EL REGRESO DE MICHAEL SCHUMACHER

Agosto 8th, 2009

 

Hablaba ayer con un amigo psicólogo y me comentaba que creía que, aunque tuviera algo de peso en su decisión, Schumacher no volvía por un problema de ego. Volvía porque considera que la ocasión es demasiado buena como para dejarla pasar. Nunca he sido fan de Michael. Su actitud en la pista es de esas cosas que siempre me han parecido deleznables. Pero obviamente no puedo obviar sus logros y su categoría. Aunque no tanta como se le ha dado. En cualquier caso no es ese el tema.

LOS RETORNOS
Puede cuestionarse ahora, de hecho se cuestiona, por qué se retiro Schumacher en su momento. Nadie le pidió cláramente que se fuera, aunque en Ferrari quizá no le dieron el ‘cariño’ necesario en ese momento de 2006 cuando se empezó a hablar de la posible retirada. Schumacher se encontró derrotado dos años seguidos y quizá perdió la motivación. No cuadra en un superdepredador como él, la excusa de que no quería dejar fuera a Massa del equipo. La atención había basculado sobre Alonso y Raikkonen principalmente y cogió el camino de vuelta a casa.
Camino que en cualquier caso le ha costado completar. Tanto que siguió ayudando a Ferrari en los GP y en los test. Y además se decidió a correr en motos, algo manifiestamente más peligroso.
El deporte de élite premia la excelencia y no suele tener piedad con las nostalgias. Un nombre sin más no vale para nada. Como han sufrido en sus carnes muchos grandes que volvieron. La F1 sigue siendo, incluso un poco más que en 2006, muy cruel con el más mínimo error. Error que te hunde en una parrilla o en carrera. Schumacher, en su soberbia innata, parece preparado, o inconsciente, a arriesgar su imagen, uno de los más grandes de la historia, y pasar a ser un Campeón más que no supo cuando parar. Su aúra de Dios se puede perder con la derrota.

FÍSICO
Las habilidades, casi sobrehumanas o paranormales, de Schumacher en pista no las ha perdido. Eso es innato. Su capacidad para diseccionar cada momento de la carrera y tener todo controlado no se verá afectada desde su punto de vista. Pero ¿será igual desde el muro? ¿contará con el mismo grado de complicidad que tenía antes?
Suponiendo que así sea, el gran problema al que se presenta Schumacher es la forma física. Ningún trabajo de gimnasio puede suplir la batidora y la preparación que te da el traqueteo del monoplaza en sí. Las aceleraciones, las curvas soportando 4g, las frenadas salvajes.

COMPARACIÓN
Además Schumacher va a debutar en un circuito que no conoce. Su comparación con Raikkonen va a ser inevitable. Y aquí tiene un problema. El estado de forma de Raikkonen es sospechoso. Si bate al finlandés muchos pensaran que es lo mínimo que debe hacer. Pero si no, las dudas empezarán a crecer a su alrededor.
Otra situación en su contra es que el equipo ya no está estructurado a su alrededor. Aunque es algo que quizá podría producirse durante el fin de semana. A su favor está su instinto competitivo y el aburrimiento. Aburrimiento que, además de su deseo de ayudar a Ferrari, le ha empujado a no pensarse mucho la vuelta.
Vuelta que va a ser grande para la F1 aunque no necesariamente para él.
La indefinición sobre la cantidad de carreras que va a correr, incluso si disputará la temporada 2010, le favorece. Porque siempre va a parecer que tiene una oportunidad más para mejorar la actuación anterior. Un gato con siete vidas.
En cualquier caso, cada regreso de un grande debe de tener unas dificultades claras y perceptibles para todos. Si no fuera así, sus logros primigenios perderían valor.

BMW Y HONDA. ¿CAMINOS PARALELOS?

Agosto 5th, 2009

Hoy se ha firmado, por fin, el Pacto de la Concordia. Firma retrasada a petición de BMW hasta hoy ante la frenética búsqueda del fabricante alemán de un comprador para su equipo. Al no llegar éste, se ha decidido darle una moratoria para una posible firma retrasada a quien lo pudiera comprar teniendo derecho a los mismos privilegios que si hubiera firmado a tiempo.

SALIDA IMPACTANTE
No cabe duda que la marcha de BMW ha sido mucho más impactante que la de Honda. Sobre todo porque en el caso de la casa japonesa los resultados iban a peor cada años. Cosa que en BMW no era así a pesar de la mala temporada actual.
El anuncio de la casa alemana se precipitó al pedir Mario Theissen permiso al Consejo para firmar el Pacto de la Concordia en Hungría. No sólo no recibió el permiso si no que fue llamado a consultas antes de que los responsables decidieran cortar por lo sano y pegar el portazo. Cuando el Consejo tuvo que tomar una decisión rápida no miró más que el momento actual, olvidándose de los últimos años, e hicieron bueno el dicho de: “vales lo que tu última carrera”.

VIDAS PARALELAS
Desde los 80 Honda y BMW han transitado por caminos comunes. Ambos saltaron a la fama con motores turbo de 1,5 litros a bordo de equipos que ya habían sido campeones, Brabham y Williams, después McLaren, hasta que los motores turbo fueron prohibidos.
Ambos regresaron en 2000 montando sus propulsores en la trasera de Williams y de BAR. Sin duda los resultados para BMW fueron mejores que los de Honda con BAR. En el caso alemán las relaciones con Williams se complicaron y decidieron partir peras y comprar Sauber para montar su propio equipo. Lo mismo hizo Honda al comprar BAR. Pero mientras los japoneses no lograron nada concreto y sí acumular fracasos por doquier, los alemanes tuvieron sobre todo en 2008 un buen año en el que alcanzaron sus objetivos y, si hubieran sido más ambiciosos, que pudo haber sido grande.
Ahora, con practicamente 6 meses de diferencia, ambos han dicho adios.
Ambos basaron su marketing en el tema ecológico. Honda tiene modelos híbridos en el mercado desde hace tiempo y se decía que el mejor KERS de la F1 pero su coche, ahí está el Brawn para corroborarlo, no estaba diseñado para montarlo.
Por su parte BMW, con su campaña Efficient Dynamics, fue el único equipo que forzó que siguiera el KERS a primeros de año sólo para abandonarlo hace pocas carreras. Así y todo, es relativamente lógico que los responsables de BMW, al verse forzados a tomar una decisión, no hayan visto el panorama completo y sí la foto actual sólamente.

LA VENTA
Habiendo pedido BMW el retraso en la firma para poder vender el equipo y acabado ese plazo, emerge la dificultad para colocar el paquete hoy en día.
Peter Sauber, que tiene un 20% del eqiupo, voló con celeridad a Malasia para negociar con su fiel Petronas. Pero aunque la petrolera acuda al rescate, que es posible, los problemas para Peter Sauber, o quien quiera quedarse el equipo no han hecho más que comenzar. Primero porque cualquiera de los equipos que se han quedado fuera, en especial N-Technology que tiene denunciada a la FIA y Prodrive -en este caso otro carroñero como Epsilon Euskadi- podrían reclamar esa plaza para sí.
El segundo problema, y no baladí, es el del motor. El anuncio de BMW indicaba que cerraban también la parte de motores. Por tanto quien compre el equipo no tendrá propulsores.
Las opciones son pocas, muy pocas. Ferrari podría ser la primera opción, y Sauber tiene buena relación con ellos, aunque desechó la petición de Brawn y ya están en Toro Rosso.
Toyota podría ser la otra opción más plausible. Pero aunque su relación con Williams se ha enfriado ante la obstinación del equipo británico contra la FOTA y además, si los equipos nuevos pueden romper su contrato con Cosworth -via la denuncia de N-Technology a la FIa-, estaría muy dispuesta a montar sus motores en el equipo americano USF1.
Mercedes ya empieza a ser una opción lejana contando con que Force India tiene un año más de contrato y los alemanes ven con muy buenos ojos, casi como el lobo a caperucita, a Brawn.
Renault es una incognita. El equipo francés podría traspasar sus operaciones a otro dueño y estaría por ver si seguirían con su departamento de motores en marcha.
La última opción sería Cosworth. Una Cosworth que puede salir muy escaldada próximamente y perder, al menos, a dos de los equipos con los que firmó acuerdo de motorización. Uno, Manor, porque no tiene pinta de que vaya a salir adelante habida cuenta de que fue una cuña metida por la FIA, el otro USF1 que ve con muy buenos ojos el acuerdo con Toyota.
Cualquiera de los nuevos equipos, y podría ser la salida para Manor, podrían tantear el precio. Y hacer un ‘Brawn’ ya que el coche de 2010 en BMW ya estaba practicamente diseñado y avanzado.
La otra opción que se ha barajado es que Nelson Piquet se quede con BMW para ponerle un coche a Nelsinho. Pero el apoyo que conseguiría desde Brasil implicaría montar a otro piloto brasileño, presumíblemente Bruno Senna, que seguramente dejaría con las vergüenzas al aire a su hijo. Y parece que además de puta poner la cama no le termina de convencer al triple Campeón Mundial.

MONTOYA PROGRESA ADECUADAMENTE

Agosto 4th, 2009

Juan Pablo Montoya finalizó segundo anoche en Pocono. Un óvalo rutero. Me explico. Es un tri-ovalo pero no al uso. No es la típica ‘D’ superperaltada. Es un triángulo escaleno con las curvas casi planas. Aquí hay que girar el coche como en cualquier otro circuito sólo que siempre es hacia la izquierda. Suele ocurrir que un coche bien reglado abre hueco. Pero las imágenes desde el fondo de cada recta enfocando a la curva anterior de las casi 40 bestias negociándola no tienen precio a pesar de que a veces la emoción por la victoria no existe. O mejor dicho la lucha por la victoria, emoción a 300 y pico siempre hay.

THE CHASE
La NASCAR decidió hace unos años instaurar una especie de play-off para decidir el título. En su larga temporada, alrededor de 36 carreras, reservaron las 12 últimas para decidir el título. Así, en un momento de la temporada, mitad de septiembre, a los doce primeros clasificados se les dan una serie de puntos de más a menos y se juegan el título en esas últimas doce carreras.
El otro día en Indianápolis, Montoya iba camino de la victoria con una demostración insuperable. Hasta que un error o un problema a la entrada de boxes le costó una penalización que le privó de la misma.
En Pocono, ayer, recibió un toque y se vio abocado a la última posición. El equipo trabajó a tope y en una de las paradas se colocó en situación de luchar por la victoria. La pudo tener si el toque entre dos de sus rivales no le hubiera obligado a cambiar de trayectoria y perder impulso. Dio igual. Juan Pablo finalizó 2º. Cimentó su posición entre los 12 primeros y volvió a demostrar que está entrando por derecho propio en la élite de la NASCAR.
Juan Pablo ha dejado huella por donde ha pasado por su estilo agresivo. En la F1 se le echa de menos al igual que en la Indycar. Pero verle arriba en la NASCAR nos quita un poco el mono. Hay mucho que esperar de él. Sus adecuados progresos así lo indican.

RALLYE MIL LAGOS. TERCERA ETAPA.

Agosto 2nd, 2009

La alegría para Hirvonen y para Lehtinen de ganar en casa.

MIKKO REMATA LA FAENA

Cuatro tramos por delante tenía Mikko Hirvonen para certificar su victoria en casa y para asentar su liderato al frente de la general del Mundial con tres puntos de ventaja.

RANTANEN-OGIER
Los cuatro primeros de la general tuvieron problema alguno, a pesar de alguna escaramuza y diez segundos volaron de mano de Loeb a Latvala y viceversa, pero sería la lucha por la 5ª plaza la que le daría picante a la jornada.
Porque Ogier estaba lejos de Rantanen. Pero el francés, que ha sumado dos scratchs, se ha ido encontrando muy a gusto a medida que avanzaba el rallye. Y sobre todo hoy con unas condicones muy resbaladizas por las lluvias.
Rantanen, agarrotado, no encontraba el ritmo y se veía abocado a defender seis décimas en el último tramo de apenas 6 kilómetros.
La tendencia era favorable a Ogier. Pero el francés cometía un error y sólo podía recortarle al finés tres décimas en ese último tramo con lo que se tenía que conformar con la 6ª plaza.
Destacar el abandono de Rautenbach en un fuerte accidente en el penúltimo tramo.

MUNDIAL
Hirvonen tiene 3 puntos de ventaja con tres rallyes por disputarse. La situación es de empate virtual dando por bueno que el Rallye de España, al igual que era Finlandia para Hirvonen, será para el francés de Citroen. Así que Australia, la próxima cita, y Gales, la última, será un enfrentamiento más igualado y una buena manera, y aparentemente igualada, de decidir el Campeón. 

 CLASIFICACIONES

PILOTOS

1. Finland M. HIRVONEN  10  10  10        68
2. France S. LOEB  10  10  10  10  10        65
3. Spain D. SORDO        44
4. Finland J-M LATVALA  10        31
5. Norway H. SOLBERG        27
6. Norway P. SOLBERG        25
7. Great Britain M. WILSON        20
8. France S. OGIER        16
9. Argentina F. VILLAGRA        14
10. Zimbabwe C. RAUTENBACH        8

CONSTRUCTORES

1. citroen CITROEN TOTAL WORLD RALLY TEAM  18  14  16  16  18  12  13        119
2. ford BP FORD ABU DHABI WORLD RALLY TEAM  14  10  18  18  10  16        105
3. ford STOBART VK M-SPORT FORD RALLY TEAM  10  11        64
4. citroen CITROEN JUNIOR RALLY TEAM        33
5. ford MUNCHI’S FORD WORLD RALLY TEAM        20

RALLYE MIL LAGOS. SEGUNDA ETAPA

Agosto 1st, 2009

MAESTRO HIRVONEN

Todos los deportistas tienen un momento en su carrera decisivo. Ese que les marca su devenir para bien o para mal. Es muy posible que para Mikko Hirvonen, el 1 de agosto de 2009, segunda etapa del Rallye de Finlandia, sea el de su consagración y, quien sabe, si el que le abrirá la puerta del título mundial.

LUCHA TITÁNICA
La etapa que ha completado Mikko ha sido antológica. Sin duda que corre en casa. Pero enfrente tenía al actual ganador del rallye y casi imbatible Sebastien Loeb. Hirvonen ha asfixiado al francés con un ritmo demoledor. Si ayer el de Citroen tuvo respuesta hoy no la ha tenido. Al final un hoyo, un pinchazo y ha tenido que claudicar.

DANI
Qué pena. Citroen no lo va a reconocer. Pero los problemas de sobreviraje del C4 del cántabro es muy posible que hayan venido de unas presiones incorrectas. En cualquier caso, Citroen le ha pedido que piense en el campeonato de marcas. A Citroen le vale con la 4ª plaza de Sordo. Así que no esperemos mañana ningún milagro.
Latvala, además, había comenzado la jornada con problemas estomacales por comer algo en mal estado. Cuando se recuperó empezó a rodar más fuerte. Aunque esto coincidió con el armisticio ente Hirvonen y Loeb y los problemas de Sordo.

ABANDONOS
Henning Solberg abandonó pronto tras romper una suspensión delantera. Eso dejó a Rantanen en solitario en la 5º plaza.
Poco a poco, la lucha por la sexta plaza se fue apretando. Tanto que Ostberg, Ogier y Ketomaa se enzarzaron en una lucha cuerpo a cuerpo. El damnificado fue Ostberg que abandonó en el último tramo tras haber perdido la 6ª plaz ante Ogier. Ketomaa no pudo con el francés que rodó muy rápido al final.

MAÑANA
La última etapa consta de 4 tramos pero no se atisban mayores luchas en el horizonte. Salvo problemas parece que será una etapa sosa. Pero la característica tan rápida del rallye no permite mucha relajación.

GENERAL.-

1º Hirvonen 2º Loeb a 32,0 3º Latvala a 1.08,3 4º Sordo a 1.18,8 5º Rantanen a 4.10,6 6º Ogier a 4.28,1 7º Ketomaa a 4.59,1 8º Wilson a 6.01,7

p.d. Sobre Raikkonen quiero hacer algo especial. Una pena su abandono cuando estaba rodando muy bien.