EL ‘REAL’ HA VUELTO

Abril 10th, 2007

Acabamos de ganar otro título europeo. El baloncesto sigue sumando poquito a poco. Tras un negro periodo se han hecho las cosas bien. Parece que toda la habilidad y conocimiento que ha faltado en el fútbol – como de eso cree que entiende cualquiera, así pasa-  se ha sumado al buen hacer en el basket. Simplemente con tener bases, excepcional Raúl López, el equipo ha cambiado de la noche a la mañana. El trabajo de un entrenador de verdad, no un iluminado, ha hecho el resto. Seguro que fue injusto perder la Copa, pero el barsa fue mejor en el partido decisivo. Hoy ha sido el madrí clásico. Dura defensa y contraataque letal. Con Charles Smith imperial, un tirador excepcional. Con Mumbrú y Reyes que nos han mantenido al principio del partido. Con Bullock con canastas claves y el trabajo de Hervelle se ha hecho el resto. Los demás han mantenido el nivel y ha sido suficiente.

Ya estamos en la Copa de Europa para el año que viene. Ahora a seguir la buena línea y a por la liga sin presión.

El ‘Real’, como dicen en Europa, ha vuelto.

APUNTES SOBRE MALASIA

Abril 9th, 2007

Emocionantes. Así fueron las primeras vueltas del GP malayo. Desde las imágenes de los monoplazas preparándose para dar la vuelta de calentamiento, esas que os birla T5 con alevosa asiduidad, hasta que quedó claro que Raikkonen iba a acechar sin descanso a Hamilton pero no le iba a atacar.

Sin duda que el mayor atractivo de la F1 hoy en día es la salida. El corazón que se acelera moderadamente cuando parten desde la parrilla. El ritmo sostenido pero alto según completan la vuelta. Y el clímax que llega con la primera luz roja del semáforo en tomar vida. Luego falta el aire hasta la primera curva y las primeras vueltas, donde más juego hay, que se pasan en un santiamén.

Pues en el santiamén de Malasia se decidió gran parte del GP favorablemente a nuestros intereses. Fernando salió bien y logró emparejarse con Massa sin que éste pudiera, siquiera, pensar en cerrarle. Primera parte perfecta. La segunda era mantener el interior de la curva, que no es la trazada ideal desde el principio de la curva, cosa que Alonso consiguió sin problemas. La siguiente era evitar la devolución en la cerrada izquierda que le sigue. Perfecto de nuevo. A partir de ahí a tirar y a evitar los ataques.

En teoría era la salida soñada. Y Fernando la consiguió.

Lo que quizá era menos previsible es lo que pasó entre Raikkonen y Massa. El finlandés tardó en cerrar su interior y Hamilton se coló. Además ya era tarde para que Kimi intentara hacerle un exterior a Massa. El riesgo de acabar ambos fuera era muy alto. Así que Raikkonen se vio en la misma situación que Alonso en Australia, cerrado y sin tener donde ir razonablemente.

La clave el duelo Massa-Hamilton se produce en la segunda curva. Massa tiene que ceder ante Alonso. Pero lo que no se espera es que un osado Lewis se le iguale por el exterior y le aguante el envite. No sólo eso sino que le gana la partida y deja una situación ideal a McLaren.

Massa, por el lenguaje de su coche, iba fuera de sí. Y se impacientó. No sólo el hecho de llevar un coche manifiestamente más rápido que el de su rival entraba en la ecuación. La maniobra del británico le había dejado con un palmo de narices. Alonso se iba y tenía que pasar como fuera.

Lo intentó de varias maneras sin éxito. Hasta que, como un Mihura, se fue a por el trapo que el británico al natural le mostraba. Al igual que un morlaco se encontró sin trapo y buscando a Hamilton que se había colocado perfectamente para el siguiente pase. Fue el definitivo. Massa a la tierra y cantando la gallina como cualquier manso pregonado.

A partir de ahí la sorpresa del ritmo de unos y de otros. Seguro que el tema del fondo plano ha afectado. Pero lo mejor es que ambos coches están muy igualados. Así que habrá que esperar por más luchas de esta intensidad.

Del resto quiero destacar el carrerón de Rosberg y Wurz, de Williams-Toyota en una palabra. El alemán lo bordó hasta que se rompió su monoplaza. Estaba con opciones de cara al último relevo. Wurz hizo una remontada enorme. En la misma le enseñó a Coulthard como adelantar sin necesidad de volar por encima del contrario y, sobre todo, sin amenazar con cortarle el cuello. En descarga del escocés hay que remarcar que iba a una parada y con el coche con mucha más gasolina.

Alguna cosa se me queda en el tintero pero la salida dio para mucho. Con algunas se podría escribir un libro.

Sólo remarcar la lamentable actuación de Ralf Schumacher. Sólo si el coche anda, está reglado a su gusto y rueda sólo, este chico es capaz de ser endiabladamente rápido. Para alguien que cobra en Toyota más que Alonso en McLaren parece un bagaje paupérrimo. Otra muestra que ayuda a entender la situación de Toyota. Por cierto, Heidfeld suena y mucho y ¿a que no saben a quien sustituiría? A ese mismo que están pensando.

MEDRAR

Abril 8th, 2007

No tengo los pelos de la burra. Por eso no puedo afirmar que el problema que ha sufrido Ferrari en Malasia, sea debido a la sujeción delantera del fondo plano del monoplaza. Pero desde luego es muy significativo que, tras la nota aclaratoria de la FIA, Ferrari y BMW hayan perdido terreno frente a McLaren.

Mis compañeros en Grand Prix, Enrique Scalabroni o Jacobo Vega tienen el mismo problema. Sólo que ellos apuntan otras razones que consideran más relevantes que la del fondo movible.

David Plaza, mi otro compi, es más prudente y prefiere escuchar. Pero al final ha hilado fino y ha hecho un cuadro revelador.

A mí, la verdad, es que no me sorprende. Ferrari siempre ha estado a la “vanguardia” en los inventos al límite de la ley. Pero lo que hasta ahora era mirado por encima. Y sólo tras mucho ruido y varias carreras de ventaja eliminado en última instancia. Ahora parece que no.

¿Por qué?, porque algo ha cambiado en la F1. La llegada de “conguito”  y la retirada de M. Schumacher ha cambiado el fiel de la balanza en la categoría.

Hamilton es inglés y eso, en un deporte eminentemente británico, es muy importante. Por eso creo que a Ferrari se la va a mirar con lupa y que se le puede haber acabado la etapa en la que tanto ha medrado.

Sólo espero que no sea McLaren la que pase a ocupar ese puesto. Que quede vacante por mucho tiempo.

OPORTUNIDAD PERDIDA

Abril 7th, 2007

El Consejo de la FIA se reunió recientemente con una apretada agenda y con varias decisiones importantes sobre las que decidir en la mesa. Entre otras las que afectaban a la fisonomía de los monoplazas en años venideros.

La FIA ha dejado claro en estos últimos años que siempre tiene buenas intenciones. Intenta contentar a todo el mundo. Se le llena la boca con la afición y sus preferencias. Con que hay que mejorar los adelantamientos. Pero al final, todo queda en agua de borrajas y nos deja, a los aficionados, con un palmo de narices.

La decisión de mantener la actual anchura de los coches y negar la entrada a los neumáticos slick es una bofetada monumental al sentido común.

Ampliar la anchura habría dado lugar a dos cosas principalmente. Una es que se habría trasladado gran parte del apoyo del coche a la parte mecánica desde la aerodinámica. Se habrían ahorrado gran parte de la factura anual de cada equipo y la conducción sería mucho más importante.

Los neumáticos slick habrían acentuado esta característica pero parece que en aras de la seguridad no son muy recomendables.

Sí se ha abolido el control de tracción. Hay opiniones muy encontradas sobre si eso va a mejorar la competición. La mayoría opina que no. Creo que pueden abrir un poquito la brecha entre unos pilotos y otros pero lo será mínimamente.

El control de tracción es una derrota que admitió la FIA al no poder controlarlo. Ahora, con la introducción de las centralitas únicas, lo prohiben. Pírrica victoria y una gran oportunidad perdida de, al menos, intentar cambiar la cara de la F1 para mejor. Inmovilismo, como siempre.

DE VISITA EN PORTUGAL

Abril 4th, 2007

Ha sido una gozada volver a Portugal. Volver a vivir el que fue en su día ‘O melhor rally do mundo’.

Hoy, triste y quizá inevitablemente, las tremendas especiales de Arganil no están y los míticos tramos de Fafe tampoco. Tuve ocasión de conocer parte de los tramos y de que me contaran como son a ritmo competitivo. Varios de mis amigos corren rallyes en el país vecino y disputaron el año pasado la prueba.

No tienen la dureza de Arganil y no siempre demandan del piloto la confianza que pedían los del norte. Posiblemente el recorrido sea más fácil. Mejor dicho, menos difícil. Menos la última jornada. Los dos tramos del domingo eran un verdadero paraíso para los buenos pilotos. El problema es que el rallye llegaba más que decidido y no hacía falta apretar y buscar el límite en esas dos maravillas de especiales.

Sobre el rallye. Si en Ford siguen pensando que el título de Marcas del año pasado es un éxito, bien, allá ellos. Ese entorchado se ganó gracias a la lesión de Loeb. Obviamente es una situación que ocurre y como tal hay que tomarla. Citroen no tuvo suerte o no eligió bien al sustituto del francés y voló la corona.

En el Monte se argumentó que el C4 había tenido la mayor parte de su desarrollo en asfalto y que por eso arrasó. En los rallyes nórdicos no ganó pero quedó claro que Loeb y el C4 estaban ahí. México y Portugal han dejado al resto con algo más que las vergüenzas al aire.

Mención especial para Subaru. Tras pregonar que el nuevo coche es un paso adelante sustancial, de nuevo la evidencia es demoledora. ¿A quien quieren engañar? Siempre han ido bien en México. Llega Portugal y se acabó lo que se daba. Por supuesto que gran parte de culpa la tienen los dos pilotos titulares. El bluff de Solberg y el regular Atkinson. Regular en abandonos y resultados más que mediocres.

En Ford tienen que trabajar mucho porque éste era el año del dominio, la segunda temporada del nuevo Focus en la que su dominio iba a ser abrumador.

Quiero pensar que los problemas con el peso han sido puntuales y no una reacción desesperada a la paliza que les está metiendo Citroen.

Sobre Sordo quiero hacer un comentario porque ya leo “quejas” sobre el cántabro.

Obviando que se le está comparando con dos campeones del Mundo, uno de ellos en pleno cenit de su carrera, parece muy injusto criticarle como se está haciendo.

En asfalto ha demostrado que puede batir a Loeb. En nieve tiene que mejorar. Pero aun así podría ser campeón del Mundo igualmente. Rorhl lo fue sin ser bueno en nieve y evitando correr el RAC de Inglaterra.

Dani está corriendo con una orden muy clara del equipo. Acabar los rallyes y sumar puntos. Cuando acabe la temporada veremos el balance y sí será en la próxima el momento de empezar a ver su evolución en la tierra. En cualquier caso, creo que va a callar bocas antes de que acabe el año. Tras verle pasar por ciertas zonas me ha dejado impresionado. Creo que sólo le falta un poco de consistencia en los tramos. Un poco de experiencia.

Sólo volver a remarcar que mientras los P. Solberg y Atkinson sean oficiales, los H. Solberg o M. Wilson tengan coches punteros y los Gardemeister, Galli o Pons estén fuera o con coches obsoletos, el Mundial no avanzará.