¡PAREN ESTO!
De nuevo el último tramo fue el escenario de triquiñuelas entre los primeros clasificados para evitar en lo posible abrir pista en la última etapa. De nuevo el objetivo fue no correr en vez de buscar la quinta esencia de la velocidad en los tramos nórdicos.

Loeb penalizó, supongo que aposta, por retraso a la salida del tramo. Diez segundos reales. Ogier se paró para perder esos segundos también después de empezar el tramo. Latvala aprovechó para acercarse mucho pero no quemarse. El resultado fue que las posiciones se mantuvieron pero el espectáculo fue lamentable.
Sin duda que no es bueno cambiar las normas a mitad de año. Pero algún tipo de solución debería buscar la FIA para evitar todo esto. No es menos cierto que de toda la vida las cosas han sido así. Me refiero a los problemas de abrir pista que parecen en los últimos tiempos exacerbados al límite.

Ni un tramo le duró la ilusión a Mikko Hirvonen

TRÍO
El tempranero incidente que cortó las alas de raiz a Hirvonen, dejó a los pilotos de Citroen luchando por el liderato del rallye. La igualdad entre ambos fue chocante. Ogier mantuvo el ritmo de Loeb que parece que, como dijo, no va a correr riesgos. Ha cogido un ritmo con el que está cómodo y que Ogier y Latvala han clavado. Quizá todo ha sido un juego para evitar abrir pista.
Llama la atención la remontada de Hirvonen hasta la 6ª plaza y con pocas posibilidades de subir más que un puesto si no hay problemas con los de arriba. Sobre todo porque podría parecer que su ritmo iba a ser demoledor. Pero no. Muy gris sigue estando Mikko.
Petter Solberg está en tierra de nadie. No puede seguir el ritmo de la cabeza pero a la vez está un mundo por delante del resto. Quizá la caída de uno de sus patrocinadores le tiene prevenido de sufrir cualquier incidente que podría acabar con su temporada. Petter vivirá tranquilo sobre todo mientras a los Mini no les abran en Prodrive el grifo al motor. De nuevo se comprobó que lo que falta es velocidad punta. Los cálculos reales de diferencia hablan de tres décimas con los Citroen. Eso es muy bueno. Ojalá ese motor empiece a dar lo que podría.
Ostberg está en tierra de nadie pero tendrá mañana la visita de Hirvonen.
Sordo es séptimo tras una buena jornada a pesar de algún susto y además está por delante de Meeke.

SÁBADO
Larga jornada por delante el sábado para cerrar el rallye. Los tres primeros en menos de tres segundos. ¿Cambiará algo el que la etapa sea por la victoria siendo la última? ¿Apretará Loeb e irá a por la victoria? Podría ser el primer no nórdico que gana dos veces la prueba. Hirvonen que buscará seguir remontando aunque lo tiene difícil. Sordo y Meeke luchando entre ellos y por llevar el Mini a buen puerto. Más el duelo ‘en todo lo alto’ entre Raikkonen y Wilson, favorable al británico de momento, con Henning Solberg por medio.
Parecería que Latvala tiene una gran oportunidad para ganar ’su’ rallye. Lo que falta por ver es si el Ford estará a la altura que no ha logrado en todo el año.

TRAMOS DE HOY
Sábado 30 julio (Hora CET)
SS12 Leustu 1 – 21,35 km – 07.58 (06.58)

SS13 Surkee 1 – 14,66 km – 09.00 (08.00)

SS14 Urria 1 – 12,75 km – 09.55 (08.55)
SS15 Jukojärvi 1 – 14,32 km – 10.58 (09.58)

SS16 Isojärvi 1 – 4,85 km – 11.23 (10.23)
SS17 Leustu 2 – 21,35 km – 13.55 (12.55)

SS18 Surkee 2 – 14,66 km – 14.57 (13.57)

SS19 Urria 2 – 12,75 km – 15.52 (14.52)
SS20 Jukojärvi 2 – 14,32 km – 16.55 (15.55)

SS21 Isojärvi 2 – 4,85 km – 17.20 (16.20)
SS22 Laajavuori 2 (Power Stage) – 4,19 km – 19.11 (18.11)

Ojalá asistamos a un gran duelo por la mayoría de las plazas de la prueba. Este rallye se lo merece y, qué narices, nosotros también.

¡AGUANTE!
La expresión sudamericana, mayormente argentina, ¡aguante! es lo que necesita mañana Sebastien Loeb. No parecía que Loeb fuera a acabar líder pero el tramo nocturno ha arrojado alguna sorpresa.

La primera y más desagradable ha sido la desaparición de los parciales desde el coche de Ogier. Es comprensible que mini-Seb no quiera abrir pista mañana. Lo que no es comprensible ni tolerable es que se use una maniobra tan záfia y cutre como desconectar accidentalmente’ el GPS, y además intentar tomar por tontos a todos los aficionados declarando que no sabe como está segundo y que el tramo ha sido muy difícil.
Lo va tener casi imposible Loeb salvo que llueva. Pero seguro que le aguantará el tirón a Ogier obligándole a ganarle. De todas maneras no hay que olvidar que de cara a la general del campeonato, a Loeb siendo 2º le vale si Hirvonen es 4º.

DECEPCIÓN
Y así parece que va a ser. Mikko ha hecho una etapa mediocre y no ha sabido, o no ha podido, aprovechar su posición de salida. Los Ford siguen sin dar réplica a los Citroen, ¿o sí?
Porque Latvala, a pesar de los problemas que ha tenido con el turbo que le han hundido, se ha sacado buenos tiempos batiendo  a los Citroen oficiales que iban a deguello. La suerte ha abandonado a Latvala que sigue sin poder completar rallyes sin problemas.

¿FAVORITO?
Cuidado mañana con Petter Solberg. Ogier, con su maniobra, ha dejado la puerta abierta al noruego, 20.9 segundos. Petter ha sufrido mucho hoy y puede que no haya forzado a tope. Si recupera el ritmo del viernes creo que será imparable.
Del resto poco que decir. Alguna ráfaga de Raikkonen en una más que mediocre actuación y la verguenza sonrojante de Wilson batido por Henning Solberg que va de paseo.

ÚLTIMA ETAPA
Comenzamos pronto mañana con un tramo mítico en Grecia. Aghi Teodori. Son dos tramos a repetir una vez, para 30 kilómetros y la Power Stage de 4 kilómetros.

Domingo 19 junio (Hora CET)

SS14 Aghi Theodori 1 – 19,42 km – 09.03 (08.03)

SS15 New Pissia 1 – 11,37 km – 09.34 (08.34)
SS16 Aghi Theodori 2 – 19,42 km – 12.05 (11.05)

SS17 New Pissia 2 – 11,37 km – 12.36 (11.36)
SS18 New Loutraki – 4,00 km – 14.11 (13.11) PS
Ojalá tengamos espectáculo y que gane cualquiera menos Ogier. Sería un gran zas a ese indeseable que es Quesnel.

Jari Matti Latvala no ha dejado de luchar contra viento y marea en Grecia.

PETTER SOLBERG A LO SUYO
Petter Solberg ha aprovechado su posición de salida, su buen hacer, su regularidad hoy y la locura instalada en muchos de sus rivales para plantarse en la segunda etapa de la prueba griega con una ventaja enorme.
Petter Solberg salió desde el primer tramo en su quinta posición sin mirar atrás. Ya en el primer tramo avisó. En el segundo cimentó su ventaja gracias a los problemas de los demás y en el último tramo apretó a tope.
Loeb sufrió tres pinchazos pero consiguió minimizar daños. Abrir pista le ha perjudicado mucho a pesar de las lluvias. Pero el terreno se ha secado por completo y no le ha supuesto ningún beneficio. De hecho le ha perjudicado más por las piedras. Su segunda plaza es un premio aunque no sea la mejor posición para remontar. A poco que le respeten los problemas seguirá estando ahí.
Hirvonen puede que empezara con calma, aun así tuvo un toque en el primer tramo, pero se ha dejado llevar en el último tramo para salir detrás de Loeb. Veremos si no echa de menos los 8 segundos como Ogier.
el francés se ha dejado 15 segundos con P. Solberg y está a casi 1 minuto del noruego.

Latvala ha sufrido muchos problemas y está muy retrasado. Así que hay que esperar de él mañana fuegos artificiales. Son casi 4 minutos pero debe ser top 5 o 4 mañana.

ESTRELLAS FUGACES.
Novikov y Ostberg comenzaron muy bien en el primer tramo. Pero el ruso rompió suspensión en el segundo tramo y Ostberg se salió en el 4º. Eso deja en 6ª plaza a Wilson que no puede con un, cada día más desconectado, H. Slberg. Raikkonen es 10º superado por Tanak y Hanninen. Muy mala jornada de Kimi totalmente fuera de ritmo.
Cierto es que la etapa era muy técnica y difícil, pero la diferencia de Kimi con la cabeza es exagerada, más de cuatro minutos. Ojalá que coja el ritmo y alcance la sexta plaza al menos.
Así que pinta a otro repaso de Citroen pero ojo, Grecia es muy duro y los problemas llegan en cualquier momento.
Mañana va a ser una caza de Petter Solberg sin cuartel. El último tramo del día puede ser de nuevo dramático con las tácticas entrando en juego. Lo quE es seguro es que Petter va a seguir a tope, sin mirar atrás.

GENERAL TRAS LA ETAPA 1
1P.Solberg 2Loeb +51.6 3Hirvonen +55.3 4Ogier +57.2 5H.Solberg +1.43.2 6Wilson +2.27.7 7Tanak +3.32.4 8Latvala +3.55.0 9Hanninen +4.01.6 10Raikkonen +4.04.7

Ott Tanak está confirmando su nivel con el 7º puesto que ostenta.

Petter Solberg vuelve a liderar después de una etapa.

OCASIÓN DE ORO
El incidente sufrido por Sebastien Loeb en el cuarto tramo del día ha dejado la prueba abierta a cualquiera. El retraso del francés deja el rallye abierto para que la racha del francés se corte. Pero ojito no le descartemos del todo.

Sobre todo porque pese a lo importante de su retraso, Loeb puede lanzarse con todo arriesgando. Para eso disfruta de una ventaja más que cómoda en la general del Mundial. El retraso del francés es de menos de 1.20 sobre la cabeza del rallye. La previsión para la segunda etapa es que si llueve será poco, lo que le favorece, y si en la última etapa no llueve, puede quedarse en una posición ideal para atacar y al menos acabar en el podio.

Loeb será el lobo que viene en la segunda etapa. Nadie se lo creerá hasta que esté encima.
TÁCTICAS
Los pilotos pueden decir misa, los jefes de equipo también. Pero creo que no nos engañan. Claro que disimulan bien y tienen cuidado de que no se les note. Es sorprendente que Sordo vaya como un tiro en dos tramos ya  la vuelta de la asistencia no le volvamos a ver el pelo. Cierto que su tiempo en la super especial es malo, pero cuatro pilotos separados por menos de 9 segundos es mosqueante. Lo mismo ha pasado con P. Solberg. Saliendo 2º era muy difícil que pudiera acabar en cabeza y sin embargo ahí está. Ha arriesgado y si la previsión de lluvia para el domingo se confirma, todo el mundo querrá estar delante.
Por tanto hablar de toma y daca y demás podría quedar muy bien, pero no. Es mejor hablar de los 155 kilómetros de hoy.

RECORRIDO
El recorrido de hoy es mixto con dos visitas a un nuevo circuito al que se darán dos vueltas más varios kilómetros de asfalto en el primer tramo de día. Para empezar el día 9 kilómetros en el negro elemento situados en el comienzo de Franklin. El asfalto es muy abrasivo por lo que cuidar las gomas será clave.
Baker, segundo tramo de cada sección de hoy, puede ser decisivo. Es una sucesión de curvas de 90º a izquierda y derecha casi de principio a fin. El terreno, si llueve como parece, se convierte en un barrizal muy resbaladizo. Con la prohibición de tallar la goma puede ser un infierno.
Te Akau Coast es el tramo más largo del día. Comienza y acaba de una manera rápida y en medio tiene una sección muy estrecha y revirada.
El último tramo del día en el circuito antes comentado servirá para terminar la poca goma que quede en cada rueda.
No cabe duda de que es una etapa bonita con el picante del asfalto que suma casi 30 kilómetros de la etapa.
Así los primeros escarceos entre los 4 primeros seguro que tienen a Loeb de invitado de lujo. No sería raro un dominio del francés apabullante llevándose los 8 tramos del día.
En cualquier caso, P. Solberg, Latvala, Ogier, Sordo e Hirvonen tienen una ocasión de oro. Creo que está claro que la lucha por el título es poco menos que imposible. Por tanto, ¿qué les impide ir a por el todo o nada? Creo que nada ni nadie. Confiemos en ello para ver un gran rallye esta noche y mañana.

SWRC
Xevi Pons es 2º en la general del SWRC, un puesto que de conservar le seguiría asentando en el liderato del campeonato. Pero el protagonista está siendo Ketomaa. Jari está haciendo un rallye fantástco y su ventaja sería de escándalo de no haber sufrido varios problemas. El finlandés se ha mostrado intratable y es el máximo favorito a ganar. El podio por ahora lo completa otro Ford Fiesta, el de Prokop.

Ketomaa está rodando muy fuerte pero sufriendo problemas.

HORARIOS DE DE LA SEGUNDA ETAPA

SÁBADO
SS10 New Franklin 1 – 20,82 km – 07.43 (21.43)(VIERNES)
SS11 Baker 1 – 21,42 km – 08.33 (22.33)(VIERNES)
SS12 Te Akau Coast 1 – 30,87 km – 09.11 (23.11)(VIERNES)
SS13 SSS Hampton Downs 1 – 4,68 km – 11.46 (01.46)

SS14 New Franklin 2 – 20,82 km – 12.49 (02.49)
SS15 Baker 2 – 21,42 km – 13.39 (03.39)
SS16 Te Akau Coast 2 – 30,87 km – 14.17 (04.17)
SS17 SSS Hampton Downs 2 – 4,68 km – 15.59 (05.59)

EN UN PAÑUELO

Dura, rápida y preciosa etapa la primera del rallye turco. Si la localización anterior en Antalya tenía carácter, está al norte de Estambul no tiene menos. Ogier lidera el rallye y a un grupo que está muy compacto.

Pero hay un pero. La FIA puede haber dictado una norma para que aunque un piloto penalice, su posición de salida no se vea afectada. Los equipos pueden haber cantando a los vientos europeos y asiáticos, en el corazón de Estambul, que las tácticas estaban matando el deporte y que por fin se les había puesto coto.
Pues no señores de la FIA, de Ford y de Citroen.
Ayer a los señores de la FIA se la han vuelto a meter sin vaselina y se han tenido que callar. Petter Solberg sufrió dos tramos en los que no fue excesívamente rápido. Sordo dio la sensación de no querer coger el liderato nunca. En casi todos los tramos siempre le recortó tiempo a Ogier para perder al final un puñado de segundos.
Todo esto desembocó en un dominio de Citroen exagerado al que solo Hirvonen pudo hacer frente. MIentras los líderes de ambas marcas se defendieron como pudieron para dejar una clasificación general muy apretada.

LOEB Y OTRO
Loeb es 5º a poco menos de 25 segundos de la cabeza. Está por delante de Latvala. En Citroen la cosa está clara. Toda la guardia pretoriana sale por delante hoy del centurión. Quien más quien menos hubiera preferido mejorar su situación. Ogier sobre todo. Sordo buscó en algún tramo que Hirvonen quedara por delante. Pero el español no quiso ceder mucho con Ogier y verse al final que ni una cosa ni otra. Sale segundo y eso debe ser suficiente para superar a Ogier claramente.
La duda entre Hirvonen y Latvala se debe despejar hoy. Creo que Hirvonen tiene una mejor posición de salida porque Latvala se va a encontrar con el tramo con muchas piedras. Así que veremos quien se erige como líder de Ford. En la zona de detrás hay una lucha enorme entre Villagra, Raikkonen y Wilson. Al ‘Coyote’ Villagra parece que le va el tipo de rallye y es el mejor del resto. El finlandés Raikkonen ha sido capaz de superar a Wilson en un rallye en el que todo el mundo coincidió en que le debía de favorecer. De momento Kimi puede optar a la 7ª plaza lo que sería un paso más en su progresión.

Kimi Raikkonen mejorando su rendimiento.

GOCBEYLI
Hoy es el tramo que puede marcar la etapa e igual el rallye entero. Gocbeyli con su zona de asfalto es una tentación y un peligro. De como se administren las gomas ahí dependerá el rendimiento en el resto de tramos de cada sección. Habrá que seguirle muy de cerca y es el que abre el día.

HORARIOS
Estos son los tramos y las horas de la segunda etapa.
SÁBADO

SS10 Göçbeyli 1 – 18,17 km – 08.56

SS11 Ulupelit 1 – 12,98 km – 09.34

SS12 Bohzane 1 – 14,59 km – 10.27

SS13 Riva 1 – 27,17 km – 11.00

SS14 Göçbeyli 2 – 18,17 km – 14.06

SS15 Ulupelit 2 – 12,98 km – 14.44

SS16 Bohzane 2 – 14,59 km – 15.37

SS17 Riva 1 – 27,17 km – 16.10

Loeb podría salir líder de Australia si gana y Sordo bate a Hirvonen.

Echando un vistazo a la general, algo obligado porque es extraordinario, nos encontramos uno de los rallyes más apretados de los últimos tiempos. Tres pilotos en una décima. Ayer eran cinco los que luchaban por la victoria y hoy se nos han quedado en tres. Pero podrían ser cuatro o los cinco otra vez los que al final luchen.

LLUVIA
La lluvia vino a ayudar a Latvala y quizá provocó lo que pasó al final de la etapa. El finés se encontraba con un regalito de Ogier al tragarse un cruce y perder unos segundos. Eso le dejaba confortablemente en cabeza pero la lluvia caída no iba a ser suficiente en todos los tramos para paliar la desventaja de abrir pista.
En el siguiente tramo Loeb soltaba un zarpazo tremendo en el que le endosaba al lider más de 14 segundos. EL liderato era cuestión de tiempo.
Pero se hizo de rogar. Hasta cuatro tramos más tarde el francés no se ponía líder. Eso le condicionaba porque aunque los tramos estaban cada vez más secos era tarde para abrir un hueco importante.

Dani Sordo debe buscar la segunda plaza y esperar.

TACTICAS DE NUEVO
Eso le llevó a levantar el pie en el último tramo antes de las superespeciales, que era el que marcaba el orden de salida para la última etapa.
Loeb salía al tramo con 11.1 sobre Hirvonen y en meta se quedaba a 4.1 del finés. Sordo estaba a 19.2 y aunque corrió lo hizo controlando a Hirvonen y acabó con 1.1 de ventaja sobre su jefe de filas. Latvala pinchó y se unió a Ogier que había cometido otro error retrasándose. En la superespecial los pilotos de Citroen, y Ogier que gano de nuevo las dos pasadas y se ha anotado las seis, remontaron a Hirvonen aunque por un décima en el caso de Sordo e igualando el tiempo del finés en el caso de Loeb.

Mikko Hirvonen deberá atacar a tope y aun así puede que no le valga de nada.

TERCERA ETAPA
La tercera etapa del rallye es la más larga con dos secciones con cinco tramos cada una. Abre pista Hirvonen y si no ha llovido lo va a tener muy crudo. Sordo debería tener libertad para atacar y dejar a Hirvonen detrás. Citroen no pierde mucho en caso de abandono del español y se puede asegurar el doblete y dejar el título de constructores a punto de nieve. Pero cuidado por detrás. Loeb se va a encontrar los tramos con dos coches por delante que se lo van a limpiar. Muy buena situación sobre todo en la primera pasada por los mismos. Pero el peligro es que Latvala y Ogier se lancen como lobos y, aunque están lejos, puedan tomar contacto. El segundo tramo será vital para ver si se acercan o si amagan con llegar. O incluso si nadan para morir en la orilla. En cualquier caso el recital Latvala puede ser antolóogico.
El caso es que tenemos la lucha por la victoria con Mikko a priori en inferioridad, al menos en la primera sección. La ocasión de Sordo y Loeb que puede salir líder de aquí si hay doblete de Citroen. Por detrás la lucha entre Latvala y Ogier por la 4ª plaza que debe estar interesante. Ogier debe evitar los errores que le han lastrado.
Más atrás hay otro foco de atención con el duelo entre Henning Solberg y Wilson. El noruego está en inferioridad con uno de sus pulgares fracturado pero auncon eso puede ser capaz de mantenera raya al más que mediocre hijo del jefe.

Gran etapa nos espera.

HORARIOS
SS26 Monroe I (7.40km) 23:14
SS27 Castrol Edge West I (21.52km) 23:36
SS28 Gondwana I (10.88km) 00:37
SS29 Upper Clarence I (6.94km) 00:56
SS30 CTEK West II (8.59km) 1:40

SS31 Monroe II (7.40km) 03:03
SS32 Castrol Edge West II (21.52km) 03:25
SS33 Gondwana II (10.88km) 04:26
SS34 Upper Clarence II (6.94km) 04:45
SS35 Repco II (live TV) (22.41km) 05:27

GENERAL.-
1º Sordo 2º Loeb-Hirvonen a .1 4º Latvala a 44.4 5º Ogier a 46.2 6º Solberg a 2.42.4 7º Wilson a 2.43.2 8º Villagra a 3.59.8

Preciosa primera etapa la que se ha vivido en el Rallye de Australia, empañada por las protestas de los ecolojetas que han provocado la cancelación de dos tramos. Estarán contentos.
Dos protagonistas ha tenido la etapa y no han sido los dos pilotos que luchan por el título, si no Ogier y Latvala.

OGIER
El francés de Citroen ha utilizado la ventaja conseguida en las dos pasadas por la superespecial de asfalto que abría el rallye para ganarlas y aguantar un tramo más en cabeza. A pesar de perder el liderato en el cuarto tramo, no ha parado de hostigar a LAtvala todo el día y se ha mantenido muy cerca del finés. Incluso ha marcado un scratch fuera de las sueoresoeciales. Sin duda que ha sido la estrella del día.

LATVALA
Latvala ha dominado la etapa desde el 4º tramo hasta el final. Pero nunca ha estado tranquilo por la presión  de Ogier. Incluso su posición de privilegio se vio amenazada en la pasada por la Superespecial. Le tocará abrir pista mañana aunque la lluvia podría salvarle. Pero necesita mucha.

TITULO
La lucha por el título se está dirimiendo en posiciones extrañas a ambos aspirantes. Al borde del podio y con Loeb dando la sensación de controlar a Hirvonen. Sensación confirmada cuando al final del día se dejaba pasar por el finés, al igual que haría Sordo. La lluvia puede, sobre todo en los tramos primeros del día, jugarle una mala pasada en la jornada del sábado a los Citroen.

CINCO CODO CON CODO
La decisión de montar tantos tramos cortos está pagando su beneficios y son 5 pilotos en un pañuelo durante toda la jornada. Se prevé una jornada de sábado muy interesante y tan apretada como la de hoy.
El único abandono entre los 10 WRC fue el de Al Qassimi que reventó una suspensión tras golpear una roca

PRIMERA ETAPA
GENERAL.-
1º Latvala 2º Ogier a 2.2 3º Loeb a 22.8 4º Sordo a 22.8 5º Hirvonen a 23.6 6º Solberg a 51.3 7º Wilson a 1.42.4 8º Villagra a 2.04.6

Mikko Hirvonen. Nuevo líder del Mundial de Rallyes.

OTRO GOLPE DE SUERTE
Cuando las cosas se le habían puesto a Loeb muy difíciles. Iba a perder el liderato del Mundial, en Finlandia tendría complicada la victoria y podría encontrarse con 5 puntos de desventaja con tres rallyes por disputar, todo ha cambiado en los dos últimos tramos del rallye polaco.

PEONES
Y es que Citroen ha movido sus peones con celeridad cuando la situación se ha puesto favorable. La primera víctima ha sido Ogier. Tras un rallye muy bueno su motor decía basta a dos tramos del final. Inmediatamente Novikov cedía tiempo para dejar pasar a Loeb. Pero quedaba Rautenbach. El africano paraba en el penúltimo tramo para permitir que Loeb cogiera un punto.
Antes Sordo había intentado mantener la presión desde el primer tramo del día, pero una referencia que había desaparecido en sus notas le hacía darse un buen susto y con el tiempo perdido decidía que ya era suficiente.
Por detrás Holowczyc apretaba de lo lindo a Wilson en el primer bucle pero en el segundo el británico le dejó claro que no tenía opción.

SUPERESPECIAL
Quedaba la superespecial. Un trámite que ya se había disputado como apertura del rallye. Comenzaban los JWRC y luego los gordos en orden decreciente. Todos fueron pasando hasta que les tocó el último turno a los dos Ford líderes que tan brillante rallye habían realizado.
En una derecha-izquierda Latvala tocaba el interior y se iba contra el exterior rompiendo la dirección al golpear el guardarail. Ante el estupor general, y las lágrimas de sus mecánicos, el coche sufría un pequeño incendio y a pesar de los esfuerzos de Jari Matti y su copi debían abandonar con la meta literalmente a la vista.

Las consecuencias son que Ford pierde una ocasión de luchar por el título de constructores.
Que Latvala pierde confianza de cara al rallye de casa. Creo que sí que correra. Y que Hirvonen batiendo a Loeb en casa tendrá 3 puntos de ventaja, siempre y cuando Loeb sea 2º detrás del finés. Verdaderamente increíble.
Además hay un detalle muy importante para el francés. El viernes del rallye de Finlandia no abre pista. Y va a tener las marcas de Hirvonen para seguirlas. Una ventaja importante.
El caso es que tenemos Mundial, al menos de pilotos y que la suerte, tan esquiva ultimamente a Loeb, parece haber cambiado. En Finlandia lo comprobaremos. Por cierto, que para el rallye finés el polcao hasido una piedra de toque increíble. tramos muy parecidos, endiabládamente rápidos que han puesto a prueba el nervio de los pilotos. Lo dicho, en Finalndia comprobaremos quien ha serenado los nervios en Polonia.

Buen rallye de Dani Sordo con recompensa inesperada al final.

1. CITROEN TOTAL WORLD RALLY TEAM 18 14 16 16 18 7 4 12 106 2. BP FORD ABU DHABI WORLD RALLY TEAM 8 14 10 8 3 18 18 10 89 3. STOBART VK M-SPORT FORD RALLY TEAM 8 8 6 5 10 7 5 11 60 4. CITROEN JUNIOR RALLY TEAM 5 2 4 0 2 5 6 5 29 5. MUNCHI’S FORD WORLD RALLY TEAM - - 3 4 5 0 6 - 18

1.	M. HIRVONEN	6	8	8	8	R	8	10	10					58
2.	S. LOEB	10	10	10	10	10	5	R	2					57
3.	D. SORDO	8	4	5	6	8	0	0	8					39
4.	H. SOLBERG	5	5	0	4	6	1	0	6					27
5.	J-M LATVALA	0	6	0	R	3	10	6	R					25
6.	P. SOLBERG	-	3	6	5	R	6	R	5					25
7.	M. WILSON	2	2	4	R	4	3	0	4					19
8.	F. VILLAGRA	-	-	2	2	5	R	5	-					14
9.	S. OGIER	3	0	R	0	2	R	8	R					13
10.	C. RAUTENBACH	0	R	3	R	R	0	4	1					8

Dice una coplilla española que cuando te cogen desprevenido, “te han pillao con el carrito del helao”. Eso le ha pasado hoy al equipo Ford con las tácticas que hay que emplear en los rallyes de hoy en día, y antaño en alguna ocasión también, por no acoplar el orden de salida a los tramos adecuadamente. Porque, ¿es tan difícil establecer un orden de salida en el que el primer clasificado elija desde la primera etapa donde quiere salir entre los 8 primeros?
Sí, yo estaba de acuerdo en que en cada etapa se respetara el orden de salida. Porque no me parecía justo lo de invertir las posiciones porque sí. Porque eso podía ser tan perjudicial para el líder como abrir pista.
Es un sistema que se usó algún año y que debería recuperarse. Obvio las posibilidades de marketing que ofrece ya que los tarugos responsables del WRC no ven más allá de sus narices.
La etapa ha sido un constante vigilarse entre los cuatro favoritos con dos excepciones. Latvala y Sordo.

DANI SORDO
Dani tuvo un problema con el turbo y penalizó tres minutos en el control del primer tramo. De golpe y porrazo comenzaba el rallye con 30 segundos de penalización. Las dudas sobre su acción no obstante flotaban en el ambiente. En el tercer tramo golpeaba una piedra que estaba en medio del tramo, a éstas cosas me refiero con lo de salir atrás, y dañaba la suspensión delantera.
Con lo que no contaba el español es con que la reparación le iba a llevar a penalizar otros tres minutos, 30 segundos reales, que le dejaban a más de un minuto y medio de la cabeza. Pero el sexto tramo, como luego veremos, cambiaría un poco el panorama. Su ritmo ha sido bueno, 1 scratch, manteniendose en todos los tramos menos uno, el tercero, entre los tres primeros.

JARI MATTI LATVALA
Por fin Jari Matti ha mantenido su nervio. Eso o es que realmente no ha apretado como en él es habitual. Y me inclino por lo segundo porque su diferencia ha podido ser más escandalosa de lo que es. Líder desde el primer tramo el finlandés ha aprovechado su posición retrasada para lograr los mejores tiempos, 4 scratchs, y estar en todos los tramos entre los tres primeros. Y llegaba el sexto tramo.

SEXTO TRAMO
Último del día y más largo de la jornada. Crastazza. Una mirada a los parciales nos muestra el absurdo de lo ocurrido. Otra cosa es que algunos hayan quedado como tontos y otros como listos. Aunque eso es algo que suele repetirse con frecuencia y con los mismos protagonistas en el mismo bando. Loeb e Hirvonen se iban vigilando. Leve ventaja para el finlandés hasta mitad de tramo para ser luego el francés quien tomara esa mínima ventaja. En el sexto y último parcial Loeb tenía 1,8 segundos sobre Hirvonen, 7,3 sobre Henning Solberg, 3,9 sobre Sordo, 7,5 sobre P. Solberg o 18,3 sobre Wilson. Diferencias normales. En meta pasaron a ser estas. 8,3 perdidos con Hirvonen, 15,4 con Henning Solberg, 21,5 con Sordo, 19,1 con Petter Solberg y 4,5 con Wilson. Resumiendo. El francés se paraba antes de meta y cedía más de 22 segundos.
Hirvonen se paraba también pero cometía un error y al picar el tiempo en Ford descubrían horrorizados que se había quedado 3 segundos por delante de Loeb. Inmediatamente se llama a Latvala y se le pide que apriete el ritmo lo que pueda. Y eso se lo piden en medio de un tramo a un piloto que ha tenido problemas con las notas y que ha sufrido muchos accidentes este año. Memorable. El problema es que al avisarle le quedaba poco margen de acción pero aun así hacía su trabajo. Scratch y 25,6 segundos endosados a Loeb.
Así que en Ford tienen un doblete que mañana en el mejor de los casos puede ser liderar el rallye, que no es tan bueno, y que en el peor suponga mantener el doblete para ser abrasados el domingo. Y no sólo por Loeb, Petter Solberg está añ acecho. La única ventaja es la diferencia de Latvala. Si quieren ganar el rallye deberán sacrificar a Hirvonen para obligar a Loeb a que pase al ataque para recortar tiempo, cosa que hará. Si no, deben lanzar a Hirvonen con todo y a jugar al ratón y al gato cuando cojan a Latvala.
Sordo debe remontar sin muchos problemas hasta la quinta plaza como mínimo.
Ante el ritmo de cabeza uno no sabe si Novikov lo ha bordado o no. Creo que sí aparte de la diferencia. Su quinta plaza no engaña. Se las verá con Hennig mañana y su verdadera lucha será con Ostberg a priori.
Abandonaron Villagra, Wilson habrá respirado, y Ogier. Vaya racha del buen piloto francés que no termina de cuajar un rallye en el mundial. Pero lo hará.

SEGUNDA ETAPA
La etapa de mañana es calcada en filosofía a la de hoy. Tres tramos a repetir con el kilometraje aumentando. El tramo mas largo del rallye cierra cada de las secciones de la etapa. Es de suponer que al menos en los tres primeros se corra de verdad. Y a lo mejor a Ford no le vuelven a pillar con el carrito del ‘helao’.

GENERAL.-

1º Latvala 2º Hirvonen a 39.8 3º Loeb a 42,8 4º P. Solberg a 46.4 5º Novikov 1.04,7 6º H. Solberg a 1.08,2 7º Ostberg a 1.16,6 8º Sordo a 1.37,3

El de siempre está donde siempre al finalizar las etapas. Primero.

LA FARSA DE ‘PINOCHO’

Estaba claro que los zopencos son animales que tropiezan dos o más veces en la misma piedra. Hay humanos, que tienen mucho de zopencos, a los que les pasa lo mismo. Y si son dirigentes de la FIA el pedigree de su zopenquez alcanza unas cotas de pureza inigualables.
En estos tiempos en que la repercusión mediática es clave y la presencia de los patrocinadores vital el mayor tiempo posible en los medios, algunos sigue de espalda a todo. Algunos se empeñan en depurar aun más la raza zopenca.

¿VERDAD O MENTIRA?
Hoy hemos vuelto a vivir la farsa de los rallyes modernos por culpa de la normativa de la FIA. Creo que el orden de salida de un rallye lo debe de marcar el líder y él y sólo él debe tener esa potestad.
Con lo fácil que es habilitar en la misma sala de Prensa un eventito de 5 minutos en el que los 5, 8 o 10 primeros eligen su posición de salida al día siguiente. Con su mono y gorra impolutos y los patrocinadores bien a la vista. ¿Es tan difícil? parece que sí, visto lo visto.
El caso es que en el último tramo de esta primera etapa Mikko Hirvonen ha perdido el suficiente tiempo para rendir el liderato. Era algo que en la retransmisión en directo en mascoches y forocompetición veníamos adelantando. Por eso cuando ha pasado estaba claro lo que había sido.
Pero Mikko, ay Mikko, ‘pinocho’ Hirvonen nos ha tomado a todos por gilipollas. ‘Tengo problemas de neumáticos’, decía en la meta del último tramo. Luego se filtraba que no tenía clavos en las ruedas traseras. ¿Y sólo pierde 10 segundos?, un monstruo el finés.
A Loeb se le notaba tenso pero no podía hacer nada. Y al fin y al cabo es líder. Y hoy no le ha ido tan mal.
Poco a poco un run-run sordo se extiende. Hirvonen está bajo sospecha. Los gilipollas a los que ha intentado engañar, sin malicia desde luego, no tragan. Y al final ‘pinocho’, que en el fondo es un buenazo, confiesa. Mejor para todos. Al ver que su diferencia en los parciales, ¿por qué siguen los pilotos viendo los parciales en el tramo?, no aumentaba decidía levantar el pie lo justo para dejar el liderato a Loeb. No deja de ser una jugada táctica. Nos gustará o no. Pero es lo que hay. Ahora eso sí, no nos intenten engañar.
Porque ahora nadie tiene claro si lo que ha pasado hoy ha sido de verdad o no. Si algunos han brillado porque los de arriba no han corrido o no. Creamos que ha sido verdad. Vale lo mismo y nos evitamos agarrarnos un cabreo morrocotudo.

Mal sabor de boca nos dejó Hirvonen
DESGUACES
Un coche viejo, hoy en día, no tiene ninguna posibilidad en asfalto salvo que esté mojado. En tierra es algo más competitivo y en nieve aun más. Eso ha demostrado hoy Andersson.
El sueco ha tenido un primer bucle mediocre, donde ha cedido mucho tiempo. Pero tenía claro donde tocar el coche y ha sido el protagonista del segundo bucle que ha estado a punto de ganar. Ha pasado de estar en 10ª posición a 1.32 de la cabeza a la 6ª a 1.31. Dos scratchs y un tercer puesto lo corroboran.
El otro coche de desguace es el de Petter Solberg. Sin embargo Petter ha flojeado en el segundo bucle, donde se ha mantenido a duras penas, y ha estado muy regular en el primero. Una décima separa a los dos coches de desguace que lucharán entre ellos y con Henning Solberg mañana. Un Henning que acababa muy frustrado el primer bucle y que mejoraba en el segundo hasta meterse en la lucha por la 5ª plaza. Lejos de las aspiraciones de podio en cualquier caso.
También merece una mención especial Wilson. Favorecido por los tramos cortos el brítanico ha sido capaz de mantenerse en los puntos en dura lucha con Ogier. El francés se ha hundido el sólo en un banco de nieve y ha perdido el rastro del de Ford.

Andersson ha maravillado con su Fabia

Petter se ha ido desinflando poco a poco

MAL DÍA
Dani Sordo ha tenido un mal día. Pero se mantiene 4º con esperanzas de que caiga alguna migaja de arriba. Se ha quejado desde el 4º tramo de problemas de manejo del coche. Sobre todo en las zonas lentas. Lo malo es que Dani no sabía si era el coche o su forma de pilotar. Dudas que generan poca confianza. En cualquier caso tiene más de 20 segundos sobre los coches de desguace. A poco que mejore conseguirá una ventaja cómoda.

Sordo necesita recuperar el ‘ toque’

OCASIÓN PERDIDA
Jari Matti Latvala ha perdido una ocasión de haber salido mañana muy cerca del duo de cabeza. Ha acabado la etapa con la misma diferencia que tenía al finalizar el primer bucle. Pero con los juegos de Hirvonen y Loeb debería haber estado más cerca. Aun así no hay que descartar al finés que ha tenido un periodo regular en el que ha asentado su tercera plaza. Son alrededor de 25 segundos a recuperar. Mucho, pero ya hemos visto hoy que se pueden hacer diferencias.

SUPERIOR
Hirvonen ha sido superior a Loeb, 4-2 en scratchs, pero sin sacar demasiado tiempo al francés. No va a nevar lo que no penalizará en exceso a Loeb. Creo que le ha regalado unos segundos preciosos tal y como está el rallye. Sin olvidar que mañana que el de Citroen se la puede devolver de cara a la última etapa.

A LO SUYO
Al final el líder es el de siempre. A Loeb se le ve confiado y a gusto. Su enigmático: ‘mañana veremos, igual no es tan malo salir primero’, debería ponerle los pelos de punta a Hirvonen. Si ha cabreado al ‘Canibal’ el olor al cobre caliente de la olla con agua hirviendo le va a llenar el habítáculo. ‘Pinocho’ será la víctima.

SEGUNDA ETAPA

La segunda etapa está considerada por los pilotos como la mejor del rallye. Transcurre alrededor de la ciudad olímpica de Lillehammer. Para abrir boca’Mountain’ Una especial que con sólo una edición forma parte del olimpo de especiales a recordar del Mundial. Completamente entre bancos de nieve pondrá a prueba a los pilotos. También está la prueba más larga del rallye y un sprint largo y una superespecial para llenar el día.

GENERAL.-

1º Loeb 2º Hirvonen a 2.6 3º Latvala a 26.2 4º Sordo a 1.08.6 5º P. Solberg a 1.31.5 6º Andersson a 1.31.6 7º H.Solberg a 1.39.4 8º Wilson a 2.03.3