TOCADA Y HUNDIDA

El error de Ferrari en la clasificación marcó el GP para Sebastien Vettel. El alemán, que remontó de manera sensacional, vio su cabalgada cortada en la vuelta 8 por su precipitación. Ferrari llegó tocada y acabó hundida.

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APUNTES DE RUSIA

LABOR DE EQUIPO

Mercedes impuso las órdenes de equipo porque lo consideró necesario. E-qui-po. Palabra tan manida como excelente cuando es bien utilizada o puesta en práctica. Los rasgones de vestiduras y ataques de dignidad e intensidad no son más que búsquedas artificiales para llamar la atención. Aparte de significar que no saben lo que es un equipo, lo cual no es de extrañar, muestran una ignorancia supina de lo que es la F1, algo que extraña aún menos.

Lo mejor vino por parte de Vettel. Que dejó claro que lo que había hecho Mercedes era lo lógico y lo normal y que no cabía ni comentarlo. Dejando con las vergüenzas, las pocas que les quedan, de muchos al aire.

Otra cosa es que luego sobre todo el paripé en el podio y algunas declaraciones. Pero cuando no se da para más, fuera de pista, tampoco hay que esperar mucho. Lo malo es que con esas actitudes buenistas, absurdas y ridículas, alimentan al resto de papanatas que sólo viven de la polémica, artificial la mayoría de las veces.

La carrera tuvo sus momentos clave, como siempre. La salida y sus momentos posteriores. Pero la clave llegó alrededor de la vuelta 13 y alrededores. Antes Valteri Bottas seguía con su dominio del fin de semana y del trazado de Sochi. Una de esas cosas que pasan. El finlandés y el semiurbano van cogidos de la mano. Uno de esos claros ejemplos de comunión entre piloto y trazado.

Bottas ha hecho de Sochi su circuito talisman. Y se llevó la pole casi sin casi oposición. Sorprendió Ferrari cometiendo el error de sacar a Raikkonen muy pegado a Hamilton. El Mercedes se pone a tono antes que el Ferrari. Por lo que Hamilton, alcanzado el punto óptimo de temperaturas, podía aguantar al final de la vuelta. Raikkonen, con un coche más difícil de ajustar, se encontraba clavado por el británico y empezaba la vuelta con handicap. Se apunta a que el equipo lo hizo aposta para que, en cualquier caso, Vettel en el peor de los casos saliera 3º. Puede ser. Sería labor de equipo, también.

Bottas salió muy bien. Vettel, detrás de él, también. Hamilton tuvo algún problema y se encontró con el alemán emparejado e incluso un poco por delante. Pero se pegó al rebufo de su compañero para dejar a Vettel detrás e irse ambos en cabeza. Las diferencias entre los tres fueron muy pequeñas. Pero abrieron el hueco con la parte media del grupo rapidamente, tal es la amplia diferencia que tienen sobre el resto.

Esa situación llegó al límite alrededor de la vuelta 10. En ese momento los hyper blandos empezaron a flojear. Bottas entró en boxes. Ferrari pensó en parar en la vuelta siguiente. Y eso es lo que debería haber hecho Mercedes con Hamilton. Pero una conversación entre Wolf y Vowles generó el caos. Bendito.

Lo lógico y lo normal era, como decía, que Hamilton entrara a la vuelta siguiente a la que lo había hecho Bottas, que además iba a coincidir con la parada Vettel. Si todo iba bien, de manera lógica, Mercedes mantendría su doblete por delante de Ferrari.

Pero Wolf, buscando sacar ventaja para Hamilton buscó rizar el rizo. Y se puso a preguntarle a Vowles, que estaba centrado en l parada de Hamilton y en como evolucionaba Vettel, si parando a Bottas para frenar a Vettel, y dejando a Hamilton una vuelta más, el británico saldría por delante. Otra manera de ejecutar una orden de equipo. Algo que ha hecho Ferrari con Raikkonen infinidad de veces.

En esa discusión le pidieron a Bottas que levantara y Hamilton se quedó una vuelta más. Pero Vettel corrió, y mucho. Y Hamilton se encontró con Sirotkin al final de su vuelta. La tontería de Toto Wolff de intentar cambiar el orden de sus pilotos sin que se ‘notara’ le había salido más que rana. Hamilton salía detrás de Vettel.

Bottas hizo su labor de aguantar los caballos y así Hamilton entró en rango de DRS con Vettel. A su vez Bottas volvía a acelerar para que Vettel no le cogiera a él, a su vez, el DRS. de locos. Tras el paso por meta Hamilton se acercó. Vettel se movió hacia la parte interior y luego, en una durísima maniobra, que los comisarios no llegaron a interpretar como movimiento completo (herencia de Verstappen), clavó a Hamilton que casi le embistió.

Hamilton estaba muy cabreado. Y decidió pasar a Vettel por lo civil o por lo militar. Él no tenía nada que perder, Vettel sí. Así en la larga Curva 3, y por fuera, conectó todo lo posible que le da potencia a su Mercedes y pasó a Vettel en la frenada en un adelantamiento que va a valer el título. Al fin se veían las caras en la pista. Y aunque fugaz, tuvo una intensidad tremenda.

Luego llegaron otros problemas, pero estaba por delante. El esfuerzo para pasar a Vettel le pasaba factura a su goma trasera derecha. Hamilton necesitaba que Bottas apretara un poco para poder estar a salvo de Vetel. Pero unas vueltas más tarde el equipo le pidió que dejara pasar a Hamilton. Bottas protegió a su líder y Mercedes apuntaló ambos títulos. Labor de equipo hicieron.

Por lo demás gran carrera de Verstappen. Que utilizando a la perfección el mejor trato a los neumáticos de su Red Bull, rodó más lejos y más rápido que el resto. Permitiéndole incluso liderar la carrera. Por su parte Ricciardo, con un toque en la primera vuelta no pudo igualarle. Algo parecido le pasó a Sainz. Un toque en la primera vuelta le partió un buen trozo longitudinal del lado derecho de su fondo plano, lo que le penalizó perdiendo al menos un segundo por vuelta.

En McLaren no funcionó casi nada y aprovecharon para penalizar cambiando partes para llegar limpios a Suzuka. Que Williams y ellos fueran los últimos, habla claro en particular de ellos, y en general de una F1 que empieza a incrementear las señales de alarma aunque nadie las hace caso.

No van a llegar nuevos fabricantes porque se ha torpedeado la introducción de un motor nuevo o más sencillo. Se va a seguir con las absurdas normas de consumo, de motores para un número indecente de carreras, con una normativa de neumáticos que no favorece en nada a la competición. Y todo por las rencillas de toda la vida que sólo era capaz de manejar Ecclestone. Nunca pensé que esto iba a pasar. Pero no me gusta como caza la perrita.

Destacar a Leclerc y su adelantamiento por fuera sin DRS ni mandangas. Va camino de Ferrari. Por cierto, una Ferrari que como es habitual ya está convulsionando y con una lucha interna por hacerse con el poder. A ver qué se encuentra ‘Mesié’ (Rodan Dixit) cuando aterrice allí. Mientras Merceds se va y tiene los títulos muy cerca. Muy, muy, cerca. Labor de equipo, por cierto.

GANAR EL SÁBADO

La tremenda vuelta que se sacó de la manga Lewis Hamilton el sábado fue suficiente para darle una ventaja decisiva en la carrera del domingo. Uno de esos momentos mágicos que mercarán la temporada cuando el británico se ciña su quinta corona.

Son diferencias sutiles. El Red Bull da sensación de coche brusco pero gira con una facilidad pasmosa. El Ferrari da la sensación de ir sobre raíles. El Mercedes no sabes qué sensación te da, obviamente no es mala, pero no es la de los otros dos. Se podía pensar en una parrilla Vettel-Verstappen-Hamilton, y luego elija usted el orden de lso otros tres. Pero sorpresivamente Lewis Hamilton se sacó de la manga una vuelta demoledora. Sin cometer el más mínimo error, encontrando el límite del agarre en toda la vuelta. Sin ir más allá ni quedarse corto. Simplemente alucinante.

Aparte de las manos de Lewis, hay una razón que ayudó a Hamilton a sacarse esa vuelta especial. En realidad dos. Verstappen tenía un problema de encendido en el coche y es lícito pensar que habría batido a Hamilton. La otra es que los ingenieros de Mercedes le encontraron al coche, con los ajustes en las dos horas hasta la clasificación, más de 1 segundo. En Ferrari sólo encontraron medio segundo y en Red Bull casi el segundo.

Ferrari, además cometió un error, el primero, al sacar a Vettel a pista detrás de seis coches. El alemán no fue capaz en esas condiciones de preparar sus gomas perfectamente y lo pagó. Tercero en parrilla. La necesidad de remontar se convertía en angustia.

La salida era buena para los tres primeros. Hamilton no tenía problema alguno y Vettel apretaba a Verstappen. El paisbajero se quedaba algo descolocado y tras la chicane se quedaba en el interior. Vettel, resuelto, se fue a por Max. Por fuera apretó al de Red Bull contra el muro. Max no pudo hacer otra cosa que ceder al final porque on tenía casi opción a girar. Bien Vettel. Pero ahí quedó todo. El safety car tuvo que salir para recoger la mierda esparcida por el nuevo cerdo oficial de la F1. Sergio ‘Checo’ Pérez había llamado a la puerta en varias ocasiones. En este Gp de Singapur ha entrado por la puerta grande. Su maniobra sobre Ocon, si sutil, es de una suciedad que apesta. Su golpe macarra y navajero a Sirotkin debería haberle costado varias carreritas en su piara. Cerdos así sobran en las carreras.

Tras retirarse el Safety entramos en el lamentable modo de no gastar goma. Rodando hasta 8 segundos más lentos que la pole, el espectáculo fue deprimente. Ahorre usted gasolina, cuidado con el motor que tiene que durar siete carreras, y así todo. La F1 sigue sin atajar el verdadero problema. El caso que así llegamos a la vuelta 14 con Vettel cerca pero…en el pecado iba la penitencia. Ese ritmo cansino, casi inaceptable, tenía su cara B. Los líderes no habían abierto el hueco necesario para tener margen en la parada sobre la segunda división. Por lo que si paraban antes de eso se podían meter en problemas. Y así fue.

En Ferrari quisieron hacer el undercut a Hamilton. Desde este humilde blog se piensa que fue un error. La parada de Vettel fue buena. Pero con el ritmo cansino e inaceptable, repito, que llevaba la carrera, las ruedas púrpura tenían todavía dinamita para dar. Y así lo demostró Hamilton. Su vuelta de entrada a boxes fue casi 1,5 segundos más rápida que la de Vettel. No hay más preguntas señoría. Que luego Vettel se viera inmediatamente frenado por Pérez, al que tardó mucho en pasar, sólo fue otro movimiento desastroso por parte del equipo italiano que les costó la 2ª posición frente a Verstappen. El desastre se había completado.

Por cierto, Alonso consiguió ser el mejor de los mortales. Merced a una muy buena salida, una parada tardía y el ritmo consistente habitual en el de Oviedo. Grandísima carrera secundado por Sainz en 8ª que nos dieron uno de los buenos fines de semana del año para nuestros colores.

40 puntos de desventaja y la sensación de que en Ferrari siguen sin aprovechar la superioridad del mejor monoplaza que han tenido  en eones. Cada día se demuestra más que Alonso tuvo de gran rival a Adrian Newey. Pero esa es otra historia.

TIRO EN EL PIE
Todo estaba preparado. El mejor Ferrari, y dominador además, desde Schumacher. La primera línea copada. El ambiente opresor de Monza y Raikkonen en un punto dulce. Pero en contra Vettel y el muro.

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Del resultado del GP belga, más allá del accidente de la salida, queda la sorprendente sorpresa. El contundente sopapo de Ferrari y la perplejidad extrema de Mercedes.

Es como si en el equipo alemán no hubieran asumido lo que vieron, sufrieron (y salvaron por el agua) en Alemania y en Hungría. Siendo así como parece, en Mercedes podrían haber perdido cuatro semanas pensando que estaban ahí. Pero no. Están allá, y muy allá.

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