SS21 Santana da Serra 2 – 31,04 km – 12.51 (13.51)
SS22 Sambro 2 (Power Stage) – 5,08 km – 14.11 (15.11)

Juha Kankkunen intentará colarse entre los 5 primeros.
EL RALLYE DE LOS MIL LAGOS
Llega el, hoy por hoy, mejor rallye del mundial. El más rápido, más técnico, el que más obliga a los pilotos y por encima de todo el más espectacular. Saltos, velocidades de vértigo, cruzadas interminables, eso es Finlandia.

También es la prueba que suele presentar la mejor inscripción del año. Aunque esa buena participacion donde realmente llega es en S2000 dónde practicamente nada más que falta el líder del campeonato Pons.
En WRC la noticia es el regreso de Juha Kankkunen. El gran KKK quiere homenajear a la prueba en su 60 edición y lleva en su coche la inscripción, “1.000 cuentos”. En referencia al nombre primigenio del rallye y por el que todos le conocemos, Rallye 1.000 Lagos.

Mikko Hirvonen buscará restañar su maltrecha moral ganando el rallye.

Por lo demás es el primer rallye de Sordo fuera del equipo oficial y el primero de Ogier como tal. La presión para el joven francés es enorme. Sobre todo porque no es que lo hiciera muy bien en anteriores ediciones. No sería nada extraño que Sordo le bata de manera clara y diáfana dejando la decisión de Quesnel muy mal parada.
Vuelva Al Qassimi, como si no, Ostberg, que puede brillar, y Therman y Arolainen que igual dan algún susto y luchan por entrar en los puntos.

RECORRIDO
La organización ha decidido concentrar el recorrido en dos jornadas más el tramo prólogo del jueves. El número de tramos es similar a la media, 19, pero con esa concentración tendremos más acción ambos días. Algo que se agradecerá.
Se espera lluvia y una temperatura altísima. Ojo que esto puede ser un elemento clave ya que los neumáticos pueden sufrir más de lo normal.
Loeb dice que no va a arriesgar y los Ford quieren brillar al menos en un rallye, no lo hacen desde Suecia, ya que corren en casa de sus pilotos titulares. Ojalá asistamos a una gran prueba.

Jueves 29 julio (Hora CET)
SS1 Laajavuori 1 – 4,19 km – 18.45 (17.45)

Viernes 30 julio (Hora CET)
SS2 Urria 1 – 12,75 km – 07.42 (06.42)
SS3 Jukojärvi 1 – 22,29 km – 08.40 (07.40)

SS4 Urria 2 – 12,75 km – 10.06 (09.06)
SS5 Jukojärvi 2 – 22,29 km – 11.04 (10.04)

SS6 Lankamaa 1 – 24,87 km – 13.58 (12.58)
SS7 Sirkkamäki 1 – 6,45 km – 15.01 (14.01)
SS8 Myhinpää 1 – 15,52 km – 15.36 (14.36)

SS9 Sirkkamäki 2 – 6,45 km – 17.27 (16.27)
SS10 Myhinpää 2 – 15,52 km – 18.02 (17.02)
SS11 Laajavuori 2 – 4,19 km – 20.00 (19.00)

Sábado 31 julio (Hora CET)
SS12 Kolonkulma 1 – 10,35 km – 07.33 (06.33)
SS13 Väärinmaja 1 – 29,29 km – 08.01 (07.01)
SS14 Surkee 1 – 19,59 km – 09.44 (08.44)

SS15 Leustu 1 – 21,35 km – 11.59 (10.59)
SS16 Himos 1 – 20,63 km – 12.46 (11.46)
SS17 Surkee 2 – 19,59 km – 14.03 (13.03)

SS18 Leustu 2 – 21,35 km – 16.23 (15.23)
SS19 Himos 2 – 20,63 km – 17.10 (16.10)

Loeb, aunque diga que no va a correr, sigue siendo el gran favorito.