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APUNTES DE AUSTRIA

Martes, Junio 24th, 2014
EL GORRINO MAL CAPAO
Raro, rarísimo, lo que ocurrió ayer con Williams en el Red Bull Ring. El otrora magnífico Osterreichring, mantiene todo su carácter en su castrada versión. Una delicia para los ojos y un desafío para los pilotos.
Hay un dicho español que dice: “Te sale el gorrino mal capao”. Que es algo así como cuando se te vuelve en contra algo que tenías por seguro. Todo estaba preparado para que Red Bull certificará su victoria de Canadá y que se erigiera así en la alternativa a la todopoderosa Mercedes.
No tiene culpa Red Bull, que sepa, de la castración lamentable que se hizo al antiguo trazado. Es más, hay que felicitarles por recuperar el circuito, su entorno y por llevarlo al calendario de la F1. Pero el gorrino les salió mal capao. Lo pasaron fatal. Vettel se quedó en la Q2 incapaz de marcar un tiempo que le permitierá clasificarse. Ricciardo quedó 5º en parrilla y 8º en la carrera. Vettel sufrió un problema en la primera vuelta y más tarde, con vuelta perdida, le retiraron para salvar kilómetros en su unidad de potencia. Un desastre en toda regla.
PRENSA INGLESA
Hay nerviosismo entre muchos de los componentes de la prensa de la pérfida Albión. Están empezando a ponerse muy nerviosos con lo que está pasando. Rosberg volvió a quedar por delante de Hamilton y lleva su ventaja a los 29 puntos. Empiezan a aflorar teorías conspiranoícas, ¿de verdad?, como las que ya vivimos, de uno y otro lado, en 2007.
Es cierto que a Hamilton le falló el coche en Australia. Pero no es menos cierto que en Canadá fallaron ambos monoplazas. Con la diferencia que Rosberg lo llevó a meta y Lewis no. En otra calificación en seco, Rosberg le volvió a ganar. No sin dejar muestras, ambos, de nerviosismo. Nerviosismo que les impidió marcar un tiempo en su primer intento válido para estar en primera línea. Y aquí encaja Williams.
LOS PUNTOS
¿Qué le dio Mercedes a Williams? ¿Nuevos propulsores? ¿Nuevo software? Es cierto que en Canadá hubo cierta mejora y que aquí se podía esperar que estuvieran delante. Pero, ¿tanto?
Williams, por errores y la lucha interna en Mercedes principalmente, se hizo con la primera línea de parrilla. ¿Qué pasó para que perdieran la victoria?
Principalmente que los Mercedes son unos aviones imparables. Aunque ayer no lo fueron tanto y tengo la sensación que si Williams se la hubiera jugado con uno de sus coches, Bottas, habrían podido poner en verdaderos problemas a la marca de la estrella.
Éstos volvieron a sufrir problemas en los frenos y de temperatura. Pero lo que condenó a Williams fue una estrategia demencial. Porque si en la primera parada nos quieren contar que si las gomas, que si el desgaste, etc, hacemos un esfuerzo y nos lo creemos. ¿Pero en la segunda? No se sostiene la misma cantinela. Porque con el coche más descargado y más goma en la pista el desgaste es menor. Pero no quisieron arriesgarse a sufrir un bajón, algo que está por verse con estas gomas todavía. ¿Qué hay detrás? Sin duda alguna los 27 puntos que han puesto a Williams en órbita en la general de constructores. Ni más ni menos. Una pena porque con los problemas de Mercedes, quizá podrían haber puesto las cosas complicadas a los alemanes.
ALONSO
Gran carrera, la mejor del año en sus propias palabras, de Fernando Alonso. Pocos son los recalcitrantes que no le reconocen su valía. Algo a lo que el español, sacando si instinto de ganador nato respondía. Prefiere tener menos prestigio y más títulos. No hace falta decir más.
Se sacó una gran vuelta el sábado que le llevó a la 4ª plaza. Ayudado por el error de Hamilton se aupó a la 4ª plaza. Y acabó 5º porque el avión del británico le permitió colocarse 4º, desde la 9ª plaza, en 2 curvas con una gran salida.
Los rumores corren como la pólvora. Que si oferta de Honda a Vettel, Hamilton y Alonso mareante. Que si no ha renovado. Que Vettel y Hamilton están enfadadps con sus equipos, etc.
El hecho es que la silly-season está en plena ebullición. Y no sólo en el mercado de pilotos. En el de motores está todo muy ‘arrevolao’ también. Red Bull sigue tachando de inaceptable el rendimiento y fiabilidad el motor Renault.
Y es que, a pesar de lo que han disfrutado los franceses con los éxitos del equipo austriaco, Red Bull ha pasado de toro a gorrino mal ‘capao’ y se les ha vuelto hecho un basilisco.

EL GORRINO MAL CAPAO

Williams, otrora equipo grande, se cegó, lógico, con los 27 puntos que tenían en la buchaca y renunciaron a ir a por la victoria en el Red Bull Ring. El otrora magnífico Osterreichring, mantiene todo su carácter en su castrada versión. Una delicia para los ojos y un desafío para los pilotos.

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APUNTES DE CANADÁ

Miércoles, Junio 11th, 2014
SONRISAS
Montreal vivió el GP de las sonrisas. A la de Nico Rosberg, que no podía ocultarla a pesar de lo ocurrido, se unió la del vencedor, Daniel Ricciardo.
Ricciardo ha roto el monopolio de Mercedes. Y aunque se quiera quitar valor a su victoria, cosa que no entiendo, su adelantamiento a Pérez es superior. Una maniobra que vale un GP, su primer GP. Ricciardo no se encontró con la victoria por los problemas de Mercedes. Buscó la victoria y se vio favorecido por los problemas de Mercedes. Que es igual pero no es lo mismo. Volvió a mantener el pulso con Vettel. Lo perdió por los pelos, pero lo perdió, el sábado. Con un Vettel que se sacó una vuelta memorable para hacerlo. Pero en las 70 vueltas de carrera se mostró superior y aprovechó su oportunidad para sumar su primera, y memorable, victoria.
Adaptación. Esa es la clave. Vettel sigue sin hacerlo totalmente allá donde su compañero de equipo y principales rivales sí lo han hecho.
FERRARI
Hablando de adaptación. Alonso, Rosberg, Ricciardo, Massa, Button, por decir algunos, se han adaptado a la nueva F1. Raikkonen y Vettel no lo han hecho todavía. Ferrari tampoco se ha adaptado a la F1 desde que acabaron los test libres, ni hablar de esta F1 moderna. El desastre que no cesa llegó a cotas casi cómicas. Nuevas piezas que funcionaron que no se pudieron usar. ¿Por qué? Porque cocían literalmente los componentes del coche. Lógicamente se mejoró la aerodinámica, pero si el coche no refrigera, adios. Aparte fallaron varios componentes. Kimi tuvo otro  fin de semana para olvidar y Alonso, en una carrera en la que en otras ocasiones habría sacado petróleo, poco más, más bien nada, pudo hacer.
Es cierto que se ha trabajado mucho para tener piezas nuevas, pero no ha valido de mucho. Alonso daba sensación después de la carrera de estar hastiado. Kimi. Bueno, Kimi es Kimi.
INCIDENTES Y SANCIONES
¿Dónde quedaron los incidentes de carrera? ¿Para qué el carnet por puntos? Chilton pierde el control de su coche, punto. No comete una burrada a lo Maldonado o el Grosjean de hace dos temporadas, por ejemplo, sólo un trompo. Con quitarle x puntos de su licencia habría sido suficiente, que para eso está.
Sobre el accidente Pérez-Massa, lo mismo. Pérez se sale un poco del rebufo del Red Bull de vettel, unido a que Massa no puede reaccionar, y colisionan. ¿Culpa de Pérez? sí. Pero el mexicano no va a cerrar al brasileño. Va a enseñar el morro a Vettel. Lo mismo, con algún punto en su licencia era suficiente. Y a lo mejor en este caso ni eso.
Y sobre la maniobra de Rosberg saltándose la chicane. Creo que está bien ‘arbitrado’. Por un error no puedes penalizar. Sobre todo cuando Hamilton no se había emparejado con el alemán, entonces sí habría sido pertinente la penalización.
Por lo demás, ocasión perdida de Williams y Force India. Y sobre todo reitero el ansía de ganar de Ricciardo. Fue a por la victoria y la consiguió. Su sonrisa brilló como nunca.

SONRISAS

Montreal vivió el GP de las sonrisas. A la de Nico Rosberg, que no podía ocultarla a pesar de lo ocurrido, se unió la del vencedor, Daniel Ricciardo.

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APUNTES DE MÓNACO

Lunes, Mayo 26th, 2014
IMPLOSIÓN
Era lógico pensar que los roces iban a aparecer en Mercedes. Sobre todo ante la falta de oposición con que están afrontando el campeonato. Pero lo que ha provocado Lewis Hamilton esta semana en Mónaco es absolutamente alucinante.
Quería ver de qué era capaz Nico Rosberg en el GP de España. Con previsión de tiempo seco esperaba que fuera capaz de plantar cara a Hamilton. No se hizo con la pole, contratiempo importante, pero faltaba por ver si había ritmo de carrera. Y lo hubo, pero no el suficiente.
Pero no acaba ahí la cosa. CUalquier piloto que se precie y que quiera ganar, es capaz de saltarse algunas normas. Algunos no dudaran en echar de la pista a su rival, sea compañero de equipo o no, otros jugaran sus cartas psicológicas y otros buscarán sacar más rendimiento de la mecánica. Bien atrayendo a los mejores ingenieros, bien forzando el coche hasta límites peligrosos. El loor de la gloria puede más que el propio raciocinio.
En España, cuando se vio acosado por Rosberg -con goma más blanda y mejor ritmo-, Lewis Hamilton usó un programa de potencia que habían acordado entre los pilotos y el equipo que no se usaría. El británico tuvo que pedir disculpas que fueron aceptadas por Nico Rosberg. Después trascendió que Nico lo había usado en Bahrein para cazar a Lewis.
Al alemán, esa jugarreta del inglés le costaba el liderato del mundial. En un momento de la temporada en el que Hamilton venía imparable y con Mónaco en el horizonte, carrera propicia para él el año pasado, era un buen palo.
Llegados a Mónaco, Lewis en una entrevista ataca a Nico. Que si es un niño bien, que nunca ha tenido problemas, y que él tiene más hambre. Si lo de Montmeló fue como una colleja en respuesta a la otra de Bahrein, esto fue un puyazo en todo lo alto. Nico rabiaba pero no lo demostraba. Se mostraba tranquilo, sonriente. El equilibrio dentro del equipo empezaba a ser precario. Pero quedaba quitar un palillo para que todo se derrumbara.
MIRABEAU
La bajada a Mirabeau es complicada. La curva del Casino, a derechas, te tira hacia el guardarail de fuera, por trazada y por estar contraperaltada. En cuanto enfilas la bajada tienes que hacer un zigzag para evitar un badén enorme que está en plena trazada. Cuando vuelves tienes que acercarte al guardarail de nuevo para frenar, en una zona más o menos bacheada, y girar en la propia Mirabeau, a la izquierda.
La vuelta de la pole de Nico es practicamente perfecta. Posiblemente muy difícil de superar. Pero quedaba un intento. Más goma en la pista, posiblemente un puñado de centésimas más rápida. En él, Nico comete un error al no acercarse al guardarail en la bajada. Venía de un error en St. Devote que probablemente le hizo forzar. Pero se fue de línea. Cuando empezó a frenar, giró a la derecha para acercarse al mismo. Pero estaba fuera de línea. Corrige, bloca y se va a la escapatoria. Bandera amarilla.
Polémica sobre la voluntariedad de la acción. La bandera amarilla permanece en el punto. No entiendo que volviera a pista rápido. Y no sé si la amarilla habría permanecido al estar en la escapatoria. El caso es que sus rivales, en realidad su rival Hamilton, no tienen opción de darle réplica. Reunidos los comisarios, deciden no sancionar al alemán.
Hamilton se lo toma mal, muy mal. Olvidando que en todo el fin de semana ha ido a remolque de Nico, nunca por delante. Siempre teniendo que responder a un buen crono y sin tomar la iniciativa. Y empiezan las amenazas, las invocaciones a Senna y, en una palabra, la implosión.
SALIDA
La expectación ante la salida era máxima. ¿La liaría Hamilton? Lauda les había recordado que como hubiera cualquier problema se las tendrían que ver con él.
Y mire usted por donde. Nico, que no había salido bien este año, hace una salida perfecta. No dando opción a Hamilton que también lo bordó. A partir de ahí el duelo clásico en Mónaco. Pero salió un Safety. Y Hamilton le tiró una andanada al equipo. Con razón les decía que debía de haber entrado antes. Lo mismo ocurre con Alonso, por ejemplo. Pero mientras en Ferrari es habitual la falta de cintura, en Mercedes Lewis lo achacó a que le quisieron perjudicar. Tras ello, se pegó como un loco a Rosberg que no pestañeó. Fueron un buen puñado de vueltas atosigando a Nico. Pero Nico que corría en casa, como bien nos había recordado Lewis, ni se inmutó. Y se encaminó a una victoria grande, de principio a fin. Recuperando el liderato del mundial y dando un golpe en la mesa, de su casa. Además siendo el primero en repetir victoria desde Senna ganando de cabo a rabo. Paradojas del destino.
MÁS
Un caso parecido al de Mercedes se vivió en Red Bull. Y me refiero a los tiempos. Durante todo el fin de semana, Ricciardo estuvo por delante de Vettel. El alemán iba a remolque siempre ya que el australiano rompía el crono cada vez que salía a pista. Al final, con problema mecánico mediante, tuvo que abandonar. No sin antes albergar esperanzas de batir al australiano al salir mejor que él, algo que no le fue difícil ante el desastre de salida de Daniel. Éste sigue con su luna de miel con el coche y sigue poniendo a Vettel al límite.
En Ferrari estuvo la cosa más igualada con ligera ventaja para Alonso. Fernando se vio obstruído en la salida por Ricciardo y no pudo salir de la jaula al venir Raikkonen. El finlandés fue un tiro mientras a Fernando le fallaba el motor eléctrico y no pudo atacar subiendo hacia el Casino. Otra chapuza de Ferrari que no reaccionó, como decíamos, a la presencia de una pieza en la pista que hubiera permitido ganar posiciones a sus pilotos. Después Chilton le pinchó una de sus gomas traseras a Kimi al intentar desdoblarse y se acabaron sus opciones. Alonso acababa cuarto en tierra de nadie. Curiosa paradoja entre Red Bull y Ferrari. Sus dos pilotos más necesitados rodaban por delante de sus ‘verdugos’. Perra suerte.
EL RESTO
El resto estuvo muy entretenido. Como suele pasar en carreras procesionarias, lógicamente, como es Mónaco. Sutil animó el cotarro al principio y sufrió un accidente tremendo a la salida del túnel. Es curioso que pilotos que pasan una y otra vez por ahí, cometan el error de pegarse al interior a la salida del mismo. Ahí hay un bache que te desequlibra el coche y el desastre es inevitable. Y hubo varios de esos.
Destacar el gran resultado de Hulkenberg y sobre todo la 9ª plaza de Bianchi. El de Marussia ha colocado a su equipo por delante de unos Sauber que van de mal en peor.
Veremos como evoluciona la situación en Mercedes. Lauda está actuando de bombero pero a veces echa gasolina al fuego. La explosión de la implosión que ha generado Hamilton puede ser épica.

IMPLOSIÓN

Era lógico pensar que los roces iban a aparecer en Mercedes. Sobre todo ante la falta de oposición con que están afrontando el campeonato. Pero lo que ha provocado Lewis Hamilton esta semana en Mónaco es absolutamente alucinante.

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APUNTES DE ESPAÑA

Martes, Mayo 13th, 2014

PERPLEJIDAD

Interesante carrera la vivida en Montmeló este fin de semana. Lucha,  a distancia, entre los Mercedes, lucha, con polémica posterior, entre los Ferrari y remontada de Vettel que, ojo, empieza a tener un monoplaza que va sobre raíles. Sin embargo me invade la perplejidad al encontrar como definición generalizada de la carrera de ayer, el aburrimiento.
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APUNTES DE CHINA

Lunes, Abril 21st, 2014
SALVAVIDAS
No cabe duda que todo el trabajo de un equipo, queda en manos el domingo de un piloto. Si ese piloto no puede o no sabe capitalizar todo ese esfuerzo, no habrá valido de nada.
No siempre se trata de ganar. El esfuerzo de Caterham o de Marussia se centra en batir a su rival por evitar ser el ‘porras’. En la parte media ese esfuerzo busca dar la campanada y sacar la cabeza entre tanta igualdad. Por arriba el sueño es el del campeonato o de mejorar la plaza del año anterior si no te llamas Ferrari, Mercedes, McLaren o Red Bull.
Así un error imperdonable, absurdo y lamentable de un comisario local (faltaría más verdad FIA), le costó a Kobayashi y Caterham, haber acabado por delante del Marussia de Bianchi. Los problemas de Vettel o Raikkonen ponen el foco en sus equipos y en lo que sí son capaces de hacer sus compañeros de escuadra.
Luego está la parte interna en los equipos, la gestión, el marketing, etc. Y en esa parcela ha habido varios movimientos que tienen su esfuerzo y que buscan al fin y al cabo lo mismo. Resultados.
La caída de Domenicali era esperada. Desde que Montezemolo, lamentablemente, abandonó el circuito de Sakhir se barruntaba que algo tenía que pasar. Sin dejarse despistar por los comunicados, no me parece mal momento para forzar su salida. Sí, parece que habría sido más lógico que al final de 2013 hubiera dicho adiós con la manita y así haber hecho una transición poco traumática, etc.
Sobre todo cuando todos eran muy amigos y están afectadísimos por su salida. Tanto amigos como enemigos. Los amigos, de los primeros que hay que cuidarse, porque que si su trato humano, su capacidad, bla bla bla. Los enemigos porque han tenido en Ferrari un equipo comprensivo que no ha vetado ninguna de las mejoras, más que discutibles algunas con el reglamento, y que no ha supuesto obstáculo alguno para ellos. ¡Cómo no le iban a querer! Un perfecto Bambi que sin embargo no consiguió lo que necesitaba Ferrari y tampoco batalló en los despachos por proteger a su equipo.
Por todo esto su salida es más que lógica y necesaria. Sobre Matteacci, su sucesor, poco que decir. Su elección ha sorprendido a muchos porque no es un hombre de las carreras. ¿Y? ¿Lo era Briatore? por ejemplo. Creo que se le ha tratado más que despectivamente, el episodio de las gafas es de lo más ruín y zafio que recuerdo, y que no se ha tenido en consideración el más mínimo respeto y el más mínimo margen a que, siquiera, hablara en rueda de prensa.
Su labor es la de organizar. Creo, ojo que es mi opinión, que viene con la guadaña y que va a cambiar de arriba a abajo todo el organigrama. Tiene una gran ventaja que no tenía Domenicali a la hora de hacer grandes cambios. No tiene vínculos con nadie de la fábrica. Eso hará que no le pese tomar decisiones. Lástima que no pueda pasar la guadaña por debajo de los pies de Montezemolo. Un Montezemolo que con este movimiento quema sus opciones.
Por eso, aunque no sea el mejor momento, no es malo haber descabalgado a Domenicali. Cada día que hubiera pasado habría supuesto un retraso en todo lo concerniente a 2015. Porque 2014, tiene muy mala pinta.
HAMILTON
Pensaba, y sigo pensando, que Rosberg tiene ante sí la oportunidad que se le presentó a su padre en 1982. Una ocasión única en su carrera de ganar el mundial. Obviamente tiene ante sí un reto casi insuperable. Lewis Hamilton. Rosberg es líder, sí. Y no se puede obviar que sin el problema del británico en Australia, éste podía llevar cuatro victorias.
Pero no hay que perder de vista las condiciones en las que se ha clasificado hasta ahora los sábados, con lluvia en casi todos los GP. El fin de semana de Rosberg en China ha sido malo. Pero tiene una ventaja, como la tendrá Lewis cuando vengan mal dadas, que es que en un mal GP o en una mala carrera, lo peor que te puede pasar es quedar segundo.
El abandono de Lewis le supone, a pesar de batir 3-1 en victorias a Rosberg, no liderar aún el mundial. Cosa que prodría hacer en España si Nico sigue sin poder batirle. Veremos que pasa cuando, o si, el tiempo se estabiliza qué es capaz de dar de sí Rosberg.
Por otra parte Lewis tuvo una plácida carrera, demasiado. Tanto así que cometió algún error, nada grave, lo que da muestra de la dificultad de mantener la concentración. Error, que justo es decirlo, también cometieron otros.
ALONSO
Es triste, y ya hay una perspectiva amplia, ver que muchas de las más grandes carreras del piloto español sólo han servido para llegar al podio. Es el caso de ayer. Alguna pequeña mejora de software permitía tener esperanza de ser algo más competitivos. Pero el podio seguía pareciendo un puente muy lejano. Es cierto que el resto de equipos Mercedes, aparte del oficial, van teniendo problemas para aguantar el ritmo. Y que son los Red Bull los que se han situado como alternativa, si lejana, a la marca matriz alemana.
Con los problemas de Raikkonen es difícil saber dónde está el Ferrari. Con Alonso estamos acostumbrados a que es capaz de sacar más de lo que tiene el monoplaza. Pero también parece que la posición de Raikkonen no es la que indica su rendimiento.
Las características de China favorecían a Ferrari. Es un circuito que casi no castiga las gomas traseras y eso le viene de cine. Por eso no hay que volverse locos. Hay que ver muy bien los ritmos de carrera de Alonso, los manejos de las gomas en cada momento, para ver lo brillante de su planteamiemto. Sobre todo en el último relevo. Salió comedido, guardando goma mientras Ricciardo le iba cogiendo. Cuando consideró oportuno hacerlo, bajó sus tiempos unas vueltas que cortaron de raiz la remontada del australiano. Luego a dosificar. Cediendo lo justo y buscando algún zarpazo.
VETTEL
No sé si en Ferrari tienen que agradecer a Vettel que aguantara una vuelta o una vuelta y pico a Ricciardo detrás. Creo que Daniel habría llegado un poco más cerca pero sin opciones de pasar a Fernando. Pero es sorprendente `para muchos, para mi no, el problema de Vettel. Un piloto hecho a los difusores soplados y que era capaz de sacarles el máximo partido, se encuentra perdido con el estilo que demandan esta nueva generación de monoplazas. Es curioso, comparando con Raikkonen, que tengan un problema similar. Podríamos decir que Vettel casi no ha conocido otra cosa que los difusores soplados en la F1, mientras Raikkonen sí se las ha visto con otras épocas. Por eso choca más lo del finlandés que lo del alemán. Y no es hacer leña del árbol caído del tetracampeón. Primero porque no creo que esté caído y segundo porque queda mucha temporada. Pero los que siempre pusimos una nota a pie de página con Sebastian: “Hay que verle con otro coche”, no para discutirle sus títulos, indiscutibles, pero sí esa grandeza al nivel de los dioses de F1, pues ahí le tememos. Sufriendo y siendo derrotado por su compañero de equipo.
FERRARI
La llegada de Mateacci como salvavidas a Ferrari deberá, o no, dar sus frutos. Pero de momento, el que saca las castañas del fuego, el que quizá ha prolongado la agonía de Domenicali y del equipo, paradójicamente, es Alonso. Si hay alguna esperanza en 2014, recae exclusivamente sobre la espalda, los pies y las manos de Alonso. Él es el verdadero salvavidas.

SALVAVIDAS

No cabe duda que todo el trabajo de un equipo, queda en manos el domingo de un piloto. Si ese piloto no puede o no sabe capitalizar todo ese esfuerzo, no habrá valido de nada.

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