NÚMERO 1

El deporte de equipo que es la F1, aunque durante algunos años de la década anterior se le quisieran poner puertas al campo, volvió a tener un claro ejemplo en la carrera de Mónaco. ¿O quizá no? Muchas dudas han quedado sobre los rendimientos de los pilotos de Ferrari.

Kimi Raikkonen bajó de sus cielos para marcarse una vuelta antológica en la Q3 de la cita monegasca. Nadie mueve un coche como él cuando está a gusto. Cuando con leves giros de volante el monoplaza responde a la perfección. Vettel no pudo hacer nada. Por supuesto los Mercedes tampoco. Aunque Bottas, con un paso por la Piscina casi suicida, estuvo a punto de fastidiar la fiesta italiana.

El problema de Mercedes, que por el bien del campeonato esperemos que fuera por las características del trazado y el diseño de su coche(que ya vamos viendo que no es así)es grave. Más allá de batallas, las del coche y no las internas que se barruntan, el problema radica en meter temperatura a las gomas. Y mientras en Ferrari con presiones bajas lo logran antes y mejor, en Mercedes prácticamente no lo consiguen. Eso marcó gran parte de la diferencia. Porque si Hamilton hubiera conseguido poner sus gomas en danza una vuelta antes en la Q2, no se habría topado con el accidente de Vandoorne. Que le dejó fuera de la Q3 y con no demasiadas opciones de remontar.

Pero no hay que dejar de resaltar el verdadero problema de fondo que tiene el británico. No está siendo capaz de entender a su coche. El equipo también anda despistado. Y aparte de eso, no está siendo capaz de sobreponerse a esa adversidad. Si añadimos que los reglajes de Bottas no le hacen ir cómodo, el cocktail para el desastre está servido.

ROSBERG

Aunque muchos sigan obviándolo, el campeón en título de la F1 es Nico Erik Rosberg. Que abandonó Mercedes después de recibir un trato, cuando menos, nada igualitario con Hamilton. Al que obligaron a ceder en Monza en 2014 para restañar no sé qué heridas de Spa. Que agachó la cabeza no en gesto de sumisión, aunque alguno así entendió, si no para trabajar y buscar las últimas milésimas a pesar de que cuando tenía problemas, Hamilton le copiaba el reglaje.

Todo eso está muy bien. Un número 1, Hamilton, y un número 2, Rosberg. Pero cuando por mor de un proveedor de neumáticos vendido y rastrero, se decidió que Mercedes tenía que ganar y no hubo más rivales en la F1, esa prioridad desapareció. Rosberg siguió con su cabeza abajo, trabajando. Con sus altos y sus bajos. Y cuando Hamilton terminó casi de destrozarle antes del verano pasado, siguió con la cabeza baja confiándose el británico. Ni con todo el equipo detrás pudo Lewis birlarle el título. Título que, tanto ignorantes, como malintencionados, se empeñaron y empeñan en empañar como se hizo, y se sigue haciendo, con su señor padre. Keke.

A pesar de todo eso, insisto, el campeón es Nico Rosberg. No extrañe que empaquetara sus bártulos y se fuera a descansar y disfrutar de la vida junto a los suyos. Dejando a Toto, Niki, Hamilton y demás del equipo, huérfanos aunque en diciembre no lo supieran. Y no olvidemos la salida de Paddy Lowe, tan crítica y decisiva para los problemas que tiene Mercedes.

RITMO

La lectura de la carrera monegasca parece sencilla. Raikkonen y Vettel salen bien y mantienen posiciones. Vettel deja hueco con el finlandés que a partir de la vuelta 20 pierde ritmo. El alemán le recorta pero empieza a verse amenazado por Bottas. En un día en que lo que parecía, como así fue, que lo que iba a funcionar era el overcut, parar después del de que te precede, la situación era peligrosa.

En la vuelta 33 Ferrari llama a Kimi a boxes. Vettel baja sus tiempos de manera espectacular, hasta casi 2 segundos en una de las vueltas. Eso y que Raikkonen se encontró tráfico, puso a Vettel en cabeza sin mayores problemas. Hasta aquí algo que parece lógico. Pero da la sensación de que hay más. Básicamente dos preguntas. ¿Ralentizó Kimi adrede su ritmo para dejar a Vettel a merced de Bottas? O ¿Paró Ferrari a Kimi justo para meterle en ‘problemas’ y que Vettel se pusieron primero, ganara la carrera y consiguiera gran ventaja en el campeonato?

A lo segundo creo que la respuesta es fácil. El ritmo de Raikkonen puso en alerta al muro. No cabía otra que parar a Raikkonen si este no mejoraba el ritmo. Las vueltas de Vettel cuando se quitó al finlandés del medio fueron brutales. Por tanto ninguna pega o crítica a lo realizado por el equipo. Si además tenemos claro que Kimi no es fiable como maratoniano, para luchar por un campeonato hoy en día, y sí como velocista, la supuesta decisión de Ferrari está más que justificada.

La respuesta a la primera pregunta es más peliaguda. Si Raikkonen hace eso es porque, o bien sabe de antemano las órdenes de equipo que va a sufrir -e intenta reventarlas-, o bien realmente sufre un bajón en sus gomas. Su cara de haba pasa en el podio no deja traslucir nada. Sin saber si está enfadado por perder el ritmo, porque ha sido sacrificado o porque sus gomas dejaron de funcionar, unido al silencio ’stampa’ de Ferrari, nos quedamos con las ganas.

Yo me inclino por esa pérdida de ritmo. Lo que obliga al muro a tomar decisiones. Decisiones con la vista puesta en que Vettel es el número 1. Y como equipo tienen muy claro eso. Y eso es lo que hoy por hoy, con los problemas de Mercedes, les permite liderar ambos campeonatos. Gracias a que tienen claro ese número 1 y a que el número 2, más irregular, sigue sumando. ¿Que habría sido muy bonito ver ganar a Kimi? Por supuesto, maravilloso. Una gozada. Pero Ferrari tiene un problema de fiabilidad que le va a pasar factura en breve. Todo punto de ventaja más que consiga Vettel va a ser oro.

SAINZ

De antológica puede catalogarse la carrera de Sainz en Mónaco. El madrileño sigue firme en sus actuaciones y a nada que el coche, o el escenario, lo permite, saca a relucir el talento. Sí, es difícil pasar en Mónaco. Y con estos nuevos coches más. Pero tener en un final de carrera a Hamilton detrás. Con la diferencia de prestaciones entre sus monoplazas y con el británico sin mucho que perder, y no inmutarse, dice mucho de Carlos. Sigue pidiendo un coche competitivo a voces. Otra cosa es que el panorama para conseguirlo sea feo.

Por otra parte los Red Bull estuvieron más incisivos que en otros GP. Lamentablemente parece que va a ser agua de borrajas mientras Renault no dé un paso al frente. Pero en la ocasión, Ricciardo lo bordó. Sobreponiéndose a un error del equipo en la Q y remontando en carrera con un overcut a Verstappen. Y no sólo a su compañero, si no también a Bottas cuando se quedó unas vueltas clavado tras Sainz. Carlos paró en la 37, 4 vueltas después que el finlandés, que vio cómo se le escapaba el podio tras un fin de semana al límite para meter su Mercedes en cintura.

Derrota sin paliativos de Mercedes en el Principado frente a Ferrari. Reivindicación de Bottas, Ricciardo y Sainz. Ferrari tiene claro su número 1, aunque Raikkonen le batiera el sábado y un tercio de la carrera. Mercedes también. Aunque en este caso el hipotético que debería serlo, y que lo es, le está empezando a costar demostrar que es ese número 1.

TORTURA

No le quedaba otra a Lewis Hamilton que intentar que otros rivales se interpusieran entre él y Rosberg. Con ello llevó a una situación de tensión a Nico, que el alemán manejó bien pero le agotó.

Lewis Hamilton no hizo nada malo. No sacó de la pista a ningún rival como alguno de sus antecesores. No tuvo ayuda de su compañero de equipo para que sacara a su rival de pista o le ayudara a restar puntos, porque su compañero era el rival. Y además se las tuvo que ver con su muro y con el responsable máximo de todo lo que ocurre que no suele intervenir directamente.

¿Que Hamilton rodó deliberadamente despacio? Sí. ¿Y? Lewis simplemente llevó al límite sus mínimas opciones. El líder  de la carrera marca el ritmo que considera oportuno dadas las circunstancias. ¿O es ilegal ralentizar lo necesario al principio de un relevo para no quemar las gomas?

Hamilton hizo lo que tenía que hacer. Y lo hizo con maestria. Aguantando los caballos en el revirado tercer sector. Ahí ralentizaba mucho haciendo levantar a Rosberg que veía como se le echaban encima sus rivales. Después se lanzaba a por la curva de fin de recta para abrir el hueco necesario que le permitiera afrontar sin problemas las dos rectas marcadas por el DRS.

SUFRIR

Hamilton y Rosberg salieron bien, lo que eliminaba una de las opciones del inglés de tener alguna opción mas, más allá de una rotura del alemán, al título. A la vez, la buena salida del todavía campeón, liquidaba la opción de Rosberg de ponerse primero y desaparecer en la lejanía camino del título. Remarcar que Hamilton arrasó en la lucha por la pole destrozando a Nico en el tercer sector.

Desde ese momento, Hamilton rodó con calma. Una de las amenazas que tenían los Mercedes eran los Red Bull. Éstos decidieron hacer su tiempo en Q2 con súper blandos. Y les fue suficiente para pasar a la Q3. Irían más largos y podían plantear una seria amenaza a largo plazo.

Pero dos errores comprometieron su estrategia. Ricciardo bloqueaba sus gomas en la primera frenada y Verstappen, entrando muy rápido por dentro, no pudo mantener su coche en la línea que hubiera, golpeando a Hulkenberg y trompeando.

La paradoja para Hamilton es que su ritmo ‘cansino’ no junto el grupo como hubiera querido. Al rodar ‘lento’, los neumáticos delanteros perdían temperatura. La sombra del graining, el subviraje, se hacía presente. Raikkonen, que volvió a batir a Vettel en la Q, era 3º pero no se acercaba al alemán. Ricciardo con los planos de la blocada, no iba a gusto, y Vettel, con el ultrasensible Ferrari a los cambios de temperatura, tampoco iba cómodo.

LARGO, LARGO, LARGO

Para muestra vale que Verstappen en 6 vueltas ya había adelantado a la mitad del grupo y estaba a poco más de 20 segundos del líder. En Mercedes reaccionaron y pararon a Hamilton que salió por delante de Max. Una vuelta después lo hizo Rosberg. Llegaba el primer momento crítico. Los Ferrari pararon a la vez que los Mercedes. Y por la diferencia en pista, justo llegaron a la altura de sus rivales cuando los de la estrella acababan su operación. Tanto Hamilton como Rosberg perdieron tiempo para evitar el ‘unsafe release’ y Rosberg se quedó detrás de Verstappen.

Los tiempos del de Red Bull eran muy buenos. Pocas vueltas después, las cuentas empezaban a cuadrar. Max podía ir a una parada. Y con el ritmo ‘cansino’ de Hamilton tras la parada, podía seguirle sin problemas. La alarma saltó en el muro de Mercedes. Max podía ganar la carrera. La primera instrucción fue pedirle a Nico que pasara al Red Bull. Probablemente de todos los escenarios con los que se podía enfrentar Nico, era éste el de peor perspectiva. Pero Rosberg lo bordó. Se echó encima del Red Bull antes de la 7. Y le cogió el rebufo gracias al DRS para pasarle, con una defensa dura pero sin esperanza de Max, en la chicane entre rectas.

La segunda instrucción se la dio a Hamilton su ingeniero. Debía acelerar su ritmo para abrir el hueco necesario con Verstappen. Lewis se negó. Era la vuelta 20.

Nada más ser pasado por Rosberg, Verstappen paró. Se puso por delante de Ricciardo, cuando éste paró poco después, y de Raikkonen que también perdía posición con el australiano. Ferrari se llevaba un buen mazazo. Pero reaccionaron bien. Y si Verstappen había ido largo, largo, largo con su juego de gomas súper blandas, con Vettel y sus blandas harían lo mismo pero en el segundo relevo.

LA LLAVE

Hamilton mantenía la distancia mínima para que Rosberg no pudiera perder su posición por un undercut. Si se hubiera llegado a esa situación, el equipo habría llamado a Nico a boxes para protegerlo lo que habría significado para Hamilton perder la cabeza de la carrera. La mitad de carrera supuso el momento de la parada para los Mercedes. Eso dejó a Vettel en cabeza durante casi diez vueltas. Cuando paró en la 37, montó súper blandos para 18 vueltas, mientras el resto de rivales llevaban blandos y con un buen puñado de vueltas más. No pintaba mal para Ferrari.

Sexta posición y a poco más de 17 segundos de la cabeza para Vettel. De nuevo la alarma sonaba en el muro de Mercedes. Gracias al ritmo de Hamilton, Vettel empezó a rodar más de un 1,5 segundos más rápido.

La voz que escuchó Hamilton por su radio en ese momento no era la de su ingeniero. Era la del propio Paddy Lowe que le pedía aumentar el ritmo. La respuesta de Hamilton demoledora. ‘¿Por qué no nos dejas luchar?’. Un acto de desobediencia absoluto. Porque la orden viene del comandante en jefe del equipo, para que nos entendamos.

Mercedes quiere ganar todo, lógicamente. Y Hamilton también. Dos súper depredadores que se encuentran tienen tres opciones. Cada uno en su territorio y no nos hagamos daño. Colaborar para conseguir sus objetivos o…sólo puede quedar uno. Ante la negativa del Hamilton, Vettel tenía la llave de la resolución del título.

TENSIÓN

Raikkonen dejó a pasar a Vettel, lógico. A falta de 9 vueltas caía Ricciardo y se iba a por Verstappen. Cuatro vueltas para acabar y le pasaba. Hamilton ralentizaba aún más. Vettel llegó a los dominios de Rosberg, pero no intentó pasarle. Poco a poco Max se echó encima de Vettel de nuevo. En la penúltima vuelta Hamilton llevó al límite los nervios de Rosberg. No se podía ir a por su compañero y la sombra roja era cada vez más grande. Pero Vettel no quiso atacarle. Contó una batalla de que si las gomas, que si igual se tocaba. Me parece muy bien y es su decisión. Y a Ferrari tendrá que rendir cuentas. Pero con la opción de ganar un GP tan cerca, cuesta entender que no la aprovechara.

Hamilton cruzaba la línea de meta primero y se apartaba para dejar que Rosberg diera la vuelta de honor en cabeza. Bonito detalle que se ha ignorado.

EL RESTO

Ferrari le daba a Red Bull dónde más le duele, en el tema estratégico, reaccionando rápido. Permitiendo a Vettel llegar al podio batiendo a los Red Bull. Detrás de ellos Kimi que no tuvo una estrategia tan adecuada como la de Vettel. Detrás de ellos buena carrera del, posiblemente por medios y demás, mejor equipo de la temporada. Force India, Hulkenberg y Pérez pusieron un buen broche a su gran temporada.

Alonso acabó otra carrera más en los puntos, décimo. Sainz tuvo que abandonar cuando uno de esos bultos sospechosos que hay en la F1 y que la desprestigian le embistió. Pero no temamos. El piernas está renovado para el año que viene. Palmer. La parte pútrida de la F1.

Se despidieron Button y Massa. El británico con una suspensión rota tras pasar por un piano. Massa en la novena posición. Se echará de menos más a uno que a otro.

Rosberg respiró al cruzar la meta y la tortura acabó. Porque las 55 vueltas fueron una prueba con el inquisidor Hamilton al mando del potro de tortura. Ya es como papi. Tras 11 años y 200 GP es campeón del mundo. Felicidades Nico.

EN BANDEJA

No deja de ser curioso los errores que se cometen en este mundo tan mirado y medido al milímetro que es la F1. Pináculo de la tecnología y dónde están los mejores en cada faceta. No quiere esto decir que todos, no caben. Ferrari le brindó un podio, que puede ser clave, a Hamilton y éste la victoria y depender de sí mismo a Rosberg en el campeonato.

Había llovido la noche anterior a la carrera, bastante, y el majestuoso escenario que arropa a uno de los mejores trazados del mundo, amanecía gris y con mucha humedad. La amenaza de lluvia para el resto de la jornada era mínimo. La recta de Suzuka tiene bastante pendiente, más de la que se aprecia, y por mor de las inclinaciones y de la cercanía del muro, la parte derecha de la parrilla en el sentido de giro del circuito, estaba húmeda.

Ese carril era el de los pares. El de Hamilton. 75 minutos antes de la salida, varios comisarios intentaban secar esa zona. Algo prohibido, pero su responsable miraba para otro lado. En el momento de darse la salida, esa zona seguía oscura y húmeda. Seguro que aunque con slicks, esa humedad no afecta, no es menos cierto que la duda siempre estará revoloteando en la mente del piloto.

PRESIÓN

Que Hamilton tiene su punto flaco, y otros muchos pilotos también, bajo presión ha quedado claro en su carrera. La rotura de Malasia le ha dejado tocado. Unas críticas desmesuradas por su comportamiento en la rueda de prensa del jueves, le sacaron de quicio.

Se puede entender que su actitud fuera una falta de respeto a la prensa presente. Pero se cebaron con él. Curiosamente, la correcta, mojigata y muchas veces absurda, son así ¡qué le vamos a hacer!, sociedad inglesa. Tan correcta ella, censurando palabras mal sonantes y gestos, obvió una peineta de Sainz al propio Hamilton cuando le enseñó su montaje en Snapchat.

Siempre hay quejas de Hamilton. Que si va a su bola, que si los cascos y aislado de todo el mundo, etc. Bien, pues resulta que cuando está echando unas risas con sus compañeros, de acuerdo en que puede que no fuera el sitio más adecuado, también le llueven los palos. Aunque quizá fueran por decir, ¡oh blasfemia!, que esas ruedas de prensa serían más interesantes con preguntas de los aficionados. Toma castaña. Y tal. El caso es que ante las críticas recibidas decidió no dar una sola rueda prensa más, ni del equipo ni de patrocinadores. Más allá, y ya veremos si es capaz de pagar la multa por ausentarse, de la FIA. De momento el domingo estuvo.

Toda esa distracción le pasó factura. En un momento en el que debe de estar a tope de concentración. ¿Qué le pasó por la cabeza para no tener el coche a tope de revoluciones? ¿Pensó que así el monoplaza coche le derraparía menos supuestamente en esa zona húmeda? Hamilton salió mal. Eso no es grave. Salía 2º y si no hubiera podido con Rosberg, bien. Pero, con casi el anti-calado entrándole, cayó hasta la 8ª posición. La bandeja de plata en la que le puso la carrera y gran parte del título a Rosberg fue maravillosa para el alemán.

VETTEL

Con un monoplaza que mejoró con un nuevo paquete aerodinámico, Ferrari consiguió batir a Red Bull en la qualy, pero por mor de las penalizaciones no les sirvió. Vettel no salió muy bien, quizá bien a secas. Y Raikkonen le superó. Tuvo que hacer maniobra evasiva para evitar a Hamilton y al llegar a la primera curva encontró un aliado, Ricciardo. El australiano se movió para defenderse de Raikkonen. Kimi dudó y eso permitió a Hulkenberg y Vettel pasarle.

Era necesario, eso decían, un mano a mano entre Rosberg y Hamilton para que hubiera ‘carrera’. Pero la cosa tras el primer sector pintaba mal. Rosberg 1º, Hamilton 8º. Entre medias, Verstappen, Pérez, Ricciardo, Vettel, Hulkenberg, y Raikkonen. El alemán de Ferrari aprovechando su mayor punta frente al renqueante motor de Ricciardo, cerca del fin de su vida útil, le pasó y se encaminó hacia Pérez como un meteoro. Bordando la chicane, Sebastiane se abalanzaba sobre el mexicano al que pasaba sin necesidad de DRS. Imparable.

MAESTRÍA

Con las blandas con diez vueltas a extraer de su rendimiento, en el mejor de los casos, la atención se centraba en el duelo entre Red Bull y Ferrari. Tanto Vettel, 3º,como Raikkonen, 6º, eran un poco más rápidos que Verstappen, 2º, y RIcciardo 5º. La sombra de un doble undercut planeaba en el muro de Red Bull. Incluso tomando la decisión de parar antes, podrían perder una de las batallas. No hay que olvidar que están luchando por el subcampeonato de marcas entre ambos equipos.

Raikkonen apretaba a Ricciardo y estaba cerca de entrar en territorio de DRS cuando llegaba un pequeño error. Se colaba en Degner y se iba por fuera en la salida de la difícil curva. Entonces desde el muro de Red Bull decidieron hacer parar a sus dos coches a la vez. Había 10 segundos entre ellos y les tenía que dar tiempo. Y les dio. El fenomenal trabajo, sobre todo de Vettel, se veía estéril. Y lo que es peor. Dejó al muro tocado y sin capacidad de reacción para el resto del GP.

El resto paró dos o tres vueltas más tarde, según el caso. Ahí se rompió la  carrera. Rosberg, Verstappen y Vettel por delante. En medio Ricicardo y luego Bottas y Massa con sus Williams, con medios y yendo a una parada, haciendo tapón.

REMONTADA

Hamilton era 7º tras su parada, pasando a Raikkonen que no había podido con Pérez. A continuación le tocaba a Ricciardo, de nuevo sin defensa por falta de punta y poco más tarde abrasaba a ambos Wiliams. El principio de relevo con duros había sido magistral para el británico. Era 4º cuando se acercaba la definitiva 2ª parada.

Por delante Rosberg iba haciendo una carrera perfecta. Controlando y sin forzar más que lo justo. De hecho Verstappen se mantenía en la frontera de los 5 segundos aunque tenía a Vettel alrededor de los 2 segundos y acercándose poco a poco. De nuevo la sombra del undercut planeaba en el muro de Red Bull. La misma situación que antes de la primera parada. Ambos acercándose a los Red Bull que les precedían. Al llamar a Raikkonen antes, Red Bull decidió mantener a Ricciardo largo porque la plaza ya estaba perdida. La idea era que si Daniel iba lo suficientemente largo, podrían montarle blandos para el relevo final. Pero no fue posible, batalla perdida. Pero ahí había pocos puntos de diferencia. La chicha estaba en la lucha Verstappen-Vettel. Y aquí Ferrari falló estrepitosamente.

MAX

Cuando Red Bull se centró en Verstappen, hubo mucho trabajo. Max reportó problemas de agarre por el desgaste de sus gomas. Le indicaron que juagara con los diferenciales para suavizar el impacto sobre las gomas traseras. Pero en la vuelta 27 Vettel ya estaba en rango de hacerle un undercut. La tensión era enorme. En la vuelta siguiente Red Bull se protegió y paró a Max. Mercedes por su parte cubrió a Rosberg y le llamó en la vuelta siguiente.

Ferrari no reaccionó. O sí, pero su decisión fue mantener a Vettel en pista con su plan original. Esto es. Un relevo medio largo y luego montar los blandos. Para eso Vettel tenía que llegar hasta la vuelta casi 40 para poder sacar el jugo a los blandos. Es cierto que habían perdido la opción del undercut con Verstappen. Vettel era líder con Hamilton 2º, pero con el de Mercedes comiéndole medio segundo por vuelta. Difícil que funcionara pero ya no quedaba otra.

Por su parte Hamilton tenía en principio la misma idea de Ferrari. Relevo largo con duras y acabar como un avión con blandas. Pero de nuevo una decisión sobre un compañero de equipo en la monta, o mejor dicho su ritmo, el de Raikkonen, iba a ser letal para Vettel. El finlandés venía volando desde su 5ª plaza. En teoría para Ferrari era el paraíso. Raikkonen amenazando con el undercut y con Vettel que sólo tenía que parar antes que Hamilton para mantener la posición. Pero algo pasó en Ferrari. Hamilton paró mientras Vettel continuaba en pista. No sólo así evitó el undercut de Raikkonen,  si no que se lo hizo a Vettel.

Cierto es que se dieron varias circunstancias. Con casi 4 segundos detrás de Sebastian paraba Hamilton. La orden fue que exprimiera sus duras usadas como si fuera una vuelta para hacer la pole el sábado. A tope. Puro Hamilton. Cuando llevaba dos parciales el pánico llegó al muto de Ferrari que llamó a Vettel. La vuelta de Hamilton alucinante, Vettel que se encuentra doblados en el sector 1, en el peor momento y en la peor zona. Los 4 segundos se diluyen a velocidad de vértigo. Tanto como el vértigo de la vuelta de Hamilton. Vettel para. Por rendimiento puro, Hamilton le podía haber quitado algo más de 3 segundos. El otro estaba en la manos y en el equipo en lo boxes. Vettel se reincorporaba con Hamilton pasándole con sus duros a punto de nieve. Vettel con sus blandas nuevas. El alemán tenía tres vueltas para pasar a Hamilton. Aunque se mantuvo en rango de DRS no pudo casi intentar salir del rebufo. Un grupo de doblados terminó de decantar la balanza para Lewis.

Y quedaba Max. El ritmo de infarto de Hamilton le había llevado a menos de 5 segundos del holandés. Lewis le cazó, pero había que pasar. Max bordó el uso de sus baterías para defenderse del de Mercedes. Pero en la penúltima vuelta Hamilton cambió la trazada en Spoon. Eso le dio una mejor salida controlando magistralmente su monoplaza. Se puso a cola de Verstappen tras la 130R y empezaba a frenar por el interior mientras Max, con su marca de la casa, circulaba por medio de la pista. El holandés entonces, como ya había hecho con Kimi, se metió en la línea de la trazada de Hamilton en plena frenada. Una maniobra más que sibilina, más que dura, sucia. Hamilton tuvo que hacer acción evasiva y resignarse a no pasar. Por supuesto que el que más tenía que perder era Hamilton. Y Verstappen es muy posible que jugara con eso.  Sus maniobras de intimidación también han podido con Hamilton. Increible. Y sucio. Pero increible.

Y así le puso Ferrari a Red Bull y Hamilton el podio en bandeja y, por su parte, Hamilton el GP y muchas opciones de título en manos de Rosberg. Es la primera vez que Rosberg depende de sí mismo para ganar el título. Le quedan cuatro carreras. Todo apunta a que sólo tiene que salir bien y el título llegará en una bandeja de plata.

EL MANDAMIENTO

Hay un mandamiento en F1 que cuesta mucho aplicar. No entregarás tu posición en pista. Esto, recitado en frío queda como dogma. Pero en el fragor de la batalla, cuando el movimiento del rival hace temblar las canillas y echar humo a los procesadores de las computadoras, no siempre se sigue a pies juntillas.

Con una carrera previsible, Rosberg mandando, Ricciardo a una distancia prudencial esperando a un ataque final que diera frutos. Con Raikkonen 3º, quizá pensando en intentar asaltar la plaza del australiano de Red Bull. Y con Hamilton 4º frustrado con un monoplaza, y quizá con el circuito, al que no logró acoplarse, nada hacía presagiar, más allá de la tradicional acción que sube de temperatura en las vueltas finales de Singapur. Dos horas de carrera, calor, humedad, pasan factura a pilotos y máquinas y en los últimos giros pasan cosas.

Con esa situación cómoda para el cuarteto de cabeza, las primeras paradas las hicieron sin tener que preocuparse por el tráfico. La gran salida de Alonso le colocó en una situación anti natural, 5º, que aprovechó al máximo mientras pudo, formando un Alonso-tren que abrió un abismo entre la cabeza y aquel. Dejando, además, la estrategia de ir a dos paradas como válida y mejor.

VERSTAPPEN

Cuando Mercedes intentó recuperar el puesto de podio para Hamilton, sin querer destapó la caja de los truenos. O queriendo. Porque quizá había que agradar al nuevo ’sheriff’ de la F1, de visita en Singapur, y ello llevaba consigo provocar casi el caos en las vueltas finales. Preparado o no, la verdad es que la parada de Hamilton provocó un efecto dominó que animó, y de qué manera, el final de carrera.

Para llegar a este punto hay que mirar a lo ocurrido hasta esas últimas 15-20 vueltas.

En la salida no hubo mayores cambios entre los primeros. Rosberg y Ricciardo salieron bien y, entre la goma más blanda del Mercedes y el extra de potencia sobre el motor Renault más el lado con más agarre para el de Mercedes, el alemán se encontró vía libre en las primeras curvas. Detrás Hamilton y Raikkonen tampoco encontraron mayor problema. Pero Verstappen. Ay Verstappen.

Ya había sufrido algún problema con el embrague el sábado el holandés, pero el equipo creyó haberlo solucionado. En el momento de la verdad, el embrague saltó antes de lo que le requería Max, sin olvidar que lleva teniendo problemas con las salidas desde hace tiempo, y su coche daba un salto y se quedaba patinando. Hulkenberg salía muy bien y se iba al medio con Kvyat a su lado. Sainz, que salía justo detrás de Verstappen, se abría para evitarle y pasar al Red Bull. Hulkenberg se quedó sin sitio y Carlos tocaba al alemán que hacía un trompo justo delante de Verstappen. Safety y a esperar daños. Hulkenberg fuera. Sainz con un deflector colgando. Más allá Bottas y Button se tocaban dejando el McLaren maltrecho de la parte delantera y con el conducto de refrigeración del freno tocado, lo que irremisiblemente le llevó a abandonar antes del final.

Al relanzar la carrera, un comisario estaba aún en la recta de meta limpiando restos del accidente de la salida. Otro error a imputar a Charlie Whiting, que una vez más, no debería seguir un día más como Director de Carrera ni como, incluso, Presidente de su Junta de Vecinos.

A Sainz le fue enseñada la bandera negra con circulo naranja. Indica que un problema mecánico pone en riesgo a los otros participantes. En este caso llevaba el deflector del ponton derecho roto e iba oscilando. Dos cosas:

1.- Bien enseñada la bandera pero, para variar, no se ha enseñado en otras ocasiones más flagrantes.

2.- ¿Por qué, si es un problema grave de seguridad, hay que esperar tres vueltas para entrar? Las sinrazones habituales.

FRENOS

Lewis Hamilton tuvo un fin de semana complicado. Perdió tiempo en pista por averías y no pudo completar muchas vueltas. Eso afectó a su reglaje y a su confianza en un trazado en el que hay que casi tocar los muros. Los problemas de subviraje no le ayudaban a ganar confianza y seguía a duras penas el ritmo de Ricciardo. Y llegó el aviso.

En la vuelta 8 Rosberg recibió un aviso desde el muro por la temperatura de sus frenos. El mensaje no era tan urgente si no un recordatorio de que a ese ritmo, el final de carrera podía ser peligroso. Desde el muro se lo tuvieron que recordar una vuelta después. Lo mismo le pasó a Hamilton. Preguntando, puede que el problema de Mercedes fuera un tarado muy fuerte del sistema de recuperación de energía sobre el tren trasero, que obligó a mover el reparto de frenada más al tren delantero de lo que es normal. Eso hizo que los frenos sufrieran más de la cuenta con el coche cargado. Sea por lo que fuere, los Mercedes no pudieron, sobre todo Rosberg con pista limpia, rodar y abrir hueco.

Con siete segundos de desventaja Red Bull, que sí quiso ganar aquí al contrario de lo que hizo en Monza, sacrificó el ir más largo con sus super-blandos, Rosberg tenía ultra-blandos, con la esperanza que al montar otro juego de la misma goma, le metería presión a Rosberg antes de la segunda parada y le podrían recortar tiempo al final al ir mejor el Red Bull.

Así, paró Ricciardo en la 15 seguido de Hamilton y una vuelta después Rosberg y otro más allá Raikkonen. A remarcar. Rosberg montó blando, era la estrategia que tenían marcada (ultra blando-blando-blando), pero que Hamilton montara blando también con Ricciardo por delante y Raikkonen por detrás con super blando, no parecía tan buena idea.

ACECHANDO

La diferencia de gomas permitió a Ricciardo recortar hasta poco menos de 4 segundos con Rosberg. Hamilton por su parte tenía a Raikkonen encima y terminó por perder la posición por un error en la curva 7. Curva que se le atragantó todo el fin de semana. Ese error propició que Raikkonen le pasara en la curva 10 y en Ferrari, acertando, le metieron a boxes para protegerse de una parada de Hamilton y que les pudiera hacer un undercut.

Ricciardo se quedó sin gomas y paró en la 32 para montar blandos. Rosberg siguió con el plan establecido y montó blandas de nuevo para, en teoría ir hasta el final. Con los 4 primeros tras la vuelta 34 con blandas, la atención oscilaba entre tres pilotos.

Primero Vettel y su remontada. Salió con blandos para en la 24 montar ultrablandos. Siempre jugando con juegos nuevos, sus tiempos fueron impresionantes. Esos tiempos, analizados por las computadoras de los equipos, empezaron a arrojar posibilidades cada vez mayores a realizar una tercera parada.

Después Verstappen que recibió, no sin cierta sorpresa, una defensa numantina por parte de Kvyat que le hizo desistir en su empeño al freir las gomas en el esfuerzo. No cabe duda que la venganza de Kvyat fue dulcísima. Lo que hace la motivación, por otra parte. Su lucha fue el destello más grande del GP.

Y por último Alonso. Aunque al final perdió dos posiciones, el carrerón que completó fue antológico. No hay que perder de vista el coche y sus prestaciones. Era el McHonda el sexto coche este fin de semana. Alonso le aupó hasta el 4º con su séptima plaza final. Probablemente él y Ricciardo, y quizá el control de Rosberg, fueron mejores carreras que la de Vettel. Por no comparar con la remontada de Alonso en Spa. En fin, los raseros y las maniobras para lavar la cara de una Ferrari en descomposición.

CLICK

Vettel paraba en la vuelta 42 y montaba ultra blandos de nuevo. Sus tiempos de salida fueron siderales. Mientras en Mercedes, con ventaja de sobra sobre el quinto, decidieron probar con Hamilton que paró en la vuelta 45. Catorce, quince vueltas para el final y ese movimiento de Mercedes provocaba un efecto dominó que estuvo a punto de arrastrar al propio Rosberg, por mediación de su equipo, al pecado ignorando el mandamiento. No entregarás tu posición en pista.

Pero antes del alemán, el pánico, el temblar de canillas, los procesadores casi en punto de fusión de sus nucleos, llegó a Ferrari. La duda la disipó el canto de sirena de los tiempazos de Vettel. Una parada tremenda de Hamilton y una supervuelta del británico al volver, le hizo perder a Kimi el podio. Al incorporarse le pasaba Hamilton.

A su vez, en Red Bull seguían con interés los tiempos de Vettel, primero, y de Hamilton después. Y pararón al australiano, con margen tras la parada de sus rivales. Era la vuelta 47.

El click iniciado por Mercedes, les ponía en una situación comprometida paradójicamente. Al parar Ricciardo, desde el muro pidieron a Nico que parara. Pero el alemán se encontró con unos doblados mientras Ricciardo arrancaba el asfalto con un vueltón tremendo. De repente la ventaja que tenía para hacer la parada Nico se había esfumado. Y el mandamiento terminó pesando en Mercedes. Cerca de completar su vuelta llegó la indicación de que continuara. Trece vueltas, poco más de 25 segundos de ventaja y más de dos segundos por vuelta le quitaba Ricciardo al de Mercedes.

A falta de tres vueltas los super blandos de Ricciardo se acabaron. Pero los blandos de Rosberg estaban dando sus últimos estertores también. Ricciardo se acercó en la última vuelta hasta pasar a medio segundo de Rosberg por meta.

Vettel acababa quinto tras remontar desde el fondo de la parrilla con Verstappen en sexta posición y frustrado. Alonso completaba su gran carrera con la séptima plaza pero quizá un poco decepcionado porque esperó algo más de su coche y de la situación de carrera. También se vio mermado por no tener ultrablandos, más que los de inicio, para el resto de la carrera.

Y Raikkonen y Ferrari perdieron el podio en la carrera, a priori, que les podía salvar la temporada, quién te ha visto y quién te ve Scuderia, por no cumplir el mandamiento, no entregarás tu posición en pista. Parece algo endémico en Ferrari y no sólo en carrera. Arrivabene estuvo unas horas en el cuartelillo por guarro. No cumplió el mandamiento de no ensuciar.

DIEZ SEGUNDOS

El GP de Italia tardó en decidirse 10 segundos. Los que transcurrieron desde que se apagaron los semáforos y Hamilton comprobó que, hasta Ricciardo le ganaba la posición.

Lewis Hamilton había dominado el fin de semana a placer. Sin respuesta por parte de Nico Rosberg. Con varias décimas en el bolsillo, casi hasta el medio segundo por vuelta, llegaba con una gran pole al momento supremo en la F1. La salida.

Puede que un poco de ansiedad por la presencia de los Ferrari con super-blandos, provocará que Hamilton no hiciera bien la salida. Aunque ni el piloto ni el equipo reportaron nada extraño. Son siete salidas ya en las que un Mercedes ha tenido problemas en la misma. Quizá demasiada potencia sin control. Quizá el Mercedes tiene gran dificultad para detectar el punto dulce del embrague.

Hamilton vio como se clavaba, Rosberg se le iba, Vettel y Raikkonen le pasaban y, hasta ahí era asumible, se le colaba Bottas y en última instancia Ricciardo. Desastre.

Con sólo perdiendo puesto con los Ferrari y con súper blandos en los coches de Maranello, el problema habría sido mucho menor. Al fin y al cabo tendrían que parar antes y su ritmo no debía de ser mucho más lento que el de Rosberg. Pero cuando Hamilton, quemando parte de la goma para poder pasar a Bottas, se quedó detrás de Rosberg tras parar los Ferrari, casi 15 segundos de desventaja firmaban su sentencia a terminar en la 2ª posicíón. Nico había rodado imperialmente esas primeras vueltas, como lo haría las restantes. Controlando a la perfección sus gomas.

Hamilton comprobó como sus gomas, ligeramente maltratadas al rodar detrás de Bottas y pasar fuera de trazada en algunos puntos, estaban en su nivel crítico. Así, su medio segundo de ventaja por vuelta no pudo hacerlo efectivo. De nuevo el gran culpable de que no se vean grandes carreras son los neumáticos.

Lo mismo ocurrió tras cambiar a medias para el último relevo. En esta F1 de mantener las gomas por debajo de una temperatura crítica, rodar al 75% es la norma. Si intentas forzar la goma más de ese límite más de dos vueltas, adios. Vergonzoso es poco. Es lo que hay.

RENDIRSE

Ferrari y Red Bull se rindieron el sábado. Decidieron que no había que ir a por la carrera. Otra cosa no se entiende cuando no intentaron con al menos un coche, pasar a la Q3 con neumáticos blandos.

Este año se había añadido la súper blanda a las opciones de goma habituales, blanda y media. Las elecciones eran partir con blando y terminar con medio parando una vez. La introducción de la súper blanda iba a permitir ir a dos paradas, en uno de los pasos por boxes más largos del campeonato, con algo más de lógica que en años anteriores. Pero, como se demostró el año pasado y luego éste, ventaja de Mercedes aparte, la mejor opción sigue siendo blando-medio. Por eso que ni Red Bull ni Ferrari intentaran meter un coche en Q3 con blandos, y clavar así la estrategia de Mercedes, fue una rendición antes de empezar la batalla.

Viendo la salida, igual más de uno se tiró de los pelos. Si uno de los Ferrari y el Red Bull hubieran ido con blandos, quizá Nico fuera líder otra vez del mundial y, sobre todo, Ferrari, podría haber tenido alguna opción. Quizá ni lo pensaron. Ese duelo particular por la segunda plaza en constructores lo ganó Ferrari subiendo a Vettel al podio. La casa italiana aprovechó su superioridad, y cierta mejora del motor, ante la cita de Singapur dónde, probablemente, Red Bull estará por delante.

Ricciardo fue uno de los protagonistas de la carrera haciendo un adelantamiento magistral. Con problemas para cazar al Williams de Bottas incluso con el DRS, se tiró desde Melbourne para pasarle. En descargo de Bottas hay que decir que Ricciardo, insisto, estaba lejísimos y que su frenada fue maravillosa, perfecta, singular. Fue sin duda uno, si no el momento, de la carrera.

DESTACADOS

Jenson Button, que nos deja junto con Massa al acabar la temporada, hizo un carrerón. Le echaron fuera en la primera vuelta pero adelantó con gran decisión sin perder demasiado tiempo. Le ayudó haber salido con súper blando meintras sus rivales en ese momento de carrera llevaba blandos. Poco más de 10 segundos le separaban de Alonso cuando tocó parar. La todopoderosa McLaren, al menos otrora, sufrió un problema en el semáforo que da la salida al piloto cuando detecta que las gomas han sido colocadas en el coche. Al no cambiar a verde, Alonso se dejó tres segundos de más.

Button rodó muy bien en su segundo relevo, ayudado por hacerlo en solitario y aire limpio mucho tiempo y al final, montando súper blando, pasó a Alonso.

El español, autor de uno de los mensajes de radio del año (fue una carcajada pero muy reveladora), decidió entrar a falta de dos vueltas para divertirse. Y en esa diversión se hizo con la vuelta rápida. Magro consuelo, pero consuelo al fin y al cabo.

Otro destacado fue Grosjean que a punto estuvo de entar en los puntos con un primer relevo larguísimo. Pero no pudo aguantar el ímpetu final de Hulkenberg. Por cierto, unos Force India desdibujados. De Red Bull se esperaba que sufrieran. Pero los Force India debieron estar luchando por entrar en el top-5 y terminaron luchando por entrar en los puntos.

Gutierrez, que dilapidó sus opciones de puntuar en una salida peor aún que la de Hamilton terminó batiendo a Sainz y su Toro Rosso que no termina de ir y que, probablemente no le va a permitir brillar en demasía en lo que queda de temporada.

El campeonato se vuelve casi a poner a cero, dos puntos de ventaja para Hamilton, cuando dejamos atrás el terruño de la F1. Allende los mares esperan nuevas tierras de oportunidades. Rosberg mantiene el campeonato vivo, ese que parecía haber ganado tras un puñado de carreras y que parecía, también, haber perdido hace dos GP. Pero como vimos en la salida de Monza, diez segundos bastan para darle la vuelta a la tortilla.

MONSTRUO

Max Verstappen, como dice la acepción 1 de la palabra monstruo en el diccionario de la RAE, presenta anomalías o desviaciones notables respecto a su especie.

Hay que hablar de Verstappen, sí. Pero el foco hay que desviarlo a la gran carrera que hicieron dos campeones del mundo, relegados por una normativa cuando menos discutible, a la última fila de la parrilla. Pocos sitios hay como la F1 para llevar al límite aquello de:’Hecha la ley hecha la trampa’. Las penalizaciones de puestos cuando se rebasa el límite de cada tipo de pieza especificada en el reglamento, se hizo pensando en contener costes. Bien, pues Hamilton en un sólo GP se ha recargado de piezas a costa de más de 50 puestos de penalización perdiendo sólo 10 puntos con Rosberg. Por su parte Alonso,con más posiciones aún, si se saliera por esos puestos penalizados, debería de haberlo hecho a 100 metros de la frenada de la chicane de meta. Ahorro de costes decían.

REMONTADA

Alonso bordó la primera vuelta. Encontró hueco, sí. Pero hay que buscarlo y arriesgarse a tirarse a él. Sí, no tenía nada que perder, o sí. Porque comprobar dónde se podía estar con tantas evoluciones era muy importante. Lo mejor no es que el asturano estuviera 4º en la vuelta 8, con Hamilton justo detrás. Lo mejor es que en 33 vueltas competitivas perdió sólo tres puestos.

El primero con Hamilton, luego con Pérez y la última con Vettel. Todos fueron rebases llegando a Les Combes y con DRS por medio. Alonso mostró inteligencia para no enzarzarse en una lucha perdida de antemano y se centró en sacar el máximo provecho posible.

No cabe duda de que Alonso debe de mandar un buen regalo a Rob Smedley. De nuevo las decisiones para con sus pilotos de Williams le favorecieron. Decía Massa, con esa inquina que le caracteriza cuando habla de Alonso, que el español no había ganado a pesar de que él le había dejado pasar en 2010. Él tampoco ganó cuando Raikkonen hizo lo propio con él. Algo natural que él sigue sin entender. Ayer, si hubiera dejado pasar a Bottas antes, o desde el muro se lo hubieran ordenado, probablemente Alonso habría puntuado por los pelos. Pero, así sigue estando Williams empleando a semejantes desechos de tienta. Ellos sabrán.

La bandera roja, ¿tardía?, que provocó Magnussen tras su error de pilotaje y consecuente accidente, puso a ambos, Hamilton y Alonso en igualdad en cuanto a la estrategia a seguir. Aunque se demostrara que las mejores gomas eran las medias. Otro lamentable espectáculo el de Pirelli que el día menos pensado pide presiones de 30 psi para que sólo un mínimo dedo de goma toque la pista. Es alucinante.

MAX

Que su primera línea provocara la venta de más de 9.000 entradas el sábado por la tarde, sólo es una muestra más del fenómeno que está suponiendo para la F1 Max Verstappen. Corría como en los mejores tiempos de Schumacher, en casa. Y aunque parezca mentira, le pudo la presión en la salida. Aunque les ha pasado a todos los grandes pilotos alguna vez. Max salió mal y desde ahí el resto del GP fue una pesadilla. Para él y para algunos de sus rivales.

La 2ª acepción de monstruo según la RAE es: ‘Ser fantástico que causa espanto’. Max se vio sobrepasado por los Ferrari y lejos de Rosberg, se fue hacia el interior. Había hueco como se ve en la foto anterior. Y cabía. Las imágenes lo dejan claro. Cogió el interior. Rosberg pasaba mientras Vettel desde fuera se tiraba casi al vértice como si fuera solo. De repente el espacio para tres coches, Verstappen frenaba bien y no se pasaba, se convertía en espacio para uno y medio. Raikkonen tenía que cerrar su trayectoria, y aún así Vettel, el culpable de todo el lío, le tocaba. Verstappen se subía al piano y terminaba tocando por asfixia a Raikkonen. Los tres quedaban con sus monoplazas dañados en mayor o menor medida. El que menos culpa tuvo, ninguna en realidad, fue Raikkonen. Verstappen pecó de optimismo o le pudo el ansia. Pero el hueco existía. Vettel, intentando cortar a Rosberg se olvidó del resto. Error de bulto del alemán que arruinó su carrera y la de Ferrari en una cita en la que habían puesto muchas esperanzas.

Verstappen, incendiado, hizo la primera vuelta casi más tiempo fuera de pista que dentro. Casi sin alerón delantero y con el fondo dañado, su monoplaza devoraba las gomas. Cuando volvió a vérselas con Raikkonen en pista, se cobró venganza. Raikkonen le ganó la frenada en Les Combes por fuera. Max simplemente se fue a por él y le tocó hasta echarle fuera. Raikkonen acortó pero tuvo que devolver posición. Por unas maniobra similares han sancionado a Rosberg dos veces este año. El monstruo, que también según la 6ª acepción de la RAE es una persona que en cualquier actividad excede en mucho las cualidades y aptitudes comunes, volvía a estar delante. Raikkonen se abalanzó sobre él otra vez en Kemmel. Max se mantenía en medio de la pista. Moviéndose levemente pero sin terminar de coger la derecha o la izquierda de la pista. Esperando. La 5ª acepción de la RAE hace referencia a una persona muy cruel y perversa. Raikkonen no era el culpable de la tarde aciaga en casa ante su gente que casi llenaba el circuito. Cuando Raikkonen vio algo de hueco hacia el exterior y se tiró, a 330 km/h, Max le tapó el hueco. Técnicamente, y muy sibilinamente, Max sólo hacía un movimiento. Como paso en Hungría en la curva 2. Raikkonen se quedó lívido y, afortunadamente, evitó el accidente. De nuevo, y aquí, reglamento en mano, los comisarios poco podían hacer. Y ese es el problema. Se empeñaron en regular cosas naturales de las carreras de toda la vida. Siempre ha habido pilotos nobles, duros, aguerridos, cerdos y sin reglas. De todo. Al regular la regla de un movimiento, Max ha encontrado esa habilidad de estar en medio moviéndose en zig zag muy poquito que le permite esos movimientos defensivos durísimos. Incluso, como el de ayer, guarros. Sobrepasando la línea roja.

Es inevitable recordar a tres de los pilotos más sucios de la historia. Farina, Senna y Schumacher. De Fangio Farina sólo tenemos las referencias de sus rivales, más que suficientes y esclarecedoras en una época, además, dónde cada accidente, por pequeño que fuera, podía ser mortal.

De Senna y Schumacher están los vídeos y los que pudimos verlos en directo. Los tres comparten una actitud con Verstappen que es lo que más miedo debe de dar a sus rivales. El convencimiento de que lo que hacen ellos es lo que debe ser. Esa falta de reglas comunes, una sensación de inmortalidad. Que les hace a la vez ser especiales y peligrosos. Verstappen ayer se creyó en su derecho de hacer lo que hizo simplemente porque pensó que era lo correcto, su corrección, y porque se vio perjudicado en la primera curva.

ROSBERG

Para Rosberg fue una victoria agridulce. Aunque todavía tiene la ventaja de la amenaza de diez puestos en parrilla de Hamilton, si recibe una reprimenda en lo que queda de campeonato, 8 carreras, sólo le pudo recuperar 10 puestos. De todas maneras no habría sido raro que Hamlton hubiera llegado al segundo puesto. Aunque no es menos cierto, y a la vista de los problemas que sufrió de neumáticos, que con los Ferrari y Verstappen a tope, quizá un 5º lugar habría sido bueno para el. Para Nico llega Monza, lugar del principio del fin sobre todo en 2014. No es mal lugar para espantar fantasmas y darle la vuelta al campeonato. Su dominante actuación en Spa tiene que ayudarle

Ricciardo no pudo con el ritmo del alemán pero no tuvo problemas para mantener la 2ª plaza. Force India volvió a brillar en un circuito donde casi siempre saca resultados. esta vez con Hulkenberg rodando en posiciones de podio durante varias vueltas.

Mala suerte de Sainz que pincho con los restos del coche deVerstappen y que sufrió un reventón llegando a Les Combes que afortunadamente no provocó más accidentes o incidentes. Aún así, el Toro Rosso está para lo que está y con Monza en el horizonte, se ciernen negros nubarrones sobre el equipo. A esperar circuitos más propicios si es que le quedan.

Está también la duda del accidentado Magnussen. Salió magullado y con un corte en un tobillo. Él dice que está para correr.Veremos porque hay una situación curiosa. Ocon debería sustituirle pero está con Manor. Suena Giovinazzi.

Gran carrera, sin ayuda de la lluvia, que tuvo de todo. Lucha, dominadores, incidentes, polémica, accidentes, grandes actuaciones como la de Alonso, Hamilton y Rosberg en especial y que además nos mostró todas las caras de un monstruo. Por cierto, espero enterarme de dónde estuvieron los comisarios en todo el GP. La 4ª acepción dice de mostruo que es una persona o cosa muy fea. Unos mostros, uso válido, también  los comisarios, lavándose las manos, y dejando crecer a una vaca sagrada. Que por muy sagrada que pueda llegar a ser, también es un monstruo.

Lewis Hamilton ha ganado seis de las siete últimas carreras, con el paréntesis de Azeirbayán, para dar la vuelta totalmente a la general del mundial y dejar, casi sin respuesta, a Nico Rosberg. Un Rosberg al que un único error en todo el fin de semana le condenó sin remisión en el GP de casa.

Tanto en Hungría como en Alemania Nico no dio prácticamente opción a Lewis. Excepto en un momento. La salida. Está instalado en el imaginario popular de esta F1 que los monoplazas actuales, Lauda dixit, los pilotaría un mono. Y esa leyenda urbana se ha extendido tanto, que es pontificada por muchos de los de dentro y usada como arma arrojadiza por los de fuera.

Lewis trabajó con su ingeniero los detalles del procedimiento en Hockenheim. El punto dulce del doble embrague, el equilibrio entre aceleración y la mordida del mismo. Un arte en sí mismo.

Hasta no hace mucho, sí que el piloto recibía instrucciones al parar el coche en la parrilla para dejar el embrague en ese punto ideal. Pero eso ya no existe más. Ahora es el piloto el que tiene que detectar ese punto. Ya no es nunca más soltar y acelerar y el coche hace el resto. No. Hay que soltar, acelerar y controlar la evolución de la arrancada. De hecho el propio Hamilton no fue capaz de hacer buenas salidas en la primera mitad del campeonato.

Ítem más. Hamilton y su ingeniero detectaron que el carril de la pole, que a su vez es el de la trazada, está ligeramente en cuesta. Buscaron la opción más adecuada contando con que eso pudiera darle al gún problema a Nico. Esa pudo ser la causa que dejó clavado al alemán en la parrilla. Siendo engullido, no sólo por Hamilton, si no añadiendo sal a la herida, por los dos Red Bull. Cómo sería la situación para Hamilton que desde ese momento rebajó el rendimiento de su motor para cuidarlo.

SIN PRISIONEROS

Si una cosa está clara es que Max Verstappen, no sólo no se va a dejar amilanar, si no que va a seguir a lo suyo. Y lo suyo es no hacer prisioneros. La pasada por fuera, aprovechando al límite  en este caso la casi delictiva inconsistencia de Charlie Whiting y su caterva de ineptos, a Ricciardo es de un descaro extraordinario. Lo que para Ricciardo fue un éxito, dejar a Rosberg detrás, se convirtió en pesadilla al quedarse en la misma posición pero con su compañero por delante. Pero Ricciardo mantuvo la calma para dejar cerrado a Rosberg en la curva 5.

La temperatura y que no se hubiera corrido aquí el año pasado, más los compuestos de Pirelli, una amalgama de composites, resinas y poca goma, obligaron a los pilotos a mirar por sus ruedas. En vez de haber tenido un duelo sin cuartel entre el Rey actual y uno de los que quiere bajarle del trono, la situación se estabilizó para discernir si serían necesarias dos o tres paradas. El principal problema estaba en las gomas traseras. Muy castigadas por las zonas de aceleración.

Si la pasada de Max despertó a Ricciardo que mantuvo a raya a Rosberg poquito después, no menos le permitió salir vencedor de otro duelo, en la siguiente vuelta, con Nico de nuevo. En la frenada del gancho, Rosberg ganó el interior. Pero Ricciardo fue capaz de aguantar por fuera tanto en la frenada como en la siguiente aceleración hasta la 7. En esa curva aguantó por fuera teniendo el sitio bueno para la frenada. Aún así Nico llevó a su Mercedes al límite en la frenada. Nada que hacer ante él Red Bull en esa faceta. Daniel había salvado su tercera situación comprometida. Eso condenó a Rosberg el resto del GP y salvó la tarde al australiano.

DILEMA

Hamilton se encontraba con una situación totalmente favorable para la carrera y el campeonato. El Red Bull más rápido era tercero. En la vuelta 7 Verstappen empezó a no poder mantener el ritmo. Sus gomas traseras empezaban a quejarse. Algo que ya se había producido el viernes. En Red Bull no han dejado muchas dudas de que lo que interesa es el equipo. Ya habían previsto que la situación se repitiera y habían programado tres paradas para Max y dos para Daniel. Pero con cintura y prestos a adaptarse a lo que pudiera ocurrir. La situación de carrera exacerbó el dilema. La parada pronta de Rosberg, en la vuelta 11, parecía ponerle en ruta de hacer tres paradas. Verstappen fue llamado inmediatamente. Le montaron de nuevo súper blandos mientras que a Ricciardo le montaron blandos. La tarde iba a ser muy larga para Rosberg.

Máxime cuando tras parar todos las posiciones se mantenían. Pero con un detalle. La diferencia entre los compuestos eran mínimas. A más temperatura, como el domingo, la diferencia entre el blando y el súper blando era menor, estaba alrededor de 1 segundo. Pero la mayor duración del primero, los igualaba en conjunto. Eso condenó a Verstappen que volvió a sufrir el mismo problema que el primer relevo, quedándose a casi 10 segundos de Hamilton bien superado el primer tercio de carrera. A su vez, Ricciardo iba abriendo hueco sobre Nico por la misma razón.

DECIDIDO

Ambos, Rosberg y Verstappen, tuvieron que parar antes de mitad de carrera. El alemán lo hizo antes y cuando el holandés se reincorporó, Rosberg tenía cierta ventaja de temperatura en sus gomas. Nico le ganó el interior en la frenada del gancho y Verstappen hizo un movimiento intimidador que Rosberg ignoró. Sin embargo Nico hizo con Max lo mismo que con Lewis en la última vuelta de Austria. Los comisarios le volvieron a sancionar como entonces y le cayeron 5 segundos.

Unas vueltas después paraban sus compañeros de equipo. En Mercedes, sin arriesgar, montaban blandos a Hamilton, en Red Bull, y para cubrirse de Nico, súper blandos. No sólo eso. Ricciardo, al contrario que Max, se encontró muy a gusto con ellos y pronto llegaron las órdenes de equipo. Max dejó pasar a Daniel que, a su vez, pasó a acosar a Nico, incapaz, no sólo de tirar y tener un ritmo acorde, 5 segundos a recuperar aparte, si no de rodar al mínimo necesario como le pedían desde boxes.

Cuando Ricciardo estaba a punto de superarlo le metieron a boxes. Allí un error del mecánico encargado de medir los 5 segundos, las máquinas no fallan si no que falla el humano que las manipula, hizo que Nico estuviera más de 3 segundos, 8.3, de la sanción impuesta. Por cierto, una medición que debería hacer la FIA por medio de un comisario. Eso permitió a Red Bull parar sus coches en vueltas consecutivas y estar por delante de un impotente Nico. Hamilton controló a Ricciardo y Verstappen cerró el podio.

CASA DE PUTAS

La casa de putas en la que se ha convertido Ferrari, tuvo un vodevil memorable en Alemania. Vaya por delante que todo buen aficionado a la F1 tiene algo de ferrarista. Y que los comentarios son sobre quienes dirigen a la gloriosa marca y no, lógicamente, contra ella. Poner al frente de la misma en sus dos posiciones claves a dos tipos que no saben de carreras está llevando al despeñe absoluto a Ferrari.

Marchione sabrá de gestión y ventas. Y ya veremos si se confirma que hubo un posible falseamiento de las cifras de venta de Chrysler más problemas con slgún coche insignia de la marca. Resumiendo, que igual estamos ante un presunto chanchullero de tomo y lomo. Y Arrivabene, un estanquero venido a más. Con unas formas macarras y poco respetuosas con los que tiene por debajo. Entre ambos han conseguido que todo se les vaya de las manos por una gestión harto nefasta.

Se reía Vettel cuando no hace mucho se decía que Allison se iba, o le echaban. Supongo que ya no se reiría tanto cuando se confirmó el despido del británico, camuflado torticeramente con la tragedia personal vivida, y que confirma la descomposición absoluta del equipo. Certificada en la pista con la paliza que les propinó Red Bull y con un Vettel batido por Raikkonen el sábado, que se negó a parar, sabiendo más que nadie parece ser, cuando se lo pidieron desde el muro. Algo que le podía haber permitido ganar un puesto al final de carrera al menos. Y como colofón, olvidarse de que le quedaba una vuelta al final de carrera y casi la lía. ¿Es o no es glorioso? Donde las dan las toman. Todo lo que hubo que aguantar de mierda arrojada sobre Alonso, ahora les cae multiplicada por cien encima. Lo siento por la buena gente que hay allí. Algunos mecánicos y gente del staff. De los vividores, vendehumos y demás parásitos, me alegro. Se lo han ganado a pulso. Los mejores resultados del año pasado fueron con el coche que se dejó prácticamente hecho bajo el auspicio de Alonso. Esto ya no tenía ningún sello del asturiano. Se había barrido con todo vestigio. Ya no hay por donde cogerlo. Sigan con su bilis, sigan.

DIVERTIRSE

Hablando de Alonso. Tuvo una carrera complicada. Primero al verse superado por Button en la salida. Eso le hizo ir siempre detrás de su compañero y le supuso en la primera parada perder terreno. Después recuperó bien, con mensajito de radio incluido al equipo, pero eso le llevó a consumir más de lo que permite el Honda aún. El último relevo con súper blandas se tornó un error. Alonso llegó a final de carrera sin gasolina y ruedas y no pudo luchar en ningún momento por mantener la posición. Aún así lo intentó y pareció que cometió dos errores. No fueron tales. Sí lo fue el ponérselo difícil a Verstappen cuando éste fue a doblarle. Situado dónde no debía estar, en el exterior de una curva que exige todo el ancho de la misma para tomarla, Verstappen, con todo su derecho, le hizo una maniobra dura. Yo habría sancionado al asturiano. El sitio era por dentro y sin molestar. La eterna lucha con los doblados y las jugarretas que preparan. Aún y con eso, Alonso se divirtió a pesar de verse fuera de los puntos al final.

Poco más pudo hacer Sainz, víctima otra vez de sus mecánicos. Hay que salir de ese equipo, a ser posible, cuanto antes.

La consistencia de Hamilton ha dejado el campeonato en una situación muy difícil para Rosberg justo antes del parón de verano. Ojalá en otros aspectos de la F1, sanciones, decisiones sobre límites de pista, halos y demás zarandajas hubiera la misma consistencia.

(Edición veraniega un poco en precario)

JUGAR
Desde que se aprobaron las normas para 2017, Mercedes ya no tiene que esconder nada. Su superioridad sigue siendo abismal. Como lo es, al menos en Hungría lo ha sido, la de Lewis Hamiltion sobre Nico Rosberg.

Lewis Hamilton tuvo la carrera bajo control en todo momento. Toto Wolf defendía a su piloto de la acusación de ralentizar su ritmo para que Rosberg cayera en las redes de Red Bull, Ricciardo, argumentando, peregrinamente, que Lewis no podía saber cómo estaba la carrera por detrás. Supongo que Wolf nos quiere tomar por tontos a todos los aficionados, periodistas y miembros de los equipos. Hamilton tenía cumplida información de lo que pasaba por las pantallas del circuito. Alonso ha contado una carrera muchas veces sin haberla visto repetida por lo que iba viendo en dichas pantallas.
No teniendo Mercedes rival la lucha por el título es entre sus dos pilotos. Por tanto es lógico y normal que cada uno use sus armas. Si Hamilton fue capaz de mantener un ritmo ‘cansino’ que permitió, a pesar de una estrategia provocadora que no dio sus frutos, que Ricciardo se acercara a Rosberg, olé. Rosberg salió indemne de una infracción gravísima, que además crea precedente, en la Q cuando ignoró unas banderas amarillas dobles.

CEBO
En Red Bull intentaron, con Ricciardo, parar antes y provocar que Mercedes lo hiciera también. Pero en la marca de la estrella no mordieron el anzuelo y Ricciardo se encontró con una situación complicada en las últimas vueltas con unas gomas 8 vueltas más usadas que las de Vettel. Daniel aguantó bien la situación y mantuvo la posición de podio a pesar de que esa segunda parada no dio los frutos deseados. El ataque de Red Bull les hizo perder la ventaja que tenían con Ferrari, pero Vettel no pudo con Ricciardo. Tampoco pudo hacer mucho Verstappen. En Hungría se exacerba, y con las altas temperaturas más, la necesidad de rodar con aire limpio. Max llegó a quejarse de ir:’pilotando como una abuela’. Eran los primeros compases de la carrera. No quedaba otra. Pero llegaba Vettel por detrás.
Eso provocó un arreón de Max que rápidamente se encontró con el muro de su compañero. En Red Bull no tuvieron más remedio que llamar a Ricciardo para protegerle del alemán, Verstappen no podía hacer frente al undercut. Además se vio envuelto en la remontada de Raikkonen. Pudiendo haber ido más largo al tener sus gomas en buena condición, tuvo que parar porque la amenaza del finlandés se concretó al parar Grosjean. Kimi bajo sus tiempos alrededor de 1,5 segundos. Verstappen tuvo su carrera condicionada completamente. Y más cuando no pudo mantener al de Ferrari detrás. Eso terminó de arruinar su carrera porque cuando su rival quisiera parar, la cabeza de carrera ya estaría muy lejos.

LA GOMA
Hamilton tras su parada cuidó sus gomas blandas. Tanto así que Rosberg se le echó encima. Con Ricciardo rodando más rápido, parecía que tendríamos carrera. Al acercarse Daniel, le daba la opción de intentar el undercut. Pero nada de eso. Hamilton estaba haciendo lo que en el argot ciclista se conoce con la goma. Sólo que por delante. Lewis no forzaba sus blandas y a la vez poniá en peligro a Rosberg. Desde el muro le preguntaron que acelerara el ritmo. Él a lo suyo:’me cuesta encontrarlo’, contestó.
El ecuador de la carrera se ponía interesante, con diferencias pequeñas entre los primeros. La guerra de nervios la rompió Red Bull con la reseñada parada anticipada en la 33. Cierto es que también le defendía de Vettel. En la 38 paraba Verstappen. Su goma maltratada intentando pasar a Raikkonen al volver de la primera parada, no le permitió mucho tras parar Kimi. Teniendo en cuenta que estaba lejos de la cabeza, su carrera era con el finlandés. Necesitaba margen y lo consiguió. Pero las últimas vueltas las tenía que afrontar con blandas muy usadas contra el de Ferrari con súper-blanda fresca. Mientras por delante estallaba la radio de Hamilton. O subía su ritmo, o Rosberg tendría que parar antes para protegerse.

ATAQUE
Eso fue más que suficiente para que su ritmo subiera por arte de magia y su parada en la vuelta 41 no le supusiera el más mínimo problema. Sólo problemas con los doblados, Gutierrez fue sancionado, le dejaron a merced de Rosberg en alguna ocasión. Eso y un error en la curva 12 que sólo puso un poco de esperanza en Rosberg que no tuvo opciones en ningún momento del GP.
El otro que se lanzó al ataque fue Raikkonen. La tensión subía en en la cabeza de carrera. Rosberg se frustraba con Hamilton, Vettel se acercaba infructuosamente a Ricciardo y Kimi se echaba encima de Max. ¿Aburrido? Para nada.
Quedaban 11 vueltas y Raikkonen acosaba a Verstappen. Camino de la segunda curva, Kimi se fue al interior. Verstappen, prácticamente en medio de la pista, se movió lo justo, sí que quiere no mucho pero se movió, y tapó. Kimi entonces decidió irse por fuera y Max se volvió a mover. Probablemente también levantó para frenar para la curva al estar un poco fuera de trazada. Kimi le tocó con el borde del alerón y éste saltó. Eso le dificultó aparentemente hacer la última curva bien. Pero Kimi se las ingenió para cerrando más a la entrada, recortar al Red Bull con las gomas muy tocadas. En la penúltima vuelta consiguió cogerle el rebufo y se tiró al interior de la curva 1. Cerrojazo de Max y Kimi que tuvo que formar maniobra evasiva hacia el exterior:’ si vuelve a hacerlo le golpeó’, gritó Kimi en la radio. No tuvo ocasión. Como tampoco la tuvo Vettel frente a Ricciardo.

GRANDES
Alonso y Sainz completaron una gran carrera. El asturiano gracias a una gran salida se quitó de en medio al madrileño y, una vez paró Pérez, tuvo una carrera sin muchos sobresaltos terminando el primero del resto de inalcanzables. Sainz por su parte consiguió gestionar sus gomas perfectamente y no permitió que nadie desde atrás le atosigara. Alonso con el McLaren, y en un circuito muy favorable, sacó lo que podía. La diferencia con los coches precedentes es sideral aún. Y Sainz, con un coche que no ha recibido prácticamente ninguna mejora en el año, redondeó una actuación sobresaliente que tiene su fundación el sábado. Su vuelta en la Q3 fue antológica. Seguro que no ha pasado desapercibida para nadie.

Hamilton es el nuevo líder, Rosberg había mandando desde Australia, y le ha ganado la batalla psicológica aquí a Nico. No sólo por cómo manejó la carrera. También por cómo atacó a su compañero por el tema de la bandera amarilla del sábado. Encima con Ricciardo de aliado. ¿Cuándo reaccionará Nico? Cuanto antes. Pero Hamilton está lanzado y quiere seguir con su juego. Queda por ver si Rosberg sabe jugar a lo que quiere Hamilton. Mala pinta tiene.