Hoy se cumplen 40 años del accidente que cambio la cara de la F1 en España. Un desastre desde el primer minuto que desembocó en una tragedia. Perdiendo para la F1 uno de los mejores trazados urbanos de siempre.

El trazado de Montjuich nació en la cabeza de Rudi Caracciola. El alemán corrió La Cursa de La Rabassada en 1931. Ganó la prueba y después, visitando las instalaciones de la Exposición Universal que se había celebrado en Barcelona, hizo un comentario sobre las carreteras que circundaban a la exposición y recorrían la montaña barcelonasa. Indicando que se podría hacer un trazado muy bonito allí. Fernando de Vizcaya, piloto también, defendió la idea ante la Penya Rhin y el proyecto salió adelante. El 25 de junio de 1933 se celebraba en el trazado la I Copa Barcelona / IV Gran Premi Penya Rhin.

Rudolf  ’Rudi’ Caracciola. ‘Carrach’

Casi 42 años duraron las andanzas del trazado para las carreras de coches, las motos se mantuvieron más tiempo, que albergó a la F1 por primera vez en 1969. Antes Pedralbes había sido la casa de la F1, pero tras el desastre de Le Mans en 1955, quedó obsoleto tras el endurecimiento de las medidas de seguridad.

España estuvo presente en los albores del Mundial en dos ocasiones, 1951 y 1954, para no volver a la escena hasta 1968. Sería el Jarama quién albergara la vuelta a la máxima categoría con alternancia con Montjuich. 90 vueltas y la victoria de Jackie Stewart con su Matra-Ford darían el pistoletazo a la corta, pero intensa, historia en la F1 del gran trazado barcelonés en 1969.

Emerson Fittipaldi

CAOS

El GP de 1975 nació torcido. Jean Pierre Beltoise fue el encargado de llevar a cabo la inspección previa del trazado por parte de la GPDA (Asociación de Pilotos) El francés pidió la instalación de triples guardarailes en los puntos considerados más peligrosos sin que se reportaran más problemas.

A primera hora del viernes algunos pilotos y jefes de equipo salieron a dar una vuelta por el trazado. Algo que ahora se hace en todos los circuitos, entonces lo era también. Aunque no era raro que los pilotos lo reconocieran con coches de calle. Encabezados por el doble campeón, y ostentador del título, Emerson Fittipaldi, llegaron a la zona del ángulo de Miramar. La horquilla después de la recta de meta y que se encuentra en un tramo de bajada. El propio Fittipaldi se apoyó en los guardarailes y estos cedieron. La noticia corrió como la pólvora y los pilotos se reunieron tomando la decisión de no disputar los entrenamientos de ese viernes. Todos excepto dos de ellos. Uno Jacky Ickx. Como belga no compartía la decisión de la GPDA de no correr en Spa, por lo que no pertenecía a ella. Eso le llevó a no aceptar la decisión y el otro fue Vittorio Brambilla. Ambos rodaron unas pocas vueltas ese viernes.

Mecánicos trabajando en las protecciones

Durante la noche se trabajó a destajo. La empresa encargada de la instalación de las protecciones había realizado una chapuza lamentable. Operarios y los propios mecánicos de los equipos estuvieron hasta altas horas de la madrugada anclando los tramos de protecciones. Pero todo eso no fue suficiente para que, tanto los pilotos, como el estamento principal, aceptaran que se corriera.

AMENAZAS

Salvador Fábregas, Director de carrera, comenzó una maratón de reuniones intentando salvar lo que parecía insalvable. Tal era la situación que llegó a amenazar a Bernie Ecclestone, representante de los constructores, con que si no salían a entrenar antes de las cuatro de la tarde, iniciaría acciones legales por incumplimiento de contrato. Eso llevaba aparejado el precintado de todo el material de los equipos.

Bernie no perdió el tiempo y empezó a presionar a sus asociados. Poco a poco fueron saliendo a la pista. Fittipaldi lo hizo de ‘paseo’, con el brazo levantado, en señal de protesta, y sin marcar un tiempo ‘decente’. Poco después anunciaría que no correría el GP.

TRAGEDIA

El ambiente seguía enrarecido el domingo. Los pilotos no llevaban bien las amenazas y presiones del día anterior y estaban muy tensos. Tanto que en el momento de la salida nadie hizo caso al hombre de la bandera, el sinpar Conde de Villapadierna, adelantándose a la señal de éste. En la época esto era algo que ocurría con demasiada frecuencia y que tuvo su momento álgido, y trágico, en Monza 1978.

Antes de llegar a Miramar, la primera curva, los dos Ferrari, que estaban en primera línea, estaban fuera de juego por un toque. Tras una veintena de vueltas la carrera estaba en un punto álgido con la lucha del Embassy-Hill con Rolf Stommelen y el Brabham de Carlos Pace. Al comenzar la vuelta 26 pasan por meta con el Brabham a rebufo del Embassy-Hill. En el rasante, el alerón de Stommelen se suelta y por suerte no golpea Carlos Pace. El coche del alemán se estrella contra los guardarailes y sale rebotado tocándose con el del brasileño. Éste logra parar su coche a pesar de haber perdido una rueda trasera, pero el de Stommelen…

Al tocarse con el Brabham se eleva, aterriza sobre el guardarail para caer al otro lado arrancando la alambrada, cayendo a una zona reservada a periodistas y a los comisarios de puestos y asistencias. El resultado de la tragedia, cuatro muertos y doce heridos. El piloto alemán fue sacado del coche entre gritos y gestos terribles de dolor. Sufrió siete fracturas entre piernas, brazos y costillas. La carrera continuó durante cuatro vueltas porque los cables telefónicos se cortaron en el accidente y no se pudo avisar de la gravedad del accidente.

SUSPENSIÓN

Una vez parada la carrera, se reunieron Salvador Fábregas, el Conde de Villapadierna y el Gobernador Civil, Rodolfo Martín Villa y acordaron no reanudar la prueba. Los espectadores abandonaron el circuito sin incidentes pero con la tristeza calada en el corazón.

Fue el final de Montjuich. El informe culpó a la pérdida del alerón del coche número 22 del accidente y no a las deficiencias del circuito. Pero la falta de arcenes, de zonas de escapatoria y la cercanía del público. Más la presencia al lado de la pista de farolas y árboles condenaron al trazado. Fittipaldi siempre culpó a la escasa altura de las protecciones del accidente. Se enteró del mismo en Ginebra, a donde partió el domingo por la mañana, y no pudo evitar que la rabia le invadiera.

Rolf Stommelen perdió la vida 8 años después, en una de esas piruetas del destino, en Riverside. El alerón de su Porsche 935 se soltó a 300 km/h sufriendo un brutal accidente. Carlos Pace fallecía año y medio después en un accidente de avioneta en su Brasil natal.

A grandes rasgos esto es lo que sucedió el fin de semana de hace 40 años que desembocó en un domingo negro. 40 años ya que perdimos Montjuich y a cuatro compañeros de las carreras.

“Sin duda, el mejor circuito urbano en el que he corrido” John Watson

Foto del blog Colores y Sentimientos

No me extraña ver tanta sonrisa en Haiti. No me extraña y me alegra, sobre todo porque casi todas las que veo son de niños. Seguramente muchas de esas sonrisas son de niños que hace tres años no fueron muy conscientes del desastre.

Esos niños, conscientes o no de la horrorosa tragedia, son la base del futuro sobre el que se tiene que basar Haití. Por eso esas sonrisas son fundamentales y necesarias.
La sonrisa es alegría, ilusión, ganas de vivir, optimismo. Sonreímos de alegría en muchas situaciones. Otras tenemos una sonrisa más discreta, no tan histriónica. Sonreímos, si forzados, en momentos malos para ahuyentar fantasmas. Todas esas sonrisas son necesarias en Haiti.
Y con ellas el trabajo de las fundaciones tan golpeadas por la maldita crisis. La labor de aquellas es clave en cualquier sociedad, cada día con más diferencias, pero trasladada ésta a una zona de desastre, es incalculable el volumen de la ayuda que prestan.
Varias de las fundaciones se están centrando en el país caribeño en fomentar el deporte y dotar de las condiciones mínimas para que los niños puedan practicarlo. Por ejemplo la Fundación Atlética de Haití acoge a niños y jóvenes de entre 6 y 19 años y los provee de educación, alimentación, entrenamiento deportivo y viajes a competiciones.
De esta manera los niños están alegres, bien atendidos y alimentados. Son optimistas porque hacen algo que les gusta y sueñan con competir algún día a nivel internacional. Tienen ganas de vivir y se lo contagian a sus amigos y familiares. Pero por encima de todo. Están mucho más a salvo de caer en problemas. Como esa fundación hay varias más, principalmente alrededor del fútbol y el atletismo.
Como recordatorio remarcar que casi dos millones de personas se quedaron sin hogar viviendo en tiendas de campaña en los campamentos que erigieron las organizaciones de ayuda internacionales. Muchos niños quedaron huérfanos y ahora van encontrando salidas para tener ganas de vivir, ser optimistas, tener ilusión y recuperar la alegría. En una palabra, van encontrando en el deporte la posibilidad de dibujar una SONRISA.

Joel fue el abanderado de su país en los últimos Juegos celebrados en Pekín. Sus seis metales no tuvieron réplica en los juegos globales en las dos ediciones que disputó.
No estará casi con toda seguridad en Londrés como participante pero sí estará, como estuvo apoyando a sus compatriotas en los últimos Juegos Panamericanos disputados en Guadalajara, en Londres. Haiti no sumó ninguna medalla, pero el esfuerzo realizado por colgarse uno de los preciados metales, y así llevar un poco de ilusión y alegría al devastado país, fue encomiable. Brutus estuvo apoyando a todos y utilizando su imagen para lograr ayudas y atención para Haiti.
Linouse Desravines en judo, el tenista Olivier Sajous, número 577 del mundo, el taekwondista Sanon Tudor y el halterofista Odeus Belizer compitieron con esa idea en la cabeza. Consiguieron que en Haiti, a durísimas penas, se les siguiera en sus intervenciones y lograron, aunque fuera durante un mínimo momento, que sus compatriotas olvidaran la tragedia del 2010 y miraran más allá de la constante lucha por la supervivencia diaria.
Todo el esfuerzo de estos deportistas haitianos está ahora dirigido para intentar estar en Londres 2012. Si lo consiguen, volverán a movilizar a los suyos alrededor de los pocos televisores que se vuelvan a montar para el evento. Conseguiran de nuevo hacer ver a sus compatriotas que hay vida por delante si se tiene ilusión. Y demostraran que luchando duro se consiguen las metas. Aunque siga siendo la primera y más básica, sobrevivir.

HENRY SURTEES
Pero sin duda ha sido la muerte de Henry Surtees la que nos ha conmocionado y de qué manera.
Un accidente tonto, absurdo, aparentemente inocuo, un piloto que se sale, una rueda que cruza la pista y que golpe a Surtees en el casco. El británico se sale, ya sin control y termina contra las protecciones con su coche acelerado.
No es que un accidente brutal ayude a asimilar mejor una muerte, no hay nada que te ayude a asimilarla, pero tal y como ha sido da rabia.
Pero así es nuestro querido deporte. Así es la vida. Su padre John Surtees se jugó la vida en los 60 con las motos y los F1.
Descanse en paz Henry. Siempre digo lo mismo pero es lo que siento. A mi me consuela que ha muerto haciendo lo que más le gustaba.

En ciclismo a las grandes clásicas, las duras pruebas de un día, se las conoce como ‘Monumentos’. ‘Monumentos’ que en muchos casos hunden sus largas raíces en el siglo XIX. El automovilismo no llega tan lejos, por poco, y en el primer cuarto de siglo se construyeron algunos de sus circuitos que hoy, como pasa con esas pruebas ciclistas, podemos considerar ‘monumentos’.

Entre esos trazados está Monza, construido en 1922. Está situado en tierras lombardas, las más ricas, prosperas y pobladas de Italia. En la región de Brianza donde se encuentra la ciudad que da nombre a un precioso parque, la verdad es que casi todos los parques lo son, donde está enclavado el circuito.
Monza respira historia por los cuatro puntos cardinales. No hay un sólo rincón del circuito que no tenga su pedacito de gloria o tragedia y en muchos casos ambas. Es la casa de Ferrari, con lo que eso significa, y a pesar de ser vetusto, su magia es intensa.

En la F1 el warm-up era un momento especial. Pero en Monza se convertía en impagable e irrepetible. Por desgracia de momento no se puede volver a disfrutar. Una sesión de warm-up a las nueve de la mañana. Imaginaos llegar al circuito a las siete de la mañana, en estos días de septiembre clareando el cielo. Entras en Monza y una neblina fina cubre partes del circuito. Hace fresco y la luz gana en intensidad. Comienzas a andar hacia Ascari. Los fantasmas te acompañan en tu caminar y las siluetas de los árboles fundidas con la niebla te traen imágenes familiares. Tan pronto crees ver a Campari como te parece cruzarte con Rindt. Dan las ocho y las asistencias del circuito empiezan a ocupar sus ubicaciones. Los ‘tifossi’ tardan en desperezarse y el paseo por el circuito es una experiencia irrepetible. Entonces, a las nueve menos diez se empiezan a oír los motores precalentando en boxes. La adrenalina sube su nivel, el vello se eriza, las bocinas bufan en todo el circuito y todo parece despertar.
Nueve en punto y los coches salen por el carril de boxes a dedicarse a la orgía de velocidad que es el trazado italiano. Esa media hora es completamente distinta a todo lo que se vive durante el fin de semana completo. Perdón, estaba soñando y me veía trasladado a no ha muchos años. Quería decir que se vivía. Qué era. Qué gozadas de warm-up. Cuanto se echa de menos.

N.A. El warm-up era una sesión de media hora de entrenamientos libres que tenían los equipos de F1 en cada GP para hacer ajustes de última hora el domingo por la mañana de cara a la carrera.

También, en tiempos de las retransmisiones en la taquilla de canal +, fueron verdaderas cátedras en F1 de la mano del gran Carlos Castellá. Podéis seguir a Castellá todas las semanas en la revista Grand Prix donde nos recrea su particular warm-up en una columna deliciosa.

Gracias Maestro.

El hecho ocurrió el pasado 19 de julio cuando se hundió una patera cuando era asistida por dos remolcadores de Salvamento Marítimo. La querella del listo se fundamenta en la negligencia o imprudencia al acercarse ambos barcos a la patera y a la falta de flotadores.

Parece ser que según le relataron los supervivientes, cuando llegó el segundo remolcador realizó una maniobra peligrosa que levantó mucho oleaje. La patera se desestabilizó y poco después fue golpeada por este segundo remolcador que la partió y hundió.

El listo entiende que los remolcadores no tuvieron ninguna intencionalidad. Gracias a Dios. Pero claro, se produjo una imprudencia o una negligencia que es necesario investigar.

Si no fuera ya de por sí doloroso el goteo diario de pateras que llegan a las costas canarias. Tiene que venir un listo a sacarnos los colores al resto de mortales y a  avergonzarnos. Dos remolcadores, trabajando a destajo, tripulaciones cansadas, una mar complicada y se produce el accidente. No deja de ser eso, un accidente. Pero no, tiene que venir el listo de turno, de oficio, a echar su cagadita y pasar a la posteridad. Aunque sea como un gran hijo de su madre.

Me imagino que las autoridades de Salvamento Marítimo investigarían en su momento el accidente y habrán sacado o sacarán sus conclusiones. En cualquier caso me encantaría que el responsable de dicho ente saliera a los medios declarando que: “La próxima patera que sea avistada y se nos notifique, le pediremos al señor Plácido Alonso Peña que vaya él a remolcarla con los cuernos. Eso sí, estaremos allí vigilando para que cuando no pueda más, acercarnos con cuidado de no levantarle olas, y evitando golpearle le daremos un bidón de gasolina y le escoltaremos hasta el puerto. Todo esto si el Dios Neptuno tiene a bien no embravercernos el mar”.

Listos de los cojones. Que cruz.

La categoría está en su tercer año y no da muestras de buena salud. Desde luego en lo que se ve no parece que haya problemas. Pero una categoría que es la segunda división del automovilismo, o eso quieren que sea, en la que la gran mayoría de los pilotos tienen que pagar cantidades indecentes para correr, no parece que esté muy sana. Hay equipos con problemas muy serios tanto para encontrar pilotos, como para cubrir presupuestos. ¿Dónde va el dinero de la televisión?, parece que a los equipos no. Además hay diferencias más que sospechosas entre monoplazas lo que dice muy poco de los responsables técnicos.

Los pilotos pagan por correr y en la pista se han contagiado de la lucha de otras temporadas, lo que está muy bien. Pero se están empezando a traspasar líneas muy  peligrosas. Parte de los pilotos de pago no dan el nivel. Y parte de los otros se ven tan presionados que no se les pone nada por delante. Lo vivido en Montmeló debe hacer reflexionar a todos.

En monoplazas es muy peligroso el contacto entre coches. La posibilidad de salir literalmente volando es muy alta.

Mientras alguno jalea estas actitudes lamentables, las carreras van pasando y debemos agradecer que no haya pasado nada. Pero no todos los días son fiesta. Y mientras los pilotos no le pongan dos dedos de frente y el responsable de carrera empiece a imponer sanciones de una vez por todas, esperemos que no tengamos que arrepentirnos de ninguna desgracia. Jaleada por el espabilado de turno.