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APUNTES DE ESPAÑA

Domingo, Mayo 10th, 2009

EL SIMULADOR

Tremendo. “Es una verguenza que McLaren no me haya dado un coche capaz de defender el título. Es tan malo que no hay esperanza de conseguir resultados”. Así se expresa el auto-proclamado ‘jugador de equipo’ a raíz de sus mentiras antes los jueces. Curioso, muy curioso.
La gran mentira de McLaren éste año se produjo en Australia. Pero hay otra que les ha llevado, gracias a su infinita soberbia mediante, a estar donde están y a recibir las puñaladas traperas, arriba recogidas, de quien debería rendirles pleitesía eterna por haberle dado la oportunidad de estar donde está. Esa otra es el famoso simulador de las narices que nos han estado rebozando toda la pretempodada y que era la panacéa para todos los males. Males que ya aparecieron en los primeros test y que todo el equipo se empecinó en tapar y borrar. En Montmeló hemos visto el resultado. Donde otros progresan, otros mejoran y muchos sigue caminos correctos, en McLaren siguen muy perdidos.

DE LA ROSA
Aun siendo Pedro uno de los defensores a ultranza del simulador, creo que el equipo necesita dar un paso al frente o tirar la temporada. Y ese paso se da subiendo a Pedro a uno de los monoplazas, da igual que sea el de Heikki o el del ‘mentiroso’, total…, y aprovechando su normalmente acertado juicio se puede empezar a trabajar en la dirección correcta que necesita el equipo. No veo otra salida a los bandazos indignos que están dando.

RED BULL
Otro excelente fin de semana para Red Bull pero…Siempre hay un pero con ellos. De entrada la maniobra en la salida de Webber, similar a una de la GP2 por la mañana, me parece innecesaria y peligrosa en grado sumo. Luego se quejan de que si llueve, de que si la escapatoria o de que si el niño llora. Pero no se cortan de llegar a unos límites que sí son mucho más peligrosos que si llueve. Son acciones que deberían llevar su castigo o como mínimo una reprimenda importante.
Luego el australiano ha subido al podio y ya era hora que le diera un poco entre las orejas a Vettel.
El alemán ha vuelto a fallar en la salida. O más que fallar a no estar lo habil o lo agresivo que demanda la maniobra más importante de la carrera. Ahí ha perdido sus opciones. Otra carrera en seco que se le escapa para terminar de confirmar sus opciones. Mientras no termine de pulir esas aristas que tiene seguirá estando verde.

BRAWN
Me parece muy bien lo de las estrategias de equipo. Entiendo que un equipo pequeño, en la actualidad no en su génesis, como Brawn decida que todos los recursos se ponen en uno de los coches. Y es lógico que esa decisión recaiga sobre Button, que hoy sumaba su cuarta victoria, que es su punta de lanza. Por tanto lo que han hecho con Barrichello es cosa del equipo. Se puede defender, algo que me da igual, argumentando que con las dos estrategias distintas te cubrías de todas las posibles coyunturas. El problema, de cara a la opinión pública, es los rifi rafes con Rubens. Porque que el brasileño salga diciendo que no entiende su cambio de estrategia no es bueno para el equipo y su imagen. Algo que necesitan para cerrar algún patrocino importante más allá de la película de turno. Por cierto, película que les va como anillo al dedo. Terminator.
Muchos les dan ya como campeones. Creo que es pronto aunque reconozco que la solidez de Button, recordemos el 2004, deja poquísimo margen al resto. Salvo Red Bull como mucho.

ALONSO
Fenomenal resultado para el asturiano. A pesar de que creo que falló, o más bien no le salió una vuelta todo lo redonda que necesitaba (es difícil que salga todo bien cuando tienes que ir al límite absoluto una y otra vez), en la Q3. Pero su carrera ha sido perfecta. El ritmo ha sido muy bueno y ha clavado los tiempos de manera pasmosa. Cuando le han avisado de los problemas de Massa ha puesto el pien en la tabla y le ha dado una alegría al público presente en Montmeló que de nuevo le ha apoyado sin desfallecer.

FERRARI
Creo que Ferrari ha vuelto. Al menos en cuanto a competitividad del coche. Parecen haber dado con la tecla y la mejora ha sido notoria con muchas ideas Red Bull. Massa ha estado arriba toda la carrera y Kimi venía realizando una buena remontada hasta que su coche ha dicho basta. Pero que se repita el error de Massa en Malasia con Kimi deja la situación organizativa del equipo por los suelos. Y curiosamente Michael Schumacher ha vuelto a aparecer tras varias carreras en el ostracismo. ¿De quién será la próxima cabeza en rodar en Maranello?
Esperemos que en el pueblo italiano simulen ese rodar de cabezas. Con la esperanza de que funcione esa simulación mejor que la máquina de McLaren.

LA LLAVE SATO

Miércoles, Febrero 18th, 2009

Es increible la influencia que puede tener para el futuro de la F1 Takuma Sato. Por activa o por pasiva. Si está, que todo apunta que no, en la parrilla o no.
Cuando Honda decidió que no había hueco en su equipo titular para Takuma le creó un equipo satélite, Super Aguri, debido a las quejas que hubo en Japón. Tales cotas de popularidad no se veían en el país nipón desde los tiempos de Senna. Y es que Sato tiene mucho de gladiador, de piloto que nunca se rinde. ¿Talento? ¿A quién le importa el talento?
Ni la presencia de tres equipos japoneses podía rivalizar con la popularidad del piloto.
Su presencia ha sido clave para mantener el interés por la máxima categoría allí. Para que Fuji TV haya renovado sus contratos con Bernie Ecclestone y para que dos circuitos se disputen el GP japonés.

SORPRESA

Por todo esto sorprende el fichaje de Bourdais por Toro Rosso. Red Bull ha sido liberada hace poco de ser vendida exclusívamente en las farmacias en Japón. La marca está en plena expansión en Asia como mercado alternativo. Toda su clientela europea ha crecido y ya no es tan consumidora como lo era del producto. Además están las campañas contra la bebida por su supuesta perniciosidad. Prohibida en Francia y Dinamarca y con algún otro país que podría tomar medidas restrictivas.
Cuando empezó a especularse el año pasado de la posibilidad de que Sato aterrizase en Toro Rosso llevando, además, los motores Honda con él, las ventas de la bebida energética se dispararon en las islas niponas. Algo que no ha debido de pasar desapercibido para los directivos de la marca.
Sin embargo, a raiz de anunciarse el fichaje de Bourdais el efecto ha sido el contrario y además aumentado. Las ventas han caído en picado.
Es de agradecer que un equipo tome las decisiones desde un punto de vista deportivo y no comercial. Pero sorprende que, primero Bernie y luego el propio Mateschitz, no hayan tenido en cuenta esas variables tan importantes al fin y al cabo para todos.
En Japón interesa, por este orden, Sato, Honda, Super Aguri y Toyota. Si a estas alturas sólo queda Toyota, y veremos hasta cuando, la situación se queda muy depauperada.
Expertos recuerdan que el GP de Japón pasó momentos críticos desde la muerte de Senna hasta la irrupción de Honda. Ahora podría pasar lo mismo con el agravante de la situación económica mundial. No sería extraño que Fuji TV no quiera saber nada de la F1 o al menos no quiera pagar las cifras astronómicas que pagan las televisones. Y lo mismo puede pasar con los circuitos que no sería raro que se negaran a pagar el fijo a Bernie por carrera con el riesgo de tener las gradas vacías.
Curioso que un piloto como Takuma Sato tenga la llave del mercado de la F1 en Japón. Y más curioso todavía que nadie lo hay visto o haya querido verlo.

RED BULL RB5

Lunes, Febrero 9th, 2009

REGRESO AL PASADO

Se presentó el esperado vástago de Adrian Newey. Como la fama precede a uno de los máximos gurús de la F1 la expectación era enorme. Y creo que no ha decepcionado. Se habla de diseño radical respecto a sus rivales. Pero más bien habría que llamarle distinto. De hecho usa algunos elementos que se dejaron por obsoletos hace años.
Lo que sí que es cierto es que el coche tiene muy pocas cosas en común con sus rivales. La prioridad parece clara. Llevar el flujo de aire de la manera más óptima hacia el difusor y reducir el centro de gravedad lo máximo posible.
El alerón delantero aparece muy trabajado. Sólo presenta un plano en los extremos aunque está dividido longitudinalmente. Esa parte será la ajustable. El resto, desde los bordes a la zona neutral, no parece que pueda ser ajustable en altura.
Para salvar las ruedas y evitar que el flujo de aire se ensucie se ha diseñado un elemento que recuerda más a un alerón trasero por la parte interior de los extremos y en su parte superior. La mayoría de equipos desviaban el flujo en la zona exterior de los extremos del alerón. En el Red Bull es en la zona interior y por arriba donde se salvan los neumáticos.

El morro es muy parecido al del Toyota, sobre todo en altura, pero la punta es más larga. Toda la zona hasta llegar al monocasco es más estrecha. En la parte más alta aparecen dos salientes, ya vistos en coches de principio de los 90, que entre otras cosas ayudaran a girar al coche.

Delante de los pontones hay unos flaps y unas derivas. Respecto a otros equipos que utilizan esa solución, caso de Ferrari, éstas piezas son más grandes. Los retrovisores, a pesar de las peticiones de los pilotos, siguen estando montados en el pontón.
Toda esa parte delantera, entre el alerón y los pontones recuerda mucho al McLaren. Según los entendidos el brazo de la dirección está situado entre los dos apoyos. Así se consigue colocarlo en la parte inferior del flujo de aire y  al estar más adelantado probablemente empieza a ‘modelar’ dicho flujo desde su inicio. También ayuda a que el centro de gravedad disminuya.
Los bordes de los pontones son más altos que en el McLaren de 2008, al que recuerdan no sólo por eso. Dicho diseño de aberturas parece más pensado en mejorar el flujo del aire que para refrigerar. La otra parte similar a los McLaren, tanto del 2008 como el actual, es la toma de aire que aparece cortada en su unión al monocasco.

Los pontones en sí son muy pequeños. Se moldean hacia abajo y hacia dentro más que en el caso de sus rivales pero no están cortados en su parte inferior. Por contra se abren hacia fuera en esa parte inferior.
En la parte superior se atisban dos paneles que se podrán quitar dependiendo de las necesidades de ventilación.
La forma final de los pontones al final del capó motor es muy pequeña logrando así que más flujo se dirija al difusor y al alerón inferior.

Las novedades en la parte trasera se centran más en aspectos mecánicos que en aerodinámicos. Los amortiguadores traseros se han montado a los lados de la caja de cambios y son de tiro (pull-rod) más que de empuje (push-rod). Así se reduce el centro de gravedad y limpia la parte superior de la caja de cambios no interfiriendo en el flujo destinado al alerón inferior.
La estructura de choque inferior también se ha reducido en altura dejando absolutamente libre a dicho alerón inferior. Éste aparece en el coche presentado con un ángulo de incidencia muy pronunciado. Seguramente forma parte de una extensión superior del difusor similar a la de Toyota.
Una inteligente idea en esta zona es el trabajo realizado con el tirante superior de la suspensión. En el RB5 aparece por encima de la caja de cambios mejorando el flujo hacia el alerón inferior formando un aditamento aerodinámico legal.

Los laterales del alerón trasero recuerdan a Williams. Llegando estos en su parte inferior hasta el difusor.
No ha decepcionado el RB5. De su eficiencia en pista iremos sabiendo en los próximos días. Una bestia fina, mona y elegante a la par que distinguida. Un F1 altivo. ¿Será veloz?

AVANCE RED BULL RB5

Sábado, Febrero 7th, 2009

 

En la página de Red Bull han colgado un video espectacular que simula la transformación del RB4 en RB5. Es una ocasión sin par para hacernos una idea de lo que suponen los cambios de la temporada 2008 a la 2009.

Sobre todo es muy instructivo ver como va el KERS situado, tanto la unidad directora como las baterías.

Es difícil y tampoco he tenido mucho tiempo de mirar el coche al detalle. Pero todo el conjunto del morro del coche destaca sobre sus rivales al lograr mucha altura antes del habítaculo. Una especia de joroba pronunciada.

Los pontones parecen estar muy moldeados y seguro que en la zona del difusor, la que más controversia ha deparado hasta ahora, encontramos algo que provoque al menos tanta polémica como ha pasado con Toyota y Williams. Espero al nuevo ‘bebe’ de Adrian Newey con impaciencia. Adrian siempre tiene algo distinto a los demás, aunque muchas veces a costa de la fiabilidad, y con tanto cambio estoy seguro que habrá encontrado soluciones distintas.

Disfrutad con el video hasta el lunes. Que será cuando veamos al vástago por primera vez en el Circuito de Jerez.

Por cierto. Estamos en crisis y como dice el dicho popular. “Dinero no habrá…..pero para ‘tontás…’” Video Red Bull

p.d. se me había pasado comentar que ese morro es muy parecido al que apareció en la web de Renault el día de la presentación del R29.

TORO ‘MINARDI’ ROSSO

Miércoles, Noviembre 26th, 2008

Ayer saltó la noticia de la compra del 50% que tenía Gerhard Berger en Toro Rosso por parte de Dietrich Mateschitz, dueño de Red Bull, que ya tenía el otro 50% del equipo, antiguo Minardi.
Escuchando y leyendo a Berger se puede colegir que Mateschitz, al que está golpeando la crisis como a cualquier hijo de vecino, no iba a meter mucho más dinero en el equipo. Sobre todo para que, como ha pasado este año, le gane a su buque insignia.
La sentencia de Berger: “Siempre he ido hacia delante en mi vida y no estoy dispuesto ahora a ir hacia atrás”. Creo que deja claro la situación de Toro Rosso.

VENTA
Hace un año, cuando todavía se movía el dinero, el equipo estaba en venta. Mateschitz quería vender. Hubo intentos de compra, pero todos se encontraron con la misma pared. Gerhard Berger. El austriaco y su 50% fueron un obstáculo insalvable. No sólo porque Gerhard no quería desprenderse de su mitad si no porque no aceptaba dejar su rol en el día a día en el equipo.
La decisión de Berger es lógica. Si se va a encontrar sin financiación mejor dejarlo. Otros pensaran que abandona el barco. Tampoco creo que sea tan radical la decisión. Si te dejan atado de pies y manos…Ha decidido coger el dinero y ‘correr’.
Ahora Mateschitz tiene todos los triunfos en la mano para vender el equipo sin mayores problemas. No hay ‘bicho’ dentro.
En el ínterin no sería de extrañar que los dos pilotos del año que viene paguen su asiento. Y que Toro Rosso se vuelva a hundir en la parrilla.
No creo que pase mucho tiempo hasta que empecemos a oír que hay movimientos alrededor del equipo.
Veremos en qué manos cae. Si es que hay manos para caer.
Vuelven los tiempos, no muy lejanos, de Minardi.