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RALLYE DE POLONIA. PREVIA

Jueves, Junio 25th, 2009

LAS SINRAZONES

En esta foto de la web del RACC, vemos a Zanini en el
Rallye de Polonia de 1980.

Las locuras de los últimos años de la FIA con el Mundial de de Rallyes se condensan en este rallye polaco. Una prueba con muchísima solera, no en vano es la más antigua exceptuando el Rallye de Montecarlo, y en su día una de las más importantes del Europeo de Rallyes.
Pero de su primera y única presencia en el Mundial, 1973, poco queda. Estuvo basado en la zona de Cracovia, aunque se corrió en julio los tramos nocturnos tuvieron muchísima niebla. Después, como prueba del europeo, pasó a ser de asfalto

DE LOCOS
El rallye se disputa en la zona del Lago Mazurian. La prueba se compara a un Mil Lagos pero sin rasantes, con un terreno muy plano.
Pero lo que me ha dejado anonadado es la colocación de balas de paja y bloques de plástico, igual añoran los ‘hilkensteins’ de Alemania, para marcar el recorrido en muchas zonas y para evitar que los pilotos corten los tramos. Si un país como Polonia tiene que tirar de elementos artificiales para marcar los tramos, además de tener que introducir bastantes chicanes para mantener las medias de velocidad en orden, con las especiales de tierra de Cracovia y los tramos de asfalto de Silesia, es que seguimos instalados en la sinrazón.

LA PRUEBA
El rallye como tal es muy clásico. Viernes y sábado son 3 tramos a repetir dos veces y el domingo dos. El rallye comienza y acaba con una superespecial.
La superficie es blanda y arenosa tendente a romperse y a dejar rodadas rápidamente. Por lo que es posible que la desventaja de salir primero no sea tanta. Hay varias zonas de pavés y de asfalto en los tramos, rápidos y fluídos.
La inscripción es la habitual. no está Villagra pero sí Mikkelsen. Y es de destacar la presencia de Holowczyc, uno de los mejores pilotos polacos de siempre.

NOVEDADES
También se han aprobado en el Consejo Mundial los cambios que afectarán al WRC. A nivel técnico en 2011 los motores serán de 1.600 c.c. y turboalimentados. En marzo se había acordado que fueran de 2.000 c.c. y atmosféricos. De cara a la transmisión y electrónica se aplicaran las reglas del Super 2000.
Lo mejor ha venido de cara a los rallyes. Y por primera vez en mucho tiempo se han tomado decisiones muy buenas.
Los rallyes del Mundial podrán durar dos, tres o cuatro días siempre y cuando acaben en sábado o domingo. También se deja libertad para que el rallye sea mixto a elección del organizador.
Así mismo se instaurará un World Rallye Ranking para pilotos.
A partir de mañana los novedosos tramos polacos nos devolverán a la realidad, victoria de Loeb, o nos acercarán a un final de campeonato electrizante.

Petter Solberg es el primer líder tras ganar la superespecial de hoy.

RALLYE ACRÓPOLIS. 1ª ETAPA

Viernes, Junio 12th, 2009

¡Pobre Novikov! Sus gomas no aguantaron el castigo.

EXPERIENCIA
La experiencia es un grado, sin duda. Y hoy hay un piloto que ha tenido que aprender una lección muy importante para el resto de su carrera. Es joven, ruso y se llama Evgeny Novikov. Pero el protagonista de la etapa ha sido para bien y para mal Jari Matti Latvala.

CALCO
La etapa estaba siendo un calco a la primera disputada en Cerdeña. En Grecia, al norte del Golfo de Corinto y con un calor abrasador, las piedras amenazaban con derretir la goma de los neumáticos. Si no en la primera pasada, con sólo dos tramos por la suspensión de uno antes de comenzar el rallye, si en los tres tramos del mediodía. Aunque había uno, Thiva, que era más agradable para el negro elemento de las ruedas.
Así, Latvala aprovechaba para lanzar un fuerte ataque en el primer tramo, aprovechando su posición de salida, y arriesgando con el hecho que el segundo tramo exigiría menos de sus gomas. Gomas que llegaron muy deterioradas al final del tramo. Pero su objetivo lo había cumplido. Se ponía líder y abría una pequeña brecha.
En el segundo tramo Sordo reaccionaba y lograba el scratch pero no podía enjugar la diferencia recibida en el primero y Latvala saboreaba su buena jugada con un orto liderato pero con visos de irlo ampliando paulatínamente.

CALOR
Cuando se daba la salida al tercer tramo del día, con el sol en todo lo alto abrasando los duros caminos griegos y en especial el durísimo y clásico tramo de Baxites, un fogonazo amarillo y negro se hacía con el scratch. Mientras Loeb forzaba la máquina para no perder mucho tiempo y las diferencias entre los grandes no eran muy grandes, Novikov se lanzaba a por todas y sumaba su primer scratch en el WRC. Incluso por un momento parecía que el joven ruso podría incluso lograr el liderato si las maniobras tácticas empezaban. El caso es que dos tramos por disputar había seis pilotos en 30 segundos. Inaudito.
En el siguiente tramo, mientras los grandes empezaban a calcular sus maniobras, el sueño de Novikov se deshacía literalmente. Tan literalmente como sus ruedas traseras que desaparecían después de 8 kilómetros y obligaban al ruso a rodar en las llantas hasta meta. Cas tres minutos y medio y la lección aprendida.
Mientras Latvala seguía liderando con poco más de 10 segundos sobre un Sordo confiado y sabiendo el terreno que pisaba y casi 20 sobre Hirvonen. Y lo más importante, 37 sobre el ‘Canibal’ Loeb. Un Loeb que también pagaba el forzar en el primer tramo.
Además el scratch era para Ogier lo que paliaba un poco la decepción en el equipo Citroen Junior.

Latvala perdió la oportunidad de repetir lo de Cerdeña.

AY JARI MATTI
El último tramo era el más gentil con las gomas. Pero entraron las tácticas a jugar. El no ir a tope es a veces más peligroso que ir forzando y buscando el límite. Y eso le pasó a Latvala a mitad de tramo. Un problema en una frenada, el coche que se cruza, se sale de espaldas y el coche se atasca en una zona de tierra muy blanda. Resultado: Tras un rallye casi perfecto, había estado entre los tres primeros en los cuatro tramos anteriores, Latvala se veía relegado a las 11ª plaza.
Eso apretaba las tres posiciones de cabeza. En poco más de 20 segundos están Hirvonen, Sordo y Loeb.
Nos queda una bonita lucha en Henning Solberg y Novikov por la quinta plaza y ver hasta donde es capaz de llegar Latvala en su remontada.

SÁBADO
Hirvonen será el cervatillo que los lobos de Citroen van a cazar. Probablemente en el primer tramo Sordo se ponga líder y Loeb muy cerca. Ahí entraran de nuevo las tácticas en juego. Salvo que Sordo abra hueco fácil, en ese caso debe tirar para lograr una ventaja defendible el domingo, debería quedarse cerca de Hirvonen sin pasarle. El domingo los dos Citroen pasarían al Ford sin problemas. Loeb puede ir mañana más tranquilo recortando poquito a poquito y quedándose a tiro de piedra.
Serán 134 kilómetros de nuevo abrasados por el sol y en los que el ritmo más que la velocidad pura rendirán beneficios. Sordo aprendió la lección el año pasado. Esperemos que no se le haya olvidado.

EGOI VALDÉS
Gracias al padre de Egoi Valdes hemos tenido información de primera mano en www.forocompeticion.com sobre las aventuras y desventuras de Egoi.
Ha tenido graves problemas con un desconectador de batería que ha decidido funcionar aleatoriamente sin que nadie se lo pida. El caso es que Egoi sigue sin poder demostrar lo que lleva en las manos. Pero al menos va conociendo los tramos aunque sea como hoy, a base de coitus interruptus.
Suerte Egoi.

ETAPA 1

1º Hirvonen 2º Sordo a 3 3º Loeb a 21.1 4º P. Solberg a 41.8 5º H. Solberg a 1.17.7 6º Ogier a 1.17.8 7º Villagra a 2.04.1 8º Al Qassimi a 2.04.1…11º Latvala a 3.17.3

Sordo realizó una sólida etapa y mañana tiene una dura decisión por delante.

RALLYE DE CERDEÑA. 3ª ETAPA

Domingo, Mayo 24th, 2009

SE CONSUMÓ

DOBLETE DE FORD

Tarde o temprano tenía que llegar. La increible racha de Loeb y su intento de ganar todos los rallyes de la temporada ha llegado a su fin en Cerdeña.

EL ELEGIDO
El destinado a acabar con el dominio del Canibal, el elegido, ha sido Jari Matti Latvala. El finés dominó el rallye de principio a fin y aprovechando el polvo, hoy también un factor importante en la última etapa, aguanto el liderato. Además, en Ford evitaron la tentación de pararle. Lo que indica dos cosas. Una que dan por perdido el título de pilotos y la otra que habría sido un escándalo mayúsculo parar al líder desde el primer tramo en un rallye con tantas mandangas tácticas.

PENALIZADO
A Loeb la verdad es que se le han juntado muchas cosas negativas de golpe. Lo cual puede ser bueno. Pinchazo, problemas y para terminar el cuadro la penalización. Uno, que ha corrido rallyes, no puede entender la penalización recibida por Loeb. tras pinchar, Daniel Elena, su copiloto, se suelta los arneses antes de parar. ¡Pero nunca circulando a tope por el tramo! Eso, según los comisarios, es merecedor de dos minutos de penalización. No quiero hacer más comentarios visto el estado de putrefacción total de todo lo que toca la FIA.
Petter Solberg se encontraba con un podio tardío que le recompensa el buen rallye realizado.


Es de destacar a Eugene Novikov. El joven ruso ha hecho lo que le había pedido Citroen, terminar. Y lo ha hecho en 5ª plaza y con una actuación remarcable.
Sordo por su parte sigiuó con sus problemas de turbo, esos que le hicieron penalizar la primera jornada, y se quedó fuera de los puntos.
La próxima prueba, Acrópolis, coincide con Le Mans. Otra cagada de dimensiones siderales de los ineptos dirigentes de la FIA y de los calzonazos que rigen el destino comercial del WRC. Así nos va.

Otro podio para Petter, rejuvenecido con su Xsara.

CAMPEONATO DEL MUNDO PILOTOS

 

1. France S. LOEB 55
2. Finland M. HIRVONEN 38
3. Spain D. SORDO 31
4. Norway H. SOLBERG 21
5. Norway P. SOLBERG 20
6. Finland J-M LATVALA 19
7. Great Britain M. WILSON 15
8. Argentina F. VILLAGRA 9
9. Norway M. OSTBERG 5
10. France S. OGIER 5

CAMPEONATO DEL MUNDO CONSTRUCTORES

1. citroen CITROEN TOTAL WORLD RALLY TEAM 90
2. ford BP FORD ABU DHABI WORLD RALLY TEAM 61
3. ford STOBART VK M-SPORT FORD RALLY TEAM 44
4. citroen CITROEN JUNIOR RALLY TEAM 19
5. ford MUNCHI’S FORD WORLD RALLY TEAM 12

RALLYE DE CERDEÑA.- 1ª ETAPA

Viernes, Mayo 22nd, 2009

CON EL CARRITO DEL HELADO

Dice una coplilla española que cuando te cogen desprevenido, “te han pillao con el carrito del helao”. Eso le ha pasado hoy al equipo Ford con las tácticas que hay que emplear en los rallyes de hoy en día, y antaño en alguna ocasión también, por no acoplar el orden de salida a los tramos adecuadamente. Porque, ¿es tan difícil establecer un orden de salida en el que el primer clasificado elija desde la primera etapa donde quiere salir entre los 8 primeros?
Sí, yo estaba de acuerdo en que en cada etapa se respetara el orden de salida. Porque no me parecía justo lo de invertir las posiciones porque sí. Porque eso podía ser tan perjudicial para el líder como abrir pista.
Es un sistema que se usó algún año y que debería recuperarse. Obvio las posibilidades de marketing que ofrece ya que los tarugos responsables del WRC no ven más allá de sus narices.
La etapa ha sido un constante vigilarse entre los cuatro favoritos con dos excepciones. Latvala y Sordo.

DANI SORDO
Dani tuvo un problema con el turbo y penalizó tres minutos en el control del primer tramo. De golpe y porrazo comenzaba el rallye con 30 segundos de penalización. Las dudas sobre su acción no obstante flotaban en el ambiente. En el tercer tramo golpeaba una piedra que estaba en medio del tramo, a éstas cosas me refiero con lo de salir atrás, y dañaba la suspensión delantera.
Con lo que no contaba el español es con que la reparación le iba a llevar a penalizar otros tres minutos, 30 segundos reales, que le dejaban a más de un minuto y medio de la cabeza. Pero el sexto tramo, como luego veremos, cambiaría un poco el panorama. Su ritmo ha sido bueno, 1 scratch, manteniendose en todos los tramos menos uno, el tercero, entre los tres primeros.

JARI MATTI LATVALA
Por fin Jari Matti ha mantenido su nervio. Eso o es que realmente no ha apretado como en él es habitual. Y me inclino por lo segundo porque su diferencia ha podido ser más escandalosa de lo que es. Líder desde el primer tramo el finlandés ha aprovechado su posición retrasada para lograr los mejores tiempos, 4 scratchs, y estar en todos los tramos entre los tres primeros. Y llegaba el sexto tramo.


SEXTO TRAMO
Último del día y más largo de la jornada. Crastazza. Una mirada a los parciales nos muestra el absurdo de lo ocurrido. Otra cosa es que algunos hayan quedado como tontos y otros como listos. Aunque eso es algo que suele repetirse con frecuencia y con los mismos protagonistas en el mismo bando. Loeb e Hirvonen se iban vigilando. Leve ventaja para el finlandés hasta mitad de tramo para ser luego el francés quien tomara esa mínima ventaja. En el sexto y último parcial Loeb tenía 1,8 segundos sobre Hirvonen, 7,3 sobre Henning Solberg, 3,9 sobre Sordo, 7,5 sobre P. Solberg o 18,3 sobre Wilson. Diferencias normales. En meta pasaron a ser estas. 8,3 perdidos con Hirvonen, 15,4 con Henning Solberg, 21,5 con Sordo, 19,1 con Petter Solberg y 4,5 con Wilson. Resumiendo. El francés se paraba antes de meta y cedía más de 22 segundos.
Hirvonen se paraba también pero cometía un error y al picar el tiempo en Ford descubrían horrorizados que se había quedado 3 segundos por delante de Loeb. Inmediatamente se llama a Latvala y se le pide que apriete el ritmo lo que pueda. Y eso se lo piden en medio de un tramo a un piloto que ha tenido problemas con las notas y que ha sufrido muchos accidentes este año. Memorable. El problema es que al avisarle le quedaba poco margen de acción pero aun así hacía su trabajo. Scratch y 25,6 segundos endosados a Loeb.
Así que en Ford tienen un doblete que mañana en el mejor de los casos puede ser liderar el rallye, que no es tan bueno, y que en el peor suponga mantener el doblete para ser abrasados el domingo. Y no sólo por Loeb, Petter Solberg está añ acecho. La única ventaja es la diferencia de Latvala. Si quieren ganar el rallye deberán sacrificar a Hirvonen para obligar a Loeb a que pase al ataque para recortar tiempo, cosa que hará. Si no, deben lanzar a Hirvonen con todo y a jugar al ratón y al gato cuando cojan a Latvala.
Sordo debe remontar sin muchos problemas hasta la quinta plaza como mínimo.
Ante el ritmo de cabeza uno no sabe si Novikov lo ha bordado o no. Creo que sí aparte de la diferencia. Su quinta plaza no engaña. Se las verá con Hennig mañana y su verdadera lucha será con Ostberg a priori.
Abandonaron Villagra, Wilson habrá respirado, y Ogier. Vaya racha del buen piloto francés que no termina de cuajar un rallye en el mundial. Pero lo hará.

SEGUNDA ETAPA
La etapa de mañana es calcada en filosofía a la de hoy. Tres tramos a repetir con el kilometraje aumentando. El tramo mas largo del rallye cierra cada de las secciones de la etapa. Es de suponer que al menos en los tres primeros se corra de verdad. Y a lo mejor a Ford no le vuelven a pillar con el carrito del ‘helao’.

GENERAL.-

1º Latvala 2º Hirvonen a 39.8 3º Loeb a 42,8 4º P. Solberg a 46.4 5º Novikov 1.04,7 6º H. Solberg a 1.08,2 7º Ostberg a 1.16,6 8º Sordo a 1.37,3

¡VAYA FINDE!

Jueves, Mayo 21st, 2009

Estamos ante uno de los fines de semana más poblados de competiciones del año. Y no sólo eso. Muchas lo son de rancio abolengo.
Un repaso rápido nos lleva hasta Mónaco. Allí la F1, la GP2 y las World Series rinden su cita más importante del año. Yo sigo echando de menos a la F3 pero es lo que hay.
Antes de saltar al otro lado del Atlántico, haciendo escala en Cerdeña, hay que pasar obligatoriamente por el CIRCUITO. Nurburgring celebra sus 24 Horas. De allí saltamos a Cerdeña con la sexta prueba del Mundial de Rallyes. Y para terminar el domingo a las 7 otra de las pruebas más grandes del calendario. Indianápolis y sus 500 Millas.

MÓNACO
La joya de la corona en cualquier campeonato que tenga al trazado monegasco en su calendario. Fiel a su cita, características y tradición. Quería haber escrito esto ayer pero no me fue posible. Quería porque tengo unas ideas en la cabeza durante la semana que quería compartir pero antes de ver los libres de hoy. En cualquier caso voy con esas reflexiones obviando lo sucedido hoy.
Creo que estamos ante un GP de Mónaco muy abierto. No digo que los Brawn no sean favoritos. No. Creo que lo siguen siendo pero Button y Barrichello deberán demostrar algo más en las calles del Principado de lo que han hecho en su vida deportiva allí. Eso abre la puerta. ¿A quien? Puede pensarse que a Red Bull pero con el estreno del difusor no sé si el coche va a ser lo efectivo que necesita. Eso abre la puerta un poco más. Ferrari va a dar guerra y además todo indica que no van a montar el KERS. Raikkonen va muy bien aquí y Massa sorprendió, más por el comportamiento del coche, el año pasado. No descartaría a Ferrari de la lucha por la victoria si no todo lo contrario.
Toyota está en un bache pero creo que puede dar guerra aquí aunque no al nivel de Bahrein. Después está Alonso. Si Fernando le extrae al coche algo va a dar mucha guerra. Y del resto salvo Rosberg, y según dicen los rumores si le da la gana, poca tela tendrán que rascar. Así que insisto en que creo que puede ser una carrera abierta y como siempre la calificación, y aquí más, será vital.
En GP2 veremos si los nuestros lo hacen bien. De momento malas señales de Villa y Roldán y esperanzador debut de Clos.

En la World Series Alguersuari ha sido el mejor de la armada española. Es razonable esperar un buen resultado de los nuestros aquí. Marcos Martínez defenderá el liderato frente a Baguette y Alguersuari y Molina buscarán un buen resulado y mejorar en la general. Vallés bastante tendrá que mejorar para llegar a los puntos tras lo visto hoy.

NURBURGRING
Saltamos a Alemania y al mítico ‘Infierno Verde’. Las 24 Horas de Nurburgring es una de las pruebas más prestigiosas del calendario. La cantidad de coches que toman la salida es increíble, casi 200 coches. Una inscripción de lujo que contará con Carlos Sainz de nuevo a los mandos del Scirocco con el que tan buen debut tuvo el año pasado.

CERDEÑA
La locura de la FIA vuelve a hacer coincidir una prueba del Mundial de Rallyes con la F1. En la arenosa isla italiana se vivirán tres dramas distintos. Uno el de Loeb buscando su sexta victoria consecutiva, todas las disputadas este año, con un handicap muy marcado aquí como es abrir pista. La lucha de Sordo por quedar por delante de los Ford. Y la lucha de Ford por una victoria que más que relanzarles en la lucha por los títulos, les haga recuperar un poco de la reputacióin perdida. También estará Egoi Valdés continuando su aprendizaje con el Subaru de Producción y buscando dar algún susto que seguro en Italia van a llegar.

INDIANÁPOLIS
Las 500 Millas. Una de las pruebas más importantes del calendario Mundial. El domingo por la tarde como colofón, luego quedará la NASCAR en cualquier caso, casi tres horas de carrera en el óvalo más famoso del mundo. Prueba que va a tener a un español cuando en la Indycar no teníamos ninguno. Pero aquí la parrilla se amplía a 33 coches. Y a Serviá le han llamado. Si no mal recuerdo será su segunda participación y Oriol sale desde la novena fila en la posición 25. Aquí la lucha entre el equipo Penske, con Castroneves y Briscoe en las dos primeras lazas, y el de Ganassi, con Franchitti completando la primera línea de la parrilla, será el centro de atención. Rahal, DIxon, Kanaan, Andretti, PAtrick y por que no Tracy tendrán sus opciones.
Las locuras del calendario que tienen estas coincidencias. De siempre Mónaco e Indy coincidieron. De hecho Jim Clark, entre otros, se perdió varios GP en el Principado por correr, y ganar, en Indy.
Pero que las 24 Horas de Nurburgring, que puede tener un pase porque se considera una prueba menos, y el Rallye de Cerdeña coincidan con las dos grandes no tiene ni pies ni cabeza. Pero desde mucho tiempo, ¿cuando ha habido cabeza en la FIA?
En cualquier caso, ¡vaya finde! nos espera. Espero que pleno de alegrías.

P.D. No todo iban a ser buenas noticias. Aston Martin ha anunciado hoy sus pilotos para Le Mans entre los que no se encuentra una de las piezas claves en la victoria del año pasado en su categoría. Antonio García. Y es que Richards ya sabemos como es de pirata y de bastardo.