ERA MÍA

Lewis Hamilton consiguió su 2ª victoria en Mónaco, tras una carrera con dos fases muy diferenciadas en las que intervino de todo. Lluvia, Safety, estrategia, errores.

Daniel Ricciardo seguirá rumiando sobre la parada que le costó la victoria en Mónaco. Porque en el Principado no puedes dejar escapar la más mínima opción que tengas de hacerte con el GP. Es tan peculiar esta carrera, que puedes no volver a tener la oportunidad de abrazar la gloria.

El australiano y su equipo siguieron el curso lógico, estratégicamente hablando, de los acontecimientos. Y cuando el Safety se retiró, porque se empezó tras el coche de seguridad con una pista bastante mojada (faltaría más), desapareció por las esquinas del trazado a la vista de sus rivales. Cuando el trazado empezó a estar bien para intermedios, paró. ¡Sorpresa! Hamilton, decidió seguir exprimiendo sus gomas de agua extrema y se ponía 1º. Era la vuelta 23.

Con el liderato perdido, pero con gomas más adecuadas y sin tráfico, Ricciardo cazó a Hamilton rápidamente. Pero pasar en Mónaco, aún con un coche tan superior el fin de semana como lo ha sido el Red Bull, es tarea ardua.

ERROR

Tras 31 vueltas llevando más que al límite a sus gomas y con Ricciardo esperando detrás, Hamilton paraba. La pista estaba golosa aún. La transición a los slicks no estaba siendo coser y cantar. Hamilton volvía a pista con ultrablandos sólo para sufrir como un perro con una falta de agarre extremo. Por su parte Ricciardo, con la pista libre, planeaba sobre Mónaco. Si nos dijeran que voló de Mirabeau a Tabac habría que creerlo. Y entonces…

Los nuevos boxes que se construyeron en Mónaco, cara al mar y a espaldas de los primigenios, son de dos pisos. Un problema de comunicación entre ambos pisos llevó a que cuando Ricciardo, completamente enchufado tras su vueltón, paraba en su sitio, no había ruedas. Las elegidas estaban atadas en el fondo del box. Si hubieran estado al menos sueltas en torre, podrían haber sido todo un par de segundos más rápido. Incluso con 1 le podría haber valido. Baste decir que con una parada normal habría vuelto a pista con 7-8 segundos de ventaja. Desastre. Hamilton estaba por delante, con ultrablandos y luchando por meterlos en cintura. Había esperanza, quizá.

HAMILTON

Hamilton, clavado detrás de Rosberg tras irse el Safety, empezó a desesperarse un poco detrás del alemán. Éste entró en una espiral autodestructiva al no conseguir temperatura en sus gomas, perder a su vez la temperatura de los frenos y vuelta a empezar. Unido a una falta de confianza sorprendente. Sobre todo tras 7 vueltas tras el Safety que te debían de ir dando el tacto de la pista.

El británico tenía un punto donde intentar adelantar a su compañero cuando una ‘ley’ dentro de Mercedes evitó una maniobra arriesgada. El equipo pidió a Nico elevar el ritmo. En la siguiente vuelta dejaba pasar a Hamilton. Derrota aceptada al no ser capaz de hacerlo y silencio en la radio. Y sería peor. Era la vuelta 15 y, con pista libre, Hamilton seguía con los extremos de agua. En Mercedes decidieron comerse el paso por intermedios. Y a fe que les funcionó.

Durante varias vueltas, una vez que ambos estaban con slicks (Hamilton ultrablanda y Ricciardo superblanda) nos brindaron una lucha sin cuartel. Con casi sin diferencias entre compuestos y con el Red Bull mostrando una superioridad grande. Pero pasar en Mónaco es muy complicado. Ricciardo tuvo la oportunidad en la chicane. Hamilton se colaba en la entrada y tenía que saltársela, por poco pero se la saltaba. Lewis perdía ritmo y Ricciardo se le echó encima. El australiano se abría a la derecha a pesar de que Tabac es a la izquierda y sin sitio, casi, para dos coches. Empezó a emparejar sus ruedas delanteras con las traseras de Hamilton que luchaba por lograr tracción. Hamilton fue entonces duro, muy duro. Para algunos pasando de duro a cerdo. Ricciardo tuvo que levantar obligado, porque se quedó sin sitio al llegar al guardarail. Y ahí se acabó la carrera. Ricciardo no tuvo ninguna opción más y Hamilton marchó hacia su segunda victoria en Mónaco y encarriló su desafió a Rosberg.

PÉREZ

Todo el mundo se preguntaba cómo llegó Pérez al podio. Primero porque alargó más que sus rivales alrededor su parada a montar intermedios. Lo hizo en la 21, junto a Sainz, mientras aquellos lo hacían en las vueltas de la adolescencia. A Sainz una tuerca se le puso rebelde. Eso le llevó a perder la posición con el mexicano, Vettel y Hulk. Pérez se colocaba en posición inmejorable y exprimía sus intermedios con confianza. Para Pérez, parar una vuelta antes que sus rivales, le valió para saltar a Rosberg y colocarse 3º. Posición que no abandonaría. Rosberg caía a la 4ª posición.

Esa posición de podio fue reclamada por Sainz y por Hulkenberg. De no ser por la tuerca en la primera parada, Sainz se habría mantenido por delante del mexicano. Hulkenberg se sintió perjudicado cuando el equipo le llamó tan pronto para montar intermedias. Pérez, Sainz, Hulkenberg. Pero queda Alonso.

ALONSO

No parecía haber mucho margen de avance para el asturiano y más saliendo tras el Safety. Un par de plazas a lo sumo. Seguir el guión le mantuvo en la 8ª plaza cuando paró a montar intermedios en la vuelta 14. Pero Alonso fue de los que más aguantó con los intermedios, hasta la vuelta 32, mas que los que tenía alrededor. Esa vuelta extra le permitió pasar a Sainz, Hulkenberg y Rosberg. El alemán era 5º. Alonso aguantó al de Mercedes que, incluso, forzó para pasarle pero se saltó la chicane teniendo que devolver la posición. Cuando el agua empezó a caer al final, terminó de perder de vista al asturiano.

Tras las paradas alrededor de la vuelta 30, todo quedó visto para sentencia. El picante lo pusieron varios periodos de Virtual Safety Car, que crearon en los pilotos problemas, más a más blandas llevaran las gomas, muy serios.

Otro picante puso Verstappen. Tras estrellarse el sábado, mientras Ricciardo hacía una pole estratosférica, llegó hasta la 9ª posición. En ese momento la carrera se había estabilizado tras las últimas paradas. A partir de ahí era coger un ritmo, cazar un tren y esperar tu oportunidad. Podría haber acabado 7º, quizá. Y se habría puesto el altavoz y el foco a una gran remontada. Pero con las gomas todavía estirando, se estrello en Massanet. Error grave que se une a que ha tenido más incidentes que el año pasado. Quizá echo de menos a Pujolar para que le pastoreara y controlara.

Luego estuvo Kvyat que preparó una buena con Magnussen. El ruso intentó desdoblarse, lícito, pero el danés opuso resistencia. En ese momento, Danii debió plegar velas y esperar otra oportunidad. Pero no. Ambos se enzarzaron en un cuerpo a cuerpo alucinante que acabó con piezas por la pista y con ambos con los coches tocados. Pequeña me parece la sanción al ruso que parece más que descontrolado.

Y la guinda la pusieron los Sauber. Nasr no podía con Grosjean, mientras Ericsson, con ultrablando como su compañero, había conseguido mejor rendimiento en sus gomas. El equipo pidió al brasileño que dejara pasar a su compañero. Se negó. Ericsson entonces se tiró a cuchillo en la entrada de la Rascasse acabando ambos cruzados en la pista. Nasr no obedeció. Ericsson decidió pasar por lo militar y zas. Es lo que pasa cuando ambos pilotos pagan su asiento. Que la autoridad del equipo sobre los pilotos se diluye.
Para terminar empezó a lloviznar. La última vuelta para algunos se les hizo eterna. Sobre todo para Rosberg que vio como Hulkenberg le pasaba en la recta de meta y le mandaba a la 6ª plaza para caer en la redes de Hamilton. 24 puntos les separan ahora y, tengo la sensación, que con ventaja para el británico. Esas falta de confianza de Rosberg, le puede costar muy caro en una fase en la que necesita mantener una buena ventaja sobre Hamilton. Sobre todo si Red Bull se sigue erigiendo en más que amenaza y no ha lugar a órdenes de equipo. Más amenaza que una Ferrari sin rumbo y que no fue capaz de aprovechar ninguna de las fases de la carrera.

La decisión de Mercedes de montar ultrablandos, obligó a Red Bull a cambiar de los blandos elegidos para la parada de Ricciardo a los superblandos. Eso provocó el retraso que dejó a Hamilton en cabeza y camino de la victoria. Es mía, grita Hamilton. Era mía, llora Ricciardo.

ORGULLO DE FILIPPIS

Fue la primera mujer en disputar un GP de F1 allá en 1958, en Spa. Con un coche obsoleto, el Maserati 250F campeón con Fangio. Pero a Maria Teresa no se le ponía nada por delante. Y, sobre todo, nadie le decía lo que tenía que hacer.

Nacida en el seno de una familia bien acomodada, su padre el Conde De Filippis tenía varias empresas y cableó el sur de Italia, se las apañó siempre para plantar cara a sus tres hermanos. Sobresalió con los caballos hasta que su padre le compró un FIAT 500. Desde ese momento empezó a competir. Y ganando. Tenía 22 años. Seis años después se había hecho un nombre y se planteó pasarse a los monoplazas. En un mundo de hombres sorprendía su determinación.

ACEPTADA

Fue aceptada con los problemas habituales de cualquier recién llegado. No por ser mujer, si no por ganar a quién ganaba. Los grandes astros, sus ídolos, la acogieron sin el más mínimo problema. Pero los integrantes de la media parrilla hacia atrás, aquellos a los que derrotaba, no la veían con tan buenos ojos. Nada nuevo bajo el sol, seas hombre o mujer.

Maria Teresa estaba en bastante buena forma. Antes de los caballos de los coches, había competido sobre caballos de verdad desde una temprana edad. Por tanto le era relativamente sencillo mover el volante de aquellas máquinas. Pero un Maserati del 57 en Mónaco no era un turismo.

En las lentas curvas del Principado, Maria Teresa se movía de un lado a otro de su asiento y ladeaba su torso e inclinaba su cabeza en el intento de mover lo más ágilmente posible el volante. No pudo clasificarse para entrar en la parrilla de salida. En Spa, sin embargo, sí lo hizo y acabó en 10ª posición. También lo logró, abandonando en carrera, en Oporto y Monza.

EL FIN

De cara a 1959 se alineó con Jean Behra que estaba construyendo un bólido propio. Maria Teresa había sufrido la muerte de Luigi Musso, su pareja más o menos estable, unos meses antes en Reims, y la oferta de Behra era construirle un coche para ella.

Los retrasos hicieron que el coche llegara muy justo a Mónaco. Con unas relaciones de cambio totalmente inadecuadas, muy largas, no pudo meterlo en la parrilla. Los intentos de Hans Herrmann y Wolfgang Von Trips tampoco lo consiguieron. Maria Teresa, como había hecho en Oporto tras reventar su coche contra una farola y montarse en otro alquilado, se dispuso a ir un poco más allá. Stirling Moss la cogió del brazo y la disuadió de intentarlo. Era imposible. Quizá fue la única vez que hizo caso de un consejo ajeno.

Y llegó Avus a mitad de año. Allí debía de correr y estaba preparada para ello. Pero una disputa de Jean Behra con Ferrari, golpeó a Romolo Tavoni-el jefe de equipo-, le llevó a ser despedido fulminantemente. Ella insistió en que Behra debía correr la carrera en su coche. No hubo opción a discutir más. Jean Behra se mató en una de las carreras soportes de Sport-Cars.

Aquello fue suficiente para Maria Teresa que dejó la competición para siempre. ‘Pilotino’, como era conocida,  abandonaba los paddocks tras dejar una huella indeleble de bravura y aptitudes notables.

De Filippis, que llegó a la competición tras ganar una apuesta a sus hermanos – la desafiaron a que no podía ser rápida en un coche-, no escuchó a nadie. Sus padres la enseñaron a ser ella misma. Nunca quiso ir a Ferrari porque nadie iba a decirla lo que debía hacer. Ni hizo caso a Fangio cuando éste la dijo que iba demasiado deprisa. Y es que el orgullo de los De Filippis, es mucho orgullo.

Se oficializó el anuncio de los pilotos de McLaren para 2015. Quedaba la duda, practicamente despejada ayer, de quién acompañaría a Fernando Alonso. Jenson Button.

Lógica la decisión tomada por Ron Dennis tras debatir largo y tendido con Eric Boullier y Jonathan Neale, de elegir a Jenson Button. A pesar de ciertas dudas que le creó el británico al final de temporada, la poca oposición de Magnussen todo el año tuvo mucho que ver, una conversación en Abu Dhabi dejó claro a Dennis que Button podía ser su piloto.

Pero varias cuestiones, entre otras la posibilidad de tener que alinear un tercer coche, no hizo que la decisión fiera rápida ni fácil. Tenía que lidiar con Magnussen. Una, a priori, apuesta de futuro que había que manejar. Al final, se le mantiene como probador mientras Button firmaba anoche.

SIN MIRAR ATRÁS

Lo más sorprendente de todo lo visto hoy en el MTC ha sido la foto entre Alonso y Dennis. Primero por como acabaron las cosas en 2007. Segundo porque había dudas sobre la presencia del propio Dennis a la cabeza del equipo. Tiene toda la pinta que Ron se ha deshecho de sus enemigos y ha salido victorioso en la dura batalla que, todo indica, se ha vivido en el seno de la  marca británica. Dos grandes sorpresas para muchos.

Pero sabiendo un poco como es Dennis y como ha sido a lo largo de los años, no es tan de extrañar. Quizá un poco el tono tan cordial, sí. Pero Dennis ha demostrado sobradamente que el pasado para él es eso, sólo pasado. Aquello de, agua pasada no mueve molino, Dennis lo lleva a rajatabla y en esta ocasión no ha sido menos.

Sobre 2007 también ha sorprendido una andanada que le ha soltado a Hamilton, viniendo a decir que es quién enciende la mecha. Aunque no lo haya dicho, el GP de Mónaco es dónde empieza el problema. Al final todos pusieron un poco de su parte para que aquello saltara por los aires.

Alonso no es el mismo, Dennis tampoco. La situación entre ellos no es idílica, lógicamente, pero como bien ha dicho Alonso. Esto no es McLaren-Mercedes, es McLaren-Honda.

Así que este 11 de diciembre comienza una etapa  clave para tres partes. McLaren como equipo, marca. De su futuro depende mucho lo que pase en los próximos años. Honda viene para triunfar de nuevo como lo hizo como motorista a finales de los 80 y principio de los 90. Y con el ánimo de borrar el fiasco sufrido como constructor. Y Alonso. Con todas las ganas del mundo de, si no recuperar todo el tiempo perdido, sí al menos de hacer que su periplo en McLaren concluya como todos hubiésemos querido. Porque en este caso no parece que sea una segunda parte, que dicen que no son buenas, si no una continuación de la anterior. Unfinished job, le llaman.

Tras los problemas en el GP de España, un constructor y un monoplaza iban a ser los protagonistas por encima de todo. El Seis Ruedas de Tyrrell, que llegaría a eclipsar al mismísimo Niki Lauda.

El circuito de Zolder albergaba el GP belga. La principal novedad estuvo en el debut del motor Matra, V12, en las traseras de los monoplazas franceses de Ligier. Inmediatamente el conjunto francés estuvo arriba detrás de los dos Ferrari. La pole fue para Lauda con Regazzoni a su lado. Hunt y Depailler con el P34, detrás. Los Ferrari salieron muy bien. Hunt aguantaba las embestidas de Lafitte y permitía que los Ferrari se escaparan al taponar al de Ligier. El francés, seguro del potencial de su coche, no se andaba con rodeos con el de McLaren y le pasaba tocándose duramente en una de las chicanes de Zolder. Desde ese momento, una vez superado el británico, se lanzó a por los Ferrari hasta que un trompo le frenó la cabalgada. Desde ese momento nadie hizo siquiera cosquillas a los monoplazas italianos. Tres V12 en el podio y el Seis Ruedas detrás. Mal día para los convencionales V8. Hunt abandonaba y la ventaja de Lauda era de 36 puntos, 42 a 6.

Mónaco iba a ver una exhibición portentosa del campeón austriaco. Pole y dominio incontestable de Lauda, completamente lanzado hacia su segundo entorchado consecutivo. Si por la victoria no hubo lucha, lo último que pareció en la conducción sedosa del de Ferrari es que se peleara con su monoplaza en algún momento, en el resto del pelotón sí hubo lo que faltó delante.

Anderstorp, circuito sueco de largas curvas de radio constante. Un habitual infierno para Ferrari y, para todos los técnicos, un terreno que debía ser favorable para los Seis Ruedas de Tyrrell. Y desde el 13 de junio de 1976 en los libros de historia de la F1.
La pole de Scheckter con casi cuatro décimas sobre Andretti y su Lotus, con Depailler en la cuarta plaza de la parrilla, atestiguaba las previsiones iniciales. Lauda se colocaba quinto con Hunt sexto.
Andretti dominaba la carrera hasta pasada la mitad de la misma. Abandonaba por problemas de motor pasado el ecuador de la prueba, además de haber sufrido una penalización de un minuto por adelantarse en la salida. Ese fue el único cambio prácticamente en la general desde la vuelta 5. Los Tyrrell se quedaron en cabeza y Lauda, en modo minimizar daños, acabó tercero con Hunt quinto. La criatura de Frank Gardner, el P34, había ganado en su cuarto GP y amasado una buena cantidad de puestos de honor. ¿Crearía escuela?
Mientras Niki Lauda seguía ampliando ventaja sobre Hunt, aunque perdía respecto a los de Tyrrell. Lauda 55, Scheckter 23, Depailler 20… Hunt 8.
Pero llegaba julio. En 28 días todo iba a estallar y a ponerse patas arriba. Un campeonato que parecía más que decidido iba a entrar en un periodo convulso e incierto.

1976 (V) VUELCO

1976 (VI) MILAGRO

1976 (VII) VENGANZA

1976 (VIII) VALENTÍA

ALTA TENSIÓN
El GP de Mónaco siguió, a su manera. el guión de los GP precedentes. La misma incertidumbre y un patrón que ya es de récord. Seis ganadores seis en otras tantas carreras.
Como viene ocurriendo en casi todas las pruebas este año, el favorito pre carrera a la hora de la verdad desaparecía de panorama. Quizá McLaren en Australia, y todo dentro de la incertidumbre añadida de la primera carrera del año, y Mercedes en China, la larga recta les daba ventaja, se ajustaron al guión prestablecido. Todo esto dicho con comodín y sin levantar mucho la voz. El resto de locos. La lluvia de Malasia, la sorpresa, quizá exagerado pero se esperaba a los Mercedes, en Bahrein, Williams en España. ¿Y en Mónaco?
En Mónaco la mayoría ponía a los Lotus como favoritos junto a McLaren y, lo reconozco, algo que me causaba mucha sorpresa como Mercedes. Y zas. Pole de Schumacher. Muchos lo consideran un gran favor a la F1 y lo más grande que ha pasado en la categoría este año. Me parece muy respetable. Pero sigo diciendo que ensalzar a un piloto que ganó el título como lo ganó en 1994, que hizo lo que hizo en 1997, que aparcó con tal estilo en La Rascasse su Ferrari o que mandó a Barrichello contra el muro entre otras gloriosas actuaciones, no va conmigo. Me parece muy respetable, pero para mi es triste.
Lógicamente para Mercedes fue un puntazo pero al final, la pole fue para Webber por la penalización que tenía el alemán desde Montmeló.

SALIDA
La salida de Mónaco es la más tensa del año. Normalmente quién sube primero hacia el Casino tiene muchísimo ganado. Y ese fue Webber. Seguido de Rosberg que mantuvo su posición. Alonso salió muy bien pero Grosjean montó algo de caos. Se equivocó, cerró a Schumacher contra las vallas, aunque el alemán fue capaz de seguir, y como y tuvo que abandonar después de unos libres y una califiación extraordinarios.
Pero Webber tenía la ventaja. Abría pista, algo que ha quedado demostrado más que fundamental. Tras los disgustos que nos daba Maldonado, volvió por donde solía y es que la cabra tira al monte, la carrera se posicionaba.

MASSA

La mejoría de Massa en Mónaco ha sido meritoria. No va mal aquí y parece claro que el Ferrari ha mejorado. El coche seguramente se ha ennoblecido y eso ayuda a que el brasileño le extraíga más cosas. Pero de ahí a insinuar por radio que era más rápido que Fernado, va un mundo. Y no tardarían los hechos en dejarle en evidencia. Mientras el casi se comía el alerón de Alonso, el asturiano se dejaba hueco con Hamilton. O, por no ser presuntuoso, no podía seguir el ritmo del inglés.  Probablemente estaba guardando unas micras de goma. Esas que le permitieron acercarse, llegado el crítico momento de las paradas, a Hamilton primero, y que con una de esas vueltas que pocos son capaces de dar, le pasara tras la paradas en boxes, después. Algo que a la postre le valió el podio.
Curiosamente, Massa no pudo con el de McLaren porque no fue capaz de dar una vuelta tan rápida y seguramente no le quedaba tampoco goma para hacerlo.
Después de las paradas llamémoslas normales o lógicas, llegaron los intentos a contra corriente. Que en Mónaco a veces son los únicos para ganar plazas. Y ahí entra Vettel en juego.
Red Bull tenía la desventaja de una mala posición de salida del alemán, pero a la vez le permitía poner dos tácticas distintas para la misma estrategia. Ganar. La amenaza de lluvia hizo el resto.

LA AMENAZA FANTASMA
Lo que mediatizó la lluvia que no llegó a caer, más allá de 4 gotas, la carrera fue increible. O normal si queremos. Hamilton dudando de poder llegar al final con las gomas, Schumacher y Vettel estirando su juegos por si acaso. Y las vueltas iban pasando y el agua no caía. Se iba a ir a una sola parada. Y parecía que el gran aguacero iba a caer en las últimas vueltas. Y el ritmo se ralentizó y en cabeza cinco coches rodaban pegados uno al otro.
Vettel que salió con los blandos se metió una pechada de 45 vueltas, y el coche lleno, para montar los superblandos hasta el final, salvo que cayera la lluvia. Le valió superar a Hamilton y a Massa. Y por momentos la posición de Alonso peligró.
Llegados a este punto ya da igual tácticas y demás. Lo único que contó durante 15 vueltas, esas 15 maravillosas vueltas, fue esperar el fallo del monoplaza de delante y evitar cualquier ataque. La salida del tunel y la frenada a la chicane eran cada giro un punto de tensión máxima. Webber, Rosberg, Alonso, Vettel, Hamilton y Massa cruzaron practicamente pegados la línea de meta.

LA CARGA DE LA CABALLERÍA
Hubo un gesto ayer bonito. Un intento baldío pero romántico. Un equipo pequeño buscando el triunfo. Como el ciclista que se escapa buscando la gloria en solitario. Vergne creo que estaba 7º cuando a falta de poco menos de 15 vueltas, y con las primeras gotas, entró a boxes a montar intermedios. A toro pasado fue un error. Pero en ese momento fue una decisión que de haber funcionado y de haber caído la lluvia, podía haberle dado al francés una tarde de gloria, como la que tuvieron aquí mismo y también por la lluvia, Beltoise y Panis. Para mi es una de las maniobras a tener en cuenta. No entiendo la crítica atroz a ese intento. No sé si es pensar como un equipo grande que se ve en situación inferior e intenta dar un golpe de mano. Me da igual, Como la carga de la caballería ligera frente a los cañones, tuvo mucho de romántico.

ABURRIMIENTO
Y para terminar el aburrimiento. Me he cansado de denunciar que el DRS ha prostituido los adelantamientos. Que no es la F1 una categoría donde hayan abundado jamás. Que ademas conseguirlos era algo extraordinario y le daba mucho valor.
Ayer cuando me llegaban por muchos lados que la carrera estaba siendo aburrida, y luego algunos aficionados me lo dijeron tras la carrera, me entristeció. No puedo creerme que olvidemos de un año para otro lo que es Mónaco. Una prueba que suele ser un monólogo de un piloto y en el que el simple hecho de ver una vuelta al límite es un espectaculo, multiplicado por 78. Quedándome en este 2012, las diferencias tan pequeñas, como casi todo el año, entre los primeros. En un circuito que no perdona el más mínimo error, para mi nos brindó una carrera de Alta Tensión extrema. Si podéis revivirla, hacedlo. No os defraudará.

Muchos se empeñan en insistir en que es un anacronismo, otros que no es seguro.

¿Puede ser un anacronismo que el hombre busque los límites de su máquina sobre un asfalto cambiante, bacheado, y apurando milímetro a milímetro la trazada rozando los guardarrailes?

¿Es un anacronismo el sonido retumbando entre los edificios?
¿Es un anacronismo una de las pruebas más antiguas y con más solera?
Un trazado que nos ha dejado maravillas del pilotaje para la historia, rivalidades maravillosas, Varzi-Nuvolari, o las que decidieron carreras. Pilotos que cayeron al puerto, Moss-Ginther. Su primer mister, Graham Hill, con 5 victorias. Su master, Senna con 6. Y los aprendices que no llegaron a superarlos: Schumacher con 5 y Prost con 4. Algunos como Patrese que no sabían que habían ganado. , Brabham-Rindt, Senna-Mansell, Prost-Senna, Alonso-Hamilton… Lugar de sorpresas, Beltoise, Panis. Y de tragedia también, Bandini. Donde nació la parrilla conformada con los tiempos de los entrenamientos o debutó Honda.

Quizás los que así tachen al circuito (anacrónico, inseguro) es porque nunca han estado en Mónaco. No han esperado en Massenet a que aparezca el monoplaza que viene rugiendo, subiendo las marchas por Beau Rivage. No han disfrutado del limite de adherencia más crítico en la plaza del Casino. De la frenada al límite en Mirabeau tras evitar un badén descomunal. O no han visto como la dirección es llevada al límite en Loews. O cómo el más mínimo error de trazada antes de Portier te lleva al muro. Seguramente no se ha dejado atronar en el túnel con las entrañas vibrando, seguramente más de lo que cualquier médico permitiría.
Tampoco han debido ver la frenada de la chicane llevada un metro más a allá de lo posible. O el paso vertiginoso por Tabac dentro de los guardarrailes. Por no hablar del homenaje a los rallies que supone la chicane Louis Chiron y la piscina.  Y no ha disfrutado con la búsqueda del último centímetro cuadrado de fuerza intentando aplicar manejando el acelerador con dulzura en la Rascasse.
No, seguramente nunca han estado en Mónaco. O, lo que es peor, no les gusta la F1.
Afortunadamente, la visión de Anthony Noghes sigue viva y coleando con un trazado en esencia similar al que ideó un día paseando por lo que hoy es la joya de la corona de la Fórmula 1.
La grandeza de Mónaco es que ni uno solo de sus sitios es un trámite. Todos exigen el máximo al piloto y a la máquina. Por eso, entre otras cosas, es especial.

Señoras y señores, con ustedes el Gran Premio de Mónaco.

Apertura del GPCAST091

No es el Ferrari 150 pero podría serlo. Ford F150.

LA SERRANA
A Alain Prost le largaron de Ferrari, cierto es que lo buscó, por llamar camión a su Ferrari cerca del final de la temporada 1991. Aun a riesgo de que se me enfaden los ferraristas, yo no lo soy y podría entenderlo, llamar camión al F150 es un piropo.

Empeñados como están  muchos en machacar a Alonso, son incapaces – o les produce sarpullido- incluso reconocer el salidón de Alonso. Por una vez su coche no sale mejor que el resto, si no que sale como el resto. A partir de ese momento es un jugar al ratón y al gato con Vettel que hace varios cambios de dirección. La eterna discusión de si hizo uno de más sería interminable y lo dejo a la percepción de cada uno. Alonso amaga por dentro, se va por fuera, Vettel le tapa. Mientras Webber mantiene línea pero se va un poquito hacia el centro para tapar a Vettel. El alemán cree tener al español a raya cuando Fernando se va un poquito más hacia el centro. Ceba a Vettel y éste le come todo el anzuelo. En ese momento Webber se protege otro poquito más de Vettel.

Carril abierto y Alonso con dos toques a su volante perfectamente ejecutados se coloca por dentro y en otra frenada antológica, con el coche hasta las trancas, sorprende a ambos Red Bull y se coloca en cabeza ante el delirio de todos. Bueno, de casi todos.
Lo de que el Ferrari salió mejor. Sí, mejor que las veces precedentes pero no mejor que el resto. Que Webber le dejó carril, claro. Pero gracias al acoso a Vettel.
En cualquier caso, ¡SALIDÓN! como quedó claramente mostrado en la narración de Carlos Miquel en la COPE. Vibramos con Alonso con una antológica salida.

LA SERRANA
Había en mi pueblo, Cebreros, cuando era pequeño una línea de autobuses a la que llamaban la Serrana. Iba desde Cebreros a Pedro Bernardo al menos. Eso implicaba hacerse Mijares, con un autobús desvencijado.
Aquella serrana seguro que tenía mejor ritmo que el F150. Es triste que grandes pilotos no tengan un coche medianamente competitivo, no hablo del mejor, si no de una montura que te permita aspirar a algo.
Cierto es que es algo que siempre ha pasado y que el piloto tiene ‘culpa’ en cuanto a que es él el responsable de la elección. Pero no deja de ser frustrante para el espectáculo que Rosberg o Schumacher, si todavía es capaz, y algunos otros no dispongan de una montura decente. Casi siempre fue así.

DESASTRE
Creo que Ferrari se equivocó aunque fue por pecar de ambición. Sabían ellos, e intuíamos por lo visto viernes y sábado, que el coche no iba a ir con duras. Las primeras vueltas Alonso hizo tapón y muy probablemente gracias a ello tuvimos carrera y emoción hasta el final.

El relevo en cabeza de Fernando fue enorme y se defendó como sólo él sabe hacerlo. La devolución que le hizo, cuando no tenía casi gomas del adelantamiento que le había propinado Webber, puso al público de nuevo en pie. Fue el canto del cisne. Montar duras para tantas vueltas fue la puntilla. El ritmo avasallador de Vettel achuchado por Hamilton les llevó a doblar hasta la quinta plaza. Bestial.
Al final queda que Red Bull está siempre ahí, Ferrari se ha caído y McLaren mantiene una irregularidad preocupante. Hamilton hizo un carrerón enorme y creo que en otro circuito habría ganado a Vettel. El alemán muy exigido aquí pasó las de Caín pero se apunto la victoria más meritoria de la temporada.
Mercedes sigue a lo suyo. Un coche a una vuelta rápido pero nada más. Schumacher por delante de Rosberg fue un espejismo ya que a Nico se le estropeó el alerón trasero, sí. En Mercedes pasan esas cosas también. Renault tuvo muy mala suerte con dos problemas en momentos puntuales que les lastraron. La remontada de Heidfeld fue tremenda.

MÓNACO
Y en el horizonte y sin descanso llega Mónaco. ¿Irá bien el Ferrari? Al no encontrarse con gomas duras debería. Pero ojo a Mercedes en calificación. Sobre las gomas. Pirelli creo que ha apretado el botón del pánico. El festival de paradas de Turquía les ha alarmado. Si a Bridgestone se le criticó la excesiva dureza de sus gomas  que duraran toda la carrera, a Pirelli se le ha criticado justo por lo contrario y la reacción ha sido llevar a Barcelona una goma muy dura que, en este caso, ha machacado a Ferrari. Por supuesto que se pongan las pilas en Maranello.
Y poco más. A pesar de todo fue una carrera emocionante, bonita en lo táctico, con un comienzo de carrera eléctrico y con un final gracias a Hamilton y la estrategia a pie cambiado de Button muy interesante.

EL CASCABEL DEL GATO

Olvidémonos de los líos post carrera por desconocer el reglamento, o por querer ir más allá, olvidémonos de remontadas históricas, olvidémonos de errores de mecánicos, de la vuelta de Briatore e incluso de la lluvia que no llegó. Todo eso no hace más que tapar lo obvio y preocupante de la situación. Que no es otra que Red Bull está muy por encima de sus rivales.

Red Bull tiene un misil imparable en sus manos. Como si de una carrera ciclista se tratara, han demarrado y han tomado ventaja al pelotón. En éste no se terminan de poner de acuerdo para tirar juntos y reducir la ventaja devolviendo a la disciplina del grupo al escapado.

Además asistimos con  sorpresa que no se copian del Red Bull sus soluciones, me imagino que porque nadie sabe que copiar, y sí copiamos las de McLaren. McLaren, que si bien ahí está, tampoco es que haya demostrado gran cosa, como el resto. Así que con un Red Bull con varios cuerpos de ventaja y los demás mirándose a ver quien tira, llegábamos a Mónaco.

La esperanza era que las condiciones del Ferrari le daban un plus en el Principado. Y así fue. Hasta que un exceso de confianza, o un metro más tarde a la hora de frenar, o las ruedas más frías de lo que el piloto pensaba, o un problema que se ha querido esconder (a pesar de lo que diga Alonso me sigue pareciendo rarísimo) estamparon al asturiano contra el guardarail. Un golpe seco, impresionante, que dejaba el Ferrari con el monocasco roto y la dura certeza de que no saldría a calificar. Dura realidad después de haber visto como iba el Ferrari en sus manos. La primera línea estaba casi garantizada.

En la misma se llevó la pole al que menos se esperaba. Los Red Bull no habían aparecido casi en todo el fin de semana pero de repente Webber, zas, soltó unas vueltas increíbles que nos dejaron a todos incrédulos y sorprendidos.

CARRERA
La remontada de Alonso es histórica. Aunque sólo sea por la cantidad de puestos ganados. Hay mucha controversia por lo que hizo Di Grassi. Lucas está en su derecho de tapar. Son pilotos de carreras. Pero intentar bloquear a un coche más de tres segundos más rápido que el tuyo en la subida hacia el Casino, me parece inconsciente cuanto menos. Claro que nadie pide a los pilotos que sean conscientes, si lo fueran seguro que más de uno se bajaría. Creo que no era su guerra y que, lejos de facilitar el adelantamiento, no hacía falta que mostrara tanta dureza a todas luces peligrosa. Cierto es que Di Grassi aprovechó la estrechez de Mónaco a su favor. Os lo dejo a vuestro juicio.
Al hilo de esto viene para mi uno de los momentos importantes de la carrera. Y la prueba de que a quien se teme es a Alonso. En cuanto Alonso pasó a Di Grassi y empezó a rodar en tiempos del la cabeza, McLaren llamó a Hamilton a boxes. Una vuelta más y habría perdido la plaza con el español. Sombrerazo para los de Woking que demostraron estar atentos y vigilando al que realmente temen. Vuelvo al esacapado y a los perseguidores que se miran entre ellos. McLaren no pensaba en cómo batir a Red Bull sino en mantener a Fernando a raya.
Mercedes no anduvo tan lista, fue la tónica del día en los plateados, y Alonso se encontró con una sexta posición virtual que pudo haber sido mejor de no haberse topado con Kobayashi. A partir de ese momento no hubo más lucha.

WEBBER
Sobrado es poco. Viéndole pasar por la Piscina sin subirse a los pianos siquiera, sin apurar y aun así marcando vueltas rápidas, tuvo que ser demoledor para sus rivales. El australiano todavía tenía guardado muchísimo en la manga. De hecho en cara rearrancada tras el Safety abría un hueco enorme en dos vueltas. Se le ve muy a gusto con el coche y está empezando a desquiciar a un Vettel que no encuentra respuestas para contestarle y que tiene que contentarse con la vuelta rápida. Paupérrimo bagaje que ya le ha dejado empatado con su compañero y con todo a favor del australiano. Y cuidado que llevamos un tercio de campeonato.

EL RESTO
Kubica había sido señalado como el tapado de la carrera y la calificación. A la hora de la verdad no pudo hacer nada contra los Red Bull pero sí le sacó los colores al resto. Es muy remarcable el trabajo de Renault que ha dado con la tecla y que hasta ahora mantienen el nivel. Si el polaco hubiera dado la campanada, o si la da en breve, puede encontrarse en una situación paradójica. Cuando estaba en un equipo con medios, BMW, y con posibilidades, no quisieron ir a por el título. Ahora podría encontrarse con un equipo que quiere ir a por el título pero sin los medios de BMW. C’est la Vie.
De McLaren una vez comentado el acierto con la parada de Hamilton también sufrieron la vergüenza de un error costosísimo. El olvido de una de las tapas de los radiadores coció literalmente el motor de Button provocándole un serio paso atrás en la general.

MERCEDES
Glorioso fin de semana para los ‘estrellados’. Parecía que el coche iba bien y que Rosberg tenía posibilidades de luchar por las dos primeras filas. Batió en las tres tandas a Schumacher pero el primer estrelle vino en la Q3 cuando Nico entorpeció sin querer a Schumacher.
Al día siguiente en la salida Michael Schumacher, más pendiente de Rosberg al apretó contra las vallas, permitió que Barrichello le robara la cartera. Memorable el alemán. Y por el último la traca final con el intento del listo, que ayer fue lisssssto, de Brawn intentando reinventar el reglamento como suele hacer siempre. Mientras casi todos los equipos, McLaren y Ferrari  seguro, tenían claro la norma de la situación del final de carrera, ellos quisieron ir más allá. Justísima sanción para los lissssssstos que tantos años hicieron y deshicieron a su antojo.
Sobre la famosa norma la voy a resumir mucho, la dejo algo más ampliada para La resaca en Grand Prix Actual, tanto que lo dejo en el final del artículo 40.13. ‘Sin adelantar’. Pues eso.

WILLIAMS
Hulkenberg, del que muchos pensábamos que iba a ser una de las sorpresas del año, sufrió un fuerte accidente en el túnel que provocó el primer Safety Car. El equipo ha confirmado que el accidente se produjo por un problema en el alerón delantero dañado en un toque anterior. Me costaba creer que Nico hubiera intentando pasar por la zona sucia en la primera vuelta con las ruedas frías. Lógicamente no fue así. Barrichello por su parte también reventó un FW32. En su caso la suspensión trasera se rompió. Puede que la tapa de una alcantarilla provocara el accidente. El caso es que a Williams el GP les va a salir por un ojo de la cara. Esperemos que las mejoras de Turquía funcionen.

Y hablando de Turquía. Webber le ha vuelto a sobar el morro sin paliativos a Vettel. Hamilton ha aprovechado el problema de Button y Rosberg se asienta frente a Schumacher aunque puede volver a sufrir en Turquía con el coche modificado. Y Massa no ha aprovechado el error de Alonso con una gran actuación. Por tanto Alonso sigue en la misma situación. Sus rivales se despedazan entre ellos y el no parece tener rival en el equipo. Pero ha perdido un circuito favorable y de debe de parar de despedazar coches él.
Mientras el gato Webber, sí es un canguro, se escapa y nadie es capaz de ponerle el cascabel. Cosa difícil porque tienen mucha más ventaja que la que tenía el Brawn el año pasado. Y eso ya es ventaja.

…nunca fueron buenas

Sin duda que estamos ante un noticia que, no por esperada, es menos importante. Ya quedará para más adelante, cuando el polvo de la pretemporada se mezcle con el polvo de Bahrein, loar la previa de una temporada que promete ser apasionante. Temporada a la que sólo faltará Raikkonen para haber completado un repoker de campeones de ensueño.
Tres años han pasado desde que ‘El Kaiser’ anunciara que dejaba la F1. Aun derrotado por Alonso en 2006, dejaba la F1 en plenitud aunque con señales de obvia decadencia. Ahora con 41 años, los cumple en diez días, no sólo se las tendrá que ver con viejos conocidos como Alonso o Button, también tendrá que hacer frente a los jóvenes, como Alonso en su día, de la nueva hornada, Vettel o Hamilton entre otros.

PRISA
Pocos dudan que teniendo un coche decente en sus manos Michael volverá a ganar carreras. 91 victorias le contemplan y tres años de contrato por delante. Se había hablado de un reconocimiento médico y de un test en el Golfo Pérsico. El médico que le hizo el chequeo hace un par de días, si no recuerdo mal, no encontró el más mínimo problema.
Pero, ¿y el test? Puede ser que tras encontrarse absolutamente a tope en la carrera de karts de Brasil, Schumacher no haya considerado prioritario subirse a un GP2. La fecha que siempre se había barajado era la del 5 de enero para hacer el anuncio. Quizá el secreto a voces en que se había convertido todo el tema haya hecho recomendable hacerlo público. Si no, las navidades para los interesados podrían haber sido muy estresantes.

MERCEDES
El fiasco del verano le dejó con las ganas. Gracias al plantón de Button a Brawn, Ross decidió llamar a su piloto. Michael tenía claro que su carrera había acabado. Pero recuperar la forma, problemas de cuello aparte, tan rápido como lo hizo en verano le abrió los ojos. Ross Brawn le amagó en Abu Dhabi pero no fue hasta que Button anunció que se iba a McLaren cuando todo se precipitó y las cosas se  pusieron negro sobre blanco. ¿Qué ha cambiado desde el verano? Su estado físico desde luego. El cuello no parece dar problemas, ojo con cualquier accidente que le puede reproducir la lesión. Su habilidad no la ha perdido como quedó demostrado en Brasil. ¿Entonces? Sin duda que la oferta haya venido de mano de Mercedes es capital. Su marca. La que propició su debut y le pastoreó siendo muy joven. Eso y la cruda realidad de que tras 15 años al máximo nivel compitiendo, no sabe hacer otra cosa.
Michael ve en el retorno la oportunidad de devolver a la marca de la estrella muchas cosas. Pero para ello necesita un coche. Tiene a Ross Brawn, una garantía sin duda, y eso le ha hecho no dudar. No en vano ambos confían ciégamente en el otro.

DECADENCIA
En 2005 Schumacher lo pasó mal y no pudo luchar por el título. Los problemas de sus Bridgestone le obligaron a ceder el cetro y algo más. La pasada que le dio Alonso en Suzuka en la mítica 130R dejó al mundo boquiabierto. No habría sido extraño, dados los antecedentes, que Michael hubiera tenido un feo detalle que hubiera acabado con ambos en las barreras.
En 2006 Alonso le ganó la batalla táctica en Bahrein. Después Michael intentó que Alonso no consiguiera la pole en Mónaco aparcando en La Rascasse. Tuvo tiempo en Silverstone, a pesar de todo, de poner a todos los pelos de punta al cerrar a Alonso hacia la hierba a 290 km/h. Fue su último sello del piloto por encima del límite, del bien y del mal, que nunca hubiéramos querido ver en las pistas pero del que hubo ejemplos hasta aburrir.
Todos esos detalles de debilidad quedaban reflejados en unas declaraciones de Alonso en una entrevista con Nigel Roebuck. “En ocasiones como la de Suzuka, siempre recuerdo que Schumacher tiene dos niños”.
Dos niños, más dinero del que puede gastar en su vida, una familia feliz, un palmarés envidiable…Pero también un instinto depredador inagotable, la necesidad de ponerse a prueba frente a los que le jubilaron y los que lo harán tarde o temprano.
De como se maneje Michael con tanto jovencito dependerá mucho su rendimiento.  Schumacher nunca se ha visto luchando por puestos bajos en la general, no sólo de un GP, si no del campeonato.
Pueden ser tres años muy largos para el ‘Kaiser’. De él depende en gran parte que el refrán sea casi nunca en vez de nunca.