La decisión de Toyota de abandonar la F1 sólo parece tener malas consecuencias para la F1. Para la marca japonesa primero, lógicamente, aunque verán la parte buena de gastar menos dinero. Pero para otras partes del mundo de la F1, y también de fuera, puede ser una buena noticia.
Hoy se ha firmado, por fin, el Pacto de la Concordia. Firma retrasada a petición de BMW hasta hoy ante la frenética búsqueda del fabricante alemán de un comprador para su equipo. Al no llegar éste, se ha decidido darle una moratoria para una posible firma retrasada a quien lo pudiera comprar teniendo derecho a los mismos privilegios que si hubiera firmado a tiempo.
SALIDA IMPACTANTE
No cabe duda que la marcha de BMW ha sido mucho más impactante que la de Honda. Sobre todo porque en el caso de la casa japonesa los resultados iban a peor cada años. Cosa que en BMW no era así a pesar de la mala temporada actual.
El anuncio de la casa alemana se precipitó al pedir Mario Theissen permiso al Consejo para firmar el Pacto de la Concordia en Hungría. No sólo no recibió el permiso si no que fue llamado a consultas antes de que los responsables decidieran cortar por lo sano y pegar el portazo. Cuando el Consejo tuvo que tomar una decisión rápida no miró más que el momento actual, olvidándose de los últimos años, e hicieron bueno el dicho de: “vales lo que tu última carrera”.
VIDAS PARALELAS
Desde los 80 Honda y BMW han transitado por caminos comunes. Ambos saltaron a la fama con motores turbo de 1,5 litros a bordo de equipos que ya habían sido campeones, Brabham y Williams, después McLaren, hasta que los motores turbo fueron prohibidos.
Ambos regresaron en 2000 montando sus propulsores en la trasera de Williams y de BAR. Sin duda los resultados para BMW fueron mejores que los de Honda con BAR. En el caso alemán las relaciones con Williams se complicaron y decidieron partir peras y comprar Sauber para montar su propio equipo. Lo mismo hizo Honda al comprar BAR. Pero mientras los japoneses no lograron nada concreto y sí acumular fracasos por doquier, los alemanes tuvieron sobre todo en 2008 un buen año en el que alcanzaron sus objetivos y, si hubieran sido más ambiciosos, que pudo haber sido grande.
Ahora, con practicamente 6 meses de diferencia, ambos han dicho adios.
Ambos basaron su marketing en el tema ecológico. Honda tiene modelos híbridos en el mercado desde hace tiempo y se decía que el mejor KERS de la F1 pero su coche, ahí está el Brawn para corroborarlo, no estaba diseñado para montarlo.
Por su parte BMW, con su campaña Efficient Dynamics, fue el único equipo que forzó que siguiera el KERS a primeros de año sólo para abandonarlo hace pocas carreras. Así y todo, es relativamente lógico que los responsables de BMW, al verse forzados a tomar una decisión, no hayan visto el panorama completo y sí la foto actual sólamente.
LA VENTA
Habiendo pedido BMW el retraso en la firma para poder vender el equipo y acabado ese plazo, emerge la dificultad para colocar el paquete hoy en día.
Peter Sauber, que tiene un 20% del eqiupo, voló con celeridad a Malasia para negociar con su fiel Petronas. Pero aunque la petrolera acuda al rescate, que es posible, los problemas para Peter Sauber, o quien quiera quedarse el equipo no han hecho más que comenzar. Primero porque cualquiera de los equipos que se han quedado fuera, en especial N-Technology que tiene denunciada a la FIA y Prodrive -en este caso otro carroñero como Epsilon Euskadi- podrían reclamar esa plaza para sí.
El segundo problema, y no baladí, es el del motor. El anuncio de BMW indicaba que cerraban también la parte de motores. Por tanto quien compre el equipo no tendrá propulsores.
Las opciones son pocas, muy pocas. Ferrari podría ser la primera opción, y Sauber tiene buena relación con ellos, aunque desechó la petición de Brawn y ya están en Toro Rosso.
Toyota podría ser la otra opción más plausible. Pero aunque su relación con Williams se ha enfriado ante la obstinación del equipo británico contra la FOTA y además, si los equipos nuevos pueden romper su contrato con Cosworth -via la denuncia de N-Technology a la FIa-, estaría muy dispuesta a montar sus motores en el equipo americano USF1.
Mercedes ya empieza a ser una opción lejana contando con que Force India tiene un año más de contrato y los alemanes ven con muy buenos ojos, casi como el lobo a caperucita, a Brawn.
Renault es una incognita. El equipo francés podría traspasar sus operaciones a otro dueño y estaría por ver si seguirían con su departamento de motores en marcha.
La última opción sería Cosworth. Una Cosworth que puede salir muy escaldada próximamente y perder, al menos, a dos de los equipos con los que firmó acuerdo de motorización. Uno, Manor, porque no tiene pinta de que vaya a salir adelante habida cuenta de que fue una cuña metida por la FIA, el otro USF1 que ve con muy buenos ojos el acuerdo con Toyota.
Cualquiera de los nuevos equipos, y podría ser la salida para Manor, podrían tantear el precio. Y hacer un ‘Brawn’ ya que el coche de 2010 en BMW ya estaba practicamente diseñado y avanzado.
La otra opción que se ha barajado es que Nelson Piquet se quede con BMW para ponerle un coche a Nelsinho. Pero el apoyo que conseguiría desde Brasil implicaría montar a otro piloto brasileño, presumíblemente Bruno Senna, que seguramente dejaría con las vergüenzas al aire a su hijo. Y parece que además de puta poner la cama no le termina de convencer al triple Campeón Mundial.
En la tarde de ayer se acrecentaron los rumores sobre un final feliz en el caso Honda.
Las noticias, que parten de www.realhondaf1.com, indican que Brawn y otra parte, que no se especifica, han llegado a un acuerdo. Acuerdo en el que no está Nick Fry que dejaría el equipo.
Se habla de recorte de personal, lógico y nada revelador en cualquier caso, sobre todo en la parte del grupo de test y en la parte de motores. Ambas medidas van en consonancia con las reglas que limitan los test y con la llegada de Mercedes con su equipo de ingenieros.
La misma fuente indica que Bruno Senna estuvo en Brackley al final de la semana pasada.
Por mi parte sólo puedo añadir la única certeza que tengo. Que los preparativos para Melbourne siguen su curso.
La misma fuente indica que durante la mañana de hoy se podría hacer el anuncio. Cruzaremos los dedos.
P.D. Muchas gracias a mi ex-compi Carlos Flores por el aviso. 
Es difícil vislumbrar a qué está jugando Honda y a qué están jugando Fry y Brawn. Es probable que sea el legendario choque de mentalidades entre Europa y Japón. El caso es que junto a la noticia, no era muy descabellado pensar que muy positiva, de las declaraciones de Ecclestone, en la misma desvelaba que Nick Fry y Ross Brawn habían rechazado una jugosa oferta por compartir la propiedad del equipo, hoy ha caído un jarro de agua fría. La marca japonesa ha hecho público que sí, que hay varias ofertas por el equipo, pero ningún comprador firme. Negros nubarrones se ciernen sobre el futuro de Honda aunque haya muchas y poderosas razones para no hacerlo.
RAZONES
La primera es la propia herencia deportiva de la marca, una especie de ‘noblesse obligue’ .
La segunda es que Honda es una marca muy comprometida con las innovaciones tecnológicas y con los vehículos lo más verde posibles.
La tercera, que no tiene porque ser la última, es la gran inversión realizada ya en el equipo.
Todo esto se condensa en los siguientes argumentos: La F1, aunque tímidamente, va dando pasos para ser una competición más cuidadosa con el medio ambiente. Eso haría la presencia de Honda más justificada. Su herencia deportiva también obliga, aunque no entiende de números, y puede hacer mucho daño la desaparición del equipo en cuanto a imagen. Además de que van a presentar beneficios, menos de los esperados, pero beneficios.
Otra es que Takeo Fukui, Presidente de Honda, se retira y deja paso a Takanobu Ito. Los que mejor le conocen dicen que es un ‘quemado’ de las carreras. De hecho era el supervisor del área deportiva desde comienzos de 2004.
Takanobu Ito. El nuevo Presidente de Honda. Un loco de las carreras.
CONTRADICTORIO
EL caso es que estamos en una situación donde todo es contradictorio. Parece una lucha de samurais cada uno defendiendo una tesis. Posibles patrocinadores no terminan de ver el momento de entrar, Virgin. Desde Japón se anuncia que no hay comprador firme dando a entender que el cierre del equipo sigue su curso, pero se pone a un loco del deporte como Presidente.
Por otro lado Fry y Brown rechazan la oferta de Ecclestone pero no aparece, de momento, el salvador.
La sensación que tengo es que Fry y Brawn le están echando un pulso a la marca nipona. Creo que saben que para Honda puede ser tan caro cerrar el equipo como mantenerlo. Pero si lo cierra habrá perdido toda la inversión realizada y el impacto negativo para la marca será grande.
Además que esto pondría en una situación muy comprometida a la propia Honda pensando en una posible vuelta a la categoría. Sobre todo por lo ya apuntado del camino verde que quiere tomar La F1.
Fry y Brawn necesitan cubrir como sea el presupuesto de la temporada porque confían que para 2010 los gastos de los equipos de la F1 se reduzcan dramáticamente y así será, con una situación económica y financiera algo mejor, más fácil encontrar el patrocinio necesario.
BRACKLEY
Entre todo éste maremagnum de señales contradictorias hay una, absolutamente contrastada, que quizá aclara el panorama. En Brackley se sigue con lo preparativos de cara a Melbourne. Fry y Brawn parece que tienen los gastos cubiertos para las cuatro primeras carreras de la temporada. A Mercedes no parece hacerle mucha gracia esa provisionalidad y no termina de ver con buenos ojos hacer el esfuerzo de construir motores para sólo cuatro pruebas y luego ya veremos. Ahí parece estar el principal escollo ahora mismo. El propulsor a montar en caso de que Mercedes no quiera entrar en esa incertidumbre. Sobre todo porque no habría tiempo para volver a cambiar el coche.
Así que aunque las señales y las noticias nos llevan al pesimismo hay razones más que poderosas para ser optimistas. De nuevo todo rota alrededor de Mercedes y de su decisión. Si se aviene a lo que le piden Fry y Brawn, Honda estará en Melbourne y más allá. No mucho, sí, pero estarán. Y luego quien sea proveerá. Y si no, no los veremos en España. Del constructor aleman depende.
Ayer saltó la noticia de la compra del 50% que tenía Gerhard Berger en Toro Rosso por parte de Dietrich Mateschitz, dueño de Red Bull, que ya tenía el otro 50% del equipo, antiguo Minardi.
Escuchando y leyendo a Berger se puede colegir que Mateschitz, al que está golpeando la crisis como a cualquier hijo de vecino, no iba a meter mucho más dinero en el equipo. Sobre todo para que, como ha pasado este año, le gane a su buque insignia.
La sentencia de Berger: “Siempre he ido hacia delante en mi vida y no estoy dispuesto ahora a ir hacia atrás”. Creo que deja claro la situación de Toro Rosso.
VENTA
Hace un año, cuando todavía se movía el dinero, el equipo estaba en venta. Mateschitz quería vender. Hubo intentos de compra, pero todos se encontraron con la misma pared. Gerhard Berger. El austriaco y su 50% fueron un obstáculo insalvable. No sólo porque Gerhard no quería desprenderse de su mitad si no porque no aceptaba dejar su rol en el día a día en el equipo.
La decisión de Berger es lógica. Si se va a encontrar sin financiación mejor dejarlo. Otros pensaran que abandona el barco. Tampoco creo que sea tan radical la decisión. Si te dejan atado de pies y manos…Ha decidido coger el dinero y ‘correr’.
Ahora Mateschitz tiene todos los triunfos en la mano para vender el equipo sin mayores problemas. No hay ‘bicho’ dentro.
En el ínterin no sería de extrañar que los dos pilotos del año que viene paguen su asiento. Y que Toro Rosso se vuelva a hundir en la parrilla.
No creo que pase mucho tiempo hasta que empecemos a oír que hay movimientos alrededor del equipo.
Veremos en qué manos cae. Si es que hay manos para caer.
Vuelven los tiempos, no muy lejanos, de Minardi.
