Archive for Febrero, 2009

RUIDO DE SAMURAIS

Lunes, Febrero 23rd, 2009

Es difícil vislumbrar a qué está jugando Honda y a qué están jugando Fry y Brawn. Es probable que sea el legendario choque de mentalidades entre Europa y Japón. El caso es que junto a la noticia, no era muy descabellado pensar que muy positiva, de las declaraciones de Ecclestone, en la misma desvelaba que Nick Fry y Ross Brawn habían rechazado una jugosa oferta por compartir la propiedad del equipo, hoy ha caído un jarro de agua fría. La marca japonesa ha hecho público que sí, que hay varias ofertas por el equipo, pero ningún comprador firme. Negros nubarrones se ciernen sobre el futuro de Honda aunque haya muchas y poderosas razones para no hacerlo.

RAZONES
La primera es la propia herencia deportiva de la marca, una especie de ‘noblesse obligue’ .
La segunda es que Honda es una marca muy comprometida con las innovaciones tecnológicas y con los vehículos lo más verde posibles.
La tercera, que no tiene porque ser la última, es la gran inversión realizada ya en el equipo.
Todo esto se condensa en los siguientes argumentos: La F1, aunque tímidamente, va dando pasos para ser una competición más cuidadosa con el medio ambiente. Eso haría la presencia de Honda más justificada. Su herencia deportiva también obliga, aunque no entiende de números, y puede hacer mucho daño la desaparición del equipo en cuanto a imagen. Además de que van a presentar beneficios, menos de los esperados, pero beneficios.
Otra es que Takeo Fukui, Presidente de Honda, se retira y deja paso a Takanobu Ito. Los que mejor le conocen dicen que es un ‘quemado’ de las carreras. De hecho era el supervisor del área deportiva desde comienzos de 2004.

Takanobu Ito. El nuevo Presidente de Honda. Un loco de las carreras.

CONTRADICTORIO
EL caso es que estamos en una situación donde todo es contradictorio. Parece una lucha de samurais cada uno defendiendo una tesis. Posibles patrocinadores no terminan de ver el momento de entrar, Virgin. Desde Japón se anuncia que no hay comprador firme dando a entender que el cierre del equipo sigue su curso, pero se pone a un loco del deporte como Presidente.
Por otro lado Fry y Brown rechazan la oferta de Ecclestone pero no aparece, de momento, el salvador.
La sensación que tengo es que Fry y Brawn le están echando un pulso a la marca nipona. Creo que saben que para Honda puede ser tan caro cerrar el equipo como mantenerlo. Pero si lo cierra habrá perdido toda la inversión realizada y el impacto negativo para la marca será grande.
Además que esto pondría en una situación muy comprometida a la propia Honda pensando en una posible vuelta a la categoría. Sobre todo por lo ya apuntado del camino verde que quiere tomar La F1.
Fry y Brawn necesitan cubrir como sea el presupuesto de la temporada porque confían que para 2010 los gastos de los equipos de la F1 se reduzcan dramáticamente y así será, con una situación económica y financiera algo mejor, más fácil encontrar el patrocinio necesario.

BRACKLEY
Entre todo éste maremagnum de señales contradictorias hay una, absolutamente contrastada, que quizá aclara el panorama. En Brackley se sigue con lo preparativos de cara a Melbourne. Fry y Brawn parece que tienen los gastos cubiertos para las cuatro primeras carreras de la temporada. A Mercedes no parece hacerle mucha gracia esa provisionalidad y no termina de ver con buenos ojos hacer el esfuerzo de construir motores para sólo cuatro pruebas y luego ya veremos. Ahí parece estar el principal escollo ahora mismo. El propulsor a montar en caso de que Mercedes no quiera entrar en esa incertidumbre. Sobre todo porque no habría tiempo para volver a cambiar el coche.
Así que aunque las señales y las noticias nos llevan al pesimismo hay razones más que poderosas para ser optimistas. De nuevo todo rota alrededor de Mercedes y de su decisión. Si se aviene a lo que le piden Fry y Brawn, Honda estará en Melbourne y más allá. No mucho, sí, pero estarán. Y luego quien sea proveerá. Y si no, no los veremos en España. Del constructor aleman depende.

¡VIVA EL JARAMA!

Sábado, Febrero 21st, 2009

Uno de los mejores trazados del mundo.

Llevo más de 9 años, al menos, escuchando que: ‘este es el último año del Jarama’. Recuerdo entrevistar en ‘Tercera a Tope’ a principio de siglo, a responsables, comisarios, pilotos y aficionados ilustres un año tras otro por aquello de que perdíamos el mejor circuito, desde el punto de vista de pilotaje, de España. Varios años seguidos con la misma cantinela, hasta que no volvimos a hablar de ello. Cada año se seguía diciendo lo mismo pero claro, ni puñerero caso se hacía ya. Como en el cuento de Pedro y el lobo. Cada marzo aproximádamente teníamos el calendario del circuito en las manos a pesar de que habíamos asistido en el noviembre anterior a su adios.

LA CIUDAD DEL MOTOR
Tras varios años de rumores sobre el querido Jarama saltó el faraónico proyecto de la Ciudad del Motor en Pinto. Una bacalada infame, corrupta y especuladora. Que no tenía nada que ver con el RACE, propietaria del Jarama, y que con su sola presencia ahogaría al vetusto trazado madrileño. Muchos especuladores se apresuraron como locos a comprar y alquilar locales en Nassica y en los terrenos limítrofes a los del circuito para montar un nuevo Eldoraro del motor. Desde la primera noticia de la Ciudad del Motor a hoy, si no me falla la memoria que me fallará, han pasado cinco años al menos. En ese periodo muchos se han arruinado al olor del presunto dinero que iba a generar el macro proyecto.

JARAMA
Muchos medios se hacen eco de: “aunque en fase embrionaria el RACE quiere construir un nuevo circuito”. La verdad es que no salgo de mi asombro. Esa idea tiene 9 o 10 años. El RACE tiene muy claro desde hace mucho tiempo dos cosas. Que la presión vecinal le iba a caussar problemas, como así es, y que si quería albergar pruebas de nivel necesitaba un nuevo trazado. Simple y llánamente porque el trazado del Jarama no deja que el paddock se expanda y porque no hay espacio dsiponible para ampliar el circuito y sus zonas de seguridad. Se habló mucho de utilizar la finca que hay enfrente al otro lado de la Nacional I pero excepto para un tramo del Rallye de Tierra de Madrid en 1991 y como aparcamiento esporádico no se ha usado más.

VECINOS
Sí es verdad que el Jarama está muy tocado. La presión vecinal por el ruido es muy intensa. Los vecinos al circuito, una panda de caraduras y desvergonzados, están hasta la narices del ruido. Y como cuando eres una minoria, y sobre todo estás podrido de pasta, te hacen caso en España, paraiso de ladrones, corruptos y cantamañanas, pues el Jarama está herido de muerte.
El problema es que esos desvergonzados caraduras se olvidan de una cosa muy importante. Cuando se construyó allí el Circuito no había nada. Absolutamente nada. Por tanto no puedo entender sus quejas. Y, como me ha pasado, como ellos han tenido a bien insultar a los aficionados y profesionales que pasamos a veces por allí para ir al circuito pues, y no es rebajarse a su altura, es decir las cosas como son. Son ustedes unos indeseables, unos ignorantes y unos caraduras de tomo y lomo. Es lo que hay y lo van a lograr porque además viendo la reata de jueces que pulula por los juzgados españoles seguro que les dan la razón. Que con su pan se lo coman y se lo gasten en sal para la cama que dice mi suegra.

La bajada de Bugatti en construcción. Se aprecia la ’superpoblación’ de la zona. Manda cojones.
POLÍTICA
Pero aparte de la presión de los bastardada vecinal. Aparte de que si el RACE quiere volver a organizar pruebas de nivel necesita un circuito moderno, aparte también que para el propio RACE pueda ser una operación muy beneficiosa, o para el ayuntamiento de San Sebastian de los Reyes, aparte de todo eso está la componente política. Si en Pinto el proyecto apesta, éste también tiene un tufillo corrupto porque los terrenos del circutio son objeto de deseo desde hace mucho tiempo. Ya se sabe que se roba igual desde un lado que desde el otro.
Cuando se desalojó a la alcaldesa de Pinto, del PP, se habló mucho de algunas comisiones y de la omnipresente corrupción que rondaba al proyecto de la Ciudad del Motor. Insisto en que el proyecto de llevarse el Jarama un poco más allá tiene muchos años. Que ahora se haya acelerado lo provoca la presión de la bastardada vecinal y que la Comunidad ha visto la ocasion de meter un torpedo a la línea de flotación de la Ciudad del Motor. Es un proyecto caro. Y sin apoyo institucional no va a ningún sitio. Y más ahora. No veo de donde puede partir la iniciativa privada para contruir aquel megalomaniaco lugar. Por tanto si sigue adelante y hay apoyo institucional saldrá adelante. El proyecto de Pinto se quedará en lo que es, en nada, y la venganza política será de época. Pero cuidado. Éste mismo proyecto, insisto en lo de la fase embrionaría, fue rechazado por el Ayuntamiento de San Sebastian de los Reyes en 2005.

UBICACIÓN
Lo que habría que tener muy claro es que hasta queno esté construido otro circuito, el que sea, no puede cerrarse el Jarama. Y si a los vecinos les molesta. Pues francamente, que se jodan. Eso sí, con todos los respetos que no se mrecen,pero que se jodan. La ubicación del nuevo circuito será al final de las pistas de Barajas hacia el norte. Ahí no habría problemas de vecinos hideputas, de grullas que aniden en otoño ni de cangrejos hermafroditas del Borneo que no podrían querese a sí mismos por el ruido. La propia huella sonora de Barajas cubriría la bendita sinfonía de los motores exprimidos en el trazado. Algo que algunos, duros de oreja y de cara, no han sabido apreciar. ¿El Jarama ha muerto? Viva el Jarama.

La primera carrera. Gloria bendita.

DANICA PATRICK

Jueves, Febrero 19th, 2009

Ya queda menos para la presentación del posible nuevo equipo que puede tener la F1 y que tendrá su sede, curioso, en Charlotte, Estados Unidos. Digo curioso porque cuando la F1 ha completado uno de los feos más lamentables y largos de la historia con Estados Unidos y su satélite Canada. Me sorprende mucho que alguien quiera basar un equipo allí.
Una F1 que jugó con los aficionados en 2005 en Indy y a los que ha ido ninguneando hasta eliminar el GP USA y para mayor escarnio de todos, por mucha razón (comercial) que tuvieran, el GP de Canadá a continuación. Pues a pesar de todo ello dos ‘locos’ parece que quieren dar el paso y montar un equipo USF1.

INEVITABLE
Mucho han tardado los rumores en colocar a Danica Patrick en el equipo. La propia Danica ha negado siquiera haber hablado con alguno de los responsables de USF1. La experiencia nos dice que noticia negada, noticia confirmada. Claro que tengo dudas de si la expectación sería mayor si hubiera dejado un quizás o hubiera confirmado los contactos. Creo que el martes la expectación va a ser enorme porque los rumores alrededor de Danica van a seguir y se van a intensificar.
Danica Patrick tiene un impacto mediático en Estados Unidos sencillamente espectacular. Se la rifan la mayoría de los programas como estrella invitada. No da abasto a salir en portadas de revistas de todo tipo. Es un verdadero huracán y estás claro que vende, y mucho.
Sus detractores ponen en duda su capacidad como piloto. Se agarran a los resultados de Danica. Achacan su victoria en Motegi a la suerte. La acusan de que toda su fama se debe simple y llánamente a que es mujer.
Probablemente que el nivel de la Indycar no es el de la F1. Probablemente a pesar de la fusión con la CART el nivel de pilotos se queda un poco corto. Probablemente sus mejores pilotos se fueron a la NASCAR.
Pero probablemente la Indycar es de los campeonatos más competidos. Es seguro que Danica ha roto moldes en Indianápolis. Y Danica rompió moldes en Motegi siendo la primera mujer que lograba una victoria en una competición de primer nivel. Ítem más.
Lo que casi nadie dice es que Danica quedó en segunda posición en uno de los eventos anuales más despiadados y crueles, a la par que respetados y afamados, del mundo del automóvil. El FFF. Formula Ford Festival. Allí batió a 120 rivales en 2000 y sólo un tal Anthony Davidson la batió. Pero esto parece que no interesa recordarlo. O a lo mejor es que estamos rodeados de ignorantes misóginos o ambas cosas.
Lo que está claro es que una chica que con 16 años deja su casa en Oregon, lo que aquí sería Soria o Zamora, y cruza el Atlántico para disputar esa prueba, demuestra tener dos cojones muy bien puestos.
Un equipo americano es lógico que tenga un piloto americano al menos. Probablemente Danica no sea el mejor piloto americano. Pero para un equipo nuevo tener a Danica Patrick significa prácticamente asegurar su continuidad.
Si Sato tenía la llave para Japón y para mejorar a la propia F1, Danica tiene la llave de Eldorado para la F1, Estados Unidos y para la propia categoría. ¿A quien le importa si gana o no?
Por cierto. Si Danica termina en la F1 probablemente habrá pilotos mejores que ella, pero probablemente habrá también pilotos no tan buenos como ella. Claro que para muchos si se llamara Scott Speed, por ejemplo, pasaría desapercibido. Eso es lo que se necesita. Exposición en los medios, impacto mediático y expectación, mucha expectación. Danica provoca eso y mucho más.

LA LLAVE SATO

Miércoles, Febrero 18th, 2009

Es increible la influencia que puede tener para el futuro de la F1 Takuma Sato. Por activa o por pasiva. Si está, que todo apunta que no, en la parrilla o no.
Cuando Honda decidió que no había hueco en su equipo titular para Takuma le creó un equipo satélite, Super Aguri, debido a las quejas que hubo en Japón. Tales cotas de popularidad no se veían en el país nipón desde los tiempos de Senna. Y es que Sato tiene mucho de gladiador, de piloto que nunca se rinde. ¿Talento? ¿A quién le importa el talento?
Ni la presencia de tres equipos japoneses podía rivalizar con la popularidad del piloto.
Su presencia ha sido clave para mantener el interés por la máxima categoría allí. Para que Fuji TV haya renovado sus contratos con Bernie Ecclestone y para que dos circuitos se disputen el GP japonés.

SORPRESA

Por todo esto sorprende el fichaje de Bourdais por Toro Rosso. Red Bull ha sido liberada hace poco de ser vendida exclusívamente en las farmacias en Japón. La marca está en plena expansión en Asia como mercado alternativo. Toda su clientela europea ha crecido y ya no es tan consumidora como lo era del producto. Además están las campañas contra la bebida por su supuesta perniciosidad. Prohibida en Francia y Dinamarca y con algún otro país que podría tomar medidas restrictivas.
Cuando empezó a especularse el año pasado de la posibilidad de que Sato aterrizase en Toro Rosso llevando, además, los motores Honda con él, las ventas de la bebida energética se dispararon en las islas niponas. Algo que no ha debido de pasar desapercibido para los directivos de la marca.
Sin embargo, a raiz de anunciarse el fichaje de Bourdais el efecto ha sido el contrario y además aumentado. Las ventas han caído en picado.
Es de agradecer que un equipo tome las decisiones desde un punto de vista deportivo y no comercial. Pero sorprende que, primero Bernie y luego el propio Mateschitz, no hayan tenido en cuenta esas variables tan importantes al fin y al cabo para todos.
En Japón interesa, por este orden, Sato, Honda, Super Aguri y Toyota. Si a estas alturas sólo queda Toyota, y veremos hasta cuando, la situación se queda muy depauperada.
Expertos recuerdan que el GP de Japón pasó momentos críticos desde la muerte de Senna hasta la irrupción de Honda. Ahora podría pasar lo mismo con el agravante de la situación económica mundial. No sería extraño que Fuji TV no quiera saber nada de la F1 o al menos no quiera pagar las cifras astronómicas que pagan las televisones. Y lo mismo puede pasar con los circuitos que no sería raro que se negaran a pagar el fijo a Bernie por carrera con el riesgo de tener las gradas vacías.
Curioso que un piloto como Takuma Sato tenga la llave del mercado de la F1 en Japón. Y más curioso todavía que nadie lo hay visto o haya querido verlo.

RALLYE DE NORUEGA. 3ª ETAPA.

Domingo, Febrero 15th, 2009

Nadie llega tan alto y tan lejos como Loeb. 49 victorias le contemplan.

¿QUIEN CAZA AL CAZADOR?
No ha dado opción Sebastien Loen. El ‘Canibal’ ha vuelto a darse un festín por todo lo alto. Ha probado un plato nuevo y le ha gustado. Son ya 49 victorias y una pregunta me asalta. ¿Ganará Loeb todos los rallyes del año? Seguramente no por cuestiones de probabilidad. Pero no hay nadie hoy por hoy que le pueda hacer sombra.
Creo que juega con sus rivales. Después del primer tramo que ha hecho Hirvonen, un tramo que se le atragantó a Loeb hace dos años, parecía que las condiciones le iban a pasar factura. Pero en el siguiente tramo ganó el rallye al devolver la diferencia a los 15 segundos.
El ‘Canibal’ cazador de rallyes es un superdepredador. Veremos quien es capaz de cazar al cazador.

Henning es un especialista de esta superficie.

HENNING
Ha estado soberbio. Correr sobre hielo requiere una habilidad especial no válida para ninguna superficie. El agarre de los clavos es increible y la goma bambolea de una manera bestial. Eso exige mucha confianza en las reacciones del coche. Esa confianza la tiene Henning Solberg. Algo que luego no muestra en otros rallyes, más que en contadas ocasiones. Confianza que le falta a Sordo. Si Sordo quiere optar al podio aquí debería hacer una prueba previa para aclimatarse a esas reacciones de las ruedas claveteadas.

PETTER
Igual que en otras ocasiones he sido muy crítico con Petter Solberg, hoy se merece todos los elogios. Su actuación con el Xsara de desguace ha sido digna de toda mención y de todo elogio. Jugándose su dinero, adquiriendo un coche que nadie quería darle, hasta cierto punto lógico,  y con la ayuda de amigos y familiares salía al rallye. La prueba casi no ha tenido bajas y eso quizá le ha impedido quedar mejor. Desde aquí mi aplauso y mis respetos para Petter. Quizá muchos no entiendan que corra sin la más mínima opción de ganar. Pero es una manera de que no se olviden de ti y de dar gusto a tu pasión.

Petter Solberg. Todo pundonor y corazón.

MUNDIAL DE PILOTOS

1. France S. LOEB 20
2. Finland M. HIRVONEN 14
3. Spain D. SORDO 12
4. Norway H. SOLBERG 10
5. Finland J-M LATVALA 6
6. Australia C. ATKINSON 4
7. Great Britain M. WILSON 4
8. France S. OGIER 3
9. Norway P. SOLBERG 3
10. UAE K. AL-QASSIMI 1
11. Estonia U. AAVA 1

MUNDIAL DE CONSTRUCTORES

1. citroen CITROEN TOTAL WORLD RALLY TEAM 32
2. ford BP FORD ABU DHABI WORLD RALLY TEAM 22
3. ford STOBART VK M-SPORT FORD RALLY TEAM 16
4. citroen CITROEN JUNIOR RALLY TEAM 8

La próxima cita será Chipre. Como novedad presentará un rallye mixto. Pero con la sinrazón de rodar con ruedas de tierra sobre el asfalto. Esperemos que no pase nada porque la degradación puede ser antológica y los problemas monumentales. Ya saben, cosas de los zopencos de la FIA.