UNA PIEDRA
Kris Meeke planto cara bravamente a Sebastien Ogier hasta que una piedra acabó con su desafío. Fue, sin duda, el protagonista de esta edición del ‘Monte’.
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RALLYE DE MONTECARLO 2016
Miércoles, Enero 27th, 2016RALLY DE GALES 2015
Martes, Noviembre 17th, 2015TEMPORAL
El Rallye de Gales se vio sacudido, como suele ser habitual, por un temporal formidable. Y no sólo en cuanto al tiempo reinante, también con el dominio ejercido por Sebastien Ogier.
Los dos vendavales rápidamente se quitaron de enmedio, una vez más, a Latvala. El finlandés, quizá el único en poder en aprietos al francés, cometía un leve error con consecuencias funestas. Se quedaba en un agujero en la cuneta lleno de barro del que no pudo salir muy pronto. Casi a las primeras de cambio el rallye se quedaba sin el que, parecía, podía haber sido su gran animador. Quedaba Meeke. Pero el escocés, con el peso sobre sus hombros de la responsabilidad de conseguir el subcampeonato para su marca, intentó nadar y guardar la ropa. Eso le valió para mantener a raya a un mermado Mikkelsen, y a no despegarse en exceso de Ogier pero sin darle réplica en casi tramo alguno.
EXTREMA
Igual de sostenido y fuerte como el viento reinante, Ogier no dio opción a nadie. Por detrás las batallas por el resto de posiciones tuvieron su historia.
Neuville volvía por sus fueros y arrancaba una rueda. No contento con ello, volcó su Hyundai tras repescarse con el super-rallye. El coche nuevo está en camino, pero tampoco hacía falta mandar al desguace las viejas unidades. Kubica pinchaba, para variar siempre hay algún tipo de incidente que le retrasa. Ostberg también cometía un error que le dejaba sin opciones.
Así, la lucha por el podio se centraba entre Meeke y Mikkelsen. El noruego, mermado por una enfermedad, aguantó el tipo pero no pudo ir más allá. Por detrás Sordo se quedaba a la expectativa en un rallye que no le va, eso dicen, y esperó. Tuvo su susto cuando por problemas de cambio se le caló el coche en una horquilla y luego, descentrado, tocaba en una puerta de uno de los tramos. Su pérdida de tiempo no fue muy grande pero le alejó un poco de Tanak.
DECEPCIÓN
El estonio marchaba cuarto y el primer tramo del domingo, en medio de la parte más extrema del temporal, sufrió un accidente que le hizo abandonar. Sordo heredó esa posición y Paddon casi se le sube a los lomos siendo el tercer piloto más rápido en la última etapa del rallye.
A todo esto hay que sumar la decepción de Evans. Tras el espejismo corso hemos vuelto a ver al piloto timorato que ni en su terreno se ha atrevido a intentar dejar su impronta. Menuda papeleta tiene M-Sport.
FUTURO
Sigo pensando que va a haber movimientos en los equipos. VW como marca seguramente no quiera mover sus asientos. Es cierto que Latvala no puede con Ogier y que Mikkelsen ha dado un paso al frente. Pero no sé si suficiente como para plantar cara a Ogier o al propio finlandés.
Otra cosa es que los pilotos si piensen en otros horizontes. No Ogier, pero para Latvala el cambio de aires podría ser beneficioso, sobre todo a nivel mental. Y Mikkelsen podría escuchar ofertas dependiendo del trato que le de VW.
En Citroen también puede haber movimiento. Como marca seguro que tienen un dilema. Meeke ha demostrado ser rápido y creo que sus accidentes han sido más por superar el límite del coche al irse a por los VW, que por otra cosa. Ostberg ha llevado el coche a meta en todos los rallyes y se afianza como un buen segundo pero poco más. Dependiendo de lo que quiera Citroen, podrían desprenderse de uno o de otro. Meeke quizá si podría intentar un cambio de asiento mientras Ostberg parece cómodo y sin muchas ganas de cambiar.
En Hyundai es dónde, aparentemente, más movimientos debería de haber y dónde, quizá, no pase nada. Como marca tienen una patata caliente desde que decidieran que Neuville no puntuaría para marcas en el rally galés. Lejos de quitarle presión a Thierry, parece que le metió aún más. Paddon es el valor en alza para ya, piensan muchos, y Sordo con su regularidad y si el coche da un poquito más, quizá pueda traer alegrías a los coreanos. Difícil decisión. Entre los pilotos parece claro que ni Sordo ni Paddon parece que se moveran y sí podría ser más factible que Neuville tenga ganas de cambiar de aires.
Y en M-Sport también debe de haber grandes dudas. Evans no ha dado la talla para estar en un coche oficial, si acaso en uno semi-oficial. Y Tanak ha cometido muchos errores pero parecería sabio darle la confianza de un año más y recoger los previsibles frutos que puede dar. Evans por su parte estará pensando que: “Virgencita, virgencita, que me quede como estoy” y Tanak, que parece muy acoplado con el coche, no parece que pudiera moverse. Además, como me contaba Eloy Entrambasaguas anoche en el #GPCAST , Bertelli podría pagar la fiesta de M-Sport la próxima temporada.
Muchas dudas se plantean de cara a 2016 pero una cosa si ha quedado clara. Que el temporal que ha desatado Ogier sobre el 2015 ha sido tan claro y diáfano como el que hemos visto en un Rallye de Gales heredero del mítico RAC.
TEMPORAL
El Rallye de Gales se vio sacudido, como suele ser habitual, por un temporal formidable. Y no sólo en cuanto al tiempo reinante, también con el dominio ejercido por Sebastien Ogier.
RALLYE DE ESPAÑA-CATALUÑA
Martes, Octubre 27th, 2015RELAX
Lo que estaba siendo una plácida mañana por las carreteras tarraconenses, se tornó en en estupor y embarazo cuando Ogier reventó el frontal derecho de su Polo contra un guardarail.
Se veía casi la meta. Quedaba un puñado de kilómetros. Menos incluso que los que componían la unión de asfalto del último tramo del viernes en el que dio un master. Allí, Ogier, soltó dos alaridos de ogro y el resto se quedó petrificado. Tanto como las piedras que hacían dificilisimo el paso por esa sección asfaltada. En la primera pasada sólo le superaba su compañero y rival Latvala. Pero en la segunda. ¡Pam! Estampida. Scratch, liderato y una sensación de control e invencibilidad desmoralizante para sus rivales. Terra Alta. Con sus casi 36 kiómetros y en su segunda pasada, sobre todo, fue el tramo decisivo.
Ogier salió al asfalto como líder y abriendo tramo. Él, si acaso, los ensuciaría para el resto. Su master continuó en ese primer bucle en el que llevó su ventaja a casi el minuto. Después el relax. Y el domingo por la mañana más.
Afrontaba la primera pasada por el tramo de la Power Stage, para mejorar notas. El instinto asesino del campeón, el ogro que todo lo quiere, apareció. Fue junto a Ingrassia, su copiloto, afinando las notas. Al llegar a la izquierda que dio al traste con su rallye, consideró que se podía tomar un punto más rápido. Julien así lo anotó.
Cuando tomó la salida, salió a por todas. Tres puntos más y el dominio total del rallye. Uno a uno los recovecos de la Power Stage no supusieron ningún obstaculo para la pareja de VW. Cuando Ingrassia cantaba la nota de la curva a izquierdas, Ogier ya estaba en trance. Pero ese trance no le evitó irse largo, tocar el guardarail y reventar y perder su rueda delantera derecha contra una de las vigas del mismo. En el tramo había recuperado su intinto, se había transformado en el ogro que es. Pero cuando pasó por el tramo en la primera pasada, lo hizo el Ogier relajado, confiado. Ese relax le cazó a la hora de rectificar esa curva.
GANAR
Mientras Ogier veía como su Polo se iba camino de la catástrofe, Mikkelsen atendía a los medios en el control-stop del tramo. El noruego había mantenido contra viento, marea y un trompo en esa última jornada, la segunda plaza. Desde que le dicen que Ogier se ha estrellado y lo asimila, de manera incrédula, pasan más de 20 segundos. Poco a poco Andreas va dándose cuenta de la situación y termina estallando en el podio. Muy buen rallye del noruego con el único pero, si acaso, del trompo en la mañana del domingo que volvió a dar vida a Latvala. Su segundo puesto ya era un excepcional resultado para él en una prueba myoritaria de asfalto. La victoria pone rúbrica a una temporada en la que en los últimos rallyes se estaba dejando ver bastante.
MONTAÑA RUSA
Seguro que éste rallye podía haber sido suyo. Latvala se vio retrasado todas las etapas por algún problemilla mecánico. Pero además cometió errores pequeños, que le fueron costando segundos. Así se vio en los últimos tramos enzarzado, y perdiendo, contra Mikkelsen. Al principio del rallye fue capaz de aguantar el tipo con Ogier. Pero, como el resto, quedó muy tocado tras el último tramo del viernes. Estaba ahí, pero Ogier le remató en los primeros tramos de asfalto y Jari Matti se diluyó. A estas alturas, con el campeonato decidido, sólo vale ganar los rallyes. Mirando atrás, y con todos los inconvenientes sufridos, es un gran resultado.
CONFORMISMO
El accidente de Ogier elevaba a Sordo al tercer escalón del podio. Un resultado magnífico, pero. No es descabellado pensar que Sordo podía haber estado luchando, debido al accidente de Ogier, por la victoria en la prueba. Y no es quitar méritos, ojo.
Sordo estuvo sólido en la etapa de tierra. Quizá cuidando el coche. Pero su posición de salida invitaba a que hubiera logrado mejores resultados. La segunda pasada, aquella en la que Ogier machacó, fue clave para Dani. Si bien se mantuvo en contacto con la lucha por el podio, no es menos cierto que un mejor tiempo ahí le habría dado muchas más opciones el domingo.
Fue ganando posiciones por eliminación, lo que tiene mérito. Pero le faltó algo de ‘punch’. Sobre todo el domingo por la mañana cuando decidió que era suficiente porque no podía batir a los VW, aunque sí estaba en sus tiempos. A partir de ese momento, pinchazo de Latvala y trompo de Mikkelsen. Si Sordo hubiera seguido manteniendo la presión…el rallye podría haber caído de su lado o al menos la segunda plaza. Pero como no sabemos si hubo órdenes desde Hyundai para mantener posición, pues daremos el beneficio de la duda.
DESASTRE
Aparte del desastre de Ogier, las penas con el pan del campeonato son menos, estuvo el desastre de los chicos de M-Sport. Evans volvió al gris intenso, casi negro, y acabó en una zanja. Tanak se dejó ver, y cómo, pero también sufrió un toque que le hizo abandonar. Sin duda que el estonio habrá aprendido mucho de estos rallyes de asfalto que ha disputado y habrá que ver de lo que es capaz el año que viene.
EL EXTRAÑO CASO
Lo de Citroen en esta prueba ha sido muy raro. Un Meeke de menos a más pero desdibujado. Un Ostberg protagonista en los primeros compases, el papel que debió de interpretar Sordo en esa primera etapa, pero que con algún problema sufrido se retrasó. Y al final salen a Gales por detrás de Hyundai en la lucha por el subcampeonato de constructores. Por lo demás destacó de nuevo Paddon que empieza a coger un aura importante y se esperan, ya, resultados y que esté ahí arriba. La nueva arma de Hyundai esperemos que se lo permita así como a sus dos compañeros, Sordo y Neuville. El belga no iba haciendo un mal rallye, tampoco para tirar cohetes, pero un poco irregular. Un problema de transmisión le saco de la carretera en una curva y le costo tiempo poder volver. Luego el domingo un toque le impidió lograr la machada de cazar a un Citroen al menos.
Mikkelsen llegará pletórico a Gales y seguro que sin haberse relajado. Ogier esperará aprender de la lección. ‘Hasta el rabo, todo es toro’. Hay que centrarse rápido si estás de relax.
RELAX
Lo que estaba siendo una plácida mañana por las carreteras tarraconenses, se tornó en en estupor y embarazo cuando Ogier reventó el frontal derecho de su Polo contra un guardarail.
RALLYE DE PORTUGAL
Jueves, Mayo 28th, 2015COMO EN CASA, EN NINGÚN SITIO
El Rally de Portugal, otro ‘O melhor rally do mundo’, volvió a una de sus zonas madre. El norte de Portugal, el Miño, Viana do Castelo, Fafe. Con todos los pros y contras que tenía, la nota no fue mala.
Y eso que la organización se tuvo que enfrentar a dos problemas que, bien es verdad, no fueron intrinsecos a la zona. Uno lo produjo la propia competicion. El accidente de Bertelli dejó al descubierto algunas verguenzas en la organización que dudó a la hora de parar el tramo. Esto habría pasado en el norte, en el sur, en el este o en el oeste y en cualquier otro rallye.
La otra fue dar la salida a uno de los tramos con un incendio forestal relativamente cercano. La verdad es que las informaciones eran un poco contradictorias, pero in situ no parecía haber el más mínimo peligro y el foco más preocupante estaba controlado.
Quizá en otra fecha el problema de los incendios habría sido menor. Puede. Es cierto que en su fecha habitual de disputa, marzo, es más probable que llueva y, si no, cuando menos que el terreno esté más humedo. Por algo los rallyes se disputan de siempre en una fecha. Y esos cambios suelen traer problemas.
OGIER
El campeón francés se enfrentó a una prueba muy dura para él. Teniendo que abrir pista y limpiando la misma. Ha sido es, y por ello es lógico que sus quejas fueran reiteradas, el dominador de la especialidad y por ello el perjudicado principal con las normas de orden en carrera. Pero una vez que la norma es puesta negro sobre blanco y, una vez que ya te quejas en su momento, ya está. Está bien soltar pullitas de vez en cuando pero ya. Lo que no puede hacer nunca Ogier es menospreciar a un rival. Sus declaraciones en el sentido de que el mejor piloto no ganó el rallye son odiosas. No sólo demuestran una soberbia infinita, si no que desprecian el trabajo de su compañero Latvala que, sin duda, logró una gran victoria.
LATVALA
Porque el finlandés tenía a este rallye entre sus malditos. Sólo dos terceros puestos adornaban su palmarés. Quizá el cambio de ubicación le iba a ayudar a quitarse ese mal sabor de boca. Y sin duda que lo hizo. Sin grandes alharacas, se puso líder al final del primer bucle el viernes y luego controló la prueba.
Las declaraciones de Ogier son odiosas. Y además inciertas. Si se considera el mejor piloto, ¿cómo no es capaz de remontar 25 segundos con 10 tramos por delante? Sí, el primer día pierde ese tiempo, lógicamente, pero ya en el segundo bucle mantiene el tipo. Pero Latvala le controló perfectamente y jugó, para esola tenía, con su diferencia para ganar con casi 10 segundos su primer rallye luso. No tiene, practicamente, opción al título el finlandés, pero este resultado debe de ponerle de nuevo en la posición ideal para ser la china en el zapato del soberbio Ogier.
FORD
M-Sport llevaba a Portugal sus mejoras. Citroen les había pasado por encima e incluso Hyundai. Lo de los coreanos aquí ha sido de pena y de un rallye para otro se han quedado detrás de sus rivales. Y las perspectivas son muy negras. Neuville no termina de centrarse y Sordo, que hizo una muy buena primera etapa, no estuvo a gusto en la segunda aparte de problemas con el desgaste de las gomas. Parece que mal panorama se presenta para Hyundai.
El Ford mejoró pero la falta de un piloto puntero les va a penalizar. Tanak va creciendo pero le falta mucho. Y Evans… Pues Evans seguramente hace 40 años sería un aspirante a ganar el Safari, el Bandama o el Acrópolis. Lo demostró en Argentina sobreviviendo. Pero cuando hay que correr, como aquí, se le ven las carencias. Errores costosos y, lo peor, tontos. Grave problema tiene Wilson y con mala solución hasta final de temporada.
CITROEN
Meeke lo intentó todo, pero el regreso de VW como una Panzer División le aplastó. No pudo hacer nada por defender su tercera plaza frente a Mikkelsen y Ogier al romperse una estabilziadora trasera el domingo. Aún así volvió a ser el mejor del resto. Ostberg, único piloto que no ha abandonado un rallye en esta temporada. Siguió sufriendo al comienzo del mismo cuando salió entre los primeros y le costó encontrar el ritmo. Cuando éste apareció era tarde.
Mención para Paddon y Kubica. El neozelandés acabó fuerte y el polaco acabó el rallye sin incidentes. Eso sí, en 8ª posición aquel y en 9º Robert.
Bonita prueba, éxito rotundo de público, gran victoria de Latvala y mal perder lamentable de Ogier. Pero lo más importante es que el rallye ha vuelto a casa. Y lo ha hecho para quedarse. Porque como en casa, en ningún sitio.
COMO EN CASA, EN NINGÚN SITIO
El Rally de Portugal, otrora ‘O melhor rally do mundo’, volvió a una de sus zonas madre. El norte de Portugal, el Miño, Viana do Castelo, Fafe. Con todos los pros y contras que tenía, la nota no fue mala.
RALLYE DE ARGENTINA 2015
Miércoles, Abril 29th, 2015SIN RIVAL
Kriss Meeke consiguió su primera victoria en el mundial en una prueba durísima. Prueba que se cobró un peaje muy alto, no sólo en sí misma, si no en el propio campeonato.
La prueba argentina nos ha dejado varias lecturas interesantes, aunque según como se mire no todas buenas. La primera y más importante es el carácter que se le ha impregnado al rallye con tramos largos y duros. Esto le hace distinto, peculiar, y aporta riqueza al campeonato. No se trata de ir al sprint en cada metro, si no que y que regular y tener clara una estrategia.
La segunda es que hay que controlar más aún al público. No se pueden hacer esfuerzos ímprobos en Europa y dejar a las pruebas allende los mares sin vigilancia. Es cierto que un celo excesivo, y necesario, en el control de la colocación del publico puede provocar incidentes y, lo que es peor, la suspensión de tramos. Pero no es menos cierto que no se puede aceptar la dejación de funciones de policia y comisarios y que pase algo por ello.
Y tercero. Ogier no tiene rival. En una prueba para olvidar del francés, sale con un punto menos de ventaja de los que tenía y con un rallye más disputado.
Latvala está desaparecido y se le ha puesto una cara de Webber o Rosberg que asusta. Se vació, también el año pasado y esta temporada no llega. Comete errores que parecieron desterrados y no consigue resultados.
Neuville, la esperanza blanca, no puede cometer, como Mikkelsen, un error en el último tramo luchando por unos miserables tres puntos en el mejor de los casos. No cuando tu rival no va a puntuar y le puedes dar un mordisco serio a su ventaja. No.
CONTROL
Kriss Meeke controló perfectamente la prueba, y tuvo sus temores con la mecánica, con mano férrea y en ningún momento dio señales de debilidad. Ganar tu primer rallye en el mundial cuesta, y a Meeke le ha costado mucho. Ahora la puerta se ha abierto, veremos si de par en par. En el primer tramo del rallye, de verdad, se encontró o logró una ventaja de más de 30 segundos en la general. Eso sin duda ayuda, pero también tanta ventaja puede relajar al piloto. Kriss no se relajó y con Ostberg cubriéndole la espalda, consiguió para él y par Citroen una gran victoria. Completada con otro rallye plano, pero efectivo -muy en su línea-, de OStberg. Que, en cualquier caso, volvió a sufrir problemas. Problemas que le han perseguido en todas las pruebas disputadas hasta ahora.
FORD
La gente de MSport está a la espera de las mejoras y las evoluciones. Citroen les ha ganado por la mano y necesitan reaccionar. Creo que tienen un problema de pilotos importante. Pero es lo que hay. En cualquier caso Evans se aupó a la tercera posición, lejos de los Citroen, pero logrando buenos beneficios evitando meterse en problemas. Los rallyes duros es lo que tienen. Su compañero Tanak sigue teniendo una relación ‘difícil’ con el agua. En uno de los vados que abundan en los tramos argentinos, golpeó con algo y arrancó la rueda delantera izquierda.
HYUNDAI
El desastre de Neuville, que tuvo problemas mecánicos la primera jornada, ayudó a paliarlo Dani Sordo. Se quedó sin dirección asistida cuando podía haber atacado a los Citroen. Y con el podio como una opción real, si lejana, llegó el fallo mecánico en el último tramo del sábado. Aún así acabó en la quinta plaza, tras Prokop, dejando de nuevo en evidencia al sistema de super-rallye.
Resumiendo: Gran rallye con carácter. Si mantienen el formato será una gran noticia para el mundial. Esto en la parte buena. En la mala, los problemas con el público en zonas que hay que atajar.
Y ante todo, la certificación dura y que hay que asumir. Ogier no tiene rival. Aún.
SIN RIVAL
Kris Meeke consiguió su primera victoria en el mundial en una prueba durísima. Prueba que se cobró un peaje muy alto, no sólo en sí misma, si no en el propio campeonato.
