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RALLYE DE CHIPRE. 2ª ETAPA

Sábado, Marzo 14th, 2009

LOCURA
La lluvia que empezó a caer ayer en los últimos tramos de asfalto , lo hizo con mucha fuerza en las montañas de la zona donde se disputaban los tramos de hoy. La imagen de primera hora era de frío, 5º, y barro por doquier con muchos charcos de agua.

DANI SORDO
Dani ha sufrido hoy como un perro. Se le han echado los Ford encima en el barro y no ha sido capaz de reaccionar. Solo el accidente de Latvala le mantiene, por el momento, en el podio. Después los tramos secos y sucios le han dado la puntilla. Pero no hay que olvidar que en esas mismas condiciones su compañero Loeb se ha defendido y ha lanzado dentelladas. Sordo se ha comportado más como un caniche cabreado que como un pitbull acosado como Loeb.
Hoy Dani ha causado una gran decepción entre los que creíamos que iba a ser éste su año y que iba a conseguir aguantar el ritmo de Loeb lo suficiente para batir a los Ford.
El único elemento que le exime un poco es la lentitud del rallye que no le va a sus características. Pero si se quiere llegar arriba hay que ir deprisa en todos los terrenos.

JARI MATTI LATVALA
Ha sido la estrella…fugaz del día. Es una pena que Jari Matti no sea capaz de medir su ritmo. Es el único que puede poner en apuros a Loeb en velocidad pura. Ganó el primer tramo del día y amenazaba con hacerse con la segunda plaza tras el segundo tramo cuando se ha salido a una zanja en una zona sin espectadores. Ha tenido que buscar ayuda y en meta, cuando ha vuelto a pista, se ha dejado casi 22 minutos. Ha seguido rodando rápido pero ya era inútil. Otra decepción.

PETTER SOLBERG
El protagonista pero menos. Ha marcado dos scratch, sí. Y no es por quitarle mérito, que lo tiene. Porque insisto que Petter tiene que tener el respeto de todo el mundo por las narices que ha tenido para seguir corriendo. Pero en las condiciones que tenían los dos tramos que cerraban la jornada contaba con una ventaja decisiva. Su vetusto Xsara cuenta con diferenciales activos. Algo que los modernos coches punteros no tienen. En su descargo hay que decir que, lógicamente, las prestaciones de su Xsara no son las del Focus o el C4. Mucho mérito en cualquier caso y ojo, que amenaza con subir al podio mañana.

MIKKO HIRVONEN
Si quiere ganar el mundial no puede tirar la toalla como ha hecho hoy. Tiene que seguir atacando y debe aprovechar su fiabilidad para presionar a Loeb. Preocupante gesto, para el campeonato, del finés.

MODESTOS
Los modestos han visto la posibilidad de brillar ya que a más atrás se salía mejores condiciones tenía el tramo. Así Wilson o Novikov han tenido sus momentos de gloria.

Y LOEB
El gran protagonista. Su ataque de ayer le ha valido para mantener un saludable liderato hoy. Sufrió en el primer tramo con el barro pero se adaptó rápido a la situación para desquiciar a Hirvonen. Cuando tuvo problemas graves de frenos en el último tramo el finés ya no podía acosarle. Ha sido otro master en manejo de rallyes por parte del formidable piloto francés.

MAÑANA
Mucha atención a mañana. Son tres tramos pero con dos mazinger. El tiempo se prevé seco de nuevo. Eso hará sufrir a los pilotos que abren pista y puede dar nuevas oportunidades a los que comienzan más retrasados. Podría ser un día de exhibición, estéril, de Latvala.
La única posición susceptible de cambiar es la 3ª en condiciones normales. Petter Solberg está a 15.9 de Sordo. Otro posible cambio, si se centra y deja de cometer errores, es la de Wilson con Ogier. El británico tiene no obstante 29.1 de ventaja.

GENERAL.-

1º Loeb 2º Hirvonen a 49.8 3º Sordo a 1.36.0 4º P. Solberg a 1.51.9 5º Wilson a 5.13.7 6º Ogier a 5.42.8 7º Novikov a 6.22.8 8º Rautenbach a 7.23.5

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RALLYE DE MONTECARLO. 3ª ETAPA

Sábado, Enero 24th, 2009

UN SUEÑO

Cuando Sebastien Ogier enfilaba el cenador que cubría y protegía de las inclemencias a los comisarios responsables de la salida del tramo del Turini, tenía un sueño muy cerca de convertirse en realidad. Un sueño que para un piloto francés de rallyes es como el Santo Grial. Ese sueño era ganar el Rallye de Montecarlo.
Antes había partido otro piloto al que se le puede considerar un especialista en la prueba. Por experiencia y resultados Toni Gardemeister tiene un hueco en la prueba monegasca por derecho propio. El finlandés de Skoda tenía una situación incómoda. Aunque lejos del líder podía tirarse a arriesgar en la monta y jugársela. Pero tenía a otro perro viejo detrás, Freddy Loix, que le podía amargar la noche. Otro punto de atención era la lucha que mantenían Sarrazin y Kopecky.

DESPEJADO
Etapa clásica para lo que se destila hoy en día. Dos tramos a realizar dos veces. Pero con un aperitivo disputado por la mañana que iba a despejar el panorama de una manera decisiva. La condición del tramo del Col de Perty era dramática. Frio intenso, mucho hielo, zonas con la nieve medio derretida y medio helada. Y en esas condiciones tan difíciles la experiencia cuenta mucho. Y la cabeza también. La mayoría pasaba por el tramo matinal, Ogier, Gardemeister, Sarrazin o Kopecky, con los problemas de un tramo complicado pero sin forzar más allá de lo justo.
Ogier no tenía experiencia en el Monte pero usó la cabeza, que lleva camino de ser tan privilegiada como la de Loeb, y ademas se llevó el tramo. Hanninen y Meeke tampoco tenían mayor experiencia pero demostraron no tener cabeza.
Kris Meeke sufrió un accidente enorme que afortunadamente no tuvo más consecuencias que el destrozo de su Peugeot. Golpear contra el hormigón de un puente y dejar el coche literalmente espatarrado tiene la firma de su añorado mentor, Colin McRae. En una recta y tras un rasante venía un amago. Había mucha nieve derretida y en sexta a fondo el Peugeot hizo aquaplanning. Piloto y copiloto se convirtieron en pasajeros.

El Peugeot de Meeke tras el accidente

Hanninen salía decidido a recuperar parte de la diferencia pérdida por el pinchazo en el último tramo del jueves que le hizo perder el liderato. Era favorito hasta 290 metros después de la salida del tramo. Se pasó de frenada, hielo, humedad, ruedas frías. El caso es que el Skoda del finés toco el talud exterior y volcó. El tramo del Col de Perty dejaba al rallye algo cojo.
Ante esa situación las opciones de victoria se reducían a cuatro pilotos. Cuando Sarrazin erró en la monta de neumáticos para el primer bucle todo se redujo a tres.

Hanninen estuvo cerca de la victoria. Habrá que seguirle con atención en pruebas futuras

SUERTE
Siempre se dice que hay personas que nacen con estrella y otros nacen estrellados.
Que Toni Gardemeister es de la segunda estirpe empieza a tener su fundamento. Tras finalizar la primera pasada por el Turini el finés abandonaba en el enlace con el alternador de su Grande Punto roto. Problemas de empañamiento le habían costado unos segundos pero podría haber salido a los dos últimos tramos con la diferencia alrededor del minuto y haber obligado a Ogier a tomar algún riesgo más. Ojalá el finés recupere algo de estrella en el futuro.
Por contra es Ogier uno de los representantes de la primera estirpe. Tras el difícil primer Turini se encontro sin rivales. Sólo él mismo. Y tuvo muchísimo cuidado de no meterse consigo mismo. Aprovechando la gran ventaja que llevaba y que el segundo lugar para Freddy Loix es como una victoria, Ogier no va a hacer el IRC, el francés se limitaba a pasar por los dos tramos y ganar el rallye.
Así las cosas las migajas se las cogía Sarrazin. Desquítandose del error de la primera pasada, el francés machacaba al resto ganando los dos últimos tramos y dejando un buen sabor de boca no dando opción a Kopecky que volvió a sufrir con su dirección asistida.

MARCAS
Tremendo éxito de Peugeot, que no ganaba desde 1985, con un triplete final y un repasito importante a la marca que ha sido su rival más importante. FIAT sufrió al final una debacle. Gardemeister, de haber acabado en el podio, habría limitado el mal resultado. Pero con su abandono ni los destellos de Basso en los últimos cuatro tramos y los intentos sin medida de Alen palian la derrota. Mención aparte merece Skoda. Sus dos pilotos han dominado el rallye. Uno, Kopecky, no pudo luchar por la victoria por sus problemas de dirección asistida desde el primer tramo. Hanninen por un error propio. Pero el Skoda se ha mostrado superior.
En cualquier caso el Monte es un rallye atípico, de espcialistas sobre todo si se dan las condiciones que deberían ser normales como las de este año, y no debe ser significativo de cara al resto del campeonato.
Y mientras los habituales del IRC volvían hacia Montecarlo un piloto, que correrá la semana que viene en Irlanda en el WRC, veía como el sueño que tenía mientras se acercaba a la salida del Col de Braus se había hecho realidad. Un francés ganando el Monte…¡¡y a la primera!! Éste chico tiene estrella.

CLASIFICACIÓN FINAL
 1.  Sebastien Ogier     Peugeot     4h40:45.7
 2.  Freddy Loix         Peugeot     +  1:43.6
 3.  Stephane Sarrazin   Peugeot     +  2:21.6
 4.  Jan Kopecky         Skoda       +  3:17.3
 5.  Giandomenico Basso  Abarth      +  4:28.0
 6.  Frederic Romeyer    Mitsubishi  + 20:30.3
 7.  Olivier Burri       Abarth      + 21:23.0
 8.  Luca Betti          Renault     + 24:04.8
 9.  Patrick Artru       Mitsubishi  + 25:50.7
10.  Damien Daumas       Renault     + 27:59.8

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RALLYE DE MONTECARLO. 2ª ETAPA

Jueves, Enero 22nd, 2009

MOVIMIENTO

Ogier está cumpliendo el sueño de todo piloto francés

La segunda etapa del rallye monegasco nos ha brindado un espectáculo memorable. A la altura de las mejores de la extendida historia de la prueba. Ninguno de los diez primeros clasificados ayer al finalizar la primera etapa ha acabado en la misma posición al final de la segunda etapa. Los pilotos se han encontrado con todo tipo de condiciones en los tramos. En especial en St. Bonnett le Froid. La primera pasada con mucha nieve. En la segunda con el tramo empapado y casi sin rastro del blanco elemento. Y de nuevo la etapa ha tenido al mismo protagonista. El piloto de Skoda, Juho Hanninen.

DOMINIO
Hanninen ganaba los dos primeros tramos del día para hacerse con una diferencia superior al minuto. El finlandés, perfectamente adaptado a las condiciones deslizantes, sólo cedía en Lamastre pero aun así aumentaba tiempo con el segundo clasificado y se iba a más de 1.20 de ventaja.
En el segundo bucle el finlandés medía sus fuerzas y a falta de un tramo superaba por poco el minuto y medio de ventaja.
Protagonista del día para bien también lo iba a ser para mal, aunque no él sólo, al pinchar en el último tramo y ceder con Ogier 2.27,1 que le dejan en tercera plaza a 54,8 del joven piloto francés que domina el Monte a falta de una etapa. Hanninen pasa del liderato a la tercera plaza.

A pesar del pinchazo Hanninen sigue siendo favorito

Ogier está dominando el Monte de una manera nada inhabitual para el Monte. No ha marcado ningún scratch pero ha estado en todos los tramos entre los 5 mejores. Piloto poco experimentado en éstas lides está manejando bien la situación pero le queda la durísima prueba de mañana de la que luego hablaremos. Ogier pasaba de la 4ª plaza al liderato.

Freddy Loix es 3º, ayer era 5º, y casi ha seguido el mismo patrón de Ogier. Ha estado entre los 5 primeros en todos los tramos menos el último aunque, a diferencia del galo, no ha flirteado con el scratch en casi ningún tramo. Poco más de medio minuto le separa de la gloria pero también poco más de 20 segundos le separan de la tercera plaza de Hanninen.

DESASTRES
El actual Campeón en título del IRC, Nicolas Vouilloz, se veía obligado a abandonar tras habaer partido desde la tercera posición. Sufrió problemas terminales en su coche tras golpear una roca y romper la dirección. En ese momento ya había caído hasta la sexta plaza y estaba a casi tres minutos del liderato.

Loix segundo a la chita callando

EL RESTO
Stephane Sarrazin, señalado por muchos como el hombre favorito en la etapa de hoy, partía segundo. Pero ya en el primer tramo se le fue todo por la borda al perder 5 minutos al salirse de pista. Su sexta plaza final en la general lo dice todo.

Kris Meeke, que tan bien lo hizo ayer acabando a poco más de un minuto en 6ª posición, firmaba dos primeros tramos muy buenos en los que subía 4 puestos. Pero una salida de pista en el tercer tramo le hacía perder más de un minuto. En el segundo bucle no mostraba la frescura del primero y acababa en cuarta posición a poco menos de un minuto de la cabeza. El liderato ha podido andar muy cerca del británico.

Toni Gardemeister ha atacado. Y lo paradójico es que ayer era 8º a 1.35 y hoy es 5º a 1.40. Pero lo cierto es que un problema en el segundo tramo del día le hizo perder alrededor de un minuto. Toni podría estar con muchas opciones. Aun así no hay que descartarle.

Destacar a dos pilotos que estaban muy retrasados. Jan Kopecky y Anton Alen. Aunque irregulares han tenido destellos importantes en un rallye por el que ya no pueden luchar. El finlandés ha entrado entre los 10 primeros y Kopecky es 7º ganado tres plazas
Tema aparte es el de Basso y el desastre de FIAT, sólo Gardemeister puede salvar los muebles y además podría ser de forma brillante. No está a gusto el italiano y ha perdido un puesto en la general y mucho tiempo.

Kris Meeke está teniendo un rendimiento extraordinario

TERCERA ETAPA
La etapa de mañana tiene en el primer tramo el que va a preparar lo que va a ser el gran espectáculo de la ‘Noche del Turini’.
Dicho primer tramo va a presentar una mezcla de superficies escalofriante. Habrá tramos de la especial secos, húmedos, muy húmedos, empapados, zonas con mucho hielo (al habla con amigos que están en el tramo esperando nos reportan una temperatura de alrededor de -10º), con nieve. Y eso trufado con tres puertos. Quien acierte, por muy lejos que esté de la cabeza, se puede meter de lleno en la lucha. Laborel, Col de Perty, son nombres míticos en el Monte.

Así estaba el Col de Perty en 1973

Tras ese tramo, por la mañana, llegaremos por la tarde-noche a los cuatro tramos de la ‘Noche’ que pueden presentar, sobre todo el Turini, unas condiciones muy cambiantes que le den una emoción sin parangón. ¿Se la jugará alguien como Darniche en el 79 a atacar a saco con slicks en las zonas secas y a pasar como sea las heladas?  La respuesta mañana.
Pero a la pregunta de ¿quien puede ganar? no es descabellado decir que cualquiera de los cinco primeros. Y no dejaría a Sarrazin fuera por si acaso.

El ´Turini’ volverá a estar a tope. Será una noche mágica

GENERAL TRAS LA 2ª ETAPA

 1. Sebastien Ogier     Peugeot         2:35:09.8
 2. Freddy Loix         Peugeot             +32.4
 3. Juho Hanninen       Skoda               +54.8
 4. Kris Meeke          Peugeot             +59.2
 5. Toni Gardemeister   Abarth            +1:40.7
 6. Stephane Sarrazin   Peugeot           +3:42.6
 7. Jan Kopecky         Skoda             +4:10.6
 8. Giandomenico Basso  Abarth            +4:17.8
 9. Anton               Punto             +8:12.8
10. Franz Wittmann      Mitsubishi       +10:01.8

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RALLYE DE MONTECARLO. 1ª ETAPA

Jueves, Enero 22nd, 2009

Juho Hanninen lidera un ‘Monte’ clásico

EXPERIENCIA
Lo que se servía como un enfrentamiento Peugeot-FIAT ha visto como, al menos en la primera jornada, la gran incógnita de la prueba, Skoda, no sólo se sumaba a la fiesta si no que dominaba de la mano de un Juho Hanninen excepcional.
Como si el finlandés hubiera corrido toda a vida el Monte, o al menos diez como Gardemeister, se adaptó al dificilísimo primer tramo, se asentó en el segundo y soltó un zarpazo demoledor en el tercero.
Todo lo contrario que Auriol. Con toda su experiencia a la espalda quiso medirse con los jovencitos desde el primer metro y le ha salido caro. Tanto como para quedarse fuera en el primer tramo.

Y no solo el veterano francés se quedaba fuera. Rossetti, uno de los favoritos al título absoluto, el explosivo piloto italiano se quedaba fuera tras reventar el frontal de su Grande Punto y declararse un incendio también. Dos favoritos, sobre todo el italiano, que decían adios a las primeras de cambio.

Rossetti reventó su Punto en el primer tramo

SKODA
Era una incógnita donde podrían estar los Skoda y sobre todo se esperaba si acaso a Kopecky. Piloto con experiencia que le vendría bien en un rallye como este. Pero un problema con la dirección asistida nada más empezar el primer tramo le retrasaba irremediablemente.
Pero aparecía Hanninen. El finlandés sin ganar un solo tramo, pero estando entre los mejores en todos, se colocaba líder al final de la jornada por delante de toda la jauría de Peugeot. Peugeot que por otra parte le ha dado un baño a FIAT digno de mención.

PEUGEOT
La marca francesa ha ganado los tres tramos del día con pilotos distintos. En el tramo que abría la jornada, Tourette-St. Antonin, Vouilloz se convertía en el primer líder. El tramo estaba predominántemente  seco pero tenía zonas húmedas, por los deshielos, y muchísimas zonas con hielo, el famoso verglass. Con los ‘ouvriers’ permitidos, no podía ser de otra manera, la decisión de qué goma montar se tornaba decisiva. Vouilloz es 3º aunque ha ido a menos. Montó secos con clavos al principio y en el último tramo del día pinchó la rueda delantera derecha. Podría ser el líder si no le hubiera ocurrido ese incidente.
El segundo es Sarrazin, otro perro viejo del Monte. Stephane cedió muchísimo en el primer tramo tras montar ruedas de seco. Montó ruedas con clavos para el segundo tramo y fue el más rápido además de lograr la mayor diferencia entre el primer y el segundo piloto de cada tramo del día.  El segundo lugar en el último tramo le asentó en la segunda plaza como mejor Peugeot.
Hanninen no montó clavos en los dos primeros tramos y hay dudas sobre el tercero. Aun así emergía como el mejor tras los primeros tramos y se le escapaba el scratch en St. Jean en Royans por los pelos.

Vouilloz mantiene todas sus opciones

FIAT
La marca italiana sufría el primer batacazo con el accidente de Rossetti. El segundo con un pinchazo de Alen en el último tramo que le hundía en la general. Basso sufría muchos problemas, cometía varios trompos, y se queda en 7ª posición a prácticamente 1.30 de la cabeza.
El mejor hombre de la casa italiana ha sido Gardemeister. Pero problemas de transmisión del experimentado piloto finés le han retrasado bastante.

MEEKE
El piloto británico se la jugó en los primeros tramos dejándose más de un minuto con Hanninen. Pero en el último, y pisando nieve por primera vez, lograba el scratch y recortaba la diferencia. Su scratch ha sido impresionante al igual que la plaza del belga Loix, tercero en el tramo, que está quinto y no tan lejos de la cabeza.
Entre los MItsubishi el mejor es el de Franz Wittman Junior aunque ah más de tres minutos y medio.

SEGUNDA ETAPA
Estamos asistiendo a un Monte de verdad. Condiciones variadísimas, tiempo cambiante. Puro ‘Monte’. Pero es que para mañana la situación se prevé aun más complicada con más nieve. O al menos un tramo con bastante nieve. El mítico St. Bonnet le Froid que será además retransmitido en sus dos pasadas por televisión.
Por eso las diferencias, aunque parecen abultadas, pueden limarse en un abrir y cerrar de ojos con una monta acertada. Y en esas estaremos mañana. Mirando al cielo y al asfalto. Con una etapa más al uso, tres tramos a dos pasadas, que medirán los nervios de los pilotos sobre todo. ¿Qué goma montar? ¿Con o sin clavos? De nuevo los ‘ouviriers’ serán decisivos y su información vital.

Gardemeister tendrá que apretar para remontar

CLASIFICACIÓN

1.- Hänninen J. – Markkula M.
Škoda Fabia S2000
N4
2.- Sarrazin S. – Renucci J.
Peugeot 207 S2000
N4  +11.9
3.- Vouilloz N. – Klinger N.
Peugeot 207 S2000
N4  +33.9
4.- Ogier S. – Ingrassia J.
Peugeot 207 S2000
N4  +49.3
5.- Loix F. – Smets I.
Peugeot 207 S2000
N4  +54.6
6.- Meeke K. – Nagle P.
Peugeot 207 S2000
N4  +1:01.3
7.- Basso G. – Dotta M.
Fiat Grande Punto S2000
N4  +1:29.8
8.-  Gardemeister T. – Tuominen T.
Fiat Grande Punto S2000
N4  +1:35.5
9.-  Wittman jr. F. – Ettel B.
Mitsubishi Lancer Evo IX
N4  +3:31.2
10.- Kopecký J. – Starý P.
Škoda Fabia S2000
N4 +4:30.0

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RALLY MONTECARLO 2009

Domingo, Enero 18th, 2009

CLÁSICO

Aprovechando su lamentable ausencia del WRC, el Rallye de Montecarlo ha decidido volver lo máximo posible a sus raíces, dentro de las absurdas y restrictivas normas de hoy en día, y ha diseñado una prueba que recuerda las de años ha.
No habría pasado nada por haber completado una prueba con más tramos pero las normas son las normas. Es una pena, y siempre lo he defendido, que algunos rallyes no puedan mantener su idiosincrasia.

EL IRC
Tras decidir el WRC desprenderse de su prueba estrella, el IRC no perdió tiempo y la incluyó en su calendario. Todo un golpe de efecto sobre todos por dos razones. Tras las retiradas de Suzuki y Subaru el WRC quedaba en una situación de debilidad. Creo que por méritos propios. No se puede prescindir de las pruebas más importantes justo cuando las cosas vienen mal dadas. Es lo que tiene que los dirigentes de la FIA tengan menos luces que una patera y que dependan sus poltronas de países como Chipre. El IRC ha cogido una enjundia que el Monte va a terminar de hacer subir como la espuma. Unido a ello que el WRC no comienza hasta una semana después. Dos razones de peso para que todo el mundo esté hablando del IRC y el Monte. Mientras el WRC se pierde con las distracciones de si Petter Solberg se queda en casa haciendo calceta o sale a los tramos, lo de correr es una quimera para él hoy en día, con cualquier patinete. La fortaleza que está adquiriendo el IRC le va a poner en una situación de fuerza de cara al 2010 cuando entren en liza los S2000+. ¿Qué decidirán entonces los rallyes? ¿Cuantos coches querrán tener, 8 o 10 ‘pepinos’ o 25 ‘pepinillos?
El error estratégico del WRC puede pagarlo de manera dramática. Por mucho que el Mundial siempre sea el Mundial.

EL RALLY

PRIMERA ETAPA
La prueba comienza en Mónaco el miércoles con uno de los tramos fijos de los últimos años pero en sentido contrario al que suele ser habitual. Tourette-St. Antonin es un curva contra curva casi continuo con paso por pequeños pueblos y un final en bajada con varias horquillas.
El segundo tramo del día no se disputará hasta el mediodía tras un enlace largo. La Motte Chalancon-St. Nazaire le Desert. Otro de los tramos de siempre. Tramo con subidas y bajadas, Col des Roustans y Col du Portall y que, de nuevo, finaliza en una larga bajada hasta St. Nazaire.
Desde ahí camino a uno de los habituales puntos de final y comienzo de etapa del Monte, Valence. Pero antes de nuevo un tramo de los típicos de la zona del Drome. Con un nombre mítico, St. Jean en Royans. El tramo empieza en plano, sube un pequeño puerto donde empieza una zona muy técnica y difícil, plana al principio y que al final sube hasta el Tunel del Pionnier. Allí seguro que los participantes se encuentran hielo cuando menos. Éste tramo solía abrir etapa en otra ediciones lo que hacía que la zona helada fuera de consideración a primera hora de la mañana. Desde ahí una zona boscosa terminando el tramo en subida en una carretera muy estrecha. Luego camino a Valence donde llegarán de noche.

SEGUNDA ETAPA

El cuarto tramo creo que es nuevo en gran parte, la mitad cuando menos. Normalmente comenzaba o terminaba en Labatie pero con Lalouvesc como el otro punto del tramo. Ésta zona no tiene tramos de alta montaña, por decirlo así, aunque son más irregulares. El quinto tramo es uno de los más míticos del rallye de siempre. St. Bonnet le Froid. Tramo que empieza y termina en el mismo pueblo y tiene varios puntos intermedios dignos de verse.
El tercer tramo del día es otro de los habituales, al menos en la localidad que le da salida, Lamastre. En toda esta zona se respira el rallye como en pocas partes del mundo. Tras repetir los tramos por la tarde de nuevo a dormir a Valence.

TERCERA ETAPA
La tercera etapa nos devolverá a Mónaco con otro de los tramos míticos de siempre. Juntar en una  especial los nombre de Eygalayes, Col de St. Jean, Laborel, Col de Perty y el Col de la Chapelle es algo que pocos tramos pueden hacer. Todos verdaderos monumentos del rallye. Su relativamente temprana hora de disputa le dará una importancia capital porque los puertos pueden estar muy delicados. Laborel es una visita obligada y su paso por el pueblo muy espectacular.
Se echa de menos una pasada por Sisteron y su Col de la Fontbelle pero otra vez será. Igualmente no habría venido mal una pasadita por St. Auban antes de llegar a Mónaco para la ‘Noche del Turini’.

TURINI
El nombre clave que engloba a todo el rallye y que es más famoso que la propia prueba. ‘La Noche del Turini’ que volverá a ser noche en 2009. Serán sólo dos tramos a repetir una vez, pero de no tener nada a esto es un verdadero sueño.
Además la organización ha dado muestras de tener alternativas, lo que hace cambiar de responsables de la prueba, y han solucionado algo que con el WRC habría supuesto la anulación del tramo del Turini. Unos desprendimientos en la zona de Sospel habían dejado incomunicado al pueblo por la carretera que lleva al Turini. No hay problema, la alternativa saliendo desde el Col de Braus y subiendo al mítico Col por Peira Cava es igualmente válida. El rallye cerrará con la habitual Lantosque-Luceram que es además el tramo más corto del rallye.

EUROSPORT
La cadena global de deportes se vuelca con la prueba y retransmitirá un tramo diário. St. Jean en Royans el miercoles, St. Bonnet el jueves y el Turini el viernes. Una fantástica noticia para un rallye en el que no están todos los tramos que son, pero sí son todos los que están. La cadena vuelve de nuevo a una prueba que ya retransmitió en 1988.

INSCRITOS
Nueve Peugeot 207, Seis Punto, Dos Skoda, doce Mitsubishi y tres Subaru. Y nombres como Auriol, Gardemeister, Kopecky, Sarrazin y Loix, ex-mundialistas, Vouilloz, Basso, Hanninen, Ogier y Alen entre otros. Poco más se puede pedir. Sí, que nos falta algún piloto español, Ojeda o Solá, y alguna marca más, pero tal y como están las cosas, se puede pedir muy poco más.

Un rallye que ha intentado colocarse a la altura de su historia de siempre y que ha sacado muy buena nota. Ahora a esperar que todo vaya bien y sin problemas. Disputándose entre semana ayuda a que haya algo menos de público. El miercoles con los tramos tan espaciados la organización podrá solucionar los problemas que tenga. El jueves se blindará la zona del rallye y el viernes el Turini será la fiesta habitual. Y volverá la rivalidad Italia-Francia mítica. A la derecha los italianos, en la margen derecha los franceses friéndose a bolazos de nieve. Porque éste año habrá, parece que sí, nieve.

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