La temporada F1 está en marcha tras la disputa de los 8 días de test en Montmeló. Con matices todo apunta a que el patrón de 2015 se repetirá. La emoción vendrá desde el tercer escalón de la categoría.
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POR EL MISMO CAMINO
Lunes, Marzo 7th, 2016APUNTES DE MÉXICO
Lunes, Noviembre 2nd, 2015
TENSAR LA CUERDA
Regresó la F1 a México. Y lo hizo con éxito de público, error, habitual, de Pirelli y con el ya campeón de este año tensando la cuerda. Felizmente para el equipo y tristemente para los presentes, Hamilton se plegó a la orden del equipo.
APUNTES DE JAPÓN
Jueves, Octubre 1st, 2015PARAR EL MUNDO
El mundo de la F1 se paró en Suzuka. Y no porque Hamilton
batiera el record de Ayrton Senna, en cuanto a número de
victorias se refiere. Si no porque Fernando Alonso estalló a
través de la radio de su McLaren Honda.
En un país que, a la fuerza ahorcan, se ha acostumbrado a
vivir con los terremotos y de vez en cuando con los tsunamis,
no les pillaría muy de sorpresa lo ocurrido en un punto de su
GP y en las horas posteriores. Pero el propio mundo de la F1
sí se vio sorprendido por los dos fenómenos.
Primero el terremoto que esparció sus temblores por todos los
televisores del mundo. Después el tsunami que arrasó el
paddock y que llevó a todos, como si de un refugio se
tratara, al cobijo de McLaren Honda.
SALIDA
Que el mundo de la F1 está convulso es algo dificilmente
rebatible. Que esas convulsiones no son demasiado evidentes,
también. Hay una guerra, más o menos sorda, entre Red Bull,
Ferrari, Mercedes, Renault, Honda de Don Tancredo, y
Ecclestone que sólo muestra en superficie indicios. Pero que
si cogemos unas gafas de bucear sin más y metemos la cabeza
debajo del agua, estará turbia. Y esas aguas tan revueltas
son provocadas por esas lucha intensa que se está librando en
el fondo.
Pero en Suzuka hubo una carrera. Y esa carrera terminó, que
raro, con doblete de Mercedes. Pero aunque pareciera lo
normal, no fue fácil. Aunque, como clama la marca alemana, no
viéramos mucho de la lucha en cabeza.
Lucha a distancia en algunos casos y cuerpo a cuerpo en
otras. El sábado se empezó a dibujar el resultado. Los
Mercedes dominaron pero no con el piloto que había sido el
más rápido hasta ese momento. Hamilton tiene problemas con
Suzuka y en su primer intento cometió dos errores de bulto.
Cuando se disponía a lanzar su segundo intento, Kvyat
estrelló su Red Bull y la sesión se paró y finalizó. Hago
aquí un inciso para que a quién corresponda, y en en caso de
estos, se permita a los pilotos tener un intento si lo
desean. Más que nada como guiño a los sufridos televidentes
tan maltratados y, ante todos, a los espectadores en el
circuito que sufren las clemencias e inclemencias de la
atmósfera. Perdón. Que les importamos una…eso.
La salida fue muy buena por parte de ambos coches plateados.
Pero Hamilton, dice la marca que porque el motor de Nico
estaba algo alto de temperatura lo que limitó un poco su
potencia, se emparejó a Rosberg en la primera curva. Tenía el
interior para la segunda, que se traza más bien tarde en
muchos casos. Hamilton aguantó por dentro y a la salida de la
misma tenía al menos, o eso parece porque no hay una imagen
clara, medio coche por delante. Siguió la trazada natural y
forzó a Rosberg o a levantar o a irse un poco por fuera.
Maniobra dura pero lícita. Otra cosa es haber estado
emparejados. Ahí habría sido sancionable lo de Lewis. Así
emergía el casi tricampeón, ya ya sé lo de que hasta que no
cae la bandera, camino de las Eses con una ventaja
apreciable. Mientras Rosberg caía hasta la cuarta plaza
detrás de Vettel y Bottas.
DOBLETE
Pasadas pocas vueltas el interés de la carrera se centró en
ver hasta donde sería capaz de recuperar Rosberg. Mejor ritmo
que Vettel y con Bottas, y el conservadurismo de Williams,
por delante parecía factible que Rosberg llegara a la segunda
posición. Y luego a ver.
Pero en Williams pararon pronto para protegerse precisamente
de Rosberg e intentar algo contra Vettel. Se quedaron como
estaban, pero como viene siendo habitual, no perdieron
posición.
A Rosberg su estrategia acoplada sobre la marcha se le
complicaba. Pero un ataque del piloto alemán nada más salir
de boxes, le permitió dos vueltas después pasar a Bottas en
la frenada de la chicane. Si se hubiera quedado enganchado
detrás del Williams se le habría puesto muy difícil.
Mientras Hamilton circulaba sin mayores problemas. Pero al
inicio de su segundo relevo, sus problemas con Suzuka
volvieron a aparecer. Una pasada de frenada le llevó a hacer
un plano en una de sus gomas delanteras. La vibración empezó
a ir a peor y tuvo que adelantar su segunda parada. Tenía
ventaja, importante. Pero esa parada podía dejarle a los pies
de los caballos en caso de un Safety. Rosberg pasó a Vettel
en esa segunda parada aupándose segundo, pero sin opciones
de, ni siquiera, acercarse a Hamilton.
Pero no todo era tensa calma esperando la bandera a cuadros
en Mercedes. Problemas de temperatura en sus coches les
llevaron a adoptar un mapa conservador. La amenaza de un
Safety planeaba en su muro. Seguramente sus corazones se
pararon mientras mantenían el aliento cuando la televsión
pinchaba el tremendo casi trompo de Stevens a la salida de la
130R, muy extraño la verdad. El británico evitaba irse contra
las protecciones y su compañero Rossi le evitaba por los
pelos. Si hubiera salido el Safety, Vettel tenía un juego de
medios nuevo y aún cayendo a la cuarta plaza podría haber
montado un ataque. Pero, aún casi sin verlo, Mercedes sumaba
un doblete más.
TERREMOTO
Cuando Alonso se hartó de defenderse con todo en las curvas,
para ser abrasado en las rectas sin remisión, estalló.
Comparó su motor con el de un GP2. Y la onda expansiva de sus
declaraciones alcanzo cotas muy altas en la escala de
Richter. Quién quiera ser tan ingenuo para pensar que Alonso
no ha soltado alguna cosa gorda por la radio antes, en otras
ocasiones, perfecto. Ítem más. Quién quiera pensar que Alonso
es el único que las ‘pía’ por la radio, pues le felicito por
su vida entre unicornios y arcos iris.
En este caso, que es el nos ocupa, la reacción fue inmediata.
Y al acabar la carrera, el aviso de tsunami llevó a todo el
paddcok a McLaren Honda. Practicamente Hamilton pasó
desapercibido. El ganador de la carrera, batiendo el récord
de Senna, probablemente tenía uno de los más plácidos post
carrera que pueda recordar.
Alonso, Dennis, los responsables de Honda, Button, Boullier,
todas las fuerzas vivas de el equipo británico y su socio
japonés eran casi acosadas. Notad que Alonso en ningún
momento de sus intervenciónes, ni en la radio, ni en las
declaraciones posteriores, dijo nada contra McLaren. Hay que
remarcar esto porque la comprensión lectora y auditiva de
algunos es más que deficiente. Por ejemplo la de Johnny
Herbert que le preguntó a Dennis que: “Cómo le volviste a
fichar sabiendo que es tan conflictivo”. Con dos cojones
Johnny.
Ron Dennis estuvo de diez. Primero intentando apacigüar a las
‘bestias’ diciendo que hablaría con Alonso. Luego remarcando
que Button tenía contrato para el año que viene y tercero, y
soltando un hueso de dimensiones considerables, anunciando un
patrocinador para el equipo.
Cada rato que pasa más ‘compro’ la teoría de que ha sido una
maniobra conjunta de McLaren con sus pilotos contra Honda.
Pero no para humillar a quién paga, si no para obligar a que
haya una reacción. A que, por muy japoneses que seáis, no
pasa nada en pedir ayuda y menos si aceptas la que te quieren
dar. Por cierto los francotiradores de turno, que no han
tardado ni cero coma en tirar contra Alonso, debían estar ya
desesperados. Porque no han dado una. A veces creo que Alonso
en algunas declaraciones, ve sus cuerpos de perros, y que me
perdonen los perros, inmundos tan delgados que les echa un
hueso para que se entretengan.
Si lo que le cuenta Alonso a su ingeniero vale de algo, para que Honda reaccione, bueno será. Tomar lo que dice un piloto por la radio por declaraciones, me parece cuando menos peligroso. La radio en los GP es un elemento, hoy por hoy, atractivo e indispensable. Sería una pena que la perdiéramos por los ineptos de siempre.
TORO ROSSO
Quizá este GP ha sido el peor, o el menos bueno, de Sainz en la temporada. Y eso que se adaptó bien a una pista tan exigente como Suzuka, a pesar de no conocerla. Su error al tocar el bolardo tirandose tarde a la entrada de boxes cuando iba marcando a Maldonado, fue costoso. De haber acabado por delante de Max Vertappen, a hacerlo detrás de él. Le dejó pasar porque era absurdo, con orden o sin orden, debido a la diferencia de gomas. Y remarco lo de que le dejó pasar. No sé si necesita el madrileño algo más, a su prurito le vendría bien, ya que sigue aumentando su valor como piloto en el equipo. Pero ya sabemos como va esto.
Por lo demás, Raikkonen desapareció en carrera (fue otro de los perjudicados el sábado por el accidente de Kvyat). Hulkenberg resucitó y se marcó un GP tremendo. Los Lotus, que andan a ver si les compra Renault (mejor dicho si la FOM le financia la compra a la marca francesa) lograron un gran resultado. Y las cámaras que se centraron en la lucha por las últimas posiciones de los puntos y a veces por el 12º puesto. Mientras un señor rodaba camino de batir a uno de los grandes.
Ni eso interesó demasiado porque el monarca absoluto de la F1 habló. El monarca ninguneado por Ecclestone. Y cuando el mejor habla, el resto calla, escucha y luego se histeriza, algunos. Y mientras el mundo de al F1 se para.
PARAR EL MUNDO
El mundo de la F1 se paró en Suzuka. Y no porque Hamilton batiera igualara el record de Ayrton Senna, en cuanto a número de victorias se refiere. Si no porque Fernando Alonso estalló a través de la radio de su McLaren Honda.
APUNTES DE SINGAPUR
Martes, Septiembre 22nd, 2015TRADE MARK
Sebastian Vettel ganó a su manera. Como indica su Trade Mark. Pole, una primera vuelta fantástica y a ‘vivir’. No podía batir de mejor forma el número de victorias de Senna.
Es un GP que hay que saborear desde muchos puntos de vista. Se sigue criticando a la F1 por la falta de espectáculo, por la dominación con mano de hierro de Mercedes. Pero sigo pensando que no educamos al aficionado correctamente. O, simplemente, el aficionado después de una carrera, que puede haber percibido como aburrida, no se siente lo suficientemente motivado para volverla a ver. Lógico y normal por otra parte.
IMPERIAL
Por eso hay que intentar contar las cosas que no se aprecian sin más. Intentando enganchar a ese aficionado. Verbigracia, la primera vuelta de Sebastian Vettel.
El alemán, en la pole como manda su Trade Mark, da la sensación de no ser el más rápido en la reacción, Ricciardo es el que gana en este aspecto. Pero una mayor motricidad de su Ferrari, le da una ventaja abismal en el corto recorrido hasta la primera curva, en realidad una ‘S’. A partir de ahí, exige a su Ferrari todo. El coche acepta sin rechistar, sin que la trasera baile lo más mínimo, y completa una vuelta alucinante con 3 segundos sobre el australiano. Esa primera vuelta es para enmarcar. Si tenéis ocasión, vedla, escudriñadla de nuevo.
Ayudado por un monoplaza perfectamente adaptado a las super blandas que tanto le gustan, su ritmo fue demoledor esas primeras vueltas, también su Trade Mark, pero a partir de la 7ª vuelta la sangría de Ricciardo paró y cambió. El australiano empezó a recortar diferencia. Y salió el safety.
SALVADOR
No sé si el incidente entre Massa y Hulkenberg, responsabilidad de éste(quizá espoleado por el equipo para intentar pasar al de Williams), en el que el diseño del circuito tiene mucho que ver también, salvó a Vettel de sufrir un ‘undercut’(una parada más temprana de Ricciardo para intentar pasarle cuando parara el alemán). La opción estaba ahí. Y el alemán aprendió la lección.
Tras el largo periodo de safety, en la reanudación, Vettel empezó a rodar lento. Entiéndase por lento alrededor de 2,5 segundos por encima de de lo que podría hacerlo. ¿Buscaba cuidar gomas manteniendo a Ricciardo a raya? ¿Buscaba que Raikkonen incomodara al australiano? Así estuvimos varias vueltas hasta que Hamilton tuvo problemas, y abandonó. En ese momento el pie derecho de Vettel ganó en peso y su Ferrari empezó a correr desbocado. De 1.53 a 1.50. Pam.
ZOMBIE
El incidente, con cierto tinte de comicidad, del zombie es gravísimo. En primera instancia no pareció tan peligroso como realmente fue. El zombie cruzó la pista. Eso provocó la entrada del Safety Car de nuevo y volvió a impedir cualquier supuesto, y poco probable, movimiento a Ricciardo. Aunque para estas alturas de carrera Vettel la tenía totalmente controlada.
No es raro, aunque tampoco habitual, la presencia de individuos en la pista. Recordemos que pasó en Hockenheim o Silverstone. Y creo que es más fácil que ocurra en circuitos permanentes que en un urbano que al fin y al cabo está todo vallado. Cómo logró este zombie colarse por el hueco de los comisarios sin que estos lo impidieran es el misterio que hay.
TORO ROSSO
Fenomenal carrera la que se marcaron, de nuevo , los dos pilotos de Toro Rosso. Ambos se vieron en un momento de la carrera en última posición. Max al quedarse clavado en la salida, Carlos al quedarse con el cambio en punto muerto en la reanudación tras el primer Safety. Éste Safety permitió a Max recuperar la vuelta perdida. Ambos fueron ganando posiciones hasta entrar en zona de puntos. Al final el mundo al revés y polémica. Con ambos detrás de Pérez, Carlos tenía un juego de gomas con menos vueltas que el de Max. El equipo le pidió que dejara pasar a Carlos por si el madrileño podía desembarazarse del mexicano. La contestación de Max fue un rotundo: ‘No’.
Siempre entenderé a los pilotos que se rebelan pero con la gorra de Jefe de Equipo no lo puedo compartir. Toro Rosso buscaba sumar algún punto más, que vaya usted a saber que importancia puede tener al final de temporada. Y eso es lo importante.
Lo malo vino después. Bien por Max porque una vez tomada la decisión la llevó hasta el final. Mal por el equipo que al final le dio la razón. Contando con que Carlos le habría devuelto la posición de no haber podido pasar a Pérez, el paripé de Max sobraba. Pero lo entiendo.
MERCEDES
¿Caso para Cuarto Milenio? Es curioso que todos con los que he hablado te dan razones, de peso, justificando la caída de Mercedes en Singapur. Todos, también, te dejan la coletilla de: ‘pero hay algo raro’. Pues eso.
Que el calor hace mella en Mercedes. Sí. Que tuvieron problemas de frenos. También. Que la sensación es que la evolución de Monza no funciona, es frágil, o en este circuito no ha podido mostrar su potencial. Todo apunta a eso. Que el cambio de normas sobre presiones y camber en los Pirelli les afecta más que a otros. Pocas dudas hay. Metemos todo eso en una coctelera, con unas gotas de mejora de Ferrari y tenemos el cocktail Marina Bay listo. Pero. Pero, en petit comite, hay algo raro. Poco más. Las razones esgrimidas son muchas. Que cada cual saque su conclusión.
MACARRAS PENDENCIEROS
Quiero disculparme porque el otro día entendía que lo que ocurrió en el Parque Cerrado tras la carrera, con la invasión de mecánicos y personal de Ferrari, podía conllevar a la descalificación del equipo. Si no tocas el coche no pasa nada. Siempre he tenido al parque cerrado como un espacio íntimo, inviolable. Siempre recuerdo cuando ibas de madrugada a tu coche en el rallye de turno. Observado por los aficionados pegados a las vallas, pero con espacio para irte concentrando. Una vez salías de él, pasabas entre las hileras de gente que jaleaban, daban palmadas en el coche de ánimo. Salías como del refugio.
El caso es que la actitud de alegría desmedida como si hubieran ganado, ya no sé qué decir, 20 títulos juntos no tiene sentido alguno. Es una artificialidad que repele. Dirigida. Y así pasa. Acabaron arrasando con las vallas y pegando a los fotógrafos que, importante, estaban haciendo su trabajo. Luego viene el capo, saca una nota de disculpa y se van cantando aquello de:’somos los buenos, somos los mejores, y los demás nos comen los cojones’. ¡Qué bonito!
¡Eh!, perdona. Es Ferrari. Ah, es verdad.
Dice el dicho que una golondrina no hace verano. Ni esta victoria va a cambiar el panorama para que Vettel llegue con opciones a final de campeonato. Salvo, que haya algo raro.
A una vuelta Ferrari ha demostrado que está cerca. En carrera, como vimos en Monza, les cae del pulpo. Suzuka nos sacará de dudas.
Tras lograr la primera pole para un motor no Mercedes desde el advenimiento de las unidades de potencia híbrida, Vettel no hizo más que seguir su guión. Victoria imperial de principio a fin. Sin duda, su Trade Mark.
TRADE MARK
Sebastian Vettel ganó a su manera. Como indica su Trade Mark. Pole, una primera vuelta fantástica y a ‘vivir’. No podía batir de mejor forma el número de victorias de Senna.
TOCA BAÑO
Martes, Marzo 3rd, 2015Los test de pretemporada 2015 han llegado a su fin y la sensación es muy clara. Desasosiego. Uno por la situación de McLaren-Honda, Alonso incluido, y porque Mercedes creo que tiene, aún, más ventaja que el año pasado.
Los alemanes literalmente se la han sacado. Sin necesidad de hacer un crono con las superblandas, han liderado con facilidad la tabla de tiempos del último test. Han sido los que más kilómetros han realizado y, por lo visto, han mejorado esa preciosidad de monoplaza que ya tenían. Sigue yendo sobre raíles como trazando con un tiralíneas. Pero además, han mejorado el punto flaco que tenían el año pasado. La tracción en curva lenta. Lo cual no quiere decir que fuera mala. Pero este año parece que el coche no tiene ningún punto flojo.
Detrás viene Williams. La llegada de las partes de 2015, y alguna más que quedará logicamente, el monoplaza británico sigue dando una sensación en la pista muy buena. Rápido y con buen comportamiento. Puede que no sea el mejor en nada-quizá en punta-, pero su media es muy alta y es, sin duda, el candidato a ser el mejor del resto.
Para ello necesitará el ‘permiso’ de dos de sus rivales.
GRANDES VENIDOS A MENOS
Con Ferrari la negociación parece que puede ser dura. Sin duda el monoplaza de la mítica marca italiana ha mejorado. Se le ve más refinado, más trabajado. Y, si como dicen, ha mejorado el motor de manera apreciable, pueden estar en la lucha con Williams. De lo visto en la pista me quedo con una parte delantera más permisiva y, escudriñado Raikkonen, más confiable para los pilotos. Sigo teniendo las dudas sobre el motor, pero aerodinámicamente, el coche ha mejorado mucho así como su comportamiento en pista.
El otro coche con el que negociar es Reb Bull. En medio de una guerra sorda con Renault, que les está lastrando, las sensaciones que deja el coche en pista son absolutamente maravillosas. Su tren delantero muerde la pista, se agarra con crampones, permitiendo a los pilotos ir muy largos en frenada y sacar el coche sin mayores problemas. Vuelve a ser un portento ese monoplaza que ¿qué sería capaz de hacer con un motor Mercedes aunque no fuera el pata negra? Exactamente eso que piensas querido lector.
EL RESTO
Repasados los que deben de figurar delante. Vamos con la dura lucha que habrá por no ser el último equipo de la parrilla(salvo que al final Manor comparezca). Lo primero es incidir en el hecho de la igualdad imperante. Tanto Toro Rosso, como Lotus, como Sauber y como Force India están muy parejos. Sumando el conjunto de factores en cada equipo, todo está niveladísimo. Esto hace que la lucha por entrar en la Q3, entre los 10 mejores, vaya a ser de lo más bonito del fin de semana.
Por lo visto en la pista, sigue siendo difícil sacar una conclusión. Toro Rosso ha estado irregular, digan lo que digan. Sauber muy fiable pero no ha dado la sensación nunca de apretar. Por cierto, coche precioso (para gustos los colores) pero sencillo, ¿demasiado? No puedo rebatir mucho a los que dicen que parece un GP2.
Con Force India parece el día de la marmota. Llegan tarde pero desde el primer momento están ahí. La línea continuista les puede dar réditos. En la pista parece un coche muy estable y dócil, sobre todo en manos de Hulkenberg.
Y queda Lotus. Quizá la gran incognita. Ha estado en Barcelona bastante irregular. Pero cuando ha ido bien ha sido un gusto verle. Cierto que con Grosjean, bien por gusto del piloto, bien por mor de los reglajes, el coche era de zaga alegre. Un placer para la vista en cualquier caso. Sólo la mejora que aporta el motor Mercedes y el diseño más convencionalles tiene que poner más arriba que el año pasado.
Estos equipos tienen la amenaza de sus paupérrimas finanzas sobre ellos. Quien consiga acertar con las evoluciones de sus coches, las pocas que puedan implementar, tendrá mucho ganado sobre sus rivales. En ese aspecto parece que será Toro Rosso el que termine sacando la cabeza sobre el resto.
LA INCÓGNITA
La pretemporada de McLaren Honda ha sido desastrosa. Y no tanto por los problemas, más o menos lógicos, más o menos normales. Si no porque la sensación que dejan es de estar perdidos o sin capacidad para encontrar solución a los problemas. La rigidez japonesa necesita de la resolución británica para poder funcionar. A los japoneses en solitario les cuesta reaccionar, son como un gran transatlántico al que cuesta maniobrar. Por eso cuando se han aliado en el pasado, les ha ido tan bien. Porque ese aliado ha sabido añadir la agilidad a la organización. Esa es la esperanza. El coche da buenas sensaciones, quizá un poco crítico. Cambia de dirección como buen depredador y tiene una tracción excelente. El equipo confía en dar guerra a Mercedes cuando solucionen sus problemas. El coche es rápido, o así lo parece, y ahora hay que hacerle fiable. Al revés habría sido un desastre. Y aunque la situación que tienen entre manos así lo parezca, mejor rápido y que se rompa que al revés. Un coche lento cuesta muchísimo hacerlo rápido.
En cualquier caso, todos deben ir preparando las chanclas y la toalla más el bañador. Más que nada para que no les pille de improviso el baño que les va a dar Mercedes a todos.
Los test de pretemporada 2015 han llegado a su fin y la sensación es muy clara. Desasosiego. Uno por la situación de McLaren-Honda, Alonso incluido, y porque Mercedes creo que tiene, aún, más ventaja que el año pasado.
