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APUNTES DE AUSTRIA 2016

Martes, Julio 5th, 2016
CONTROL
Mercedes pensó que tenía todo controlado en el GP de Austria. Pero el control es una ilusión. Y en el descontrol que provoca esa ilusión, nos ha quedado un campeonato más que calentito.
La última parada en boxes del GP de Austria, fue la guinda de cómo el querer o creer controlar,o tener controlado todo, se viene abajo por detalles que van generando cambios y desembocan en el caos que fue la última vuelta.
No sé si son los pilotos los que eligen las gomas cuando toca con la antelación que pide Pirelli. Quiero pensar que sí aunque no me extrañaría que fuera cosa de su ingeniero de pista. Así, en su día, Rosberg eligió para este GP un juego sólo de blandas, por dos de Hamilton mientras éste se presentaría el fin de semana con uno menos de súper blandas.
ILUSIÓN
El problema de Rosberg en los libres fue más allá del susto. Le obligó a cambiar la caja de cambios y a penalizar 5 posiciones. En un trazado donde el alemán suele ser excelso, el revés era importante. La pole de Hamilton no ayudó a lo suyo en las difíciles condiciones en que se disputó.
Mercedes programó, controlando la situación, un parada para Hamilton y dos para Rosberg. Para ello Lewis volvió a hacer un primer relevo tremendo con la ultrablanda. Todo lo contrario que Rosberg que tuvo que parar en la vuelta 10. Cuando el alemán volvió a la pista empezó a hacerlo a un ritmo demoledor. Aprovechando su comunión con el trazado empezó a recortar tiempo a Hamilton. El inglés paraba en la 21 y volvía a pista 5 segundos por detrás de Rosberg. No hay que olvidar que el objetivo número 1 de Mercedes es asegurar la victoria. Mientras esto no sea así, los pilotos no pueden actuar de manera independiente y sólo verán su estrategia cambiada para hacer frente a la amenaza de otro equipo. Y entonces se estrelló Vettel.
DUDAS
Hamilton debía ir hasta la 23-25. Pero el nuevo asfalto cazó a la elección que propuso Pirelli, que se vio jugando agresivo, sin quererlo, en terreno austriaco. Los neumáticos no aguantaban lo que se pensaba y el ‘graining’ los deterioraba aún más. El inglés tenía 13 vueltas más en sus gomas que Rosberg tras su parada y el alemán debía de parar de nuevo. Pero el accidente de Vettel, al estallarle el neumático trasero derecho, cambió el panorama. El Safety Car eliminó la ventaja sobre los perseguidores, Red Bull y Raikkonen, y de repente la carrera podía perderse por parte de Mercedes. Probablemente había miedo a Verstappen que había parado en la 15. Max ya había demostrado que podía hacer durar las gomas. Pero sobre todo la amenaza de Raikkonen. El finlandés había parado en la 22, similar a Hamilton aunque su juego de blandas, aparte, tenía alguna vuelta más. Así que con Rosberg que tenía que parar, sí o sí, cayendo en las garras de ambos casi seguro y con Hamilton con dudas sobre si podría llegar hasta el final, decidieron cambiar a Hamilton a dos paradas también.
CONTROLAR
Hamilton declaró que se le pasó por la cabeza no hacer caso y seguir o no parar, pero pasó por el aro. Mercedes decidió que Hamilton parara primero porque se había visto perjudicado y hacerle así un ‘undercut’ a Rosberg. Pero como diría Pérez Reverte, el gorrino les salió mal ‘capao’. El inglés llegó a boxes y la rueda trasera izquierda decidió hacerse la interesante, y sumó dos segundos a su parada. Le montaron aquel juego de blandos de más que había elegido. Él, su ingeniero o el equipo. Ítem más. En la segunda curva, y sabiendo que debía ir lo más rápido posible para hacer el ‘undercut’ a Rosberg, se salió con las ruedas frías. Rosberg por su parte tuvo una parada estratosférica y le montaron el juego de súper blandos extra que tenía. Juego que metió en cintura con la temperatura rápidamente. Cuando volvió a pista estaba por delante. Hamilton chilló por la radio preguntando por qué llevaba un juego de blandos y Nico los súper blandos. Su ingeniero, de diez, le dijo que eran las gomas ideales para ese momento de carrera. Quedaban quince vueltas y ese mensaje hizo ‘click’ en Hamilton que apretó los dientes. Efectivamente la estrategia de Mercedes se probó correcta. Superioridad del monoplaza aparte. Pronto ambos pasaron a Verstappen. Rosberg mantenía el tipo. Pero la baja temperatura del asfalto empezó a reclamar su parte a los súper blandos de Rosberg. Y apareció el graining. A falta de cuatro vueltas con Hamilton acercándose, un grupo,de tres doblados dieron aire a Rosberg. Pero no había mucho tiempo para jugar porque éstos se comportaron y no supusieron ningún problema para ambos. Cuando empezaron la última vuelta Hamilton iba a por todas. En el primer vértice Rosberg se tiró demasiado por dentro. Su coche se descolocó un poco y perdió ‘momentum’. Hamilton inmediatamente subió una velocidad para tener mejor tracción sin derrapar y se catapultó hacia la trasera y el rebufo de Rosberg, ojo que no había DRS, primero, y en el amago a la izquierda camino de Remus ponerse a la altura de su compañero y rival y superarle levemente. Hamilton se fue hasta el límite exterior de la pista mientras Rosberg, por dentro, no hacía la más mínima intención de girar. Cuando Hamilton decidió que era suficiente la intimidación giró. Al estar levemente por delante, pisó el alerón de Rosberg, impactó y se fue por fuera. Volvió a la pista como un poseso, parecía que se iba a por el coche del alemán, y justo al incorporarse justo detrás, el alerón de Rosberg colapso quedándose debajo del coche. Hamilton le pasó sin problemas y se encaminó a una victoria que siempre pensó que era suya y Rosberg caía a la cuarta plaza. Lo peor estaba por llegar para el alemán.
Comisarios, su equipo, prácticamente todo el mundo le señaló como culpable. Wolf le señaló pero también dijo que le faltaban, ambos, al respeto a las 1.500 personas que trabajan por tenerles los coches a punto.
ERROR
Nico no sabe ser malo. Y ha hecho alguna otra más grave que esta de la que salió de rositas, el aparcamiento en Mirabeau por ejemplo. Estando por delante en el mundial, debió de haber sido duro, sí, pero pensar que la segunda plaza no era mala saliendo sexto. Contando con que Hamilton va a penalizar diez posiciones más pronto que tarde. Pero en el fragor de la batalla no fue capaz de procesar eso. Y forzó la máquina en un:’Antes de que ganes tú nos vamos los dos fuera’.
En Ferrari terminaron con sabor agridulce. El reventón de Vettel, del que no se sabe que lo provocó, fue un jarro de agua fría reparado en parte con el podio de Raikkonen. Por cierto, igualado a puntos con el, antes, niño maravilla. Hay dudas sobre por qué fue tan largo el alemán con sus gomas cuando no tenía ritmo. Los misterios insondables del muro ‘rosso’.
Maravillosa carrera de Verstappen, quizá casi al nivel de Barcelona. Porque aquella fue su estreno y ganó. Pero aquí volvió a rayar a un nivel altísimo en carrera.
Button estuvo magistral, primero el sábado, luego al principio de carrera y no descolgándose tras el safety. Por su parte Alonso no se quedó atrás. El error del equipo el sábado le privó de una posición de salida similar a la de Button. En carrera brilló a pesar de una batería recalcitrante que le dio muchos problemas y que al final le hizo abandonar.
No menos grande fue la carrera de Sainz. Condenado además, de nuevo, por dos paradas demenciales del equipo, fue capaz de llegar hasta la octava posición. Y no menos impresionante que el fin de semana de Werhlein que acabó décimo tras asombrar con una ‘Q’ de escándalo.
El control de Mercedes ha acabado en descontrol absoluto. Tienen una situación crítica entre manos. Con Rosberg negociando para renovar. Con Hamilton descontrolado totalmente y al que no creo que puedan meter en vereda. Y sin tiempo para masticar la situación porque de nuevo tenemos o GP y además en casa de Hamilton. Y con los pitos de los ignorantes, porque no creo que sean racistas, aficionados austriacos que demostraron que no aprendieron mucho de sus glorias, Marko, Rindt o Lauda, el ambiente va a estar muy tenso y calentito. Veremos qué hace Mercdes para pensar que tienen el control.
CONTROL
Mercedes pensó que tenía todo controlado en el GP de Austria. Pero el control es una ilusión. Y en el descontrol que provoca esa ilusión, nos ha quedado un campeonato más que calentito.
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APUNTES DE MÓNACO 2016

Martes, Mayo 31st, 2016
ERA MÍA
Lewis Hamilton consiguió su 2ª victoria en Mónaco, tras una carrera con dos fases muy diferenciadas en las que intervino de todo. Lluvia, Safety, estrategia, errores.
Daniel Ricciardo seguirá rumiando sobre la parada que le costó la victoria en Mónaco. Porque en el Principado no puedes dejar escapar la más mínima opción que tengas de hacerte con el GP. Es tan peculiar esta carrera, que puedes no volver a tener la opción de abrazar la gloria.
El australiano y su equipo siguieron el curso lógico, estratégicamente hablando, de los acontecimientos. Y cuando el Safety se retiró, porque se empezó tras el coche de seguridad (faltaría más), desapareció por las esquinas del trazado a la vista de sus rivales. Cuando la pista empezó a estar bien para intermedios, paró. ¡Sorpresa! Hamilton, decidió seguir exprimiendo sus gomas de agua extrema y se ponía 1º. Era la vuelta 23.
Con el liderato perdido, pero con gomas más adecuadas y sin tráfico, Ricciardo cazó a Hamilton rápidamente. Pero pasar en Mónaco, aún con un coche tan superior el fin de semana como lo ha sido el Red Bull, es tarea ardua.
ERROR
Tras 31 vueltas llevando más que al límite a sus gomas y con Ricciardo esperando detrás, Hamilton paraba. La pista estaba golosa aún. La transición a los slicks no estaba siendo coser y cantar. Hamilton volvía a pista con ultrablandos sólo para sufrir como un perro con una falta de agarre extremo. Por su parte Ricciardo, con la pista libre, planeaba sobre Mónaco. Si nos dijeran que voló de Mirabeau a Tabac habría que creerlo. Y entonces…
Los nuevos boxes que se construyeron en Mónaco, cara al mar y a espaldas de los primigenios, son de dos pisos. Un problema de comunicación entre ambos pisos llevó a que cuando Ricciardo, completamente enchufado tras su vueltón, paraba en su sitio, no había ruedas. Las elegidas estaban atadas en el fondo del box. Si hubieran estado al menos sueltas en torre, podría haber sido todo un par de segundos más rápido. Incluso con 1 le podría haber valido. Baste decir que con una parada normal habría vuelto a pista con 7-8 segundos de ventaja. Desastre. Hamilton estaba por delante, con ultrablandos y luchando por meterlos en cintura. Había esperanza, quizá.
HAMILTON
Hamilton, clavado detrás de Rosberg tras irse el Safety, empezó a desesperarse un poco detrás de Rosberg. El alemán entró en una espiral autodestructiva al no conseguir temperatura en sus gomas, perder a su vez la temperatura de los frenos y vuelta a empezar. Unido a una falta de confianza sorprendente. Sobre todo tras 7 vueltas tras el Safety.
El británico tenía un punto donde intentar adelantar a su compañero cuando una ‘ley’ dentro de Mercedes evitó una maniobra arriesgada. El equipo pidió a Nico elevar el ritmo. En la siguiente vuelta dejaba pasar a Hamilton. Derrota aceptada. Y sería peor.
Era la vuelta 15 y con pista libre Hamilton seguía con los extremos de agua. En Mercedes decidieron comerse el paso por intermedios. Y a fe que les funcionó.
Durante varias vueltas, una vez que ambos estaban con slicks (Hamilton ultrablanda y Ricciardo superblanda) nos brindaron una lucha sin cuartel. Con casi sin diferencias entre compuestos y con el Red Bull mostrando una superioridad grande. Pero pasar en Mónaco es muy complicado. Ricciardo tuvo la oportunidad en la chicane. Hamilton se colaba en la entrada y tenía que saltársela, por poco pero se la salta. Lewis pierde ritmo y Ricciardo se le echa encima. El australiano se abre a la derecha y empieza a emparejar sus ruedas delanteras con las traseras de Hamilton que lucha por lograr tracción. Hamilton es entonces duro, muy duro. Para algunos pasando de duro a cerdo. Ricciardo se ve obligado a levantar porque se queda sin sitio al llegar al guardarail. Y ahí se acabó la carrera. Ricciardo no tuvo ninguna opción más y Hamilton marchó hacia su segunda victoria en Mónaco y encarriló su desafió a Rosberg.
PÉREZ
Todo el mundo se preguntaba cómo llegó Pérez al podio. Primero porque alargó más que sus rivales alrededor su parada a montar intermedios. Lo hizo en la 21, junto a Sainz, mientras sus rivales lo hacían en las vueltas de la adolescencia. A Sainz una tuerca se le puso rebelde. Eso le llevó a perder la posición con el mexicano, Vettel y Hulk. Pérez se colocaba en posición inmejorable y exprimía sus intermedios con confianza. Para Pérez, parar una vuelta antes que sus rivales, le valió para saltar a Rosberg y coclocarse 3º. Posición que no abandonaría.
Esa posición de podio fue reclamada por Sainz y por Hulkenberg. De no ser por la tuerca en la primera parada, Sainz se habría mantenido por delante del mexicano. Hulkenberg se sintió perjudicado cuando el equipo le llamó tan pronto para montar intermedias. Pérez, Sainz, Hulkenberg. Pero queda Alonso.
ALONSO
No parecía haber mucho margen de avance para el asturiano y más saliendo tras el Safety. Un par de plazas a lo sumo. Seguir el guión le mantuvo en la 8ª plaza cuando paró a montar intermedios en la vuelta 14. Pero Alonso fue de los que más aguantó con los intermedios, hasta la vuelta 32, mas que los que tenía alrededor. Esa vuelta extra le permitió pasar a Sainz, Hulkenberg y Rosberg.
Tras las paradas alrededor de la vuelta 30, todo quedó visto para sentencia. El picante lo pusieron varios periodos de Virtual Safety Car, que crearon en los pilotos problemas, más a más blandas llevaran las gomas, muy serios.
Otro picante puso Verstappen. Tras estrellarse el sábado, mientras Ricciardo hacía una pole estratosférica, llegó hasta la 9ª posición. En ese momento la carrera se había estabilizado tras las últimas paradas. A partir de ahí era coger un ritmo, cazar un tren y esperar tu oportunidad. Podría haber acabado 7º, quizá. Y se habría puesto el altavoz y el foco a una gran remontada. Pero con las gomas todavía estirando, se estrello en Massanet. Error grave que se une a que ha tenido más incidentes que el año pasado. Quizá echo de menos a Pujolar para que le pastoreara y controlara.
Luego estuvo Kvyat que preparó una buena con Magnussen. El ruso intentó desdoblarse, lícito, pero el danés opuso resistencia. En ese momento, Danii debió plegar velas y esperar otra oportunidad. Pero no. Ambos se enzarzaron en un cuerpo a cuerpo alucinante que acabó con piezas por la pista y con ambos con los coches tocados. Pequeña me parece la sanción al ruso que parece más que descontrolado.
Y la guinda la pusieron los Sauber. Nasr no podía con Grosjean, mientras Ericsson, con ultrablando como su compañero, había conseguido mejor rendimiento en sus gomas. El equipo pidió al brasileño que dejara pasar a su compañero. Se negó. Ericsson entonces se tiró a cuchillo en la entrada de la Rascasse acabando ambos cruzados en la pista. Nasr no obedeció. Ericsson decidió pasar por lo militar y zas. Es lo que pasa cuando ambos pilotos pagan su asiento. Que la autoridad del equipo sobre los pilotos se diluye.
La decisión de Mercedes de montar ultrablandos, obligó a Red Bull a cambiar de los blandos elegidos para la parada de Ricciardo a los superblandos. Eso provocó el retraso que dejó a Hamilton en cabeza y camino de la victoria. Es mía, grita Hamilton. Era mía, llora Ricciardo.

ERA MÍA

Lewis Hamilton consiguió su 2ª victoria en Mónaco, tras una carrera con dos fases muy diferenciadas en las que intervino de todo. Lluvia, Safety, estrategia, errores.

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APUNTES DE BRASIL

Martes, Noviembre 17th, 2015

DIEZ VUELTAS
El intento, casi desesperado, de Hamilton para cazar y pasar a Rosberg en Interlagos duró diez vueltas. Diez tensas y maravillosas vueltas en un duelo de altura.
Pero Rosberg tuvo por la mano el fin de semana. Se adaptó mejor y se defendió perfectamente de Lewis con una sola premisa. Bordar el paso por Junçao. Allí Rosberg estuvo imperial para meterle un poquito de espacio a Hamilton en cada vuelta. El británico tenía problemas al seguir al otro Mercedes y su tren delantero sufría obligándole a levantar un poquito. Casi imperceptible. Pero suficiente para que Rosberg cogiera aire y no se viera demasiado amenazado en la frenada de las ‘S’ de Senna. Fueron diez vueltas en las que Hamilton se acercaba bastante antes de esa frenada y se colocaba a rebufo casi debajo del alerón del alemán. Nico mantenía sin problemas la cabeza en el segundo y tercer sectores para negarle al británico cualquier opción. Tras esas diez vueltas maravillosas, Hamilton ‘cantó la gallina’ y empezó a buscar alternativas. Pero en Mercedes no están por la labor de permitir aventuras estratégicas y no se lo permitieron. Al igual que ocurrió en México. Desde ese momento, la carrera estaba decidida.
INTENTO
Hasta ese momento de la carrera, la duda de si se podría ir a dos o tres paradas seguía en el ambiente. La temperatura era alta y las nubes amenazantes no terminaban de cerrar el cielo. Mientras Rosberg abría hueco, quizá Hamilton podía intentar ir un poco más largo que su compañero. Pero el castigo que había inflingido a sus gomas, exacerbado al rodar tantas vueltas pegado a su compañero, no le permitiría tener un ritmo adecuado. En cualquier caso se mantenía cerca de Rosberg.
Por detrás Vettel estaba teniendo una carrera más que plácida. Sin nadie que le inquietara por detrás y a una distancia esperanzadora de los Mercedes. En esa situación, podrían funcionar ambas estrategias. Dos o tres paradas. Es difícil discernir si acertaron al ir a tres paradas. De haber mantenido el alemán las dos paradas, podría haber ido más largo que Hamilton y haber parado cuando la diferencia fuera crítica para tener unas vueltas menos en sus neumáticos. Al cambiar a tres era un todo o nada.
Y fue nada. Sobre todo porque en Mercedes no quisieron, otra vez la política interna, diversificar entre sus pilotos. Así paró Vettel en la vuelta 32, en el box alemán no dejaron pasar ni un segundo. Hamilton que se había dejado llevar, bien por el estado de sus gomas, bien ‘distraído’ mientras pedía un cambi de estrategia, o bien porque ya no veía opción de poder con Rosberg, se veía privado de su remota opción y se quedaba a más de 3 segundos de su compañero.
COLETAZO
Vettel siguió marcando la estrategia de Mercedes, con la diferencia clara de que los Mercedes estaban por delante. Según paró Vettel, así lo hicieron los Mercedes. El Ferrari, destrozado a una vuelta, se mostró algo más competitivo en los relevos frente al ogro plateado. Al seguir ambos su jugada no hubo opción. El cacareado ‘Is Back’ se quedaba en un tercer puesto en el cpto. de pilotos y a medio segundo en la parrilla.
Hamilton, a lo suyo. Volvió a tirar con todo tras el último paso por boxes. En cinco vueltas recortó un poco más de 2 segundos. Pero doblando a Grosjean hizo un plano y se acabó el intento. Fue el último coletazo.
RESTO
Bottas, tras la sanción –muy leve– por adelantar con bandera roja, hizo una salida preciosa pegado al muro exterior. Pero luego no pudo hacer mucho para mantenerse con Kimi. Su compañero Massa tuvo, quizá, su peor GP de Brasil. Perdido en todo momento y con un 2º sector dónde se le atragantaba todo.
Hulkenberg pasó por encima de Pérez pero salió mal. Se quedó un poco clavado y perdió espacio. Aún así completó una carrera sólida. Le hacía falta tras las últimas actuaciones de Sergio Pérez. Un Pérez que fue uno de los protagonistas de la maniobra del GP. Siendo acosado por Verstappen, espoleado a su vez por un Grosjean que se le acercaba, el holandes se tiró por fuera en la frenada de la ‘S’. Se emparejó con el mexicano que le forzó más allás del límite de la pista. Max no se arredró y siguió aguantando con medio coche fuera. Para la siguiente a derechas, Ambos estaban fuera de sitio. Pérez muy al interior y Verstappen casi fuera de pista dónde le había llevado la dureza de Pérez. Es difícil de saber, pero si Pérez hubiera frenado y dejado pasar a Max, probablemente éste habría tomado esa curva muy fuera de sitio y más lento por lo que le habría pasado. Y además, habría mantenido a Grosjean a recaudo. Pero forzó la situación y tuvo que tomar una maniobra evasiva que le llevó a perder las dos plazas.
Olé en cualquier caso. Hoy te sale mal, mañana te sale bien y todos ganamos con el espectáculo.
LOS NUESTROS
Otro GP para olvidar para Carlos Sainz. El coche se paró camino de la parrilla y se gripó sin completar media vuelta tras salir del carril de boxes. En cuanto a Alonso, otro GP difícil. El coche fallaba intermitentemente pero aún así se las arregló para agunatar el ritmo. Su salida fue espectacular pero en la curva Do Sol se pasó de frenada y perdió lo ganado. Se quejó de la prioridad, y de que le habían sacado con tráfico, en sus dos últimas paradas. Pero en honor a la verdad, Button estaba por delante y tenía la prioridad.
El último intento de Hamilton hasta el plano doblando a Grosjean, nos recordó a esas vueltas en las que Rosberg aguantó las embestidas de Hamilton. Fueron unas maravillosas diez vueltas.

DIEZ VUELTAS

El intento, casi desesperado, de Hamilton para cazar y pasar a Rosberg en Interlagos duró diez vueltas. Diez tensas y maravillosas vueltas en un duelo de altura.

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APUNTES DE MÉXICO

Lunes, Noviembre 2nd, 2015

TENSAR LA CUERDA

Regresó la F1 a México. Y lo hizo con éxito de público, error, habitual, de Pirelli y con el ya campeón de este año tensando la cuerda. Felizmente para el equipo y tristemente para los presentes, Hamilton se plegó a la orden del equipo.

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APUNTES DE EE UU

Miércoles, Octubre 28th, 2015
KILLING ME SOFTLY
Así le ha ido ganando el mundial Hamilton a Rosberg. Matándole suavemente, no con su canción como dice el tema de Fox y Giebel interpretado maravillosamente por Roberta Flack, siendo Lewis Hamilton III.
De nuevo un fin de semana que iba cayendo en los momentos menos decisivos en manos de Nico Rosberg. Incluso se llevó la pole, que parecía poder conseguir también en caso de que se hubiera disputado la Q3. Pero cuando tenía todo a su favor para alargar su agonía hasta México, llegó el desastre.
Ese momento eterno en que las gomas dicen:’ey cuidado’. Ese momento eterno por encima de 200 km/h en que el morro del coche deja de apuntar unos grados hacia el interior de la curva. Ese momento eterno de la corrección fulgurante en el volante, con un cambio casi inapreciable en la presión del acelerador. Ese momento eterno en que el coche se sale de la trayectoria deseada y le cuesta un mundo volver a ella. Ese momento eterno que te persigue durante un tiempo cuando ves como tu rival pasa como un rayo por tu derecha llevándose cualquier esperanza.
Desolación, hundimiento, ira. Todo se concentraba en la cara de Nico Rosberg.
TRICAMPEÓN
Los títulos hay que ganarlos. Da igual que los remates en un GP donde no has estado a tu mejor nivel. Al final lo que cuenta es el resultado final. Nadie se acordará de que el fin de semana en que Lewis II pasó a ser Lewis III, no fue el mejor del año.
No es descabellado convenir que no fue hasta el 4º periodo de Safety, virtual o no o ambos, en que la victoria podía ser suya. Y aún así Lewis tenía que pasar a Rosberg. Nico se había adaptado mejor todo el fin de semana e incluso durante la carrera.
Hamilton podía arriesgar pero tendría que pasar ciertos límites. Límites que propasó sin miramientos en la primera curva del GP. Salió bien el inglés. Y ayudado por un poco de derrape en las ruedas de Rosberg, consiguió llegar emparejado y por el interior a la cima del primer giro. Allí, al contrario que en Suzuka, Hamilton golpeó con su rueda delantera la contraria de Nico. Alargó su trazada entando emparejados y le echó de la pista. Al contrario que en Suzuka donde al menos tenía medio coche de ventaja, aquí debió de dejar vivir a Nico y darle el espacio justo. No lo hizo y debió, cuando menos, ser investigado.
CINCO GANADORES. KVYAT. RICCIARDO.
El GP estadounidense, con sus fases, tuvo cinco ganadores potenciales segun la fase de la carrera. El primero fue Kvyat. Favorecido por la apuesta de Red Bull confiando en que la pista se mantuviera humeda o mojada, llevaban una configuración con mucho ala, Kvyat llegó a ponerse en cabeza en un ataque que le llevó a irse largo y perder la ocasión. Pero su ritmo era mejor que el de Hamilton y parecía cuestión de tiempo que se aupara al liderato del GP. Pero apareció el primer periodo de Safety, Virtual en este caso.
Cuando desapareció la señal del Virtual Safety Car, Rosberg despertó a Ricciardo con una pasada tremenda y se fue a por Kvyat al que arrasó, gracias a ‘Reactores AMG’ en la larga de atrás.
Pero la configuración de los Red Bull iba a dar a Ricciardo la oportunidad de ser el segundo candidato a ganar la carrera. En la zona lenta los coches energéticos se echaban encima de los Mercedes. Kvyat lo volvió a intentar en la curva 1 sin conseguirlo. Eso abrió la puerta a Ricciardo que se fue a por Rosberg pasándole. El acoso sobre Hamilton tuvo sus frutos al tener problemas en una frenada Hamilton e irse un poco largo. Ricciardo se ponía líder y además abriendo hueco.
Llegó el momento de cambiar a ruedas de seco. El panorama cambió. Los Mercedes pasaron de presas a cazadores. Los Red Bull de cazadores a presas. Y con otro depredador más sumándose a la fiesta. Vettel.
ESPERANZA. ROSBERG
Rosberg se iba a por Ricciardo y lo abrasaba, gracias a su reactor y a la poca punta del Red Bull por su carga de ala, llegando a tener 10 segundos de ventaja sobre Hamilton cuando el inglés lograba desembarazarse del australiano también. Nuevo periodo de Safety cuando el coche de Ericsson se queda parado en un sitio peligroso. Momento crítico de carrera. Los Mercedes llevaban menos de 10 vueltas en sus gomas. Quedaban menos de 30 y había un periodo de Safety. Las computadoras echaban humo igual que los muros. En Ferrari decidieron que era un buen momento para poner los medios e ir hasta el final. Rosberg empezaba a rumiar que la cosa se le había complicado. Estratégicamente con Vettel lo tenía muy cuesta arriba. Cuando el Safety desapareció Rosberg puso un ritmo fortísimo. Tenía que abrir el hueco suficiente para protegerse de la parada que debería de hacer aún.
AMENAZA. VETTEL
Era el momento de Vettel. El alemán, como antes hicieran los Mercedes, se quitó de enmedio a los Red Bull. Sí, Rosberg y Hamilton se le marchaban. La pregunta era si ambos serían capaces de abrir la ventaja suficiente antes de que su blandos se vinieran abajo. La lucha en la distancia estaba servida.
Entonces el alerón delantero de Hulkenberg se rompió antes de intentar pasar a Ricciardo. La pérdida de apoyo hizo que el Force India no frenara lo suficiente chocando con el Red Bull. Nuevo Virtual Safety Car. Las opciones de Vettel se diluían, o al menos la ventaja que tenía hasta ese momento, y renacían de nuevo las de Mercedes y sobre todo las de Rosberg. Porque Hamilton no paró. El equipo quiso comprobar el estado de las gomas de Rosberg y hacer entrar, o no, a Hamilton después. Cuando decidieron que Lewis II, todavía, entrara la señal de Virtual Safety Car se apagó. La carrera era de Rosberg.
DEFINITIVO. HAMILTON
Lewis estaba en cabeza pero con serias dudas de que pudiera llegar al final con las gomas en un estado mínimamente decente. Tenía detrás a Vettel y un poco más allá a Rosberg. Quince para el final. El tercer ordinal para Lewis necesitaba de algún golpe de suerte más. Nico pasaba a Vettel, blandas nuevas contra medias algo usadas, y se iba a por una casi segura victoria. Hamilton debía parar de una manera o de otra. Y llegó el último Safety. Kvyat estrellaba su Red Bull contra las protecciones tras perder el control del mismo luchando con Maldonado.
Rosberg se quedaba en cabeza, con blandas con un puñado de vueltas, con Hamilton con blandas nuevas. Vettel volvió a parar perdiendo posición con Verstappen pero teniendo, Hamilton, blandas nuevas para el sprint final. Con nueve para meta se relanzó la carrera. Y cerca del final de la vuelta llegó el momento eterno que marcará este GP. El error de Rosberg le daba el liderato del GP a Hamilton y le ponía, virtualmente el tercer ordinal tras su nombre. Sólo quedaban dos cosas que se lo podían, no arrebatar, sí retrasar. Avería mecánica en uno de los dos Mercedes o que Vettel pasara a Rosberg. Nada de eso ocurrió y Hamilton cruzó la meta y entro, una vez más, en las páginas más selectas de los libros de historia de la F1.
EL RESTO
Una carrera tan movida dejó detalles y actuaciones brillantes también en otras zonas, no demasiado alejadas a veces de la cabeza.
Una de ellas fue la de Alonso y la de McLaren Honda en general. Sin duda que fue la mejor carrera del año para ellos aunque no tuvo la recompensa posible que pudieron conseguir.
El asturiano salió muy bien. Sólo para ser embestido por Massa que le dejaba con un pinchazo y el fondo plano muy dañado. Consiguió llegar a boxes pero cuando volvió a carrera ya tenía una vuelta perdida. Su ritmo fu más que decente, a pesar de los daños y al final consiguió ponerse a cola del grupo en uno de los periodos de Safety. Alonso llegó a rodar quinto. Se la jugaron a no parar, quizá hubiera sido mejor entrar a poner blandos, y un problema eléctrico en las últimas vueltas le terminó sacando de los puntos. Con el problema del fondo del coche, que no pudo rodar a tope las últimas vueltas y viendo los tiempos de Button, 8º más rápido a 2,3 de la mejor vuelta de Rosberg, se puede cifrar en 2 segundos o 2 segundos y poco la diferencia del McLaren-Honda en Austin. La 6ª posición de Button y la carrera de Alonso dejan resquicios a la esperanza. Aunque no mucha, ciertamente.
Otra de las carreras impresionantes fue la de Carlos Sainz. Víctima de un error propio en la Q1, tuvo que salir desde el fondo de la parrilla. La primera vuelta ya la pasó en 11ª posición. Llegó a estar 6º pero acabó, tras una penalización en 7ª plaza.
Hemos comentado otras veces que el gran miedo con Sainz era que entrara en una de sus espirales autodestructivas que tanto han marcado sus años anteriores. La temporada pasada salió de ella en el crítico momento para salvar el título de las World Series y, probablemente, su carrera en la F1.
Pero no es menos cierto que, averías aparte, Sainz está cometiendo errores tontos. Los excesos de velocidad en pita-lane, el bolardo de Suzuka, que le están costando unos puntos preciosos. No hay que olvidar que es debutante y que lo está haciendo más que bien en su temporada de debut. Sorprendiendo a propios y extraños y siendo más regular que su compañero Verstappen. Pero Max, que estuvo flirteando con el podio aquí en otra soberbia desmotración de desparpajo y arrojo, le está ganando. Necesita Carlos en las 3 carreras que quedan, no sólo dejar claro lo que deja claro todos los GP, si no ese golpe de suerte que le deje una carrera en una posición alta.
Por lo demás. Excepcional Pérez otra vez en la quinta posición. La octava de Maldonado que llegó a meta después de quemar todas sus vidas en los libres y en la ‘qualy’ y sobre todo, ya remarcado, el 6º de Button.
Lewis ya es III con tres carreras de antelación. Rosberg ha caído presa de sus propios errores y de la batalla psicológica que le ganó Hamilton tras Spa el año pasado. Desde entonces no puede quitarse el tema de Roberta Flack de la cabeza. Y es que Hamilton le ha ido matando suavemente…siendo Hamilton.

KILLING ME SOFTLY

Así le ha ido ganando el mundial Hamilton a Rosberg. Matándole suavemente, no con su canción como dice el tema de Fox y Gimbel interpretado maravillosamente por Roberta Flack, siendo Lewis Hamilton III.

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