CRÓNICA DE UN FORRABOLAS
Maravillosos dos días los pasados con los amigos del Twittour que se acercaron al maravilloso campo de La Grajera a exaltar, ante todo, la amistad y las buenas vibraciones.
En lo que a mí respecta, salí de Madrid hacia las 8:30 camino de Logroño. Nunca había estado allí por lo que la ocasión era doblemente atractiva. Aunque viendo la programación poco tiempo me iba a quedar para otros menesteres.
A pesar de las obras en la N-1 no se me hizo el viaje especialmente pesado y llegué a media mañana.
Tras el check-in en el hotel al campo. Que al fin y al cabo es a lo que habíamos ido. Las primeras unidades ya estaban dando cuenta de la cerveza local y, qué si no, hubo que arrimarse a tomar una convenientemente acompañada de un pincho de tortilla.

PRO-AM
De ahí a dar unas bolas mientras seguían llegando #jugones con las consiguientes caras de felicidad por los reencuentros.
Tras dar algunas bolas y certificar que podía ser una tarde dura, tocaba recoger el green-fee y los bocatas para la ronda. Es que tengo claro que si no comes te mueres.
He de decir que el PRO-AM ha sido la ronda de golf más maravillosa que he jugado en mi vida. Y no por el resultado, ¡voto a brios!, si no por la grandiosa compañía. De compañero un hacha como Ernesto Fernández. Qué buena ronda se marcó y que buena mano me echó. Lástima que no diera la talla ni de lejos y le hiciera pagar el cerveceo. Enfrente, todo hay que decirlo, el ‘Presi’, Juan Carlos Cuesta que estuvo cerca de bordar su ronda y Oscar, que más callado, sumo sus puntos. Reitero el agradecimiento por el gran rato que pasamos y sobre todo por el conocimiento del campo. Una delicia.
Entre cervezas, mofas y befas, y risas llegó la hora de la cena. Faltaban los gallegos a los que al final no se pudo esperar más.  Álvaro y Ángel, si no me equivoco, y si es así perdonad pero soy malísimo para los nombres, llegaron al primer plato y se unieron rápido a la cena.
En la misma gustósamente atendí a Leticia y a Alicia y hablamos mucho de coches.
Tras la misma hubo quedada pero el que subscribe se marchó de vuelta al hotel. Lo que ocurriera por ahí corresponde a otro contarlo.

TWITTOUR
Con muchas ganas de mejorar el resultado del viernes, no era nada complicado, me levanté con ganas. Sobre todo con buenas sensaciones en el cuerpo a pesar de que hacía muchísimo que no jugaba 18 hoyos.
Desayuno serio y en buena compañía, Jesús y Rebeca, y vuelta al campo. Fesquete pero agradable. Traslado hasta el tee que nos tocaba, en otra ocasión que la organización nos ponga un buggie taxi que ya estamos mayores algunos, y reunión con los dos monstruos que iban a tener que sufrirme. Ángel y Sergio. Jugué mejor, mejoré resultado pero la ronda se complicó mucho por el estado de Sergio. Mucha fiebre y la verdad es que pasamos más de un hoyo haciendo de madres, bebe agua-come algo antes de tomar un ibuprofeno, pero era un compi de partido y ahí estuvimos apoyando.
A pesar de cierto atasco en el segundo tercio de la ronda, la ronda no fue mal. Ángel estuvo imperial con el putt mientras Sergio nos dio una exbición con el driver y sobre todo de tee a green. Me habría jugado los tres hoyos que quedaban, habíamos empezado por el 15 creo, pero había que ir a comer. Quedaba el largo paseo de vuelta, de nuevo pedir a la organización ese detallito de un buggie taxi, la ducha y rápido al comedor dónde ya estaban todos a punto de empezar.

APRENDER
Nada más sentarme clase magistral de David Bedia explicándome porqué debía haber entregado la tarjeta nada más terminar. La verdad, y sin que sirva de excusa, en el camino de vuelta me olvidé completamente de ella.
Comida en la que las reglas fueron el tema principal y más que ameno. De nuevo con la cátedra de ‘Mike Belindo’, Juan Carlos y David. Y de nuevo victoria del gran Iñaki Bel.
A los postres los sorteos, la foto de grupo y la sensación de haber pasado dos grandes días.
Me recomendaron, José Antonio ‘el cuñao’, que volviera por Soria. Ejem, ejem. Bien, el recorrido divertido y demás. Pero lo de 1 hora, jajajajajajaja. Que no se entere el sr. Aguirre pero es complicado plantarse en una hora si no revientas casi el motor en esas rectas interminables. Yo no digo nada….

Como siempre agradecer infinitamente el esfuerzo a Jorge y Víctor.
Sobre el campo he de decir que vuelvo maravillado. Decir que me ha encantado es poco. A pesar de los destrozos, acojonante, de los cochinos jabalines, y de que alguna bandera estaba dónde peor condición tenían los greenes. A pesar de ser un campo largo es franco y con una vuelta tienes claro lo que hay. Enhorabuena y ya desde aquí prometo visita, no sé cuando, para, si les parece bien, jugar con Juan Carlos y Ernesto al menos si pudieran.
Desde aquí ya voto porque Logroño sea parada anual en el twittour.

Y así acabó todo, sin poder haber visto casi nada de Logroño, andando de trueques para bajar vino, jijiji, con buenas sensaciones en el cuerpo, un viaje ligerito gozando con el madrí. Y con esa sensación de tristeza por haber dejado a buena gente atrás y con las ganas de que haya otro twittour cuanto antes.

p.d. las fotos se las he ‘mangao’ a ese gran tipo que es Mike Belindo. Tssssss, no se lo digáis.

Ayer tuvimos la ocasión de sufrir, de disfrutar, de desesperarnos, de aplaudir a rabiar y de que se nos escaparan unas lágrimas. Tuvimos la ocasión de vivir. De vivir un tipo de evento que alcanza cotas de emoción sólo vistas en un deporte. El evento, la Solheim Cup. Y sí. El deporte es el golf.

He hablado con inmensa pasión alguna vez de la Ryder. Es inevitable. El golf en sí es emoción contenida que estalla a intervalos medios. Llegamos a la salida de un hoyo. Esperando el primer golpe las rutinas. La emoción sube. El jugador se pone ante la bola. Termina sus rutinas y golpea. La tensión alcanza un primer pico tras ver la reacción, el gesto el seguimiento con la mirada, tras el swing. Si no es la normal el miedo a que la bola no vaya a un buen sitio te hace forzar la atención sobre la misma. Siguiendo su vuelo ya sea en la tele o en vivo. Bota, rueda y entonces la tensión se mantiene para ir decreciendo a la misma velocidad que se va parando. Vuelta a empezar con el golpe rival. Un ratito de descanso y a por el siguiente golpe.
De nuevo lo mismo. La tensión para buscar el green. Para dejarla cerca o favorable. Y llega el green, el putt. Vemos el estudio de la caída. Incluso a lo mejor conocemos el campo y como cae esa bola. Si no un buen comentarista nos dará esa información. Y llega ese momento eterno e interminable que es un putt. Dónde la decepción o el estallido de alegría son las válvulas de escape de esa tensión.

EMPATE A 8
La última jornada de la Solheim tenía tintes épicos. Una especia de Misión Imposible para Europa. Pero a la vez flotaba el convencimiento de que se podía luchar por ganar. Con un día de perros por delante, hubo varias interrupciones, Europa se disponía a reventar los pronósticos.
Para empezar y tranquilizar la jornada dos buenas noticias. La primera el punto sin jugar conseguido por Karen Stupples frente a Cristie Kerr. La americana se lastimó su muñeca antes incluso de empezar el partido. Creo que habría sido más elegante repartir el punto. Faltó cintura.
El otro fue la rápida victoria de Catriona Matthew sobre Paula Creamer en el primer partido del día.         Cristie Kerr lesionada

Eso puso un 10-8 en el marcador que estaría mucho tiempo en todo lo alto y que ayudó a inclinar la balanza del lado europeo casi toda la jornada.

TORMENTA ELÉCTRICA
Las cosas se iban manteniendo de manera precaria para Europa cuando hubo que parar por aviso de tormenta eléctrica. En ese momento el resutlado era de 11-10 y Azahara acababa de ganar el hoyo 12 para ponerse 1 arriba en un partido durísimo.
Pero al reanudarse el juego se juntaron las malas noticias para Europa. Los partidos en los que mandaban las del viejo continente tenían ventajas de 1 hoyo y en cualquier momento podían caer empatados o en la garras americanas.
Así fue. Laura Davies salvo el hoyo 17 pero en el 18 se dejó medio punto. Por su parte las americanas tenían sus partidos más encarrilados y los puntos empezaron a caer de su lado.

TRES PARA LA HISTORIA
Puede ser injusto centrar todo en los últimos tres partidos y olvidarse de Gustafson o Boeljon. Pero esos tres partidos lo condensan todo.
Primero el partido más bestial de la Solheim, quizá en su historia. La mejor en el cuerpo a cuerpo, Michelle Wie, por el lado americano. Enfrente la número 2 del mundo, la noruega Suzanne Pettersen, en el ricón europeo. En el hoyo 15 Pettersen perdía el hoyo y se quedaba uno abajo. Todo en contra para remontar a una Wie más que enchufada. En ese momento Azahara perdía el hoyo 14 y volvía al empate. Mientras Hedwall estaba dos abajo con dos por jugar. Azahara y Pettersen tenían que ganar porque no parecía que Hedwall pudiera sacar medio punto.
Pettersen metía un putt enorme en el 16 que la hacía empatar su partido con Wie. En el 17 se da la vuelta a la tortilla y es Wie la que mete un putt brutal. Empatadas hacia el 18.
Allí la garra de la noruega la hace arrancar el birdie y acaba con la resistencia de la hawaiana. A Pettersen le hicieron falta 3 birdies en los últimos hoyos para doblegar a la estadounidense. La tensión era insoportable. Sobre todo porque Hedwall ya había incendiado el campo al salvar medio punto al ganar sus dos últimos hoyos. Las europeas estaban jugando los últimos hoyos como verdaderos ángeles.

AQUEL EAGLE
Retamares vio el debut de Azahara Muñoz en el Circuito Europeo profesional en octubre del 2009. Llegó por invitación  tras quedar segunda en la escuela clasificatoria del LPGA.
Azahara hizo una vuelta el último día impresionante. Firmó -9 después de un bogey en el hoyo 2. Siguió jugando sin más hasta los últimos hoyos dónde arrastró el buen juego que había realizado. Jugar un play-off con Nordquist a las primeras de cambio ya debería de haber colmado las expectativas de Azahara.
Pero en el primer hoyo del play-off, el 18 un par 5, con un hierro corto en la mano, creo que sería un 5 o un 6 por la distancia, la dejó en green a 6 metros. Sin pestañear metió el putt para ganar con un eagle. Impresionante.

‘POR FAVOR, SÉ BUENA’
El hoyo 17 de Killeen Castle es un par 3 con agua a la derecha. El viento pegaba de la derecha. Había que encomendarse a eolo o, como buena europea, jugar una bola baja para evitar al máximo el efecto del viento.
Optó por lo segundo. Como buena felina aguantó estoica el viento. La coleta se mecia sobre su espalda mientras calculaba y visualizaba el golpe sin moverse. Con la presa entre ceja y ceja. El swing perfecto, uno de los más bonitos del Tour, la bola baja y el grito de ‘Por favor, sé buena’. Y como el certero zarpazo de un felino, a pesar de ser una bola baja, ésta sacó sus uñas en el green para sujetarse y quedarse a menos de un metro. La americana se vio desbordada y su golpe se quedó a 8 metros. El putt no entró y Azahará consumó la victoria.
Su mérito fue no dejar que el partido se le escapara de las manos en los peores momentos. Ninguna de las dos golfistas tuvo más de un hoyo de ventaja. Azahara se dejó acariciar por la americana pero cuando dijo basta, sacó la zarpa y se acabó. Como en Retamares en el 2009.
Las imágenes de la celebración fueron especialmente emotivas. Las americanas lloraban desconsoladas mientras las mirábamos con el corazón encogido. Una victoria es más grande así lo sea tu rival. Y las americanas fueron enormes.
Pero lo que terminó de hacer estallar las lágrimas fue cuando sacaron la foto de Seve que había presidido el vestuario europeo. El espíritu de Severiano empujó a las europeas en esos últimos hoyos. Las ayudó a no rendirse nunca. Como un felino, que le repeles, te defiendes pero sigue y sigue y no suelta a su presa. Azahara, la felina malagueña.

De entre los deportes que me privan, que son muchos, hay dos en que una parte vital del éxito siempre queda eclipsada, tapada. Vamos a recordar a los olvidados.

Los copilotos en los rallyes y los caddies en el golf, son esos olvidados de los que casi nadie se acuerda. Item más. Suelen ser vilipendiados cuando no es precisamente el éxito cuando llega y sí un fracaso que puede ser consecuencia directa de un error.
En los rallyes la labor del copiloto va más allá de la importantísima función de cantarle las notas a su ’señorito’ particular. Es todo un arte, con ritmo, entonacion, sin perderse. Es algo muy difícil y que no se valora normalmente lo suficiente. Pero además el ‘copi’ debe controlar los tiempos entre los controles e informar al piloto de todo el recorrido. Igualmente en las asistencias informa a su grupo de mecánicos del tiempo que tienen para trabajar en el vehículo.
También es clave su manejo de la carrera, de los tiempos, de como sacar al piloto la quinta esencia.

En golf el caddie es mucho más que quién lleva la bolsa. Es responsable de que los palos estén en perfecto uso, de que el golfista se centre exclusivamente en sus golpes. De cantarle la distancia, los obstáculos, las caídas del green. Toda la información que ayudará al profesional a dar un golpe lo más perfecto posible. Igualmente será el que lleve control del marcador para saber en todo momento si se necesita atacar una bandera o se puede jugar de manera más conservadora. Intentará apoyar al jugador cuando lo necesite, a guardar respetuoso silencio y a dar su opinión cuando se la pidan.

Los errores de estos profesionales son costosos. Un error de un copiloto puede significar penalizar por adelanto o retraso en un control o en un fuerte accidente. Un error de un caddie puede conducir al desastre la vuelta de un golfista cunado se está jugando algo muy grande.

En rallyes algunos copilotos salieron de ese anonimato. Sin duda que Luis Moya, copiloto de Carlos Sainz, fue uno de ellos. Su incontinencia verbal, su privilegiado coco y su domino de casi todos los idiomas del mundial, excepto del finlandés, le convirtió en el más popular de los ‘copis’ y consiguió que cuando se hablara de Sainz casi nunca se olvidara su apellido.
En el golf hay un caddie estratosférico. Otro, que como Luis Moya, consiguió sacar la cabeza en ese mundo de olvidados. Steve Williams ha sido el caddie de Tiger Woods durante muchos años. Ahora han roto, de manera dramática además, y ayer consiguió con su nuevo ‘jefe’ ganar el WGC en Firestone. Este neozelandés que podría jugar al rugby, aprovechó su conocimiento del campo, ganó siete veces con Tiger aquí, para dirigir a Adam Scott hacia la victoria.
Luis Moya, junto a Carlos Sainz, y Steve Williams, junto a Tiger Woods, lograron sacar la cabeza en un mundo de injusto anonimato. Consiguieron que los olvidados cobraran protagonismo a través de ellos.
Ojalá esos olvidados lo sean cada día menos.

Pasado mañana cumple años Severiano Ballesteros. Y esta semana se está disputando el Masters de Augusta. El Torneo de Maestros que Seve consiguió en dos ocasiones. Cualquier momento es bueno para recordar al golfista que revolucionó su deporte en España, Europa y en el mundo entero.

No son buenas las noticias que he conocido sobre el estado de Seve. Ayer mismo supe que tiene problemas con la radio, que no está bien psicológicamente y que está bastante ido. Me enteré sin querer y aunque no hubiera querido escucharlo.
Trasladado a una ronda de golf, Seve está jugando sobre par y no parece que tenga poder de reacción. Pero al igual que en su época como jugador, Seve no se rendirá jamás. Su magia aparecerá en cualquier momento para encarrilar de nuevo la ronda de la vida.
Mientras, le recordamos y agradecemos todo lo que nos ha dado. El golf, a verlo, a entenderlo, a disfrutarlo. Nos inoculó la droga de un deporte cruel y maravilloso como ningún otro. Gracias a él descubrimos competiciones alucinantes, rincones del mundo desconocidos y duelos inmortales.
La gente de #twiittour ha querido que sus miembros recordáramos a Seve en esta semana tan especial para él. Sus compañeros no le han olvidado y Phil Mickelson, encargado de dar la cena a los campeones como último vencedor, sirvió gazpacho y paella en su honor.
La huella de Seve en el golf es indeleble y una de las más importantes. Sus compañeros así se lo reconocen y nosotros desde nuestra insignificancia, también le recordamos. #vaportiseve 

Hay una leyenda en la Ryder que dice que el punto clave para Europa siempre lo gana un irlandés. La edición de 2010 ha hecho honor a esa leyenda. Cábalas aparte, hemos asistido a una edición épica por muchas razones.

Así la viví en twitter

LLuvia, viento, suspensiones, interrupciones. Octubre, Gales. Lo lógico no es que llueva. Lo lógico es que diluvie. Y eso ocurrió. Tanto que el campo se inundó. Por primera vez en la historia la Ryder iba a acabar en lunes. Lunes que llegaba tras una jornada histórica de Europa el domingo tras ganar 5 partidos de 6 y empatar el otro. Un repaso antológico, demoledor.

INDIVIDUALES
Si Europa domina históricamente en los enfrentamientos de Fourballs y Foursomes, en los individuales los americanos devuelven la moneda. ‘Monty’, Capitán europeo, decidió mandar por delante a tres de sus pesos pesados. Europa necesitaba 5,5 puntos. De ahí el intento por conseguirlos rápido. Pero la primera fue en la frente. Westwood, casi un seguro de vida, perdía frente a un Stricker que, salvo ayer, ha sido un puntal en USA.
Europa iba sumando puntos y las previsiones apuntaban a un final muy apretado. Los partidos se decantaban cláramente hacia un lado u otro. Ambos capitanes habían reservado dinamita para la parte final. Pero a ‘Monty’ le fallaba una de sus elecciones. Harrington sigue sin estar y perdía su punto. Mientras Jiménez, con un mal record en individuales, ganaba su partido. Elveterano malagueño se metía, más aún, al público en el bolsillo y le daba un balón de oxígeno tremendo al equipo. De ser su partido, por la colocación, uno más, se convertía en uno clave, importantísimo. Todo quedaba en mano de Edoardo Molinari y Graeme McDowell. Molinari vio como se le esfumaba una ventaja clara y medio punto con Fowler que le recuperaba tres hoyos al final. McDowell tenía que ganar sí o sí. El empate era favorable a USA.

SALTO DE RANA
Al 17 llegaba el irlandés con dos de ventaja. Pero el medio punto no era suficiente. La salida fue correcta, buscando el par y obligando a arriesgar a Mahan. El estadounidense se quedó corto y necesitaba un chip milagroso para ganar el hoyo.
Y en ese momento, al mejor novato (ganó todos sus puntos en Valhalla la pasada edición) en 2008, le cayó todo el peso de la responsabilidad, de su equipo y de su país. Falló el golpe y sufrió un salto de rana. La Ryder estaba en más de su mitad en manos europeas.
McDowell chipeaba y la dejaba a dos metros. Jiménez muy nervioso y enfundado en una bandera europea no quería mirar. Mahan, que no merecía cometer ese error, no le concedía el putt. Tenía que meter el suyo. Y no lo metió. La euforia se disparó y el campo estalló en un clamor.

RECUPERADA
Donald, Poulter, Jiménez y McDowell conseguían ganar sus partidos, McIlroy y Edoardo Molinari los empataban. El resto sufrían en mayor o menor medida. La Ryder que es mayormente europea desde que entraron los jugadores europeos, dormirá de nuevo en su viejo continente. Y si siempre un irlandés gana el punto decisivo, no es menos cierto que la aportación española es clave. Jiménez no ha fallado y ha aportado lo suyo. También ha tenido color español la vuelta de la Ryder. ¡Es nuestra!

Viene esto a cuento del linchamiento, uno de tantos, al que se está sometiendo a Tiger Woods. Algo que no es algo exclusivo de los estadounidenses. Aquí, con la herencia tardofranquista encarnada por la iglesia, nos pasa lo mismo en cuanto ciertos medios, carroñeros, huelen sangre.
Tiger ha sido el golfista más impresionante que he visto en mi vida. Afortunádamente gracias al video he visto rondas enteras del gran Nickalus, aparte de vivir sus últimos años, del no menos grande Palmer, y de los que merodeaban por los lideratos de los torneos en los 60 y los 70. HE disfrutado de la magia de Ballesteros, del instinto de Olazabal, etc. Pero el instinto asesino de Tiger, la precisión de sus golpes, la potencia descomunal y el aunar casi todas las virtudes de sus predecesores es incomparable.
Tiger me ha construido muchas tumbas a mis ilusiones al dejar a Olazabal, García, Jiménez o cualquier golfista en busca de su día de gloria una y otra vez.
Querías que no ganara, a lo mejor era el día en que iba a fallar. Pero no. Una y otra vez sacaba un golpe magistral ante el que sólo podías decir a esa hora intempestiva del comienzo de la madrugada de los domingos, ‘¡qué cabrón!’. Casi siempre enfundado en un terno rojo o negro y presto a sacar su puño al aire tras un putt magistral.
Tiger ha dominado como nadie jamás lo hizo, ha hecho y hará en la historia del golf. Y eso es lo que me importa.

Por eso asisto asqueado a su linchamiento que entre otras consecuencias nos le aparta de los campos de golf por tiempo indefinido.
Toda esa sarta de buitres sin escrúpulos ahora le saltan a la yugular, ¿por qué?
¿Por ser un picha-brava? ¿Y qué? Panda de envidiosos. Unos por no tener una colección de mujeres como la que dicen que ha tenido Tiger. Otras por no haber sido una de las afortunadas con el desenfreno del golfista.

Lo peor viene cuando los anunciantes empiezan a abandonar a quien les ha colocado en órbita y más allá. Por mi parte a Gillette le pueden ir dando, como a los demás. Pero es verdadéramente asqueroso que salgan tan dolidos mientras se siguen bañando en los dólares generados por el golfista. Muy asqueroso.
Muchos periodistas, en el ostracismo en la era del golf pre-Tiger, que saltaron a la fama gracias al boom que causó el californiano, y al que deben absolutamente todo, ahora claman contra él y le saltan a la yugular.
Se lanzan sin control acusaciones e improperios. Aparecen por doquier concubinas que aseguran haber estado con él. El circo montado a su alrededor con un pestilente hedor a prensa de mierda. El gran cáncer de nuestra era.

Así que todo esto nos va a privar de disfrutar del mejor jugador de la historia. Las audiencias del golf van a caer, es inevitable. Muchos de estos cuervos que saltaron a la fama ahora verán como les cierran sus programas, sus columnas de opinión y su presencia en programas de debate. Son tan ignorantes que van a caer junto al que están tirando.
El problema de Tiger le compete a él y a su señora esposa. Y ellos y sólo ellos son los que deben encontrar una solución. Lo mejor de todo ha sido la contestación del jugador más impresionante de la historia hasta la llegada de Tiger, Jack Nicklaus. Cuando le preguntaron respondió con un: “No es asunto mío”. Ojalá que se aplicaran el cuento todos y se preocuparan de lo que realmente importa. En este caso el golf.