Primero fue Honda en la F1. Más tarde Suzuki y Subaru en el Mundial de Rallyes. Kawasaki abandona MotoGP. Después Bridgestone anuncia que lo deja ayer y hoy Toyota.

Ya había escrito dos reflexiones sobre la situación y las decisiones de Japón en 2006 y hace un año. Pero el harakiri al que hemos asistido en tan solo doce meses es inaudito. Y además ocurre cuando Japón está muy cerca de tener un Campeón del Mundo con Hiroshi Aoyama, el último fue el malogrado Daijiro Kato en 2001 en 250cc, en motos y han encontrado al piloto capaz de ilusionar a los animosos nipones aficionados de la F1 con Kamui Kobayashi. Verdadéramente increíble. El Motor Show de Tokyo fue un verdadero fracaso de público y eso sí que es sorprendente.

¿Qué pasa en Japón? ¿Es realmente una crisis de base, de público? Porque me sorprende mucho. Un Salón del Automovil siempre ha sido un lugar donde ir a soñar con coches inalcanzables. ¿Y qué es soñar si no? En los momentos malos soñar nos evade y aleja un rato de la realidad. Un país tan entusiasta con el motor de repente le da la espalda a las principales categorías.
Problemas económicos por un lado. Incapacidad técnica por otro. Fracaso estrepitoso más allá. El caso es que las marcas japonesas han desaparecido de la primera línea de fuego, excepto en Estados Unidos donde Honda y Toyota tienen presencia importante, todavía.

Claro que no hay que olvidar que BMW se fue hace poco y que empieza a haber rumores de que Renault podría tomar el mismo camino. SEAT sopesa su continuidad en el Mundial de Turismos y así suma y sigue. Podemos mirar a otro lado y pensar que lo de Japón es más de lo mismo, pero no. Seis marcas con mucha tradición e historia en muchos casos y éxitos en otros han dicho adiós de golpe. Tan acelerados como un atardecer en los trópicos. Súbito, rápido. El país del sol naciente es hoy más que nunca el país del sol poniente. Salvo que su ejemplo se extienda.