Primero fue Honda en la F1. Más tarde Suzuki y Subaru en el Mundial de Rallyes. Kawasaki abandona MotoGP. Después Bridgestone anuncia que lo deja ayer y hoy Toyota.
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APUNTES DE JAPÓN
Domingo, Octubre 4th, 2009
CRITERIO
La verdad es que estoy hasta las narices de los comisarios de la FIA y en especial del medrador de Charlie Whiting que hace y deshace a su antojo. No entiendo como los pilotos no han pedido ya que sea sustituido. Según se le pone en el arco del triunfo cambia las normas del Safety o las de las penalizaciones sin respetar criterio alguno. Lo que provoca situaciones como la del sábado de auténtico esperpento.
CALIFICACIÓN
Sin duda que lo de la calificación fue muy extraño. Pero la decisión que tomaron para penalizar a los cinco pilotos afectados no tiene ni piés ni cabeza. Cayeron víctimas de sus propias normas absurdas, dictadas por ineptos como ellos.
No parece lógico que se sancione igual al primer piloto que llega a un incidente, sobre todo si está cerca del piloto accidentado, y que es muy probable que no haya visto las banderas amarillas en el puesto anterior porque, seguramente no les había dado tiempo a mostrarlas, que al quinto piloto que llega al sitio del incidente cuando ya le han avisado por radio etc.
Pero a estos impresentables les da todo igual. Por orden de llegada y a correr. Aparte de volver a hacer un grandísimo ridículo al no publicar la parrilla hasta el domingo por la mañana. Urge quitarse de enmedio a esta gente de una vez y que haya unos profesionales capaces.
La guinda la ha puesto Whiting hoy al no dejar pasar a Grosjean favoreciendo a Vettel cuando se rodaba tras el Safety, tampoco es que le hiciera falta, dejándole entre medias de los primeros clasificados. La peregrina excusa es que hay peligro porque el piloto va muy rápido a coger la cola del paquete. Y eso lo dice así y se queda tan a gusto. El piloto ha pasado por el lugar del accidente y sabe donde está el problema. Razones absurdas y que descolocan a todo el mundo al no saber a que atenerse.
KOVALAINEN
Parece demasiado seguir pensando en un síndrome Hamilton o en que le están haciendo la puñeta en McLaren. Da la sensación como que está de más, de vuelta de todo, sin motivación. Hablando de ‘Kova’, reconozco que cuando he visto en directo el incidente con Sutil me ha enfadado mucho. Luego en la repetición es cierto que Sutil no le deja espacio pero parece claro que le había ganado la posición. Sutil ha jugado fuerte y siempre el que no da espacio, aunque esté delante y tenga la ventaja, lleva las de perder.
BUTTON
Se está llevando muchos palos el británico y la verdad es que no termino de entender el por qué. Ya he dicho varias veces que Button no es un piloto brillante. Aprovechó el cochazo que tuvo al principio y batió a Barrichello. Luego es una hormiguita que suele puntuar siempre y es lo que está haciendo. En las últimas carreras ha minimizado varias situaciones de carrera peligrosas respecto a Barrichello. Lo ha hecho fiel a su estilo y sólo una debacle mecánica le podría quitar el título porque desde luego no es Hamilton.
MASSA
Massa volverá a probar un F1 en fechas próximas. Ferrari lo ha solicitado formalmente a los equipos y estos no se han opuesto con la condición de que sea un coche de 2007 con ruedas de GP2. Es posible que antes pruebe con ART con un GP2. Pasitos poco a poco. Veremos que pasa con Felipe. Un Felipe que se ha destapado con unas declaraciones duras contra Piquet y contra la FIA por no anular el resultado de Singapur. Tiene su parte de razón, las comparaciones con el fútbol son irrefutables, pero como dice Hamilton: “hemos hablado mucho ambos este año de los ‘y si’ antes de saber lo de Singapur, me sorprende que haya sacado el tema ahora”.
Sobre el propio GP ya hemos visto el dominio incontestable de Vettel y su Red Bull. Y eso que un error en la vuelta 14 le pudo haber costado muy caro. Pero no ha tenido ningún problema de acoso y mantiene viva su esperanza, que no es poco.
De lo demás me ha sorprendido la buena actuación de Trulli y Toyota. No esperaba que fueran tan bien aquí porque la aerodinámica es fundamental.
Y dos carreras nos quedan. Interlagos la próxima. Allí, con tanto bache, los Red Bull pueden sufrir. Barrichello está gafado y a Brawn le falta medio punto para lograr el título. Puede ser muy agridulce para Rubens, celebrar el título de constructores y haber perdido el de pilotos. Eso si la FIA quiere.
LA LLAVE SATO
Miércoles, Febrero 18th, 2009
Es increible la influencia que puede tener para el futuro de la F1 Takuma Sato. Por activa o por pasiva. Si está, que todo apunta que no, en la parrilla o no.
Cuando Honda decidió que no había hueco en su equipo titular para Takuma le creó un equipo satélite, Super Aguri, debido a las quejas que hubo en Japón. Tales cotas de popularidad no se veían en el país nipón desde los tiempos de Senna. Y es que Sato tiene mucho de gladiador, de piloto que nunca se rinde. ¿Talento? ¿A quién le importa el talento?
Ni la presencia de tres equipos japoneses podía rivalizar con la popularidad del piloto.
Su presencia ha sido clave para mantener el interés por la máxima categoría allí. Para que Fuji TV haya renovado sus contratos con Bernie Ecclestone y para que dos circuitos se disputen el GP japonés.
SORPRESA
Por todo esto sorprende el fichaje de Bourdais por Toro Rosso. Red Bull ha sido liberada hace poco de ser vendida exclusívamente en las farmacias en Japón. La marca está en plena expansión en Asia como mercado alternativo. Toda su clientela europea ha crecido y ya no es tan consumidora como lo era del producto. Además están las campañas contra la bebida por su supuesta perniciosidad. Prohibida en Francia y Dinamarca y con algún otro país que podría tomar medidas restrictivas.
Cuando empezó a especularse el año pasado de la posibilidad de que Sato aterrizase en Toro Rosso llevando, además, los motores Honda con él, las ventas de la bebida energética se dispararon en las islas niponas. Algo que no ha debido de pasar desapercibido para los directivos de la marca.
Sin embargo, a raiz de anunciarse el fichaje de Bourdais el efecto ha sido el contrario y además aumentado. Las ventas han caído en picado.
Es de agradecer que un equipo tome las decisiones desde un punto de vista deportivo y no comercial. Pero sorprende que, primero Bernie y luego el propio Mateschitz, no hayan tenido en cuenta esas variables tan importantes al fin y al cabo para todos.
En Japón interesa, por este orden, Sato, Honda, Super Aguri y Toyota. Si a estas alturas sólo queda Toyota, y veremos hasta cuando, la situación se queda muy depauperada.
Expertos recuerdan que el GP de Japón pasó momentos críticos desde la muerte de Senna hasta la irrupción de Honda. Ahora podría pasar lo mismo con el agravante de la situación económica mundial. No sería extraño que Fuji TV no quiera saber nada de la F1 o al menos no quiera pagar las cifras astronómicas que pagan las televisones. Y lo mismo puede pasar con los circuitos que no sería raro que se negaran a pagar el fijo a Bernie por carrera con el riesgo de tener las gradas vacías.
Curioso que un piloto como Takuma Sato tenga la llave del mercado de la F1 en Japón. Y más curioso todavía que nadie lo hay visto o haya querido verlo.
SOL PONIENTE (II)
Martes, Diciembre 16th, 2008No deja de ser curioso que con la crisis, aunque global, golpeando masivamente en USA y Europa, sea en Japón donde se han tomado las decisiones más drásticas. Lo que nos está obligando a asistir a un crepúsculo nada agradable. A una verdadera transformación del país del Sol Naciente en el país del Sol Poniente.
Ya escribí hace tiempo, SOL PONIENTE, que los equipos japoneses no daban la talla, en líneas generales, y ahora han dado tres aldabonazos brutales para la máxima categoría del automovilismo, la F1, y otra de las más importantes, si no la segunda (el WRC).
El caso Honda nos sorprendió a todos. Ya está extensamente debatido y opinado en todos los sitios para volver sobre él.
Después llegó Suzuki. Dejaba el WRC a pesar de tener una tradición, algo dispersa y reciente, pero se había hecho con un nombre sobre todo con sus victorias en el JWRC.
Lo de Suzuki en cualquier caso sí que puede estar motivado por la falta de resultados y porque en 2010 cambia la reglamentación. Parece lógico que la marca centre sus esfuerzos en un nuevo coche, del que tienen base y experiencia, para, de cara a 2010, partir en buena posición. Abandonando el proyecto de su SX4 que no va allegar a ser competitivo en un año.
Pero ha sido el anuncio de la retirada de Subaru el que ha creado un verdadero maremoto. Más de 20 años en el Mundial. Una marca que ha logrado hitos de misticismo comparables a los de antecesores con rancio abolengo.
Pero también una marca que llevaba muchos años con el norte perdido, apostando por pilotos mediocres que no eran capaces de sacar lo que demandaba un coche distinto al resto. Si a eso unimos los ‘despistes’ del equipo Prodrive con el ‘coitus interruptus’ del la F1, el cocktail resultante es malo, realmente malo.
Y han terminado por tirar la toalla y esposible que sus razones sean muy parecidas a las de Suzuki. El maremoto que ha provocado tiene proporciones bíblicas. Pero no es para tanto. ¿Por qué? Hagamos memoria.
Más allá del sentimentalismo de perder a Subaru. Tambien se fue Lancia, primero con el Stratos, luego el Delta. También se fue Toyota, el Corolla, se fue Audi y sus Quattros, se fue FIAT y su 131, se fue Porsche y su 911, Opel y su Manta. No pasa nada.
¿Qué estaba aportando Subaru y sus pilotos al WRC? seré duro pero creo que muy poquito por no decir nada.
Sólo nos quedaba el recuerdo de aquel Legacy revolcado por McRae en Portugal y pilotado de cine por Alen y de los Subarus de verdad de mitad y finales de los 90. Aquel flash azul con reflejos amarillos en medio de los tramos ¿Una pena? sí, pero poco más. Para mi no es una pérdida como para hundir el WRC. El WRC se hundirá por otras cosas pero no porque se vaya Subaru. De hecho han puesto soluciones, mejores o peores. Pero hoy se va Subaru y ¿quien no dice que en 2010 vuelven FIAT, VW y Suzuki?, por ejemplo.
¿Alguien recuerda el año 82?
Iba a ser un paseo de Audi con la sola oposición del Opel de Walter Rorhl y practicamente nadie más. Pues el paseo y el aburrimiento que nos esperaba en la temporada, al final se tornó en título para ‘carapiedra’ y su Opel Ascona 400, que cariño le tengo a esa maqueta, por encima de la todopoderosa Audi con una temporada inolvidable. Plena de emoción y polémica.
¿Y el 87?
Tras la abolición de los Grupo B, también parecía el fin del mundo. Otra pedazo de temporada aunque fuera un monólogo de Lancia y sus pilotos. Pero en muchos rallyes tuvieron rivales de enjundia que les pusieron lascosas muy difíciles.
Si no es por algún vuelo privado nocturno habrían palmado en Portugal frente a un ‘miserable’ R 11 Turbo tracción delantera PILOTADO por un tal Jean Ragnotti que lesacó los colores a más de uno. Por recordar algo. Tuvimos rallyes inolvidables y los coches evolucionaron una barbaridad.
Así que por lo que a mi respecta. No voy a echar de menos a Subaru pero sí a Suzuki. No voy a echar de menos a ‘bollywood’, aunque esté, parece, con un Citroen de Bozian (a ver que hace), y sí a Atkinson, Anderson y Gardemeister.
No harían mal Citroen y Ford añadiendo un tercer coche a sus equipos oficiales. Ogier y Mikkelsen, ¿por ejemplo?
Y del sol. Hoy es poniente, quizá porque su crisis en los 90 les hizo escarmentar, pero igual en 2010 vuelve a ver naciente y dominador. Como un día lo fue.
ME EXTRAÑA
Martes, Noviembre 4th, 2008No he tenido tiempo de hablar de rallyes las últimas semanas. Quiero hacer algo sobre el ‘Canibal’ Loeb, pero tengo que buscar fuerzas.
Porque después de lo que he sabido hoy se te quitan las ganas de todo. Bueno, de ciertas cosas inconfesables no. Pero son eso, inconfesables.
Francois Duval sufrió un golpe en el Rallye de Japón en la parte derecha de su coche. Un golpe seco, dramático. Patrick Pivato, su copiloto, se lleva el golpe. Fractura de tibia y de pelvis.
DESAGRADABLE SORPRESA
Cuando llega al hospital y le operan descubren seis fracturas y una hemorragia interna. Estado crítico. Se le induce un coma.
Afortunadamente hoy ya está consciente y mejorando. Tanto que si todo sigue así le vana repatriar en breve.
Bueno. Pues tras la desagradable sorpresa de la hemorragia interna ha llegado la otra desagradable sorpresa.
El seguro contratado por Pivato no le cubre las pruebas fuera de Europa. Por lo que deberá correr con todos los gastos. Tanto de la operación como del viaje.
Esto es al menos lo que se está comentando.
Quiero decir, desde mi experiencia propia como competidor, varias cosas al respecto.
1.- Que me extraña que el seguro del Rallye de Japón no cubra lo ocurrido.
2.- Que me extraña que el seguro del propio WRC no cubra lo ocurrido.
3.- Que me extraña que el equipo Ford, a pesar de Malcolm Wilson, no cubra los gastos.
4.- Que me extraña que la FIA no cubra los gastos.
Me extraña y mucho. Pero si es así.
Si alguien cometió un error al contratar el seguro privado. Si el seguro de la prueba, del WRC o de la FIA, la licencia incluye un seguro,no lo cubre. SI nadie lo cubre. Sólo en ese caso hay que reaccionar.
Espero que de ser así, que insisto en que lo dudo, se tomen las medidas adecuadas por parte de los copilotos, primero, y los pilotos después.
Pero antes hay que confirmar que todo aquello es así. No puedo ni quiero creerlo.
