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APUNTES DE BAHREIN

Martes, Abril 21st, 2015
RENACIDO
Lewis Hamilton volvió a dominar un GP y podemos decir que está en el mejor momento de su carrera. Domina, controla y machaca sin remisión. Aunque fue Raikkonen quién atrajo los focos del circuito bahreinita.
Ya quedo claro en 2012 que Raikkonen y el Lotus formaron un gran tandem acabando en tercera posición del campeonato y logrando una victoria. Quizá, o un mejor conocimiento de las gomas, o alguna estrategia más acertada o decidida, le pudieron dar alguna victoria más. Pero quedó claro que se sintió muy agusto con aquel Lotus, el E20.
Su Ferrari en este 2015 es hijo de Allison. Y de nuevo Kimi vuelve a sentirse muy uno con el coche. SU problema, la falta de constacia, la iregularidad. Sus prestaciones a una vuelta. Los sabados le condenan. Australia, Malasia, mejor en China y aún un poco mejor en Bahrein. Pero en carrera renace el Kimi fino. El acariciador de sus gomas que es capaz de sacar más vueltas a gomas que no parecen tenerlas. Extraordinario fue su revelo intermedio en China que le dio opción de llegar hasta Vettel aunque el Safety Car le cortó de raiz la remontada. En Bahrein no hubo Safety Car. Pero sí se encontró con Vettel.
CONTROL
Hamilton dominó y controló la carrera. A pesar de cierto pánico en el muro alemán cuando Vettel paró pronto. Mercedes metió a sus dos pilotos rápidamente para no ceder el liderato a Vettel. Fue el único momento ‘difícil’ en la carrera de Lewis. Desde ese momento adoptó un ritmo tranquilo que sólo igualó Kimi con los medios. Eso dio al finlandés la opción de atacar al final con un juego de blandos que le puso mucha emoción a la parte final de la carrera. El finlandés cazó y pasó a Rosberg, que se coló con problemas de frenos a final de recta, pero el inglés estaba lejos aún llegado ese momento.
Kimi se había encontrado con Vettel en la vuelta 9. Durante cuatro vueltas estuvo a cola del alemán. De estar perdiendo con Hamilton alguna décima, pasó a perder ocho de golpe y por cada una de las cuatro vueltas que estuvo detrás de su compañero. No habría llegado a Hamilton pero sí habría pasado antes a Rosberg y podría haber desatado el pánico en, al menos, el muro alemán. En Hamilton dificilmente porque dio de nuevo la sensación de pilotar con mucho guardado bajo su pie derecho. Y es que a este ritmo, con tres pilotos luchando por la segunda plaza, puede cerrar el campeonato en Hungría o septiembre como mucho.
Ha destrozado a Rosberg que ha perdido parte de la ventaja que tuvo el año pasado, batir a Hamilton los sábados. Rosberg tiene cara de Webber y sólo le queda jugar el papel de escudero ante lo intratable que se está mostrando Hamilton.
Lo que sí debe ser una causa de preocupación para Mercedes, más que la aparente cercanía de Ferrari (no olvidemos que Mercedes mete sus mejoras de motor principales en España), es los problemas de frenos que volvieron a sufrir. Mucho calentamiento, simplemente por rodar entre doblados, les provocaron algún susto. Mercedes dice que lo tienen controlado pero el hecho es que los problemas se les reprodujeron.
McHONDA
Según dónde se mire en McLaren-Honda, se ve el vaso medio lleno o medio vacío. Los problemas de Button a estas alturas son más que preocupantes. Sobre todo en dos marcas del potencial de la británica y de la japonesa. Si miramos a Alonso, el panorama es más alentador. Se pasó a la Q2 y estuvo el español a punto de entrar en los puntos. De nuevo se vieron signos esperanzadores y la suma de kilómetros debe de ayudar a afinar los reglajes del coche.
Barcelona debe significar el paso adelante más importante. Quedar cerca, más, de la Q3 y puntuar no debería de ser demasiado complicado. Otra cosa sería más que preocupante. La línea, sí, sigue ascendente pero los problemas de fiabilidad no terminan de disipar los nubarrones en el horizonte.
EL RESTO
Bottas, y Williams, antaño amenazadores, se han quedado en poca cosa. Pueden ser el tercer equipo, sí, pero muy muy lejos del ritmo de Ferrari y por supuesto de Mercedes. Eso sí, parecen tener una confortable ventaja sobre el resto. Resto que se les acerca por turnos. Un día es Sauber, otro Red Bull, a veces aparece Force India e incluso Lotus merodea, con Grosjean claro, relativamente cerca.
La ventaja de Williams y de los equipos que llevan Mercedes, es que el desastre Renault continúa y tiene pocos visos de arreglarse. En cuanto lleguen las penalizaciones, los equipos con el motorista galo se hundirán. Y falta poco para que lleguen.
En Toro Rosso sigue la lucha intensa. Esta vez el gato al agua se lo llevó Sainz que logró una fantástica vuelta para meterse en la Q3. Aunque en carrera Max acabó por delante. El holandés sufrió tras un toque con Maldonado, ¿quién si no? muy lamentable lo de este señor (ya no me atrevo a llamarle piloto) que eso sí, saluda todos los días a los vecinos, y tuvo que abandonar. Pero lo hizo poco después de que un problema con una rueda forzara a Carlos a abandonar. En España nuevo episodio de su lucha.
Nota aparte merece Will Stevens. En Manor es el que paga. En Manor, como mucho, hay medio coche sin problemas. Y ya es mucho. Como es lógico, ese coche es para el que paga. El coche de Merhi tiene el fondo tocado. De ahí lo errático del comportamiento del coche del de Castellón.
Que Stevens saque pecho porque ha acabdo 44 segundos por delante es un poco bochornoso. Sobre todo viendo la soba que le metió Merhi el año pasado en las World Series. De todas maneras que no se preocupe Will. En cuanto Merhi quede por delante, va a heredar con todos los honores el título de ‘Pagafantas’.
Bahrein queda atrás con otra carrera entretenida. Con Hamilton lejos ya de casi todos y con la vista puesta en Barcelona y en las grandes mejoras, que cada uno a su nivel, presentarán allí. La principal mejora de Ferrari es el renacido Kimi. Si logra encontrar, despertar o renacer a la consistencia, no tendrá rival en Vettel. Otro renacido con el coche de Allison.

RENACIDO

Lewis Hamilton volvió a dominar un GP y podemos decir que está en el mejor momento de su carrera. Domina, controla y machaca sin remisión. Aunque fue Raikkonen quién atrajo los focos del circuito bahreinita.

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APUNTES DE CHINA

Lunes, Abril 13th, 2015
HOMBRE RICO, POBRE HOMBRE
Si algo dejó claro el GP chino fue que, no sólo tenemos el campeonato decidido, si no que ni vamos a tener batalla entre los hombres de Mercedes.
Vuelta a la normalidad, tan alevosamente atracada en Malasia, con una Mercedes regulando y apretando cuando y como le dio la gana. Hamilton dominó a placer el fin de semana y Rosberg, ¡ay Nico!, no tuvo opción a incomodarle. No sólo eso, con su actitud tras finalizar la carrera, ha ‘cantado la gallina’ y tiene pocos visos de poder hacer frente a un sólido y confiado Hamilton que gestionó la carrera como un maestro.
Tras la primera parada, Rosberg se quejó del ritmo de Hamilton por la radio. Muchos pensarán que debido a la amenaza de Ferrari (sic), en Mercedes se tomaron el relevo con blandos con mucha calma para no quemar las gomas y sufrir al final. Pero con la diferencia entre los medios y los blandos en cuanto rendimiento, no era muy lógico que los Mercedes rodaran entre un segundo y un segundo y medio más lentos con goma blanda nueva que con la usada con la que habían comenzado el GP.
Efectivamente. Como y cuando quiso, Hamilton abrió el grifo y se acabó la supuesta igualdad y todas las milongas que nos han querido vender, y que muchos han comprado, sobre que Ferrari ha vuelto, los unicornios y los arcos iris.
No sólo me reafirmo en que lo de Malasia olió , y sigue oliendo muy mal, si no que además, Mercedes está jugando con sus rivales. Jugando para no machacar de manera irredenta y forzar, sin quererlo, a un golpe de estado normativo que les quite la ventaja lograda con una filosofía de motor mejor que la de sus rivales.
POBRE
Volviendo a Nico, el alemán se quejó al principio del segundo relevo de la lentitud de Hamilton. Esta lentitud hizo que Vettel se le acercara. Obviamente su situación era delicada. Pero no tenía otra salida que atacar a Hamilton o callarse. Ni atacó ni se calló. Y en la rueda de prensa se llevó un zasca por parte de su compañero que le dejó temblando y sin respuesta. Hamilton le dijo, con toda la razón del mundo, que él estaba haciendo su carrera. Si ROsberg pensaba que iba despacio, debía de haberse ido a por el inglés. Justificar que podía perder sus gomas si se acercaba, está bien. Pero para eso, mejor estate callado. Al final el problema radica en que el sábado no pudo con Lewis y punto. Lo demás son pataletas que no le llevan a nada. Sabe que sólo le queda la guerra ’sucia’. Pero Mercedes no se lo va a permitir. Ya vimos lo que pasó tras Spa. Nico no ha sabido utilizar en su favor la no renovación aún de Hamilton. Y tiene todas las batallas perdidas con el inglés. Sólo una inpiración extraordinaria que le permitiera batirle el sábado podría darle alguna opción. Y eso, ahora mismo, parece lejos.
El hombre rico que renovó el año pasado ha demostrado ser un pobre piloto, de momento en lo que llevamos de temporada.
FERRARI
Otro hombre rico, en este caso escuderia, ha demostrado ser un pobre hombre. Falta de elegancia, clase y saber estar. Curiosamente, virtudes que se le suponen, con una fama que vaya usted a saber de donde sale, a los italianos. No voy a hacer más comentarios sobre la altura moral, la elegancia, la clase y demás de los italianos por evitar un incidente diplomático. Pero me reafirmo. Porca miseria. Que pena y que asco dan. Sus continuados ataques sobre Alonso les dejan a la altura que tienen. No merece que se pierda más tiempo con estos pobres hombres.
China les ha vuelto a dejar en su sitio que sigue siendo el mismo en el que estaban. La caída de Red Bull y el estancamiento de Williams les aupa, de momento, a la segunda plaza. Pero nada más. Mercedes les dejó claro un: ¿Pero ‘ande’ vais? Mientras se regodean en hacer leña de un árbol que, no sólo no está caído, si no que a lo mejor se saca una vara para zurrarles la badana. Nada sería más bonito. Y luego a correr como lo que han sido siempre. Unos bravucones.
McHONDA
Creo que tras ver como se ha comportado el McLaren Honda en China, las dudas sobre su potencial se van disipando. Quizá a una vuelta sufren todavía, pero en carrera y comparados con los rivales en las luchas que son capaces de aguantar, se ven cosas muy prometedoras. Gran comportamiento en curva, tracción excepcional. En Bahrein no debería haber mejora pero para España sí que anuncia el equipo un salto adelante.
Sigo insistiendo que si alguien puede ponerse al nivel de Mercedes es Honda. Simplemente porque ya sabemos que Ferrari y Renault no lo están y ellos no han mostrado todo su potencial.
ENTRETENIDO
POr lo demás el GP estuvo entretenido. Sainz cometió un trompo en la segunda vuelta que le comprometió el GP. GP en el que brilló su compañero Verstappen. Que trasladó de la F3 a la F1 sus adelantamientos maravillosos. No haría mal Red Bull en ‘copiar’ los frenos de su equipo nodriza a la vista del desastre que tienen en el equipo madre. No termina Red Bull de mejorar, es más, parecen ir para atrás a pesar de que el coche tiene ramalazos de calidad. Y no estaría de más que los comisarios miraran con atención a esos frenos y dirimieran si es seguro que salgan a pista con ellos tal y como se están comportando.
Merhi vio la bandera a cuadros y suma un GP más. Con la paradoja de que si el Manor empezara a andar, seguramente llegaría alguien con dinero que le bajaría del asiento. Así que a esperar a correr en Mónaco y a intentar que salga una gran carrera. No queda otra.
Por lo demás y tras leer algún comentario a pilotillos sancionados por dar positivo, me sigo reafirmando que la, puta, envidia que hay en este país no tiene solución. Ni la envidia ni el país. Pero bueno, que cada uno con sus polvos, digo con su pan se lo coma.
Rosberg, Ferrari y Red Bull. Tres buenos ejemplos de que por mucho que tengas, tus actitudes dejaran claro lo que eres. Hombre rico, pobre hombre.

HOMBRE RICO, POBRE HOMBRE

Si algo dejó claro el GP chino fue que Mercedes hace lo que quiere y que el campeonato está, casi, decidido. Porque parece que poca batalla vamos a tener entre los hombres de Mercedes.

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APUNTES DE MALASIA 2015

Domingo, Marzo 29th, 2015

AL REVÉS

HAMLET.- Mi destino me llama, y hace que cada fibra de mi cuerpo sea tan vigorosa como la fuerza del león de Nemea. Aún me llama. Suéltenme caballeros. ¡Por los cielos, que mataré al que trate de detenerme! ¡Ya lo dije, a un lado! Vamos; lo seguiré.

HORACIO.- Su exaltada imaginación lo pierde.

MARCELO.- Sigámoslo. Pues en esto no debemos obedecerlo.

HORACIO.- Vamos detrás de él. ¿Qué resultará de este suceso?

MARCELO.- Algo huele a podrido en Dinamarca.

HORACIO.- Que los cielos lo iluminen.

MARCELO.- No, sigámoslo. (Salen).

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TOCA BAÑO

Martes, Marzo 3rd, 2015
Los test de pretemporada 2015 han llegado a su fin y la sensación es muy clara. Desasosiego. Uno por la situación de McLaren-Honda, Alonso incluido, y porque Mercedes creo que tiene, aún, más ventaja que el año pasado.
Los alemanes literalmente se la han sacado. Sin necesidad de hacer un crono con las superblandas, han liderado con facilidad la tabla de tiempos del último test. Han sido los que más kilómetros han realizado y, por lo visto, han mejorado esa preciosidad de monoplaza que ya tenían. Sigue yendo sobre raíles como trazando con un tiralíneas. Pero además, han mejorado el punto flaco que tenían el año pasado. La tracción en curva lenta. Lo cual no quiere decir que fuera mala. Pero este año parece que el coche no tiene ningún punto flojo.
Detrás viene Williams. La llegada de las partes de 2015, y alguna más que quedará logicamente, el monoplaza británico sigue dando una sensación en la pista muy buena. Rápido y con buen comportamiento. Puede que no sea el mejor en nada-quizá en punta-, pero su media es muy alta y es, sin duda, el candidato a ser el mejor del resto.
Para ello necesitará el ‘permiso’ de dos de sus rivales.
GRANDES VENIDOS A MENOS
Con Ferrari la negociación parece que puede ser dura. Sin duda el monoplaza de la mítica marca italiana ha mejorado. Se le ve más refinado, más trabajado. Y, si como dicen, ha mejorado el motor de manera apreciable, pueden estar en la lucha con Williams. De lo visto en la pista me quedo con una parte delantera más permisiva y, escudriñado Raikkonen, más confiable para los pilotos. Sigo teniendo las dudas sobre el motor, pero aerodinámicamente, el coche ha mejorado mucho así como su comportamiento en pista.
El otro coche con el que negociar es Reb Bull. En medio de una guerra sorda con Renault, que les está lastrando, las sensaciones que deja el coche en pista son absolutamente maravillosas. Su tren delantero muerde la pista, se agarra con crampones, permitiendo a los pilotos ir muy largos en frenada y sacar el coche sin mayores problemas. Vuelve a ser un portento ese monoplaza que ¿qué sería capaz de hacer con un motor Mercedes aunque no fuera el pata negra? Exactamente eso que piensas querido lector.
EL RESTO
Repasados los que deben de figurar delante. Vamos con la dura lucha que habrá por no ser el último equipo de la parrilla(salvo que al final Manor comparezca). Lo primero es incidir en el hecho de la igualdad imperante. Tanto Toro Rosso, como Lotus, como Sauber y como Force India están muy parejos. Sumando el conjunto de factores en cada equipo, todo está niveladísimo. Esto hace que la lucha por entrar en la Q3, entre los 10 mejores, vaya a ser de lo más bonito del fin de semana.
Por lo visto en la pista, sigue siendo difícil sacar una conclusión. Toro Rosso ha estado irregular, digan lo que digan. Sauber muy fiable pero no ha dado la sensación nunca de apretar. Por cierto, coche precioso (para gustos los colores) pero sencillo, ¿demasiado? No puedo rebatir mucho a los que dicen que parece un GP2.
Con Force India parece el día de la marmota. Llegan tarde pero desde el primer momento están ahí. La línea continuista les puede dar réditos. En la pista parece un coche muy estable y dócil, sobre todo en manos de Hulkenberg.
Y queda Lotus. Quizá la gran incognita. Ha estado en Barcelona bastante irregular. Pero cuando ha ido bien ha sido un gusto verle. Cierto que con Grosjean, bien por gusto del piloto, bien por mor de los reglajes, el coche era de zaga alegre. Un placer para la vista en cualquier caso. Sólo la mejora que aporta el motor Mercedes y el diseño más convencionalles tiene que poner más arriba que el año pasado.
Estos equipos tienen la amenaza de sus paupérrimas finanzas sobre ellos. Quien consiga acertar con las evoluciones de sus coches, las pocas que puedan implementar, tendrá mucho ganado sobre sus rivales. En ese aspecto parece que será Toro Rosso el que termine sacando la cabeza sobre el resto.
LA INCÓGNITA
La pretemporada de McLaren Honda ha sido desastrosa. Y no tanto por los problemas, más o menos lógicos, más o menos normales. Si no porque la sensación que dejan es de estar perdidos o sin capacidad para encontrar solución a los problemas. La rigidez japonesa necesita de la resolución británica para poder funcionar. A los japoneses en solitario les cuesta reaccionar, son como un gran transatlántico al que cuesta maniobrar. Por eso cuando se han aliado en el pasado, les ha ido tan bien. Porque ese aliado ha sabido añadir la agilidad a la organización. Esa es la esperanza. El coche da buenas sensaciones, quizá un poco crítico. Cambia de dirección como buen depredador y tiene una tracción excelente. El equipo confía en dar guerra a Mercedes cuando solucionen sus problemas. El coche es rápido, o así lo parece, y ahora hay que hacerle fiable. Al revés habría sido un desastre. Y aunque la situación que tienen entre manos así lo parezca, mejor rápido y que se rompa que al revés. Un coche lento cuesta muchísimo hacerlo rápido.
En cualquier caso, todos deben ir preparando las chanclas y la toalla más el bañador. Más que nada para que no les pille de improviso el baño que les va a dar Mercedes a todos.

Los test de pretemporada 2015 han llegado a su fin y la sensación es muy clara. Desasosiego. Uno por la situación de McLaren-Honda, Alonso incluido, y porque Mercedes creo que tiene, aún, más ventaja que el año pasado.

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DOMINAR

Viernes, Enero 16th, 2015
No ha sido extraño en la F1 que un equpo domine a placer un par de temporadas. A veces más. Normalmente ese dominio suele nacer de un cambio normativo. A veces de primeras y otras tras evolucionar pasado un tiempo.
Es el caso de Mercedes. El acierto total y absoluto en la fisolofía de la unidad de potencia, que impera en la F1 desde hace un año, les ha dado una ventaja sideral.
Ya en los albores del campeonato, Alfa Romeo se llevó todos los GP del año 50 y más de la mitad del año 51. El cambio a coches de F2 a partir de 1952, supuso el dominio apabullante de Ferrari y Farina.
Mercedes aprovechó el cambio en 1954 para dominar a placer temporada y media. Esa media, en 1954, le valió para que Fangio ganara el título. Sólo la tragedia de Le Mans y su retirada a finales del 55 abrió la puerta de nuevo a los monoplazas que había dejado obsoletos.
El cambio a motores de un litro y medio permitió a Ferrari dominar en 1961. Los problemas internos de los de Maranello, que raro, y la evolución de sus rivales británicos acabó con sus expectativas.
El cambio a motores de 3 litros fue muy bien aprovechado por Jack Brabham y los motores REPCO. En dos temporadas ganaron ocho de veinte GP. Aunque no fue un dominio apabullante, cayeron los dos títulos de pilotos y constructores.
Los convulsos 80 permitieron victorias a Brabham con un gran uso de las faldillas para generar efecto suelo, antes LOtus en 1978 había arrasado con un diseño de ala invertida demoledor. Y los turbo revolucionaron todo, nunca mejor dicho. Aunque Renault fue la pionera, sería BMW con su motor turbo la que se llevaría la fama y el reconocimiento como el primer motorista en ganar el título con un motor de esas características.
Pero sería McLaren, acuerdo con Porsche, con un uso muy avanzado sobre el resto de la fibra de carbono, el constructor que dominaría, con altibajos, la F1 durante varios años. En la secuencia 84-85-86 ganaron los tres títulos de pilotos en juego, dos de constructores y 22 sobre 48 GP disputados.
Honda dominó el último año con motores turbo, 1988, y los primeros con motores atmosféricos de nuevo, V10, con Senna.
Las suspensiones activas le dieron una ventaja a Williams enorme en 1992 y 1993. Los cuatro títulos cayeron de su lado y 22 de 32 GP disputados.
La locura de mitad de los 90 con acusacioens veladas de irregularidades, la prohibición de las ayudas a la conducción no hizo más que disparar la mejora en electrónica y en gestión del motor lo que llevó a que varios fabricantes tuvieran controles de tracción efectivos pero no ‘detectables’ por los comisarios y llegamos al 2000.
Tras varios años de reconvertir el equipo, por una vez en Ferrari lo hicieron bien, y varios tiros al poste, la marca del Cavallino arrasó en la F1 en este caso con un equipo inmejorable. El quinquenio de dominio fue apabullante. Con dos temporadas en especial, 2002 y 2004 casi perfectas.
En 2009, el doble difusor revolucionó la F1. Aunque el rey en esos menesteres fue Red Bull, gano los ocho títulos en juego de 2010 a 2013, no hay que olvidar el título de Brawn en 2009 que fue quién introdujo el concepto. Red Bull lo elevó a la máxima potencia.
Y así se escribe la historia de la F1. Una lucha de pilotos, sí. Pero más una lucha tecnológica en la que por épocas, algunos consiguieron ventajas para dominar. Porque la F1 es una lucha tecnológica. Por eso no es muy lógico que las evoluciones estén tan limitadas y los reglamentos sean tan restrictivos. Con mayor libertad en varias áreas, y la posibilidad de evolucionar cosas, probablemente estaría todo más igualado.
Eso sin olvidar que como ha dicho el propio Toto Wolff: “Quizá con la descongelacion, sea Mercedes quién más va a ganar”. A eso se le llama, dominar.

No ha sido extraño en la F1 que un equipo domine a placer un par de temporadas. A veces más. Normalmente esa superioridad suele nacer de un cambio normativo. A veces ese dominio es inmediato, otras tras evolucionar pasado un tiempo.

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