EN BANDEJA

No deja de ser curioso los errores que se cometen en este mundo tan mirado y medido al milímetro que es la F1. Pináculo de la tecnología y dónde están los mejores en cada faceta. No quiere esto decir que todos, no caben. Ferrari le brindó un podio, que puede ser clave, a Hamilton y éste la victoria y depender de sí mismo a Rosberg en el campeonato.

Había llovido la noche anterior a la carrera, bastante, y el majestuoso escenario que arropa a uno de los mejores trazados del mundo, amanecía gris y con mucha humedad. La amenaza de lluvia para el resto de la jornada era mínimo. La recta de Suzuka tiene bastante pendiente, más de la que se aprecia, y por mor de las inclinaciones y de la cercanía del muro, la parte derecha de la parrilla en el sentido de giro del circuito, estaba húmeda.

Ese carril era el de los pares. El de Hamilton. 75 minutos antes de la salida, varios comisarios intentaban secar esa zona. Algo prohibido, pero su responsable miraba para otro lado. En el momento de darse la salida, esa zona seguía oscura y húmeda. Seguro que aunque con slicks, esa humedad no afecta, no es menos cierto que la duda siempre estará revoloteando en la mente del piloto.

PRESIÓN

Que Hamilton tiene su punto flaco, y otros muchos pilotos también, bajo presión ha quedado claro en su carrera. La rotura de Malasia le ha dejado tocado. Unas críticas desmesuradas por su comportamiento en la rueda de prensa del jueves, le sacaron de quicio.

Se puede entender que su actitud fuera una falta de respeto a la prensa presente. Pero se cebaron con él. Curiosamente, la correcta, mojigata y muchas veces absurda, son así ¡qué le vamos a hacer!, sociedad inglesa. Tan correcta ella, censurando palabras mal sonantes y gestos, obvió una peineta de Sainz al propio Hamilton cuando le enseñó su montaje en Snapchat.

Siempre hay quejas de Hamilton. Que si va a su bola, que si los cascos y aislado de todo el mundo, etc. Bien, pues resulta que cuando está echando unas risas con sus compañeros, de acuerdo en que puede que no fuera el sitio más adecuado, también le llueven los palos. Aunque quizá fueran por decir, ¡oh blasfemia!, que esas ruedas de prensa serían más interesantes con preguntas de los aficionados. Toma castaña. Y tal. El caso es que ante las críticas recibidas decidió no dar una sola rueda prensa más, ni del equipo ni de patrocinadores. Más allá, y ya veremos si es capaz de pagar la multa por ausentarse, de la FIA. De momento el domingo estuvo.

Toda esa distracción le pasó factura. En un momento en el que debe de estar a tope de concentración. ¿Qué le pasó por la cabeza para no tener el coche a tope de revoluciones? ¿Pensó que así el monoplaza coche le derraparía menos supuestamente en esa zona húmeda? Hamilton salió mal. Eso no es grave. Salía 2º y si no hubiera podido con Rosberg, bien. Pero, con casi el anti-calado entrándole, cayó hasta la 8ª posición. La bandeja de plata en la que le puso la carrera y gran parte del título a Rosberg fue maravillosa para el alemán.

VETTEL

Con un monoplaza que mejoró con un nuevo paquete aerodinámico, Ferrari consiguió batir a Red Bull en la qualy, pero por mor de las penalizaciones no les sirvió. Vettel no salió muy bien, quizá bien a secas. Y Raikkonen le superó. Tuvo que hacer maniobra evasiva para evitar a Hamilton y al llegar a la primera curva encontró un aliado, Ricciardo. El australiano se movió para defenderse de Raikkonen. Kimi dudó y eso permitió a Hulkenberg y Vettel pasarle.

Era necesario, eso decían, un mano a mano entre Rosberg y Hamilton para que hubiera ‘carrera’. Pero la cosa tras el primer sector pintaba mal. Rosberg 1º, Hamilton 8º. Entre medias, Verstappen, Pérez, Ricciardo, Vettel, Hulkenberg, y Raikkonen. El alemán de Ferrari aprovechando su mayor punta frente al renqueante motor de Ricciardo, cerca del fin de su vida útil, le pasó y se encaminó hacia Pérez como un meteoro. Bordando la chicane, Sebastiane se abalanzaba sobre el mexicano al que pasaba sin necesidad de DRS. Imparable.

MAESTRÍA

Con las blandas con diez vueltas a extraer de su rendimiento, en el mejor de los casos, la atención se centraba en el duelo entre Red Bull y Ferrari. Tanto Vettel, 3º,como Raikkonen, 6º, eran un poco más rápidos que Verstappen, 2º, y RIcciardo 5º. La sombra de un doble undercut planeaba en el muro de Red Bull. Incluso tomando la decisión de parar antes, podrían perder una de las batallas. No hay que olvidar que están luchando por el subcampeonato de marcas entre ambos equipos.

Raikkonen apretaba a Ricciardo y estaba cerca de entrar en territorio de DRS cuando llegaba un pequeño error. Se colaba en Degner y se iba por fuera en la salida de la difícil curva. Entonces desde el muro de Red Bull decidieron hacer parar a sus dos coches a la vez. Había 10 segundos entre ellos y les tenía que dar tiempo. Y les dio. El fenomenal trabajo, sobre todo de Vettel, se veía estéril. Y lo que es peor. Dejó al muro tocado y sin capacidad de reacción para el resto del GP.

El resto paró dos o tres vueltas más tarde, según el caso. Ahí se rompió la  carrera. Rosberg, Verstappen y Vettel por delante. En medio Ricicardo y luego Bottas y Massa con sus Williams, con medios y yendo a una parada, haciendo tapón.

REMONTADA

Hamilton era 7º tras su parada, pasando a Raikkonen que no había podido con Pérez. A continuación le tocaba a Ricciardo, de nuevo sin defensa por falta de punta y poco más tarde abrasaba a ambos Wiliams. El principio de relevo con duros había sido magistral para el británico. Era 4º cuando se acercaba la definitiva 2ª parada.

Por delante Rosberg iba haciendo una carrera perfecta. Controlando y sin forzar más que lo justo. De hecho Verstappen se mantenía en la frontera de los 5 segundos aunque tenía a Vettel alrededor de los 2 segundos y acercándose poco a poco. De nuevo la sombra del undercut planeaba en el muro de Red Bull. La misma situación que antes de la primera parada. Ambos acercándose a los Red Bull que les precedían. Al llamar a Raikkonen antes, Red Bull decidió mantener a Ricciardo largo porque la plaza ya estaba perdida. La idea era que si Daniel iba lo suficientemente largo, podrían montarle blandos para el relevo final. Pero no fue posible, batalla perdida. Pero ahí había pocos puntos de diferencia. La chicha estaba en la lucha Verstappen-Vettel. Y aquí Ferrari falló estrepitosamente.

MAX

Cuando Red Bull se centró en Verstappen, hubo mucho trabajo. Max reportó problemas de agarre por el desgaste de sus gomas. Le indicaron que juagara con los diferenciales para suavizar el impacto sobre las gomas traseras. Pero en la vuelta 27 Vettel ya estaba en rango de hacerle un undercut. La tensión era enorme. En la vuelta siguiente Red Bull se protegió y paró a Max. Mercedes por su parte cubrió a Rosberg y le llamó en la vuelta siguiente.

Ferrari no reaccionó. O sí, pero su decisión fue mantener a Vettel en pista con su plan original. Esto es. Un relevo medio largo y luego montar los blandos. Para eso Vettel tenía que llegar hasta la vuelta casi 40 para poder sacar el jugo a los blandos. Es cierto que habían perdido la opción del undercut con Verstappen. Vettel era líder con Hamilton 2º, pero con el de Mercedes comiéndole medio segundo por vuelta. Difícil que funcionara pero ya no quedaba otra.

Por su parte Hamilton tenía en principio la misma idea de Ferrari. Relevo largo con duras y acabar como un avión con blandas. Pero de nuevo una decisión sobre un compañero de equipo en la monta, o mejor dicho su ritmo, el de Raikkonen, iba a ser letal para Vettel. El finlandés venía volando desde su 5ª plaza. En teoría para Ferrari era el paraíso. Raikkonen amenazando con el undercut y con Vettel que sólo tenía que parar antes que Hamilton para mantener la posición. Pero algo pasó en Ferrari. Hamilton paró mientras Vettel continuaba en pista. No sólo así evitó el undercut de Raikkonen,  si no que se lo hizo a Vettel.

Cierto es que se dieron varias circunstancias. Con casi 4 segundos detrás de Sebastian paraba Hamilton. La orden fue que exprimiera sus duras usadas como si fuera una vuelta para hacer la pole el sábado. A tope. Puro Hamilton. Cuando llevaba dos parciales el pánico llegó al muto de Ferrari que llamó a Vettel. La vuelta de Hamilton alucinante, Vettel que se encuentra doblados en el sector 1, en el peor momento y en la peor zona. Los 4 segundos se diluyen a velocidad de vértigo. Tanto como el vértigo de la vuelta de Hamilton. Vettel para. Por rendimiento puro, Hamilton le podía haber quitado algo más de 3 segundos. El otro estaba en la manos y en el equipo en lo boxes. Vettel se reincorporaba con Hamilton pasándole con sus duros a punto de nieve. Vettel con sus blandas nuevas. El alemán tenía tres vueltas para pasar a Hamilton. Aunque se mantuvo en rango de DRS no pudo casi intentar salir del rebufo. Un grupo de doblados terminó de decantar la balanza para Lewis.

Y quedaba Max. El ritmo de infarto de Hamilton le había llevado a menos de 5 segundos del holandés. Lewis le cazó, pero había que pasar. Max bordó el uso de sus baterías para defenderse del de Mercedes. Pero en la penúltima vuelta Hamilton cambió la trazada en Spoon. Eso le dio una mejor salida controlando magistralmente su monoplaza. Se puso a cola de Verstappen tras la 130R y empezaba a frenar por el interior mientras Max, con su marca de la casa, circulaba por medio de la pista. El holandés entonces, como ya había hecho con Kimi, se metió en la línea de la trazada de Hamilton en plena frenada. Una maniobra más que sibilina, más que dura, sucia. Hamilton tuvo que hacer acción evasiva y resignarse a no pasar. Por supuesto que el que más tenía que perder era Hamilton. Y Verstappen es muy posible que jugara con eso.  Sus maniobras de intimidación también han podido con Hamilton. Increible. Y sucio. Pero increible.

Y así le puso Ferrari a Red Bull y Hamilton el podio en bandeja y, por su parte, Hamilton el GP y muchas opciones de título en manos de Rosberg. Es la primera vez que Rosberg depende de sí mismo para ganar el título. Le quedan cuatro carreras. Todo apunta a que sólo tiene que salir bien y el título llegará en una bandeja de plata.

INDOMABLE

Lewis Hamilton no dio su brazo a torcer en Brasil. A pesar de que con la segunda plaza en el país sudamericano y en Abu Dhabi le baste para ser campeón.

Cuando Rosberg paraba por segunda vez, Hamilton se lanzaba a por todas marcando una vuelta impresionante. Seguía en pista buscando recortar a Nico tiempo y salir tras su parada, quizá, por delante camino de la victoria. Cuando al final de la Recta Oposta  perdía el coche, se iba largo y cometía un trompo de campeonato en la Descida do Lago.

Eso no amilanó al inglés que se lanzó a la caza de su rival alemán. O no. Porque aunque es verdad que le recortó el tiempo perdido, una vez que se acercó, no pudo enseñarle morro ni una vez. Es más, Rosberg se lo tomó con calma y guardó gomas para el final. Hamilton marcó la vuelta rápida a 9 del final. Pero sólo para quitársela a Rosberg que la había conseguido unas décimas antes. Señal de que el alemán podía, como había hecho todo el fin de semana, estar al nivel de Hamilton. Y señal, de que no iba a abrirle ninguna puerta como en Austin.

Rosberg ganaba pero sigue sin depender de él mismo de cara a lograr el título. El ciclo de carreras entre Monza y Austin le ha dejado a merced de Hamilton. La propia superioridad de Mercedes es su principal, paradójicamente, enemigo. Sólo le queda ganar y esperar.

ERRORES

Es cierto que los Mercedes son inalcanzables. Y más ahora que con el título de constructores, sus pilotos son libres para rodar como consideren oportuno. Pero lo de Williams es desesperante. El sábado logran estar muy cerca de los Mercedes. Pero en carrera, con mala gestión de las gomas, y con errores de bulto, pierden cualquier opción de capitalizar un error de Mercedes o de inmiscuirse en la lucha por el título y añadir una variante, que sería favorecedora para Rosberg, a esa contienda.

Parece que son incapaces de encontrar un reglaje que cuide algo más la goma. Puede que perdieran un poco de punta, pero para carrera serían más eficientes. Y sobre los errores…El error en la parada de Massa no es del todo raro, quizá una indicación defectuosa de sus mecánicos, sin obviar que es el propio Felipe es quién se confunde con los monos. Muy parecidos eso sí. Pero lo de los cinturones de Bottas es algo muy curioso, y peligroso. Sobre todo porque es tan raro y anormal que debería de mirarse en detalle. ¿Salió con ellos algo sueltos? ¿Se le aflojaron por alguna pieza defectuosa? Eso unido a la degradación extrema que sufrió privó a Williams de un resultado en conjunto mucho mejor del conseguido. El podio de Massa, no obstante, tapó esas penalidades.

RESURGIR

Parece que el trabajo en la mesa de diseño de McLaren va dando sus frutos y el equipo ha dado un salto que les coloca en la lucha por acabar como el tercer equipo. No en la general pero sí en la sensación y resultados de final de temporada. En la parrilla, con diferencias mínimas con Red Bull y Ferrari, Button sacó la cabeza. Y en carrera el británico se aupó a la 4ª plaza. De nuevo por delante de los Red Bull y los Ferrari. El equipo sigue, fiel a su tradición, llevando muchas piezas y evoluciones a los GP. Y anuncian un gran paso para Abu Dhabi. De hecho quieren plantar cara a allí a Williams. El equipo que debería estar como 2º mejor del año en la clasificación, y que no querrá perder al menos la sensación de ese título honorífico de ser los más rápidos tras los Mercedes. Veremos hasta donde llega McLaren en el emirato, porque estamos hablando de alrededor de medio segundo a mejorar.

FERRARI

Ferrari sigue en caída libre. A los problemas de no tener un motor casi decente para usar más allá de Abu Dhabi, seguramente no son los únicos, está la falta de mejoras y soluciones. Es de suponer que el monoplaza de 2015 será tan distinto al de 2014 que no vale probar en éste ninguna de las mejoras de aquel. Al final el resultado es que es el 5º equipo de la parrilla. Según el día algo más cerca o menos de Red Bull y McLaren. Pero aquí hasta Force India estuvo a punto de darles un susto.

Sobre el duelo Alonso-Raikkonen. Sin querer quitar mérito al finde de Raikkonen. Bueno y, curioso, tras probar algunas modificaciones en la suspensión delantera dejó de mejor humor y más confiado al finlandés. En carrera, tras ir a dos paradas, se vio envuelto en el lío que se traían Button, Vettel y Alonso. Una lucha de tres que parecía se iba a estrechar al final. El finlandés no opone resistencia, puede que en circunstancias distintas, a que le pasen Button y Vettel. Pero luego sí lo hace con Alonso. Dos cosas. Perfecto porque la batalla fue muy bonita y no hay que olvidar que la lucha era por la 6ª plaza. Y de cara a los puntos para constructores daba igual. Probablemente, y dada la poca confianza que muestran con Alonso, no pensaron que el español pudiera plantar cara a Vettel o a Button a final de carrera. Seguramente no habría podido. Pero por pura lógica y con las gomas más frescas no habría sido mala idea que hubiera pasado camino de intentar cazar a Vettel. Un Vettel al que en la vuelta 53 tenía Alonso a 7.1 y en la 60 a 3 segundos. En la 67, tras pasar el asturiano a Raikkonen, la diferencia había subido a 6.6. Unido a eso los problemas de consumo de Alonso. En fin, Ferrari.

Por lo demás la resurrección de Hulkenberg que estuvo a punto de quitarle la posición a Raikkonen y el ruido de fondo entre los equipos tras bambalinas. Con amenazas absurdas, pero amenazas, más problemas que emergen de equipos, curiosamente sobre Force India que es uno de los instigadores de posibles protestas, y con Ecclestone recordándole a los equipos lo que se firmó y hasta cuando. Muy revuelto todo.

Lo que quedó claro es que Hamilton fue a por Rosberg cuando le valía hacer una carrera sin forzar y yendo tranquilito. ¿Qué hará en Abu Dhabi? veremos. Apuesto por que sea, otra vez, indomable.

LOS DEBERES
Volvió la F1 tras la pausa veraniega. Como en el cole, los suspensos debían examinarse para ver si sacaban las cateadas y presentar los deberes hechos. Los que habían aprobado venían con mejor color y confianza.

Podían haberse dormido en los laureles. Podían haberse tumbado a la bartola, merecido lo tenían. Pero en Red Bull, a pesar de liderar con holgura, les había dejado un poco tocados la exhibición de Mercedes antes del parón veraniego.
A pesar de lo duro del curso, el equipo y Vettel se pusieron a repasar y a asentar lo aprendido.
En Ferrari tuvieron que trabajar mucho y estudiar como locos para recuperar las asignaturas. Y aunque han aprobado muchas, no les ha dado para llegar al nivel de excelencia de Red Bull.
Y Mercedes. Ese arreón final en los exámenes, ayudados por alguna chuleta (test de neumáticos), les permitió acabar con muy buenas notas. Pero parece que este verano se han dedicado a descansar, más que en seguir repasando y asentando. Algunas lenguas dicen que han estado adelantando trabajo del próximo curso como locos.

IMPARABLES
Así que mientras Ferrari recuperaba el nivel de Barcelona, y quizá encontraba algo más. Mercedes se quedaba clavada y Red Bull lograba otro paso adelante mejorando de manera ostensible. Algo que no es raro en las huestes de Newey, acostumbrado a introducir mejoras que suelen funcionar desde el primer momento. No olvidemos la remontada del año pasado. Algo que les hizo imparables y que va camino, ya casi lo eran, de repertirse este año.
Y en medio de este meollo los tres pilotos que marcan la época. Cada uno con sus ventajas e inconvenientes.
Vettel hace uso de su máquina sin el menor problema. Si es grave la diferencia con las demás, no lo es menos el hecho de que parece no sacarle todo lo que lleva dentro. No por incapacidad, su vuelta rápida lo deja claro, si no porque no hay necesidad. Porque estuvo jugando con Alonso durante su relevo final. Sacando tiempo donde y cuando quería sin esfuerzo.
Así que no nos molestemos demasiado en fijar la diferencia en 6, 7 u 8 décimas. Quizá sea superior al segundo la que había ayer entre el Red Bull de Vettel y el Ferrari de Alonso.

ATAQUE
Es sorprendente el ataque de la prensa italiana a Alonso. De bien nacidos es ser agradecidos. Algunos compis transalpinos no lo están siendo. No parece lógico que para tapar las verguenzas del equipo, ataques al piloto que te lleva sacando las castañas del fuego desde 2010. Mientras a Massa ni se le menta practicamente. Sí, que hablen de mi aunque sea mal. Pero no parece lógico.
El error de Alonso el sábado, trompo con la pista muy mojada, le impidió dar alguna vuelta más. Desde el muro tampoco estuvieron muy finos para indicarle que apretara. Para gritar fe-no-me-na-le valemos todos. Para aclarar el panorama a un piloto no parece que valga cualquiera.
Y en esa atmosfera, noveno en la parrilla, con mucha presión a su alrededor, Alonso hizo una de las suyas.
Se pasó la presión por el arco del triunfo, inyectó sus ojos en sangre y buscó como un ratón ‘colorao’ los mejores huecos en la salida. Brindándonos otra salida tremenda marca de la casa. Completada con otro carrerón al que sólo faltó coronar con la victoria.
Sí, claro que la carrera de Vettel fue tremenda. Probablemente perfecta o casi. También salió muy bien y se ganó el liderato de la prueba en los primeros compases. Pero luego la superioridad de su coche, de nuevo, le impidió alcanzar ese punto épico con su gran victoria.
Y nos queda Hamilton. Autor de una pole impresionante y que cada día está más a gusto en Mercedes. Hamilton venía como un cohete y parecía el rival verdadero de Vettel. Pero no pudo sujetar al de Red Bull en los primeros compases y ahí se acabaron sus posibilidades.

TÍTULO
Practicamente dos carreras de margen en la general y un coche casi un segundo, al menos, superior al resto. Sumado a ello el nivel de evolución en Red Bull que históricamente asusta. Pensar en birlarle el título a Vettel es misión imposible. Pero aquí no se va a rendir nadie hasta que no haya opciones. O mejor dicho, hasta Singapur. La carrera asiática marcará el fin de las mejoras. Quién tenga opciones, y rivales, seguirá buscando centésimas o décimas. Quién no, centrará su mirada en 2014. Esperemos que por el bien del campeonato, todos sigan haciendo sus deberes.

MIGAJAS
Como será la seguridad que tiene Loeb esta temporada, que no se tiró a saco a por los puntos de la power stage. Loeb va camino de una manera imparable del noveno titulo.
Como ya sabíamos, las órdenes de equipo se habían impuesto en Citroen, con toda la lógica, y por parte de ambos pilotos, era un simple quemar tramos. Pero detrás la cosa tenía dos puntos calientes que al final no lo fueron tanto. Ni Sordo podía lanzar un ataque claro sobre Neuville, ni Tanak parecía en condiciones de cazar a Novikov. Pero un error del estonio nos daba el único cambio en la general. Su vuelco le obligaba a abandonar. Eso dejó al ruso como mejor privado.

CAMPEONATO
Es duro hablar de opciones al título de Loeb cuando llevamos 7 rallyes y quedan 6. Pero Loeb tiene 38 de ventaja. Lo único que pone una duda es que el próximo rallye es el 1.000 Lagos. Allí Loeb puede sufrir ante Hirvonen, Solberg y Latvala. Pero ojo que el Canibal es capaz, dada la ventaja que tiene, y que el siguiente rallye es Alemania, de salir a por todas y terminar de apuntalar, si eso es necesario, su leyenda.

CLASIFICACIÓN DEL MUNDIAL
Loeb 145, Hirvonen 107, P.Solberg 90, Ostberg 80, Novikov 55, Latvala 54, Prokop 36, Neuville 32, Sordo 29

EN BUSCA DE LA SORPRESA
Entramos en la última parte de la temporada con ‘match-ball’ para Loeb. No es, sin embargo, el rallye ideal para Loeb. Japón es muy dado a las sorpresas. El tiempo muy lluvioso y su barro tan resbaladizo coloca trampas en cada metro de cada tramo.

Esas son las condiciones que intentarán aprovechar los rivales de Loeb para evitar que el francés siga sumando campeonatos. Algo que parece fácil que puedan conseguir aquí, el francés necesita ganar y que virtualmente no puntue ninguno de sus rivales, pero que sólo va a hacer que se retrase la decisión. El título está en manos del francés salvo que se quedara feura de juego para el resto de temporada. Y aun así sería complicado birlarle el título.

SORPRESA
Decíamos de las sorpresas y son de esperar. Aquí Wilson puede acabar 4º, y sacar pecho encima, y Loeb abandonar por accidente o salida de pista. Japón es traicionero. Los tramos suelen tener vegetación frondosa lo que los mantiene muy húmedos aun cuando ha dejado de llover. El barro es abundante y cambiante. Un verdadero desafío a los nervios y a la improvisación. Si no gana Loeb, tres de sus rivales parecen los mejor colocados para luchar por esa victoria.
Latvala es el primero. En su mejor temporada ha dado con el peor Ford. Pero aquí el coche de la marca del óvalo puede ir mejor o al menos más igualado al Citroen. Eso le da opciones. Debe evitar, eso sí, el errorcito habitual. O rezar para que no sea costoso-
Sordo es el segundo. Dani está liberado de puntuar para el equipo oficial. Aunque no es menos cierto que según lo que pase con Ford, el Citroen Junior podría hacerse con el subcampeonato. El hecho de correr liberado a priori le da opciones. Como en el caso de Latvala debe evitar errores. Puede ser su rallye.
P. Solberg. Petter está rondando la victoria los últimos rallyes. Aquí ganó en el debut del rallye en el Mundial y vuelve a tener un coche a su gusto. Puede ser el principal rival de Loeb.
Del resto quizá Hirvonen, que ha ganado aquí en las dos últimas ocasiones, pueda tener algo que decir. Pero el camino que lleva su temporada no invita al optimismo. Y Ogier al que el terreno puede pasar factura. La actuación del francés en cualquier caso es una incognita.

RECORRIDO
En total son 26 tramos con 6 pasadas por la SS de Sapporo. 8 tramos diarios.

JUEVES 9 septiembre (Hora) CET
SS1 SSS Saporo 1 – 1,57 km – 18.48 (11.48)
SS2 SSS Saporo 2 – 1,57 km – 18.58 (11.58)

Viernes 10 septiembre (Hora CET)

SS3 Iwanke 1 – 27,01 km – 10.28 (03.28)
SS4 Kamuycep 1 – 33,66 km – 11.26 (04.26)
SS5 Kina 1 – 9,55 km – 12.24 (05.24)
SS6 Iwanke 2 – 27,01 km – 15.20 (08.20)
SS7 Kamuycep 2 – 33,66 km – 16.18 (09.18)
SS8 Kina 2 – 9,55 km – 17.11 (10.11)
SS9 SSS Saporo 3 – 1,57 km – 18.33 (11.33)
SS10 SSS Saporo 4 – 1,57 km – 18.42 (11.42)

Sábado 11 septiembre (Hora CET)

SS11 Nikara 1 – 17,68 km – 10.32 (03.32)
SS12 Sikot 1 – 27,76 km – 11.02 (04.02)
SS13 Koyka 1 – 3,57 km – 11.43 (04.43)
SS14 Nikara 2 – 17,68 km – 15.28 (08.28)
SS15 Sikot 2 – 27,76 km – 15.58 (08.58)
SS16 Koyka 2 – 3,57 km – 16.39 (09.39)
SS17 SSS Saporo 5 – 1,57 km – 18.33 (11.33)
SS18 SSS Saporo 6 – 1,57 km – 18.42 (11.42)

Domingo 12 septiembre (Hora CET)

SS19 Bisan 1 – 9,48 km – 07.38 (00.38)
SS20 Sunagawa 1 – 3,00 km – 09.06 (02.06)
SS21 Naekawa 1 – 17,23 km – 09.42 (02.42)
SS22 Bisan 2 – 9,48 km – 10.26 (03.26)
SS23 Sunagawa 2 – 3,00 km – 11.52 (04.52)
SS24 Naekawa 2 – 17,23 km – 12.28 (05.28)
SS25 SSS Saporo 7 – 1,57 km – 14.08 (07.08)
SS26 SSS Saporo 8 – 1,57 km – 14.17 (07.17)

En cuanto a los participantes. Villagra regresa, estará Al Qassimi. Tambien Henning Solberg vuelve con un WRC y Raikkonen y Wilson.

A partir de mediodía de hoy comienza la prueba. Ojalá nos traíaga buenas noticias.

SIN RESPUESTA
Los tres primeros tramos del día han dejado a Hirvonen sin respuesta ante un Loeb que ha salido, como es habitual en él, a marcar ritmo en el primer tramo y luego ha empezado a abrir hueco sin remisión. La diferencia de casi 9 segundos era abultada y hacía presagiar una primera etapa con una ventaja plácida para el francés.
Hirvonen puede ser un piloto gris pero eso no implica que esté exento de manos y sobre, de amor propio. A pesar del poco tiempo disponible en la asistencia, que ha hecho estragos en algunos como luego veremos, Hirvonen, aconsejado por un conocedor del rallye como su Jefe de Equipo Malcolm Wilson, ha tocado sus reglajes para unos tramos mucho más embarrados y resbaladizos que en la primera pasada.
Ahí ha salvado Mikko su primer momento delicado en el rallye. Haber acabado la etapa a 20 segundos de Loeb en las condiciones reinantes habría sido mortal. La niebla de los primeros tramos ya no estaba y el sol luchaba por dejarse ver cuando el finlandés le devolvía al francés de golpe casi 5 segundos. Loeb tenía problemas para adaptarse y no sería hasta el corto tramo del día donde devolvía parte de la diferencia a Hirvonen. En el último tramo el francés desaparecía de las pantallas de parciales pero los amigos, cámaras y demás apostados en el tramo nos mantenían informados. A mitad de tramo el francés cedía tres segundos. ¿Estaría jugando el francés a salir 2º?, al final 1.1 para Hirvonen y el liderato para el de Citroen por 5.3 segundos.

PODIO
Por detrás la previsible lucha a cuatro, al menos, por el podio se ha quedado en una lucha a dos. Petter Solberg y Dani Sordo han luchado a la décima y de momento el gato se lo ha llevado al agua el noruego pero sólo por 1.1 segundos. Detrás de ellos el abismo. A dos minutos está Sebastien Ogier. El francés ha completado una etapa excepcinal hasta cerca del final del último tramo donde ha tenido un toque y ha pinchado una rueda. Eso le ha provocado pasar de una zona de comodidad absoluta a verse amenazado por Henning Solberg que viene de más a menos. Además que se han igualado sus fuerzas porque el noruego ha sufrido un problema de motor en el primer tramo que le ha hecho perder bastante tiempo. Así que los casi 9 segundos que les separan prometen jugo aquí también.

RESTO
DEl resto hay que hablar de los dos grandes caídos de hoy. Latvala y Ostberg. El de Ford, uno de los marcados como favoritos ha sufrido una rotura en la transmisión de su rueda delantera izquierda. Luego se ha salido en un cruce en el primer tramo y ha sufrido un toque. Ese toque ha ido a más y se ha quedado sin frenos. Como sólo se podían sustituir en la asistencia piezas que se llevaran de repuesto en el coche, el finlandés ha dicho adiós a cualquier opción de victoria.
Parecido a lo que le ha ocurrido a Mads Ostberg. Se le ha roto la suspensión delantera y cuando ha llegado al Parque de Asistencia la copela había desaparecido con lo que el noruego ha decidido retirarse.

SEGUNDA ETAPA
Mañana es el día más largo con el tramo de más longitud del rallye, Rhondda de 35,72 km, del rallye. Además abre la jornada por lo que los pilotos deberán llegar bien espabilados a la salida. Se esperan lluvias torrenciales. No hay que descartar zonas de niebla así que tendremos tiempo clásico del RAC.
Aunque me inclino por Loeb, la reacción de Hirvonen con lo tramos embarrados por la tarde deja entrever que el duelo puede, y esperemos que así sea, por todo lo alto.
Lo mismo pasa con la lucha por el podio entre Sordo y P. Solberg. Es el rallye que mejor se le da al noruego pero Dani debe dar un paso al frente y sumar el podio. Un podio atractivo y que da prestigio. Mañana a partir de las 9:35 el primer tramo y la respuesta a las dudas.

GENERAL TRAS LA PRIMERA ETAPA.

1º Loeb 2º Hirvonen a 5.3 3º P. Solberg a 40.5 4º Sordo a 41.6 5º Ogier a 2.41.3 6º H. Solberg a 2.50.1 7º Wilson a 3.23.0 8º Rautenbach a 4.54.6

Como era previsible Citroen logró un doblete que deja el título de pilotos pendiente de la última prueba a celebrar en Gales. Hirvonen tiene un punto de ventaja. Eso supone que si Loeb gana es Campeón.
La etapa ha transcurrido sin mayor novedad y cosa que contar.
Sólo quería decir algo de Novikov. Es muy urgente que a este chaval le coja un manager, o llamémosle como queramos, que le aconseje, en quien confíe, porque podemos perder a un talento para siempre. Es rapidísimo pero un inconsciente. Puede ser un copiloto, pero siempre si le hace caso. Es un diamante en bruto que tiene mucho por pulir.
Por otra parte Citroen se ha llevado el título de constructores gracias a la más regular y sólida contribución de Sordo respecto a la de Latvala en la marca del óvalo.
Creo que el RACC debe plantearse el rallye muy profundamente. Ha sido monótono, está claro que no tienen la culpa de que nadie pueda echar mano a los Citroen, pero el recorrido debe cambiar. Ser un poco menos previsible.
Me han llegado noticias de que una de las asociaciones cantamañanas de la zona del Priorat, no sé el nombre ni me importa, pide que el rallye se vaya de la zona porque es ua comarca libre de ruidos y no se qué mil soplapolleces más. Como son una minoría y harán ruido, algún político con más ansia de protagonismo de los normal les hará caso y tendremos el lío.
Señores del RACC, plantéense cambiar el recorrido, tramos más selectivos, sé que es complicado buscar otros emplazamientos pero el rallye carece de personalidad. Y eso es lo peor que le puede pasar a una prueba.

GENERAL FINAL
1º Loeb 2º Sordo a 12 3º Hirvonen a 54.1 4º P. Solberg a 1.12.4 5º Ogier a 1.41.6 6º Latvala a 2.49.8 7º Wilson a 7.15.5 8º Villagra a 8.28.1

HIRVONEN CONTRA TODOS

Me vais a perdonar la telegrafía de la previa del Rallye de España, penúltima prueba del Mundial. Pero el anuncio del fichaje de Alonso por Ferrari me obliga a escribir mucho para GPA y no tengo tiempo para mucho más.
Hirvonen y Loeb se juegan el título en primera instancia en España aunque lo lógico es que sean los tramos británicos los que decidan el devenir de un título que se ha puesto emocionantísimo.
Loeb es el claro favorito porque, lamentablemnete Sordo no puede optar a la victoria. De lo que consiga el español dependerán muchas de las opciones del francés para renovar corona de nuevo.
Pero no es Sordo lo clave. Dando por hecho, salvo debacle mecánica, que el doblete es para el binomio Loeb-Sordo, dos pilotos aparecen como llaves importantes.
Uno es el francés Ogier. Puede ser el tercero en discordia y empezar a decantar la balanza del lado de su compatriota. Yo espero mucho de él en este rallye.
El otro es Petter Solberg. Citroen se lo birló a Ford en el último momento privando a la marca del óvalo de una ayuda excepcional. Petter dice poder estar en el podio. Me parece difícil pero será un punto de atención.
Enfrente Hirvonen está sólo porque no puede contar aquí con Latvala. De sus manos y sobre todo de la confianza que tenga en el asfalto dependerán muchas de sus opciones al título. No puede ir a por Loeb pero tampoco puede quedarse esperando porque podría ser quinto como se descuide. el cuarto lugar les deja empatados, el quinto da el liderato a Loeb. Hirvonen necesita el podio para salir como líder en el último rallye. Para ello debe batir a dos escuderos que en el asfalto catalán serán caballeros.

VIERNES
SS1 Mussara 1 20,46 km 08:36
SS2 Querol 1 21,26 km 10:24
SS3 Montmell 1 24,14 km 11:07

SS4 Mussara 2 20,46 km 13:54
SS5 Querol 2 21,26 km 15:32
SS6 Montmell 2 24,14 km 16:15

SÁBADO
SS7 El Priorat / Ribera d’Ebre 1 38,27 km 09:14
SS8 Garrigues 1 8,60 km 10:27
SS9 La Llena 1 17,12 km 10:58

SS10 El Priorat / Ribera d’Ebre 2 38,27 km 14:17
SS11 Garrigues 2 8,60 km 15:30
SS12 La Llena 2 17,12 km 16:01

DOMINGO
SS13 Riudecanyes 1 16,32 km 08:05
SS14 Santa Marina 1 26,51 km 09:06
SS15 La Serra d’Almós 1 4,11 km 10:02

SS16 Riudecanyes 2 16,32 km 12:01
SS17 Santa Marina 2 26,51 km 13:02
SS18 La Serra d’Almós 2 4,11 km 13:58

Soy optimista y estoy loco. Ha quedado muy claro que Hamilton tiene que ganar o ganar. Por lo civil o lo militar. Y por lo militar ya lleva alguna.
El asqueroso y deplorable comportamiento del equipo les haría merecedores de perder ambos campeonatos. Las cosas siguen clamando al cielo pero todos los bastardos británicos están callados o miran hacia otro lado. Alonso necesita un aliado, alguien que le ayude a presentar batalla. A este extremo hemos llegado que unos ineptos venidos a más, tienen las santas gónadas de ningunear a un bicampeón, sí dos veces Campeón, con tal de que gane un aprendiz de corsario que además es políticamente correcto. Y una mierda.

Soy optimista, estoy loco, pero me da igual. Sé que Fernando va a luchar hasta el último metro. Si apareciera ese aliado…